Елена Жукова – Лиса. Экзамен на выживание (страница 13)

– Нисса желает приобрести определенный амулет? – продавец, пожилой рамелец, подошел ближе. – Тот, что вы рассматривали, защищает от сердечных ран.

– От сердечных ран, – вместе с продавцом закончила Лиса, вздыхая. – Я знаю. Но он мне не нужен.

– Нисса знакома с амулетами? – оживился рамелец. – Тогда вам стоит посмотреть на этот. Он сделан из рамельских ниток и ракушек Южного моря. Он приносит спокойствие.

– Хорошая работа, но меня больше интересуют защитные амулеты.

– Защитные… – задумался торговец. – От наговора, сглаза, порчи, злого умысла.

– Злого умысла, – остановила его Лиса. – Как же он действует?

– Разрушает планы злоумышленника, но, признаюсь сразу, он очень слабый. Поможет разве что от обсчета или обвеса, – торговец улыбнулся. – Потому и стоит дешево. Всего одну медную монету.

Лиса подумала, что одну медную монету она в состоянии заплатить. Купила амулет и тут же повесила его на шею, засунув за ворот платья. Потом вновь завязала тесемки мантии и вернулась к друзьям.

– Куда дальше? – задира не отставал от эльфийки ни на шаг.

– Полагаю, дальше ненадолго разделимся, – решительно заявила та. – Конечно, если вы не мечтаете провести час за примеркой женских нарядов.

Ужас на лице орка ответил за них. Решили встретиться через час в таверне, чей угол виднелся через квартал по улице, и разошлись в разные стороны. Молодые ниры проследовали дальше вдоль ярмарочных рядов, а Лиса поплелась за Мирантой, уверенно шедшей в одном лишь ей известном направлении. Лавку, куда отчаянно хотела попасть эльфийка, можно было узнать по скромной надписи над входом «Магазин готового платья нирры Дрю» и темно-зеленой двери. Лиса прошла внутрь следом за подругой, и об их приходе тотчас оповестил громко тренькнувший колокольчик.

На этот звук из задних комнат, зашторенных бархатными портьерами с милыми бубенчиками, вышла экстравагантная нирра почтенного возраста. Глубокое декольте неплохо бы смотрелось на молоденькой нирре, но на вероятной хозяйке лавки выглядело, как вызов возрасту и погоде за окном. От последнего спасало лишь тепло, царящее в лавке. Руки нирры украшали кружевные короткие перчатки, талия была затянута в корсет, а подол юбки отделан мехом. Цвет наряда нирры соответствовал цвету двери в ее лавку. Довершало весь этот эпатаж перо ярко-желтого цвета, торчавшее, казалось, прямо из головы лавочницы, а не из ее прически. Лиса как-то сразу решила, что даже при наличии денег покупать здесь ничего не станет, и перевела взгляд на подругу, уже сомневаясь в ее благоразумии.

– Нирра Дрю, – оживилась эльфийка. – Мне вас так и описывали.

– Кто посмел не приврать о возрасте? – голос нирры был низким, хриплым и грубым. Она подошла к шкафу и, достав портсигар, вставила сигарету в длинный мундштук и прикурила от амулета. Дым на секунду скрыл ее лицо.

– Простите, нирра Дрю, но источник я не выдам.

Нирра прищурилась, втягивая очередную порцию отравы. Потом утвердительно кивнула, отчего перо на ее голове качнулось. Лавочница выпустила дым занятной спиралью и осмотрела клиенток придирчивым взглядом.

– Полагаю, наряд нужен к Равноденствию? Бал?

– Вы необычайно прозорливы. – Миранта улыбнулась, а Лиса подумала, что ни о каком бале не слышала.

Хозяйка лавки развернулась и удалилась за портьеру.

Миранта сжала кулачки и восторженно прошептала:

– Да. У меня будет платье от нирры Дрю. Лиса, это же мечта.

– Мечтаешь о старой бархатной накидке, отделанной драной кошкой? – скривилась Лиса. – И что еще за бал?

Эльфийка расхохоталась.

– Ты никогда не видела ее нарядов? Это просто шедевры. Мы будем самыми эффектными. А бал самый обыкновенный, в Университете. В честь Равноденствия, ну и заодно в честь поступивших адептов.

– Кто тебе о нем сказал?

– Да о нем все знают, Лиса, как можно об этом не знать?

– Ну я, например, не слышала. К тому же до Равноденствия еще три седмицы. Не рановато обзаводиться нарядами?

Лиса, откровенно говоря, вовсе не хотела на бал. Что там делать? Танцевать она, конечно, умела. Нирра Альма заставляла их с Юмой время от времени повторять фигуры. Но танцевать на балу – это была мечта Юмы. Вторая, после замужества с магом.

И уж точно Лиса не хотела обряжаться в эпатажные тряпки, пусть даже от самой нирры Дрю. Ей вообще не следует привлекать к себе внимания. Надо быть как можно тише, сидеть в уголке и учить уроки.

