Елена Яр – Стрелец для невезучей (страница 3)
– Арчер, – сказал он.
– Что? – не поняла я.
– Мое имя Арчер. И я охраняю этот форт. И ты права, утро вечера мудренее, так что оставим все разговоры до утра. Ты спи здесь, не замерзнешь. Туалетная комната сразу за поворотом, если понадобится. Но дальше шастать не смей. Попробуешь спуститься с этажа или подняться на чердак – мигом окажешься за воротами. Поняла?
Я кивнула.
Он больше ничего не сказал и вышел, притворив за собой дверь.
4
Может ли бред быть настолько многосерийным?
Я проснулась в той же комнате, с тем же, уже потухшим, камином и ставнями на окнах, через щели в которых пробивался вполне себе жизнерадостный утренний свет.
А вот во мне жизнерадостности было уже маловато. Потому что пришлось признавать очевидное. Это все не плод моей фантазии. Окружающая действительность до безобразия настоящая. Нелогичная, невозможная, даже фантастическая, но реально существующая.
Моя новая жизнь.
И не так уж было важно, что случилось на самом деле. Я умерла и перенеслась сюда. Или это своего рода вселенский дубль, клонирование отдельно взятого человека в другую ветку реальности. Но по ощущениям, мне предстоит жить эту жизнь – постоянно или временно, пока неизвестно. Я даже поревела немного, жалея себя. Но убедила свое сознание, что там, в моем городе, другая, более удачливая Маша живет свою лучшую жизнь. А я, как обычно, Машка-неудачница, буду мыкаться тут.
Сходила умыться и обнаружила вполне себе функциональную туалетную комнату. Полы были выложены терракотовой плиткой, стены покрыты штукатуркой, затертой до гладкости. В унитазе все смывалось, если потянуть за цепочку с шариком на конце. Из диковинной лейки текла теплая вода прямо в ванную с львиными ножками.
Раздеваться и лезть под воду я не решилась. Все же не стоило забывать про косматое чудовище, которое тоже где-то здесь бродит. И если сразу он не проявил каких-то резко отрицательных качеств (если не считать нападения с луком посреди леса, что, вообще-то, уже ни хрена себе!), не значит, что и в дальнейшем все будет адекватно.
Вернувшись в комнату, я поняла, что за ночь тепло ушло. Я положила пару поленьев в камин, но загораться они не желали, а спичек или чего-то подходящего для пламяизвлечения я не нашла. Было странно, что придумав душ, они не опроблемились созданием чего-то типа спичек.
Дверь скрипнула, и я обернулась сообщить о своей проблеме Арчеру, но так и замерла, открыв рот.
Это был совсем другой человек. Гладко выбритый подбородок демонстрировал четкую линию челюсти, чистая кожа была тронута загаром, значит, он не всегда ходил с этой жуткой бородищей. На красивом лице стали ярко выделяться глаза, да и вообще эмоции читались намного лучше. Прямо сейчас он явно был доволен произведённым эффектом, хотя явных нарциссических качеств не проявлял. На лице появилась улыбка, но была скорее ироничная, чем блаженная.
– Так лучше, уважаемая Маша?
Молодой, красивый и, черт возьми, узнаваемый!
– Мать твою! – выдохнула я и метнулась к своему пуховику, который оставила на спинке дивана. Судорожно пошарив по карманам, я извлекла ту самую злополучную карточку и вгляделась в изображение.
Так и есть. Это он!
Парень на картинке был вылитый Арчер. Тот самый зодиакальный стрелец, который мне достался по ошибке. «Выбирай себе мужчину. Здесь твоя судьба». Так говорила тетка в ларьке с карточками. Которые, похоже, были вовсе не простыми открытками, а билетами в другой мир…
– Что? – Удивленный моим поведением, Арчер вскинул брови.
Я помотала головой и с трудом выдавила:
– Камин не загорается.
Он слегка сощурился, но комментировать мои странности не стал, спокойно прошагал к очагу, отвернулся и начал разводить огонь. Похоже, он окончательно вывел меня из потенциально опасных персонажей, беспечно поворачиваясь спиной. Либо решил, что я все еще слишком слаба после обморока, кто знает, что за нежные здесь барышни.
Я же с трудом переваривала избыток чувств, буквально придавивший меня к полу. Я даже зажала себе рот рукой, чтобы не заорать.
Жуткая, чудовищная ошибка. Даже если отвлечься от факта, что я теперь в чужом мире, в котором никого не знаю, и нет никаких гарантий, что мне хватит навыков для выживания здесь. Даже если допустить мысль, что моя психика с этим справится и я смогу воспользоваться шансом начать все заново… Даже если…
Но самое ужасное не это: стрелец на карточке принадлежит Вике. Это был ее пропуск в этот мир. Ее парень. Ее судьба.
А я заняла чужое место.
Что же мы наделали?
