Елена Станиславская – Общество мертвых бойфрендов (страница 9)
– Тут безопасно, не волнуйся, – утешил парень-волк. – Хочешь, пошли с нами в паб, охранник там пускает без ай-ди.
– Нет, спасибо. Я поспрашиваю еще людей.
Варя металась от одной компании к другой, но опросы не приносили ничего, кроме разочарования. Наконец мужчина в обычной, не карнавальной одежде указал большим пальцем себе за спину и сказал:
– Девчонка в овечьей пижаме? Кажется, я видел ее у Стейт-хауса. Такое большое здание с золотым куполом.
Варя поспешила в указанном направлении, ощущая себя мышью в лабиринте. Улица уперлась в желтый дом с колоннами. Купола видно не было, но, судя по шлагбауму и будке охраны, Варя вышла куда надо. Количество людей сократилось до минимума, и, что самое паршивое, никто из них тоже не видел блондинку в кигуруми.
Варя почувствовала, как накатывает паника. Нельзя, нельзя поддаваться ей. Ладонь скользнула по бедру, интуитивно ища карман с припасенным сладким лекарством, но все конфеты остались у Сары. Да и карманов на платье не было.
Вскоре Варя поняла, что торчать у Стейт-хауса не имеет смысла, и повернула в обратную сторону. Периферийное зрение уловило, как человек в костюме скелета нырнул в переулок. Торопливое, неловкое движение. Варя замедлила шаг и обернулась. Пусто. Она видела скелет всего мгновение, но кое-какая деталь бросилась в глаза и теперь не давала покоя.
Черное худи, белые кости – вроде ничего необычного. Варя уже видела такие костюмы сегодня, но у всех встреченных ею скелетов тело от пяток до макушки скрывалось под тканью. А у этого, нырнувшего в темноту, голова оставалась открытой. Хватило и мига, чтобы увидеть длинные разноцветные афрокосички.
Совсем как у Костика Котова. Ее первого бойфренда, что был до Юры.
С Костиком они учились в одной школе, в параллели, и встречались всего ничего: с января одиннадцатого класса до последнего звонка. Во время него Котов и поставил крест на отношениях, поцеловав другую. Банальная история, по прошествии стольких лет потерявшая всякую остроту. А тогда казалось, что сердце разбито и его не склеить.
Перед глазами возник смутный образ. Красивые неживые веревочки, ниспадающие на плечи. Барабаны-бонго между острыми коленками. А еще…
По коже пробежал холодок, когда Варя вспомнила: Костик фанател от сериала «Тьма» и часто носил толстовку с костлявым принтом, как у одного из героев. Он надевал ее прямо под школьный пиджак, и директриса всякий раз раздувала ноздри: «Котов, сними уже свою флюорографию». Костик лишь нагло ухмылялся в ответ.
Если ты улетела за океан, каковы шансы, что бывший парень окажется в той же стране, в том же городе и на той же улице, что и ты? Варя не сомневалась – нулевые.
Конечно, это не Костик. И вообще: думать надо не о скелетах с косичками, а о поиске Сары. Варя кивнула себе и решила вернуться к цирку. Если сестры там не будет, она попросит кого-нибудь набрать девять один один. Лучше уж привлечь копов, чем сесть на бордюр, подпереть щеку и ждать, когда Сара прибежит сама.
За спиной раздались шаги. Варя не оглянулась, даже не бросила взгляд через плечо, приказав себе не впадать в паранойю. И тут до нее долетела тихая мелодия. Варя сразу узнала ее – это был опенинг к любимому сериалу Костика. Внутри сработал стоп-кран, и она медленно повернулась.
Скелет стоял у фонаря с телефоном в руке. На белой глянцевой маске, скрывающей лицо, играли блики газового света. Незнакомец прибавил звук, и Варя четко расслышала длинное, сквозящее: «Goodbye».
Первый порыв – бежать. Быстро, без оглядки, задрав длинный подол, чтобы не мешался. Второй – броситься к скелету и сорвать маску. Если под ней окажется Костя, он захохочет и скажет что-то вроде: «Привет, Астрова, круто я тебя подловил?» А если нет?
Горькая тошнота подступила к горлу. Варя словно оказалась в чужом сне и не знала, как выбраться. Дурное предчувствие сдавило грудь.
