Елена Жукова – Лиса. Экзамен на выживание (СИ) (страница 94)

Эдмонд сзади тоже крикнул, интересуясь, почему замедлились. Винз, взглянув на орка, ответил, что берегут лошадей. Тем еще по горам идти. Похоже, что дело было не совсем в ней. Ну и славно. Она выровняла дыхание и вновь подстроилась под лошадиный темп. Усталость уже брала своё, заставляя согнуть спину, принимая более удобное положение.

Лиса посмотрела на Миранту. Упрямая, строгая и подтянутая, та сама сейчас походила на одну из тех стрел, что торчали у нее из колчана за спиной. Куда делась ее подружка, вечно ноющая, что не высыпается и дующая губки, если что-нибудь было не по ее нраву? Крис изменил ее немного, разбаловал. Но сейчас она была другой. Собранной, уверенной в собственных желаниях и выбравшей отнюдь не титулованного богача, а никому пока неизвестного парнишку с горячим сердцем. Что сейчас чувствует Крис? Что чувствовал он в доме Миранты, где стало ясно видно, что она птица другого полета? Почему-то в этот момент вспомнилось, как они с Кристианом ехали в Лацену. Доброго возничего тоже вспомнила. Как он тогда сказал? «Такие, как он нам не ровня». Не ровня.

Лиса обернулась на Криса. Тот тоже был собран. Нахмуренные брови и тревожный взгляд в спину Миранте. Переживает. Не за себя. За нее. Лиса верила, что Крис постарается. Изо всех сил постарается увеличить резерв, поступить в Императорскую Гвардию. Но уже не столько ради себя, сколько ради того, чтобы стать с ней на равных. Ведь у него тоже есть гордость.

– Всадники. – вдруг выкрикнул Эдмонд. Обернулись все. Лиса никого не увидела, но Винз крикнул, чтобы все поторапливались.

– До гор недалеко, а там дорога на одного. Полезут – им же хуже.

Полетели быстрее ветра. Лисе казалось, что под копытами ее лошади уже не дорога, а сплошное полотно. Ветер сбил капюшон, от мороси вся голова тут же вымокла. Но все это было ерундой. Их гнал страх. Всех. Отчего-то размышления о том, будут нападать на них или нет, посетившие ее в начале пути, сейчас казались смешными. И в то же время она не могла поверить, что их могут убить. Ровно до первой стрелы. Обернувшись, Лиса увидела ее, торчавшую из ее мешка за спиной. Крис и Эдмонд тоже ее увидели. Быстрая скачка, бешено вертящиеся мысли, силуэты догоняющих за спиной, и страх. Страх, засевший в горле, и никак не желавший проглатываться. Все это не добавляло концентрации, но почему-то в ее голове вдруг возникло именно это слово. Нужно было сконцентрироваться. Сосредоточиться и накрыть всех защитным куполом.

– Ставим купол. – прокричала она ребятам, не узнавая в сосредоточенном остром крике свой голос.

Ставить купол они умели. Что-что, а этот прием столько раз отрабатывался в столовой, что сейчас слаженный процесс порадовал глаз. Они умели ставить свой и общий. Сейчас поставили общий. На него тратилось минимум сил. Темп, правда, чуть снизился, но Лиса уже видела начало горной тропы. Они успеют. А купол сбережет их спины.

Горный путь начался сразу трудно. Дорога вздымалась вверх, заставляя двигаться по одному и совсем медленно. Винз предупредил, что на лошадях проедут везде, но нужно быть осторожными. Лиса уже чувствовала, как дрожат от напряжения колени. Первым пошел Эш, за ним Миранта и Лиса. Следом Крис. Эдмонд и Винз – в замыкающих. Тропа шла вдоль ущелья и девушка порадовалась, что туман накрыл его, скрывая жуткий провал. По правую же руку возвышалась гряда, почти нависая над тропой.

Добраться до Храма стало жизненно необходимым. Но после узкой горной тропы был открытый участок в горной долине перед Храмом. Так сказала Миранта, и там они будут как на ладони. Нужно было что-то сделать, чтобы задержать Раммарина в горах. Задержать и не дать догнать в тот момент, когда цель так близка. О том, что придется делать после, Лиса не думала. Доверившись лошади, она почти отпустила поводья. В пропасть та не пойдет, а значит, здесь нет опасности. И это хорошо, ей нужно было время. Время убедить себя, что все получится. Время пообщаться со своей стихией. Убрать Огонь и позвать Воду. Она была рядом, совсем. Не то, что в первый раз. Лиса уже слышала ее бурлящие потоки внутри. Сосредоточившись, она услышала. Источник был и снаружи. Горная река, скованная камнем, билась и шипела внутри горы. Открыв глаза, Лиса принялась искать глазами подходящую трещину и нашла. В паре метров впереди. Она остановила лошадь, вынуждая остановиться следовавших за ней мужчин.

– Ребята, возьмите купол на себя. Хочу устроить небольшую ловушку гостям. – пояснила она и, обернувшись к Крису, добавила. – Передай другим, чтобы быстрее прошли это место, как только я проеду. Очень быстро, Крис. Это важно.

