Елена Воздвиженская – Зара (страница 12)

Лисёнок протянула ручки к Сергею, и тот тут же подхватил её. Мария обняла Зару, которую всю трясло:

– Пойдём, доченька, пойдём.

– А ты иди вон лучше, выпей! – обратилась она к краснолицему.

– Зара, садитесь рядом со мной, – позвал Сергей.

Лисёнок склонилась к уху Сергея, и, обхватив его за шею ручонками, что-то заворковала. Тот понятливо закивал головой, и ответил девочке:

– Конечно, конечно полетаем, моя красавица!

Зара ничего не могла понять, всё произошло так быстро, что она не соображала, кто этот мужчина, и отчего он с такой злобой бросился на неё. Что было бы, если бы им на помощь не кинулся Сергей? От этого мужчины исходила ненависть и тьма, Зара ощущала это всем сердцем.

В это время Сергей сказал собравшимся:

– Ну вот, пришла ещё одна наша гостья, я думаю сейчас она тоже скажет нам своё слово.

Зара поднялась, и взяла в руки, поданный Марией стакан.

– Выпей, дочка, не бойся, это моя домашняя вишнёвая наливка, сама делала.

Зара оглядела гостей и произнесла:

– Сергей, я поздравляю тебя с возвращением. Пусть жизнь твоя будет солнечной и полной радости, пусть окружают тебя добрые люди, такие же, каков ты сам. И запомни, всё в твоей жизни будет хорошо. А скоро будет у тебя большое счастье.

Люди смотрели на неё с удивлением. Мария перекрестилась и ответила:

– Дай-то Бог! Спасибо тебе, милая, спасибо Зорюшка! Угощайтесь, люди добрые.

Зара сидела за столом, и всё поглядывала на того мужика, что продолжал сверлить её взглядом, размышляя кто же он, и почему от него исходит такая злоба и ненависть. Лисёнок жевала вкусную куриную ножку, и, что-то весело рассказывала Сергею, а тот добродушно хохотал над её забавным говором, ведь девочка ещё лепетала на своём языке, не выговаривая слова.

Тут гармонист заиграл плясовую, и Сергей позвал всех танцевать, а сам поднял Лисёнка, и закружился с ней по двору, малышка же зашлась счастливым смехом. Гости вслед за хозяином вышли из-за стола и тоже пустились в пляс.

А Мария подсела к Заре, обняла её, и тихонько заговорила:

– Ну что, милая, испугалась?

– Испугалась, – кивнула Зара.

– Да ты не бойся, мы тебя в обиду не дадим этому ироду. Это Сашка, брат нашей сплетницы Степаниды. Тот самый, что бабушку твою любил, да добивался её, а она ему от ворот поворот дала. Из-за него, ирода, она и погибла. Я тебе её в обиду не дам, окаянный.

И Мария погрозила кулаком в сторону мужика.

И тут Зара поняла, какое чувство она испытывает к этому человеку – её переполняло чувство мести и справедливости. Она прикрыла глаза и попыталась утихомирить разбушевавшиеся эмоции. А мужик всё-так же продолжал глядеть на Зару, пожирая её глазами, он всё не мог поверить, что это внучка Или, как две капли воды похожая на бабушку, а не она сама. Вон, даже серьги в её ушах те же, что носила сама Иля.

Вечер подошёл к концу. Гости стали расходиться. Собралась домой и Зара, уже смеркалось и Лисёнок клевала носом. Сергей вызвался проводить их до дома.

– Хотя и такой охранник рядом с вами, – сказал он, почесав за ухом Нуара, – Но всё-таки бережёного Бог бережёт.

Он поднял на руки Лисёнка, Зара попрощалась с Марией, поблагодарив добрую женщину за чудесный праздник, и они пошли по тропинке. Лисёнок уснула по дороге, а Зара с Сергеем тихо беседовали.

– Зара, а зачем ты приехала сюда? – поинтересовался Сергей.

Зара рассказала ему свою историю, про мужа, которого она потеряла, про свекровь, что ненавидела её, про свою маму.

Сергей, не перебивая, выслушал её, а потом сказал:

– Знаешь что, я буду для вас с Лисёнком защитой. Стану тебе братом. Я всегда защищу тебя и твою дочку. Не бойся никого, всё будет хорошо.

Они дошли до дома. Зара отворила калитку и отперла дверь. Сергей занёс Лисёнка в дом, и осторожно, чтобы не разбудить её, уложил девочку на кровать.

– Я приду завтра с утра, начну дрова колоть. Скоро печник придёт, печь переберёт. Председатель обещал и крышу в избе подлатать. Так что всё будет хорошо, зиму перезимуете. А на следующий год и ещё что-нибудь отремонтируем тут у вас. Всё встанет на свои места, не переживай. А какая помощь нужна будет – проси, не стесняйся, я всегда тебе помогу.

Зара обняла Сергея с переполняющим её чувством братской любви, благодарности и нежности:

– Спасибо тебе большое, Сергей! Я всегда была одна, у меня не было ни брата, ни сестры. А вот теперь появился брат, и я очень счастлива этому, правда.

– А ты знаешь, – добавила она неожиданно с улыбкой, – У тебя будет очень хорошенькая голубоглазая жена, со светлыми, как лён, волосами, и родит она тебе двух доченек-близняшек, а потом сыночка. Девочки на тебя будут похожи – с доброй улыбкой и веснушками на носу. А сынок будет копией твоей жены. А жить вы будете, как в сказке, долго-долго и счастливо.

