Елена Свободная – Волков бояться - в лес не ходить (страница 10)
- Угу, - согласилась я. - Чем Светлейший и занимается.
- Не слишком успешно, надо признать, - муж пристроился на широком мягком подлокотнике. - Ты все еще веришь в то, что нам хватит сил и времени своротить этот камень традиций и стереотипов, бытующих в наших закоснелых, если быть честным, обществах. К тому же, насколько я понял, ты изменила свое мнение по поводу решения Властелина Тьмы?
- Да, я же не слепая и не глухая, - пожав плечами, я подняла на него лицо. Пусть читает, если я от Риста буду скрывать свои мысли и чувства, то зачем тогда вообще все? - Виктория соскучилась по сыну и матери, а мне предложили прекрасную работу, где можно заставить трудиться целую кафедру преподавателей, а если повезет, напугать до обморока пару-тройку студентов.
Дракон расхохотался и сгреб меня в объятия.
- Моя маленькая жрица, - пробормотал он, покрывая легкими поцелуями мое лицо. - Ты так восхитительна в своей кровожадности, что я уже сомневаюсь, а нет ли в тебе драконьей крови?..
Я смущенно фыркнула, вспомнив его собственные проделки на ниве науки в безмагическом мире. Можно подумать, Аристорифронис Драктир не скучал по обществу, где на нем не лежит ответственность за целый клан и очень деятельную супругу! Мхефиаансиан откроет Врата через пять дней, а это достаточный повод поторопиться закрыть здесь все вопросы.
Кажется, муж тоже хотел устроить себе небольшой отдых, а пока... Почувствовав его настроение, на последний поцелуй я ответила уже со всей серьезностью.
Глава 6
По сравнению с девчонками, наша с Филей задача была проста и незамысловата. От меня требовался простенький ритуал, больше напоминавший какую-то старую сказку, где за девушку отвечали капли крови, оставленные, чтобы сбить со следа каких-то злодеев.
Я точно так же прокалывала палец, соединяя несколько капель со Светом Хранителя, проносила через теневую сторону, заговаривала и возвращала этому миру. Ничего сложного, особенно после того, как я совершенно непонятным образом после брачного обряда научилась понимать их древний язык. Но Филя каждый раз, собирая в ладони мою кровь, морщился, как будто это у него саднили пальцы. Эта кровь могла усилить защиту, запечатать вход в святилище и даже создать видимость присутствия Хранителя.
Но в этот раз мой гениальный супруг предложил более интересный вариант. Работая над алгоритмизацией магических процессов для создания артефакта ("Ерунда, не стоящая внимания!"), он предложил изменить несколько слов в заклинании, дабы создать эффект присутствия самой Верховной Жрицы...
Родись я в этом мире, наверное, не решилась бы даже попробовать ступить во Тьму с неизвестным заклинанием, но... Адреналин привычно и приятно плеснул в кровь, любимому мужчине я доверяла в этих вопросах однозначно больше, чем себе, так почему не попробовать?
На мой взгляд, его роль в защите Долины была куда опаснее и сложнее моей. Отслеживание магического фона, регулярность и качество проведения необходимых ритуалов, граница, опять же... Стражники, отобранные из какого-то нереального количества претендентов, конечно, что-то могли, но основную работу все равно пока делал единственный Хранитель.
Филя говорил, что в детстве отец рассказывал ему, откуда взялись оборотни, берегущие Долину. В древности у них был свой источник силы, способный пробудить охранную магию. Мол, оборотничьи способности могли спонтанно проявиться у людей, живущих в предгорьях. Но я подозревала, что в еще более незапамятные времена белые пушистые мужчины просто щедро рассеивали свое ДНК по окрестностям.
Так или иначе, а мы очень рассчитывали найти хоть какие-то указания в архивах Лисецкого-старшего, которые, оказывается, так удачно сохранились.
Первая наша остановка на этой неделе - Главное капище Природы. В отличие от остальных, оно было больше похоже на закрытый военный городок, коих я повидала в детстве прилично. Помимо обязательной магической маскировки, территорию окружала высокая, но изрядно пожеванная временем и обстоятельствами, стена. Внутри которой находилось только то, что было необходимо для успешного служения Природе.
Основное здание, сложенное из белого камня, наподобие мрамора, почти скрывали ветви необъятного дерева. Именно здесь Верховная Жрица регулярно отдавала жизненную силу этому миру.
Почти вплотную к святилищу располагалась школа юных жриц (ну, по эльфийским меркам юных, конечно), из которых Ирралиэнь полагалось выбирать себе в помощницы самых достойных и перспективных. К слову, пока таковых было всего трое, но набор шел круглогодично. Тем, кто не справлялся, подруга предлагала либо остаться в качестве прислужниц, либо вернуться домой. Пока остроухие девчонки (в возрасте от тридцати до шестидесяти) выбирали первое. И это при том, что характер у Ирки в новом мире отнюдь не улучшился. Интересно, что же их тогда ждало дома?
