Елена Стряпченко – Фреска добрых историй (страница 3)

Прищурившись, ты всматриваешься в пейзаж внимательнее, смутно подозревая, что невооруженным взглядом разглядеть никого не удастся.

Какая природа этих звуков? Почему они кажутся такими необычными и важными? Почему крик пролетающей мимо птицы не вырывает тебя из вымышленного книжного мира, а едва слышное шуршание заставляет озираться в поисках источника?

Тем временем таинственный незнакомец совсем отчаялся привлечь твоё внимание одними только звуками и решил показаться. Едва заметная дымка мелькает на самом краю видимой панорамы. Некто даёт о себе знать вспорхнувшей стайкой птиц, гонимым ветром сухим листом.

Солнечный диск скатывается к горизонту, а ты сидишь всё там же. Вокруг уже не только призраки и шорохи, но и явственный аромат большого костра. Ты почти видишь его всполохи, но главное – он тебя греет.

Некуда спешить. Прохлада осеннего вечера неопасна, если сидишь у огня. Тем более в такой задорной и очаровательной компании.

Лесная душа

На дне заброшенной темницы, в которую я спустилась по собственной воле, я пролежала много лет. Воздух в ней, подобно стенам и полу моего обиталища, сам уже превратился в камень и тяжёлой плитой придавил мне грудь.

Я лежала и лежала, пока сквозь вымощенный булыжником пол не начала пробиваться трава. Наконец я обнаружила, что подо мной – изумрудный ковёр из мягкого мха.

Тогда чей-то мокрый нос ткнулся мне в ладонь, и я поняла, что стен давно уже нет, а меня окружает вековой лес.

Я поднялась и последовала вслед за удаляющейся стаей.

Странная книга

Она смотрела на меня чуть потрёпанным корешком. Нельзя было сказать, относится ли книга к категории букинистики (но что она тогда делает на полке рядового сетевого магазина?) или же просто многое повидала на своем веку. Кое-где мягкая цветная обложка подзатёрлась во время бесконечных перестановок.

Я не обратила бы на неё никакого внимания, если бы не расположение. Полки с подростковым фэнтези и мистикой я всегда изучаю тщательнейшим образом. Здесь её совсем не трудно было заметить. Среди ярких глянцевых корешков с черными котами, картами таро и сияющими коронами она казалась иностранкой. Её корешок тоже некогда был ярким, но сейчас выцвел до того, что трудно было разобрать, какие цвета изначально использовались в оформлении.

Книга стояла сразу за увесистым иллюстрированным томиком о приключениях призрака-детектива. Уткнувшись лицевой стороной в коричневый бортик полки, она будто всем своим видом заявляла: «О! Проходи мимо, путник! Здесь нет совершенно ничего интересного и необычного, ступай дальше!».

С трудом выковыряв её с насиженного места, я уставилась на обложку и меня обдало ностальгией. В детстве я часто бегала в небольшую муниципальную библиотеку неподалёку от школы. Там я с жадностью выслеживала новые поступления на полках с приключениями, фэнтези и мистикой.

Я узнавала их за несколько секунд. Своеобразная читательская интуиция, когда видишь корешок, шрифт, ключевые элементы и уже знаешь – это она. Даже не читая название. А потом разглядываешь обложку и убеждаешься, что выбор верный.

Эта книга была именно такой. Бьюсь об заклад, я 15-летней давности за пару секунд вышла бы на такую новинку по слегка изменившемуся цветовому рисунку из корешков на своей любимой полке! Я пробежала глазами по обложке, но заголовок через секунду исчез из моей памяти. Наверняка, это был какой-то абстрактный штамп из разряда «Тёмная тьма» или «Чёрный клинок». Торопливыми движениями я перелистала первые страницы и добралась до аннотации. Там было что-то про «тайны и загадки», а также «потаённые желания, сулящие неприятности».

Я закатила глаза и сдавленно хихикнула, прямо как в детстве. Высокопарные и не имеющие ничего общего с текстом аннотация – раздражающая, но такая частая история, что и злиться смешно.

Ладно. Заранее заготовив скептическое выражение лица, я развернула книгу так, чтобы увидеть ценник. Экземпляр объективно был в плохом состоянии, но достаточный ли это повод снизить цену? Я была готова к разочарованию – книги дорожали со страшной скоростью.

Затертый ценник был заштрихован ярким маркером – признак скидки! Я воспрянула духом. Первый две цифры были пропечатаны, а третья – наведена синей ручкой. 103 рубля. Ну хорошо, беру!

Расплатившись на кассе, я вышла на крыльцо магазина, но не спешила прятать свою находку в сумку. Остался её один читательский ритуал из детства. Запах! Вдохнуть книжный аромат, обещающий славную историю.

Буквы расплылись перед глазами, пожалуй, я переборщила и вдохнула слишком сильно. Голова ещё кружилась, когда я попыталась опереться на стену дома и, не поймав опору, рухнула вниз. К удивлению, приземление вышло мягким. Под собой я сначала нащупала, а потом и разглядела густую и мягкую траву. Я пыталась сообразить, что же такое только что произошло, когда услышала радостный и проникновенный голос:

«Наконец-то ты вернулась! Тебя долго не было, но мы все тебя ждали!».