Елена Воздвиженская – Вдовья трава (страница 26)

Дядя Веня продолжал:

– Расчёт был, по-видимому, следующий: если цветок сорван – колдун обязательно придёт в деревню. А Поликарпыч запускает свою магию – и колдуну крышка. Но как заставить случайного человека сорвать именно его цветок? Ведь он рос далеко от края поляны. Долго ему пришлось ждать. И вот, наконец – Настя. Девушка получает от печки импульс и идёт на танцы. Несколько глотков алкоголя делают её не просто пьяной, а сильно пьяной. В таком состоянии человек ничего не соображает и легко подвержен постороннему влиянию. Настя полностью выполняет заложенную в неё программу. Цветок оказывается в кринке, как ключ в замке. Бомба активирована. Сорвав люпин, Настя открыла колдуну дорогу в деревню. Вот только, придя сюда, он натолкнулся на подарок, приготовленный для него Поликарпычем.

– А как же теперь поляна? – спросила Настя.

– Это можно узнать. Заглянем туда завтра? – предложил дядя Веня.

– Тогда в девять у меня, – ответила Инга.

– Лады, только если просплю, разбудите – согласилась Настя.

Эпилог

От люпинового моря не осталось и следа. Черные стебли растений совершенно не скрывали голую землю. Все цветы погибли. Но только они. Пленённые в них души получили свободу. Вот и могила колдуна – чёрный камень посреди поляны. Всё, что осталось от его былого могущества. Вокруг кипела жизнь – жужжали осы, пчёлы, мухи, по земле бегали насекомые. Они знали: им уже ничего не угрожает. Колдун превратился в прах и интересовал разве что червей. Магия поляны исчезла вместе с ним. А вместе с магией исчезли и люпины, тоже стали прахом. Темницы душ, порождение злого гения, обманутого знахаря, они гнили прямо на глазах.

Троица вышла с поляны на тропинку, и пошла по ней – Инга, Настя и дядя Веня, довольные увиденным. Теперь люди могут спать спокойно, им уже ничто не угрожает. Дошли до кладбища. Дядя Веня остановился. Девушки подошли к нему поближе.

– Вот, Владимир Поликарпович, и сбылась твоя мечта. Спи спокойно теперь, – голос дяди Вени звучал торжественно и радостно.

Посторонним В. улыбался. И девушки улыбались. У Инги зазвонил телефон. Мама.

– Здравствуй, доча! Бабушке легче. Уже с нами разговаривает. Доктора говорят, что кризис миновал. Знаешь, она сегодня сказала, что ты молодец. И велела мне тебя навестить обязательно. Так что я еду. И не возражай!

– Ура, здорово! Обязательно приезжай скорей. И бабушке привет передавай.

«Бабушка поправляется. Я молодец. Неужели она знала, нет, не знала, чувствовала, что здесь происходило нынешней ночью? Молодец бабуля!»

– Ладно, я пошла. Мама приезжает, бабушка поправляется! – воскликнула Инга в ответ на вопросительные взгляды.

И ей вновь показалось, что Посторонним В. ей подмигнул.

Завод

Глава 1

Подходил к концу спелый, душистый август, наполняя воздух ароматами цветущих флоксов и гладиолусов. Нескончаемо и громко верещали в траве кузнечики и цикады, воспевая гимн уходящему лету. Вода в речках стала холодной, с заходом солнца по земле ползли потоки стылого воздуха, обволакивая, заключая в свои объятия, намекая о скорой осени. Листья на деревьях ещё не пожелтели, но уже давно утратили свою свежесть, напоминая грубо вырезанные куски пластмассы. За городом уже пахло пожухлой картофельной ботвой, пчёлы и шмели яростно атаковали последние луговые цветы, борясь за крошечные капельки нектара.

Скоро в школу. Ещё год, одиннадцатый класс, и дальше кто куда. Год рутины, контрольных и скучных уроков. Эх, как быстро бежит лето! Сейчас бы что-нибудь эдакое, чтобы потом весь год вспоминать, а лучше – всю жизнь. Махнуть на край света, окунуться в бездну океана? Где вот только деньги на это взять? В маленьком провинциальном городишке, что раскинулся на берегу широкой и полноводной реки, доходы были не ахти, и не у всех. Речной порт закрыли, лесобазу – тоже. Небольшая пристань, куда время от времени причаливали круизные суда, чтобы туристы смогли осмотреть пару церквушек да развалины давно опустевшего монастыря, крыши которого поросли молодыми берёзками, приносила некоторый доход лавочникам и торговцам копчёной и вяленой рыбой. Ещё были молокозавод и пекарня, котельная, общественная баня, пара краеведческих музеев и дом купца Хрякина. Ну, и те самые церквушки – всё. Здесь можно жить, имея постоянный доход или увесистый счёт в банке – места шикарные, природа-а-а. Берега реки утопали в сосновых борах, где грибы и ягоды не переводились всё лето. А какая здесь изумительная рыбалка! Рыба сама бросается на крючок – по крайней мере, так утверждают многие местные аборигены.