Жили будущие жрицы в общем доме, где отдельные комнаты предоставлялись только тем самым избранным. В ответ на мои подколки, что какое же это равенство, Верховная Жрица только насмешливо вздергивала бровь:
- Вик, я понимаю, что ты выросла в другой стране, да и память Ирины Сергеевны у меня не отшибло, но неужели ты всерьез веришь в этот бред? Нет и не может быть никакого равенства по одной простой причине - мы все слишком разные! И по способностям, и по амбициям.
Тут с ней спорить было бессмысленно, ибо я придерживалась того же мнения. Кто-то изо всех сил катит этот мир, а кто-то - впустую возмущается, куда же он катится. Положа руку на сердце, я всегда ощущала себя где-то посередине, и до сих пор недоумевала, как меня угораздило ввязаться во все это, примкнув к первым. Нет, конечно, приятно ощущать себя вершителем судьбы мира, вот только слишком уж внезапно все получилось!
Филя осторожно тронул меня за руку, возвращая к реальности.
- Нам направо...
Наверное, в капище был нормальный вход или хотя бы магические ворота, но Хранитель настойчиво предпочитал проломы в стене и места с наиболее осыпавшейся кладкой.
- Это чтоб я форму не теряла? - с усмешкой уточнила я, спрыгнув на землю по ту сторону и тут же оказавшись в объятиях самого красивого мужчины на свете.
- Вику-уль! - укоризненно протянул он, целуя меня в макушку. – Ну, что ты про меня все время глупости придумываешь! Просто настоящая проверка должна быть внезапной, без всяких там... - он неопределенно взмахнул рукой. - Проверок, как друиды готовы к проверке!
Соглашаясь с аргументом, я примирительно ущипнула мужа за зад. Друиды слишком сильно себя дискредитировали, чтобы давать им поблажки. Тем более, что по результатам прошлого посещения, парочка из них отправились на перевоспитание в самое отдаленное капище. В то самое, которым до сих пор заведовал Учитель Аледил. Древовидный эльф так искренне обрадовался, что Хранитель нашел себе пару, что контрольный раз присягнул на верность и ему, и Жрице, и Долине, и даже мне на всякий случай, пообещав всячески содействовать в восстановлении мирового баланса.
Конечно, лучшего кандидата для возвращения отступников на путь истинный не стоило даже искать! Вот мы и пополняли время от времени его капище, переводя рекомендованных Учителем на более интересные места службы.
Например, в Главном капище домики для прислужников-друидов были гораздо более просторными, обставлены красивой добротной мебелью, но главное - здесь можно было жить со своей избранницей. Причем, брак, заключенный под сенью именно этого святилища считался наиболее удачным. Меня подобные приметы изрядно развлекали. То есть не важно на ком жениться, важно - где... ну да, ну да! Правда, несмотря на весь мой скепсис, наблюдения за эльфами в естественных, так сказать, условиях, эту гипотезу только подтверждали.
Пока я в очередной раз размышляла о местных суевериях, капище жило своей обычной повседневной жизнью. Муж приложил палец к губам, призывая к молчанию, и задворками увлек меня в сторону тренировочной площадки будущих жриц. Друид-преподаватель физкультуры гонял их по импровизированному стадиону, то и дело покрикивая: "Не ленись, Алливель, в таком теле не то, что в святилище, из дома выходить нельзя! Талиндра, а тебя как будто на заказ делали... в наказание мне! Как щедро вас Природа обделила-то, а?" При этом он не стеснялся использовать магию, взрывая землю у них под ногами, ставя подножки корнями деревьев и ветром кидая их длинные волосы им же в лицо.
Я поморщилась. С одной стороны, поджарый, жилистый тренер мало чем отличался от некоторых учителей в моих многочисленных школах, но с другой - выглядело все равно противно. Остроухие девчонки падали, молча поднимались, не обращая внимания на сбитые коленки и ладони, и ускорялись, выстраиваясь в такую ровную шеренгу, что хоть линейку проверяй.
- Никак не привыкну, что такие взаимоотношения для них - норма, - со вздохом покачала головой я.
- У тебя впереди еще вся жизнь, чтобы разобраться, - рассеянно пожал плечами Хранитель, сосредоточено прощупывая окружающее пространство своей магией.
- Вполне вероятно, что мне понадобится все это время, потому что я безнадежна, - пробормотала я.
- Вик, - Филя обернулся ко мне с ободряющей улыбкой. - В капищах действительно очень специфические отношения между посвященными и теми, кто только готовится, но это не значит, что они плохие. Например, эти девчонки, независимо от того, пройдут они обряд или нет, уже свободнее своих сверстниц, оставшихся дома. Ирри, конечно, права в своем стремлении расширить их возможности в выборе собственной судьбы, но большинство из них понятия не имеет, что с этим выбором делать.