Елена Жукова – Лиса. Экзамен на выживание (СИ) (страница 89)

– Какого еще обвала? – удивилась Миранта.

– Как какого? Того, что уж месяц тому, как произошел. Дороги старой-то вовсе нет. Завалило камнем и грязью. Еще по осени. В конце листопада, кажись. Неужто не слыхали?

– Ничего я не слышала ни о каком обвале. – пробурчала Миранта. – И что, теперь все так ездят?

– Все, как же иначе? Другой дороги больше ведь нет. – возница снисходительно взглянул на них. – Ну так что, дальше-то едем? Или обратно поворачивать?

– Едем, едем. – бросила Миранта. – А через горы как же теперь?

– Так по перевалу. Он широкий, дорогу уже наездили. Вы не переживайте. Через полверсты свернем, а там перевал. Так что через час-полтора уже на месте будете.

– Крис, Эш идите спать в повозку. – Миранта намерилась сама усесться рядом с возницей. – Мы с Лисой сменим вас на посту рассказчиков. Все равно уже не засну. Ты как?

Лиса, к которой относился этот вопрос, кивнула, соглашаясь.

– Я не устал. – Эш категорически отказался уходить. – Пусть Крис и Лиса идут в повозку, а мы поедем впереди.

Крис тоже для вида повозмущался. Но спорить с Мирантой себе дороже. Поэтому уже через минуту телега поехала дальше, а Крис и Лиса заняли повозку. Уговорить Эша было не по силам даже эльфийке.

Минут через десять повозка повернула, как и сказал возница, а после дорога пошла в гору. Крис заснул сразу. Лисе уже не спалось. И так, и эдак разгадывая произошедшие события, она ни к чему не пришла. Мысли прыгали с одного на другое, никак не желая выстраиваться в ровную цепочку. Думалось о Кристиане. Ночные волнения всегда страшнее.

Пришло сомнение в решении уехать, так и не выяснив, что с ним. А вдруг ему плохо? Вдруг он пострадал? Успокаивая себя лишь тем, что все равно не смогла бы ничего сделать, потому, как точно также, как и сейчас не знала бы, где его искать, она подумала о другом. Об убийце, которого искало Охранное отделение. О Лире, которому было приказано сопровождать ее везде негласно. Она так и представила эльфа, месящего сейчас грязь, следующего за их повозкой, и тихонько хихикнула.

После пришла мысль, что все-таки поездка была верным решением. Увезти ребят перед полнолунием и не думать, что им грозит хоть какая-то опасность, дорогого стоило. Жаль только, что полнолуние еще только через пять дней. И возможность оказаться на пути убийц все еще вероятна. А вернуться нужно было обязательно. Ведь в следующий вторник у них экзамен по Стихии Огня, а в среду у нее Стихия Воды. Магистр Эйнор обещал поставить экзамен автоматом, но явиться на него попросил. Сказал, что хочет немножко поэкспериментировать. Как она могла отказать?

Лисе импонировала манера магистра Эйнора говорить с ней, как с магом. На самом деле, как с не слишком опытным, но все же магом, а не как с бестолковым учеником. Взаимное уважение, возникшее между ними буквально с первых минут общения, ценилось Лисой выше собственных достижений. Магистр Эйнор никогда не переходил личных границ, несмотря на то что каждый раз видел ожидавшего ее Эша. Ни разу не допустил ни намека на их отношения. Даже в виде шутки. Его интересовали лишь ее способности, ее достижения. Он радовался, как ребенок, если на следующем занятии у нее получалось вернее, сильнее или легче, чем на предыдущем. Лиса даже подозревала, что он втайне гордится своей ученицей. Хоть и ужасно ревнует ее к магистру Хайте, в чем никогда не признается.

За бортом повозки снова пошел дождь. Сначала он ударял большими каплями по крыше, а после зачастил, зачастил и теперь Лиса даже не могла разобрать отдельного стука капель. Лило основательно. В гору телега ехала тяжело. Но, видно перевал был не слишком далеко, потому что теперь повозка явно ехала с горы и чувствовалось, как возница придерживает лошадь, норовящую поскорее перейти с шага на бег. Лиса представила, как размыло при таких дождях дорогу. Даже страшновато стало, как они спустятся. Повозку трясло и тянуло то в одну, то в другую сторону. Порой зад телеги шел юзом по размытой жиже и тогда возница вовсе останавливался. В такие моменты Лиса молилась Светлой Богине об успешном завершении пути.

Но вот гора закончилась, и они выехали на ровный тракт. Под колесами зашуршало, не иначе как по отсыпке поехали. В сельской местности дороги частенько посыпали дробленым камнем. Лошадям не шибко нравилось, но это лучше, чем увязнуть по борта в жиже. Возницы одевали на копыта специальные зачарованные подковы, не дающие повредить ноги лошади и смело пользовались отсыпкой.

В более бедных районах вместо дробленого камня использовали солому, сухую траву, но с камнем все равно ничто не могло сравниться. Правда, по ним еще и трясло нещадно.

Лиса в очередной раз клацнула зубами, а задира проснулся.

– Что, уже приехали? – спросил он спросонья.

