Елена Умнова – Ведьмачья сказка или ведьмак для девочек (страница 17)

— Еще дня два, если не будем нигде задерживаться.

— Фух, я думала долго — это месяц! — облегченно выдохнула я, уже приготовившись выслушать неутешительный прогноз.

— Нет, ты появилась не настолько далеко от крепости, — ведьмак чуть дернул уголком губ, не задетым шрамом, отчего намек на улыбку вышел кривым. — Изначально я думал, на это уйдет неделя, но ты неплохо переносишь быструю скачку.

— Не-не, в смысле да-да, лучше побыстрее отмучиться, чем неделю отбивать зад на лошади! — истово поддержала я идею ехать как можно быстрее. У меня как раз и было всего три пузырька с обезболивающим, и один я уже выпила.

— Тогда поехали, — поднялся ведьмак со своего места и начал сворачивать наш мини-лагерь.

Я постаралась помочь, а не глупо стоять на месте. Потом мы еще некоторое время искали стартовую площадку для моего триумфального приземления на лошадь позади ведьмака. Наконец, когда все зависящее от меня было выполнено, я даже с удовольствием обняла Эскеля и прильнула к его спине, хоть и знала уже, что через пару часов снова прокляну всех лошадей. Сейчас же мне было пока еще удобно, рядом со мной был мужчина, который мне все больше нравился, несмотря на кучу странностей, и к его отточенному физической работой телу было приятно прижаться. Так что пристроив к нему еще и голову, я вполне умиротворенно вздохнула и тут же почувствовала запах, исходящий от мужчины. Приятный, чуть терпковатый, но не химический, как от одеколонов, а природный.

— А ты не странно пахнешь, а приятно, — неожиданно вспомнила я его заявление в первый день нашего знакомства и решила отплатить той же монетой. — Дымом и… травой какой-то.

— Я не говорил, что мне не нравится твой запах, — несколько одеревенело и не сразу отозвался ведьмак.

«Ага! Почувствовал голубчик на своей шкуре, каково это!» — от свершившейся мести меня распирало веселье, так что сдерживаться я не стала и тихо рассмеялась.

— Ну, а я вот говорю, что мне нравится твой! — хихикая, решила я добить.

Мытье и частично постиранная одежда, вкусный ужин и завтрак, оказавшееся не слишком длинным путешествие, хотя бы номинальная определенность с будущим — все это подняло мне настроение, так что я действительно искренне веселилась.

— Кстати, а где Каэр Морхен находится? — удовлетворившись эффектом, я поспешила сменить тему на более нейтральную и полезную.

— На севере Синих гор, — голос ведьмака был снова спокоен.

— Горы, — сделала я себе мысленную пометку. — А относительно Темерии и Каэдвена?

— На северо-западе последнего.

— Хм… Надо карту нового мира посмотреть, — осознала я, что на слух географию познавать сложно.

Впрочем, порасспрашивать про государства, культуру и разные расы по дороге мне это не помешало. Несмотря на самокритичную оценку своего таланта рассказчика, объяснял ведьмак интересно и познавательно. Сразу чувствовался опыт долгих путешествий, причем настолько долгих, что я всерьез задумалась, что моему ведьмаку явно не столько лет, на сколько он выглядел.

На обед мы остановились в чистом поле. Ну точнее на небольшом лугу, ограниченном с двух сторон лесом, но смысл был тот же — жилья поблизости не наблюдалось. Оказавшись на ногах, я долго стояла, держась за лошадь и боясь сделать шаг, ждала, когда в них уляжется гул и вернутся нормальные ощущения. Иначе опасалась, что просто упаду на подогнувшихся конечностях. Только потом доползла до уже разведенного костра. Мне вручили знакомый нож, лук и морковку, а сам ведьмак вместе с бурдюком ушел, очевидно, в поисках воды. Готовили на сей раз без изысков — обычную кашу с овощами. К моменту, когда все ингредиенты были уже закинуты в котелок и оставалось только ждать готовности, я уже достаточно оклемалась, чтобы и в кустики удалиться, и по окрестностям в прямой видимости костра походить, и даже ягоды какие-то найти, но так и не решиться их пособирать. Учитывая мою некомпетентность, точно же ядовитыми окажутся, можно даже не ходить и не спрашивать у Эскеля.

Ведьмак же вел себя странно. Не то чтобы он со мной не разговаривал, но делал это как-то односторонне, я спрошу — он ответит и все. Заботился вроде бы все так же, но как-то отстраненно что ли. Я было сначала расстроилась, что это моя маленькая шутка-месть настолько плохо зашла, но потом прикинула, что он такой с самого утра, и вряд ли я его чем-то обидела пока спала. Я уже почти убедила себя, что надо не ломать голову, а пойти да спросить, вдруг это вообще ко мне отношения не имеет, но ведьмак меня опередил.

— Пойдем, — неожиданно поднялся с земли мне навстречу ведьмак, когда до костра оставалось шагов семь. — Потренируешься на лошадь запрыгивать.