Группа будущих одиннадцатиклассников сидела на берегу реки. Их было четверо – два парня и две девушки. Ждали пятого – Чижова Антона. Сегодня они запланировали кое-что. Всё было уже готово, осталось только дождаться Тоху. Солнце решило сегодня выдать всё тепло, которое оно задолжало в холодном июне. Мелкие волны лениво гоняли у берега коричневые поплавки от сетей да пару пластиковых стаканчиков, оставленных туристами, шелестели в зарослях высокого камыша и рогоза. Подростки тихо беседовали, не отвлекаясь от своих смартфонов.

– Ну, и где Тоха? – спросил Игорь Ставровский, высокий парень с кудрявой шевелюрой, – Так мы можем и до вечера просидеть.

– Так позвони! – ответила Ухова Галя, первая красавица в классе.

– Звонил. Сбрасывает.

– Значит, сейчас будет, – резонно заметил Дмитрий Ерохин, ковыряя ивовым прутиком носок своего кроссовка.

– Ой, мальчики, я боюсь, – испуганно воскликнула Галя, – Про этот завод разное болтают. Говорят, его сама нечистая сила охраняет.

– Ну, да, слыхали! – засмеялся Дима, – Охранное предприятие «Нечистая сила». Только стикера не хватает на двери.

– Не смейся так, Дима, – осадила его Белянкина Катя, подруга Антона, – Нельзя над этим шутить.

– Это ещё почему? – притворно изумился Дима, выбросив прут.

– Нельзя – и всё! – отрезала Катя.

– Вот мы и увидим, кто там что охраняет. Вокруг завода уже целый лес вырос – там уже медведям охрана сдана.

– А окна все целые, – съязвила Катя.

– Так, туда не подойти без бульдозера – ивняк всё заполонил. Вот и целые. Там двери есть, и они не заперты. Зашёл, взял, ушёл.

– … И бомжей там никто не видел.

– Катя, ты на что намекаешь? – потерял спокойствие Дима.

– Ни на что, просто, давайте туда не пойдём. Пойдёмте, лучше, в монастырь – там и призраки монахов, говорят, появляются.

– Ха, чего мы там не видели?! – засмеялся Игорь, – С первого класса в монастыре тусуемся – ни одного монаха не видели.

– Да, Катя, мы уже не первоклашки – нам какие-то призраки не интересны, – добавил Дима, – А на заводе полно меди. Медь – это деньги.

– И не только медь, – сказал Игорь, – А ещё серебро. Золота нет, конечно, но серебряные контакты в трансформаторной подстанции килограмма на три потянут. Три килограмма серебра, Катя!

– Это же воровство – нас посадят.

– Воровство – это когда ты у кого-то украл. А здесь чьё это всё? Завод уже почти двадцать лет лесом зарастает. Где хозяин, почему не едет? А потому, что нет его, хозяина! Путаница в документах, вот и завис заводик. Кто пострадавшим будет? Чьё заявление примут?

– То есть, тебя не напрягает, что даже провода не обрезали? Все калитки, все заборы на месте, – не отступала от своего Катя.

Из-за поворота вынырнула знакомая фигура Антона. Он был в чёрном спортивном костюме, чёрной бейсболке. Поджидающая его компания вырядилась в синие джинсы и куртки разных цветов.

– О чём спор? – поздоровавшись, спросил он.

– Твоя Катюха не хочет идти – боится.

Антон с улыбкой посмотрел на девушку.

– Котёнок, ты чего? Всё будет отлично, мы ж не в первый раз.

– Вот именно, что не в первый. Может, это в последний, – со слезами в голосе умоляюще пропищала Катя.

– Ну да, – согласился Антон, – Сегодня сходим, и завяжем – будем знания получать, да денежки тратить.

– Я не в этом смысле.

Антон присел на траву, обнял девушку.

– Всё будет в порядке, Котёнок, обещаю.

Город остался далеко позади. Раскалённая трасса серой змеёй ползла к лесу. Скоро должен был появиться перекрёсток с дорогой, идущей к Заводу Металлоизделий – именно так называлось предприятие, кормившее некогда половину городка. В перестройку завод закрыли, в директора выпустил пару пуль человек от заказчика, остальное руководство куда-то исчезло. В ту пору безденежья многие рыскали по округе, собирая всё, что плохо лежит. Медь, алюминий, сталь – всё выкапывалось, разрезалось, сдавалось в пункты приёма. Что говорить: медные кабели срезали даже на действующих предприятиях, а вот Завод Металлоизделий при этом воры почему-то обходили стороной. Поговаривали, что там прячутся самые отмороженные бандиты, которым и доверена охрана, но в это мало кто верил. Эта тайна давно не давала покоя нашим друзьям, направляющимся сейчас на её разгадку. Не столько металл манил их, сколько желание узнать секрет, спрятанный за высоким бетонным забором. Кто знает, вдруг внутри уже всё вычищено, оторвано, выломано? Солнце уже миновало полдень, когда путники достигли своей цели. Проходная завода – кирпичная будка – сплошь заросла кустами. Прямо перед входом выросла большая рябина, усыпанная гроздьями оранжевых пока ещё ягод. Пахло сыростью, мокрым бетоном, ржавчиной. Появились редкие комары.

– Вот и охранник, – пошутил Антон, указывая на рябину, – Думаю, договоримся.