Спокойно, Машка, спокойно, мы что-нибудь придумаем. Возможно, вся эта зодиакальная магия осознает свою ошибку, и нас поменяют назад: ее – сюда, к Стрельцу с настоящим луком и умением им пользоваться, который под бородой оказался не только молодым, но еще и весьма симпатичным, а меня…
Отправляться к смутно запомнившемуся блондину под знаком Рака почему-то не хотелось.
– Вот и все, – сообщил Арчер, распрямляясь и поворачиваясь ко мне.
Огонь весело облизывал дрова, а я за своими думами опять пропустила, как нужно их поджигать. К тому же смотреть на гладко выбритого мужчину оказалось почему-то намного сложнее, чем на бородатого. Возможно, потому, что в моей системе ценностей наличие растительности на лице было не то чтобы «ред флагом», но совершенно точно автоматически выводило кандидата в самый конец списка.
– Огонь – это единственный способ не окочуриться от холода? – спросила я, не зная, куда деть руки.
– Нет, конечно, – ответил Арчер, с прищуром меня разглядывая. – Но я здесь живу один, и греть весь замок целиком централизованно нет никакого смысла.
Мысленно я поблагодарила его за избавление меня от необходимости задавать этот двусмысленный вопрос: есть ли здесь еще кто-то. Но моя признательность угасла, когда он снова заговорил:
– Итак, Маша, а теперь расскажи, откуда ты взялась?
Я еще не определилась, как мне быть. Стоит ли скрывать о себе правду, ведь как рассказывали знающие люди – писатели женского фэнтези, разумеется – в некоторых мирах попаданок преследуют и даже казнят. К казни я была категорически не готова. Лавры Жанны Д`Арк или Анны Болейн мне никогда милы не были. Я скорее видела себя достойной королевой, прожившей увлекательную жизнь, на старости лет в комфорте родового поместья развлекающей потомков фирменным сарказмом.
Пауза затянулась, и я начала мечтать о спасительном звонке, но вряд ли тут были в ходу телефоны.
Взгляд Арчера становился все более острым, а мой мозг отказывался придумывать хоть сколько-то жизнеспособную версию моего появления в этом мире. Я уже открыла рот сообщить о своей амнезии, в которую вряд ли можно поверить, как вдруг резкий и противный звук раздался где-то на улице. Это было похоже на рог или низко звучащую дудку, но среагировал мужчина на нее очень быстро.
Он весь подобрался, прислушиваясь, а затем снял висящую на поясе непонятную резную палку сантиметров тридцать длиной и, зажав ее в руке, быстро направился к выходу. Лицо стало серьёзным и сосредоточенным.
– Оставайся здесь! – бросил он, даже не обернувшись.
Разумеется, я это распоряжение проигнорировала, подхватила пуховик и, надевая его на ходу, последовала за Арчером. Вряд ли он не услышал моих шагов позади, но больше не обращал на меня внимания.
Стараясь не отстать и не потеряться, я во все глаза смотрела по сторонам. Вчера я всего этого, разумеется, не видела – меня доставили в замок без сознания и экскурсию не провели, – но сегодня упускать такую возможность я не стала. Мои подозрения в том, что это именно замок, подтвердились сразу же. Из коридора мы вышли на винтовую лестницу. Здесь было темновато, ведь узкие окошки встречались не на каждом витке, но и через них я все же смогла разглядеть двор и высокую каменную стену.
Яркий свет ударил в глаза, когда через тяжелую дверь мы вышли на улицу. Я замешкалась, пытаясь привыкнуть, и отстала от Арчера. Когда удалось проморгаться, он был уже у самых ворот. Я припустила следом, отметив, что снег под ногами был вычищен практически до брусчатки. Замок был довольно большим, но мы, очевидно, находились где-то в задней, непарадной его части: никаких украшений на каменных стенах или во дворе, мелкие окна, деревянные хозяйственные постройки, телега с уныло опущенными вниз оглоблями, да и в целом у всего был массивный, даже эпичный, что в целом неказистый вид.
Гудение за стеной повторилось еще раз.
Арчер потянул одну из створок ворот и приоткрыл щель, достаточную, чтобы протиснуться через нее наружу. Я аккуратно выглянула, а затем и вовсе вышла, не заметив никакой опасности.
Снаружи снега было достаточно. Я ожидала увидеть защитный ров или даже скалы, на возвышении которых располагался замок, но впереди была довольно ровная и открытая местность. Метров через сто росло несколько невысоких елочек, и уже дальше начинался настоящий лес.
Арчер стоял вполоборота и смотрел прямо на меня.
– Выйди и встань вот туда, – тоном, не терпящим возражений, велел он, рукой указав на угол арочного проема – еще под защитой свода стены, но уже на самой границе со свободной территорией. Я замешкалась, и он добавил: – Я не хочу, чтобы ты воткнула мне нож между лопаток, помогая своим.
– Своим? – раздражение затопило по самые брови, но я прошла туда, куда мне велели. Нужно было бы спросить, сколько человек можно лишить жизни воображаемым ножом, но я все же сдержалась.