– Попробуй еще поспать. Кажется, еще нет. Но, наверное, скоро будем на месте. – ответила Лиса, подминая под себя сено так, чтобы не стучаться бедром о деревянный настил повозки.

В этот момент телега остановилась, и Лису повалило на копну. Поднявшись, она посмотрела на Криса.

– Не успел. – хмыкнул он. – Пора знакомиться с будущей тещей.

– А ты оптимист. – в тон ему ответила Лиса. – Главное, с ее родней не ссорься. С той, что в Храме в горах обитает. Говорят, встреча с ними не сулит ничего хорошего. Чаще всего после этого не выживают.

Задира помрачнел.

– Умеешь ты поднять боевой дух, Лиса. – проворчал он, выбираясь наружу.

– Обращайся. – бросила ему вслед Лиса.

Лиса подала ребятам их вещи, натянула капюшон, закрываясь от дождя, а после Эш помог выбраться ей из повозки, аккуратно ставя на ноги.

Две сторожевые башни, высотой не больше четырех ростов Эша, были выложены из крупного светлого камня. От них шло ограждение чуть ниже по высоте, но из такого же материала. Между сторожевыми башнями широкие проездные ворота, на которые сейчас и смотрели путники. Да, Эль Ферраль больше походил на военный городок, чем на мирное поселение. И это только то, что Лиса смогла рассмотреть в темноте и в дождь. В узких бойницах сторожевых башен не было видно огня, но там явно кто-то был, потому что стоило им приблизиться, как у ног воткнулась предупредительная стрела. Миранта выругалась. А следом за этим они услышали скрип удаляющейся телеги. Как бы то ни было, Рамир решил не рисковать и вернуться в Запределье. Просто здорово. Настроение Лисы упало. Воткнутая стрела четко поясняла намерения охраны. А ещё вдруг подумалось, что если она сейчас вляпается в ещё одни неприятности, то Кристиан ее точно убьёт.

«Думаю, что кричать будет громко. Но вряд ли решится убить. – предположила Янка. – Хотя для него этот способ гораздо легче».

– Кто пожаловал? – не слишком приветливо крикнули из-за ворот.

– Миранта из рода Эль, младшая ветвь. – голос эльфийки был громким, а тон вызывающим. – Со мной мои друзья.

На время установилась тишина, нарушаемая лишь шумом дождя. Лиса поежилась. Неизвестно еще, что лучше, мерзнуть от мороза или под дождем. Хотя, и то, и то неприятно.

– Если ты и впрямь Миранта из рода Эль, тогда докажи это. – голос из-за ворот явно не доверял им. И даже личность Миранты не помогла. Чего же они так боялись? Нападения? Почему? Мирное же время.

– Как? – с охотой отозвалась эльфийка.

– Скажи, как тебя называл в детстве твой лучший друг.

Миранта открыла было рот и тут же закрыла его. Даже Лиса, стоявшая дальше всех от подруги, услышала ее гневный рык.

– Ах ты, латанный старый носок, Винз Ферраль, посмеешь еще раз назвать меня косоглазой метлой, и я клянусь, что заставлю тебя проглотить эти слова.

После этой загадочной фразы ворота перед ними раскрылись и навстречу гостям вышел высокий широкоплечий, что довольно странно для эльфа, воин. По крайней мере, плащ и одежда на нем был почти как у воинов гарнизона в Кресте на Саманке. Разве что, мелочами отличались. Эльф прошествовал под взглядами и натянутыми луками своих соплеменников к гостям. Выражение его лица было под стать Мирантиному. Крис даже дернулся загородить эльфийку, но наткнулся на ее руку. Поэтому воин Эль Ферраля, сделав вид, что не заметил жеста эльфийки, спокойно подошел к той. Пару секунд они стояли лицом к лицу, пытаясь выяснить, у кого взгляд тяжелее. Лисе было не слишком хорошо видно, но кажется, они даже не моргали. В груди разлился страх. Вот сейчас их изрешетят стрелами ни за что, ни про что. И в тот момент, когда она уже хотела открыть рот и начать объяснять ситуацию, эльфы расхохотались. Оба. При чем Миранта даже бросилась обнимать этого, только что угрожавшего им воина. Они хлопали друг друга по спинам, по плечам и хохотали. Крису это также не нравилось, как и Лисе. И только Эш довольно улыбался.

Наконец, приветствие закончилось и Миранта, повернувшись так, чтобы одновременно видеть и друзей, и эльфа, торжественно заявила:

– Винз, это мои друзья. Крис, Эш и Лиса.

Эльф сверкнул глазами из-под капюшона.

– А это мой друг детства, Винз. Мы с ним столько всего натворили вместе, что даже стыдно вспоминать.

– Всегда к Вашим услугам, моя путеводная звезда. – шутливо произнес Винз, прикладывая руку к груди. – Стоит тебе придумать план, Мира, и я тут же спешу его претворять в жизнь.

Эльф посмотрел на мокрых, уставших путников и повернулся к Миранте.

– Надеюсь, друзей ты не разучилась выбирать и мне не придется краснеть перед начальником охраны гарнизона за их намерения.