– Можешь выбрать себе эффектный наряд, – озвучила свою мысль Лиса. – Я даже, так и быть, посмотрю, не торчат ли нитки и не сборит ли подол. Но себе я выбирать ничего не буду.

– Почему? Это же просто… просто преступление. Скажи еще, что на бал идти не хочешь, – эльфийка присмотрелась к подруге и, нахмурив брови, припечатала. – Ну уж нет. Пойдешь.

– Миранта, это не мое. Танцевать, хохотать. Я из тех, кто стоит около стеночки и сбегает при первой возможности.

– Лиса, – умоляюще сложила руки эльфийка. – Для меня Университет – единственный шанс развлечься. Приеду домой – и все. Тут же замуж, а замужем, знаешь ли, по балам не поскачешь. Точнее, поскачешь, но уже не так весело. Пожалуйста, не лишай меня этого развлечения.

– Так я не о тебе, я о себе, – возразила Лиса.

– Я без тебя не пойду, – упрямо заявила она.

– Почему?

– Боюсь, – эльфийка опустила глазки, как натуральная скромница.

– Ты?! – Лиса удивленно подняла брови. Если кого и можно было назвать трусихой, то точно не Миранту.

– Я, – подруга вздохнула. – Я тоже еще ни разу не была на балу. И, представь себе, боюсь. Поддержи меня, как старшая подруга, – эльфийка хитро прищурилась.

– А, значит, теперь я старшей стала? То малышка, то старшая. Ты уж определись, пожалуйста.

– Хорошо, хорошо, – примирительно произнесла Миранта, по-дружески обнимая Лису. – Но ты же пойдешь, да?

Лиса поджала губы.

– Подумаю, – произнесла она. – Но платье покупать не буду. Денег все равно нет, – она прервала эльфийку, собравшуюся ей что-то предложить. – И желания тоже.

Миранта улыбнулась.

– Посмотрим, – проговорила она загадочно.

Портьеры колыхнулись, выпуская нирру Дрю. Мундштук из ее руки исчез, зато появились ткани. Она закинула их на спинку стула, подошла к зеркалу и вопросительно уставилась на подруг.

– И долго вы будете там топтаться? Идите уже сюда.

Миранта козочкой подскочила и буквально побежала к модистке. Лиса поплелась следом.

Нирра Дрю принялась прикладывать отрезы ткани по очереди, вешая их на плечо Миранты, как перевязь, и придирчиво рассматривая ее отражение в зеркале. Когда остановились на ярко-фиолетовом, Лиса грустно вздохнула. Незаметными быть не удастся. Подруга отступила от зеркала, и хозяйка лавки подтащила Лису на ее место.

– О, нет-нет, – возразила она, аккуратно доставая свой локоток, за который было мягко, но настойчиво ухватилась модистка. – Мне не нужно.

– Не нужно знать, какие вам идут цвета? – нирра Дрю мастерски задрала одну бровь, заставляя одни морщины перейти в другие.

– Ну, – промямлила Лиса, – нет, я имела в виду, что платье не нужно.

– Платье молодой ниссе нужно всегда, – отрезала модистка. – Но пока что мы подбираем лишь цвет. Против этого у вас нет возражений?

Лиса покачала головой, решив просто не спорить с хозяйкой лавки. Миранта ахала и охала. Это раздражало. Яркие цвета Лиса отмела сразу. От желтого отказалась. Еще не хватало, чтобы на балу они походили на двух канареек. Тут проскользнула вдруг мысль, что на бал и на платье она фактически согласилась. Не сумев подобрать оправдание даже самой себе, Лиса нахмурилась еще больше. И остановилась на светло-голубом.

Нирра Дрю пообещала подготовиться к примерке через седмицу. Миранта горячо ее поблагодарила, Лиса тоже буркнула «Благодарю», и подруги, к вящему удовольствию последней, покинули модную лавку.

– Не представляешь, как ты будешь прыгать от счастья через две седмицы, – восторженно сообщила эльфийка.

– Почему через две? – Лиса раздумывала о деньгах, поэтому удивилась, когда срок отодвинулся.

– Ну, на первой примерке еще ничего непонятно. А вот еще через седмицу будет уже почти готово. Мы молодцы, что заранее сделали заказ. А то набегут сейчас.

– Мира, сколько стоит заказать у нее платье? – Лиса замерла, готовясь к цифре.

– Ну, конечно, у нее недешево. Но один-то раз можно себе позволить? И потом, платья нирры Дрю волшебные. – эльфийка снова мечтательно вздохнула.

– Миранта, сколько? – не сдавалась Лиса.

– Три серебряных, – недовольно поджала губы подруга.

Лиса развернулась, чтобы вернуться и отказаться от платья. Два серебряных – это все, что у нее было. Потратить все она не могла. Тем более, на платье. К тому же все равно не хватит.

– Лиса! – Миранта уцепилась за ее локоть. – Ты куда?

– Я не могу себе позволить такой дорогой наряд. – Лиса упрямо потянула локоть.