Я удивленно вытаращилась сначала на мужчину, потом на Василька, к которому подошла вслед за Эскелем. И вот на эту громадину он мне предлагает запрыгнуть? Я бросила осторожный взгляд на ведьмака, проверяя, не шутит ли он. К сожалению, мужчина был предельно серьезен. Нет, я не спорю, навык был бы крайне полезен! Не приходилось бы как идиотам искать мне приступочку. Но он явно переоценивал мои возможности, если думал, что я без стремян залезу на этого огромного жеребца. Да и со стременами, честно говоря, не факт…

— Ты считаешь это возможным? — осторожно спросила я, пытаясь понять, чего он от меня ожидает.

Эскель молча запрыгнул на коня сам и протянул мне руку.

— Так — возможно, — уже оттуда пояснил он.

«Ну хорошо, невозможного от меня все-таки не хотят, уже радует. Но я все равно себе это очень-очень плохо представляю», — подумала я, разве что в затылке не чеша.

— И как я должна это сделать? — озадаченно спросила, очень сомневаясь в хороших результатах этого мероприятия.

— Дай мне руку, подпрыгни как можно выше и, когда я подниму тебя до нужной высоты, успей перекинуть ногу через коня, — довольно подробно проинструктировал меня ведьмак на переступающем с ноги на ногу жеребце.

— И свалимся мы на землю вдвоем, — тихонько закончила перечисление я.

— Если поставить это целью, то да, — подтвердил он, будто я продолжала с ним разговор, а не ворчала себе под нос.

Я осторожно посмотрела снизу вверх на этого спокойного и уверенного в себе мужчину, и меня разобрал смех. Сидит такой на коне местный супергерой, костюма в облипочку только не хватает, и я, которая последний раз физкультуру в университете на первом курсе посещала, а потом в лучшем случае до автобуса бегала.

— Нет, слушай, я не спорю, что это было бы здорово, — я заменила слова взмахом руки, продолжая хихикать. — Но блин, конь выше меня!

Я, конечно, слегка преувеличивала. Я всегда была худой, но зато приличного роста, и если конь и был выше меня, то на пару сантиметров. Тем не менее я искренне полагала, что поставленная задача мне не по плечу.

— Это не имеет значения. Давай, попробуй, — Эскель хоть и чуть улыбнулся, остался непоколебим.

— Я просто тебя свалю. Даже несмотря на то, что ты весишь больше меня. Стремян-то нет! — я попыталась воззвать к разуму мужчины.

— За меня не беспокойся, просто постарайся залезть.

Словесные аргументы у меня кончились, так что не оставалось ничего другого, как доказать свою правоту делом. Так что вздохнув, я покачала головой и подала руку Эскелю. Он тут же крепко обхватил мое запястье.

— Подпрыгни как можно выше, — напомнил мне мужчина.

Я и так это прекрасно помнила, пользы только в этом не видела. Но честно собралась и подскочила на месте, а вот такой силы, дернувшей меня вверх, я точно не ожидала. Взвизгнув, я однозначно забыла, зачем мы вообще это затеяли, и вместо того, чтобы залезть на лошадь, со страху вцепилась в руку Эскеля. Закономерно приземлилась обратно на землю, присев почти до земли, сдернула за собой ведьмака и, не удержав равновесия, шлепнулась на пятую точку. Ведьмак, приземлившийся рядом со мной и так и оставшийся сидеть на корточках, смотрел на меня укоризненно.

— Ты вообще человек? — со смесью восторга и страха спросила я его.

— Не совсем, — ответил он, качнув головой. — Давай еще раз, только на сей раз не забудь, что делать, — многозначительно напомнил он и снова забрался на лошадь.

— Я постараюсь, — вздохнула я, поднимаясь с земли и отряхивая руки.

Очевидно, с таким королевским пинком, в смысле рывком, залезть на коня у меня в самом деле могло получиться.

— Когда будешь ногу перекидывать, не за эту руку цепляйся, а за другое плечо, — снова обхватывая мое запястье, посоветовал ведьмак.

Я кивнула, хотя слабо понимала, за что и когда я должна была хвататься, да еще и одновременно с перекидыванием ноги. На сей раз к мощному рывку я была готова и честно попыталась даже правильно его использовать, результат, правда, оказался неожиданным. На лошадь я таки забралась! Только вместо того, чтобы на ней сидеть, я на ней лежала животом и болталась, не в состоянии ни слезть, ни сесть нормально. Осознав свое полное фиаско, я тяжело вздохнула и расхохоталась. Подлый ведьмак, подбивший меня на это, засмеялся следом и, видимо обернувшись, наслаждался моим шикарным видом сзади. От возмущения я, похоже, слишком сильно взмахнула руками и ногами, так что в довершение моих бед конь решил, что его таким экстравагантным образом понукают идти, и пошел. От неожиданности я заткнулась, а потом, осознав, что начинаю традиционно терять равновесие, пришла в ужас от перспективы воткнуться головой в землю. Истово заверещав, я забрыкалась сильнее, чем только раззадорила коня. Он явно вознамерился скакать, но я наконец смогла сползти-скатиться с его бока обратно на землю, слава богу, ногами вниз, где снова расхохоталась, приложив ладонь ко лбу.