Сергей посмотрел на Зару и рассмеялся:

– Ну, ты точно бабушка Иля! Та прорицательница мне то же самое говорила, что у меня трое детей будет. Только вот про двойняшек ничего не сказала, да и про жену, какая будет, тоже. А я люблю светленьких и голубоглазых. Они самые красивые!

Зара засмеялась и посмотрела на него. Сергей, словно поняв её мысли, спохватился:

– Ну, ты тоже очень красивая, не переживай!

И они оба весело засмеялись.

Сергей попрощался с Зарой, и направился к калитке, у которой сидел Нуар, наслаждаясь вечерней прохладой и опустившимися сумерками, чесал свой бок, позёвывал и, щёлкая пастью, ловил припозднившихся мух. Сергей потрепал пса по холке и сказал ему строго:

– А ты, друг, смотри, стереги хозяек, а если что не так, сразу беги ко мне, договорились?

Нуар заворчал, громко чихнул, и лизнул ладонь Сергея.

– Значит договорились, – засмеялся тот, и, прикрыв за собой калитку, зашагал по тропинке прочь.

Глава 13. Новые друзья и старые враги. Страшный сон в руку

Следующая неделя пролетела у Зары в приятных хлопотах. Сергей, как и обещал, несколько дней подряд приезжал к ним вечерами после работы и колол дрова, а они с Марией складывали их в поленницу. И даже Лисёнок не желала оставаться в стороне и таскала по одному полешку под навес, пыхтя и отдуваясь. Мария выбирала ей самые лёгонькие дровишки, без сучков и сколов, а Нуар ходил за девочкой туда-сюда, и если вдруг она роняла полешко в траву, тут же подбирал его и нёс в зубах до поленницы.

Карлуша с Чернышом поглядывали на рабочий люд с крылечка, полёживая на свежем воздухе, и наслаждаясь тёплыми и погожими летними вечерами. Черныш ловил мух, а Карлуша спускался на траву у крыльца и выискивал вкусных и жирных червяков, тоже выползших из недр земных полюбоваться прекрасным вечером и не ожидавших такого подвоха.

Когда Сергей закончил с дровами, в один из дней на пороге дома появился пожилой мужчина лет шестидесяти с небольшим на вид, с окладистой седой бородой, одетый в светлую рубаху, коричневые штаны и держащий в руках небольшой деревянный ящичек с инструментами.

– Ну, хозяюшки, – задорно окликнул он с порога, – Кто есть дома? Встречайте!

– Здравствуйте! – поспешила навстречу гостю Зара, с полотенцем в руках.

– Здравствуй-здравствуй, хозяюшка! Меня Степан Силантьевич зовут, я от председателя к вам, печку вашу поглядеть да подправить.

– Очень приятно, – протянула ему руку Зара, – А я Зара.

Степан Силантьевич пожал Заре руку по-мужски и спросил:

– Ну что, начнём, пожалуй?

– Начнём, – ответила Зара, – Проходите.

Степан Силантьевич обошёл печь кругом, обстучал, прощупал, словно внимательный доктор своего пациента, отодвинул заслонку и заглянул в устье, а затем в подпечек, открыл дверку и осмотрел вьюшку, вытащил задвижку и вновь вставил назад, провёл ладонью по печуркам. Зара наблюдала, как этот человек, можно уже сказать дедушка, бережно и с любовью обращается с печью, словно с живым человеком. Он даже разговаривал с нею и обращался с почтением, не иначе, как печка-матушка. Зара сразу почувствовала в нём доброго и честного человека, с открытой душой и чистой совестью и залюбовалась его работой. Он приглянулся ей.

– Степан Силантьевич, – позвала его Зара спустя пару часов, – Давайте чайку попьём, проходите к столу.

– С удовольствием! – отозвался тот.

Несколько дней Степан Силантьевич приходил в дом Зары и перебирал печь, а она угощала его чаем с пирогами. Лисёнок тоже очень полюбила дедушку, как она его назвала. Тот усаживал её на колени, когда после обеда, выкурив самокруточку, отдыхал на крылечке, и рассказывал Лисёнку сказки. Она же слушала, по своему обыкновению, склонив головку набок, засунув палец в рот, и замирая то от восторга, то от страха.

Когда работа была закончена, Зара предложила Степану Силантьевичу денег в уплату, но тот замахал руками:

– Ещё чего! Мы свои люди, земляки, одна семья. Мне на жизнь хватает. Вот ежели вдруг прихворну, тады непременно за тобой пришлю, ты, бают, в этом деле понимаешь, как и бабка твоя Иля. Иногда фронтовые болячки дают о себе знать. Летом-то ишшо ничо, а зимою да во вьюжные дни, начнёт, бывалоча, ломать тело.

– Всегда можете на меня рассчитывать, – поблагодарила Зара, – Я всегда вам помогу и помощи вашей не забуду.

Степан Силантьевич погладил бок печи и улыбнулся:

– А она, матушка, вам теперь долго ещё прослужит, зимой жара будет в избе, как летом, не озябнете теперича! А давай-ка, дочка, я тебе ещё и забор подправлю, а не то он у тебя совсем покосился, негоже это.