Крис кивнул и обернулся к Эдмонду, передавая послание, а Лиса положила на трещину руки и позвала Воду, ласково заманивая близкой свободой. Сдерживая, чтобы набрался достаточно мощный поток, а не ручей. И Вода послушалась, ткнувшись ей в ладонь ледяным ручейком, просочилась сквозь трещину, пробуя свободу на вкус. Бурление внутри горы усилилось. По камням прошла дрожь. Мелкие камушки посыпались вниз. Лиса пообещала Воде, что скоро, совсем скоро она позовет ее и тогда можно будет высвободиться из каменной ловушки. Убрав руки от трещины, она снова взялась за поводья. Ещё чуть-чуть. Остался последний рывок. Кто-то из мужчин, Винз или Эдмонд выпустил стрелу. Одну, вторую. Купол не пропускал чужие, выпуская свои. Значит, Раммарин близко. Значит, нужно торопиться. Тронув бока лошади ногами, Лиса последовала за ожидавшей ее Мирантой, показывая, чтобы та поторопилась. Проехала примерно на четыре корпуса лошади и позвала, радостно выпуская стихию на свободу. Гора затряслась, где – то внутри нее загромыхало, а в следующий миг Лиса услышала, как разбиваются камни под ударом стихии и мощный поток вырывается, с гулом выливаясь в ущелье.

Спешились беглецы перед самыми воротами и лошадей завели на территорию Храма уже под уздцы. Сердце у Лисы билось заполошно, рваное дыхание никак не желало восстанавливаться. К тому же усталость наваливалась вместе с осознанием, что они в безопасности и каждый следующий шаг давался все тяжелее. Она оглянулась на закрывающиеся ворота и всецело испытала огромное облегчение. Раммарин не успел их догнать. Лиса, выдохнув, посмотрела на Миранту, потом на спешащих к ним Эша и Криса. Обнялись ребята все вместе, не сговариваясь. Как-то захотелось почувствовать, что все в порядке и они все еще вместе. Винз, взглянул на них и кивнул каким-то своим мыслям, а Эдмонд улыбнулся. Тепло, сердечно. Вот уж чего Лиса от него совсем не ожидала.

На территорию Храма их запустила стража, сплошь состоявшая из женщин. Тяжелую металлическую решетку опустили сразу же за их спинами, поверх запирая створки ворот с какими-то рунами, вытравленными на толстых брусьях. А главное, что все это проходило слаженно, быстро и почти беззвучно. Точнее, речи стражниц Лиса не слышала, лишь скрип засовов и лязг цепей.

– Ну ты, Лиса, даешь! – выдал первую фразу Крис. – Такая мощь! Ребята еле успели отъехать.

– Я думал, камни мне голову снесут. Но примите нашу благодарность, Лиса. – подтвердил Эдмонд. Винз просто приложил руку к груди, выказывая эту самую благодарность. – Не ожидал от Вас такого уровня.

– Она еще и не так может, братец. – тут же осадила его Миранта, избавляя Лису от ненужных комплиментов, и оглянулась в сторону дверей Храма. – Пойдемте. Нужно поблагодарить за своевременный радушный прием.

Храм был вырублен прямо в горе, вершиной потерявшейся в серых дождевых тучах. Ко входу вела тяжелая каменная лестница из двух десятков ступеней с широкими, простыми с виду поручнями, добавлявшими лестнице массивности. Обрамления над входными дверьми стрельчатыми верхушками подпирали довольно длинный балкон. С него, верно, произносились торжественные речи и озвучивались предсказания.

Наверху лестницы прямо перед входом стояла одинокая женская фигура в длинном балахоне черного цвета. Фигура казалась крохотной по сравнению с дверным проемом, но Лиса почувствовала, как напряглась Миранта, тоже заметившая встречавшую. А значит, несмотря на скромную комплекцию встречавшая их храмница играла какую-то немалую роль.

– Это Исадиль, тетушкина правая рука. – пояснила эльфийка шепотом. – Если она послала ее встречать, то, стало быть, и сама нас уже ожидает. Только почему-то сердится. Иначе вышла бы.

Лестница, при ближайшем рассмотрении, оказалась еще большей, чем издали. Широкие ступени, на которых Лиса свободно делала два шага, были каменными. Из того же камня и массивные полуколонны по бокам от входа. Вероятно, когда вырубалось пространство внутри горы, оставалось много камня, вот из него-то и выполнили всю отделку. В нынешнюю мрачную погоду он выглядел серым, с красно-оранжевыми прожилками породы. Но Лисе Храм понравился. Веяло от него какой-то величавой строгостью, даже холодностью, но и спокойствием тоже. А его-то в последнее время отчаянно не хватало.

– Приветствую вас в Храме Предсказаний. Пусть Светлая Богиня будет милостива к входящим. – стандартное приветствие прозвучало немного пафосно из уст помощницы настоятельницы. Лиса поклонилась вслед за Мирантой и вновь принялась рассматривать Храм. Искусные камнетесы вытесали в камне живой узор. Цветы каменными лепестками тянулись к солнцу, закрытому сегодня тучами. Дождь хоть и прекратился, но хмарь не рассеялась, забирая всякую надежду на сухую погоду.