«Это не Костик. Или
Варя сжала кулаки и шагнула к скелету.
Глава 5
– Костя?
Имя само вырвалось изо рта. Музыка стихла, но на улице было шумно: дети увлеченно обсуждали, у кого сколько конфет. Скелет наклонил голову набок и внимательно посмотрел на Варю.
Жаль, через прорези в маске было не разобрать, какой у него цвет глаз. У Кости – серый. Сглотнув, Варя потянулась к белому пластику, закрывающему лицо скелета, но тот увернулся.
– Кто ты?
Варя задала вопрос по-русски и сразу повторила по-английски. Скелет и не думал отвечать. Он сунул руки в карманы и безмолвно ждал, что будет дальше.
В висках у Вари стучало, тело потряхивало. Мозг отказывался давать подсказки, правильно ли она поступает. Стоит ли вообще лезть к подозрительному скелету в хеллоуинскую ночь? Раньше Варя никогда бы не решилась на такое, но сейчас чувство нереальности захлестывало ее. Очутившись во сне или фантасмагории, волей-неволей начинаешь вести себя странно. Играть по правилам.
– Сними маску. – Горло перехватило, и в голосе прозвучала угрожающая нота.
Скелет, похоже, понял Варю, но не подчинился. Наоборот – попятился. Она подалась вперед и снова попыталась сдернуть с его лица кусок белого пластика. Костлявая рука взметнулась вверх – резко, словно собиралась ударить. Варя отпрянула, врезавшись плечом в фонарный столб. Скелет отсалютовал, развернулся и побежал прочь. Ни о чем не думая, Варя пустилась следом.
Это были странные кошки-мышки. Сперва он преследовал ее, теперь она гналась за ним. Правда, игра продолжалась недолго. Скелет прибавил скорость и скрылся за углом. Добежав до поворота, Варя застыла в нерешительности. Узкий проход между домами освещал единственный фонарь, да и тот покосившийся. То ли переулок, то ли тупик – не разобрать. Со всех сторон мрачные кирпичные стены, в редких окнах ни проблеска света. Варя вгляделась в полутьму. Ни движения, ни звука. Она чувствовала, что, если сейчас кто-то выскочит, сердце лопнет, как передутый воздушный шарик.
Скелет, скорее всего, забежал в один из домов. Или растаял, как мираж.
Тяжело дыша, Варя вернулась на перекресток и привалилась к стене, увитой плющом. Она чувствовала, как напряжено тело, а от бессилия и непонимания хотелось плакать. Хоть на тротуар ложись. Зато мозг вдруг очнулся и выдал более-менее правдоподобную версию событий.
За их семьей следили киднепперы[4]. Вились поблизости, собирали информацию, планировали похищение и вот наконец решили действовать.
Отец не кичился деньгами, жил почти как среднестатистический американец, но в современном мире не так уж сложно узнать, какой у человека счет в банке. К тому же из-за пары успешных блокчейн-проектов имя отца мелькало в медиа. Так что похитители вполне могли заинтересоваться русским бизнесменом и его семьей. В особенности дочерью-подростком. Уличив момент, они забрали Сару, а скелета подослали, чтобы отвлечь Варю от поисков и не дать вовремя вызвать полицию. Вот почему его загримировали под Костю. Афрокосички, музыка, костлявый принт – это не могло быть случайностью. Киднепперы нашли старый Варин аккаунт в тиктоке, заведенный по Костиной инициативе, посмотрели видео с ним и сделали выводы.
Странно, что они так заморочились, но, с другой стороны, разве не могут преступники получать удовольствие, устраивая жестокие игры со своими жертвами?
Варе оставалось лишь набрать полную грудь воздуха и заорать на всю улицу: «Вызовите кто-нибудь полицию!»
– Выз…
– Ты где была?
Варя обернулась, и глаза защипало от слез. Сара, живая и невредимая, легкой походкой спускалась с верхней улицы.
– А ты где была?! – Варя рванула навстречу и прижала сестру к себе. В карманах кигуруми зашуршали фантики.
– Во рту у клоуна, – ответила Сара. – Я звала тебя, но ты не слышала. Девчонка, которая кидала конфеты, пускала в дом по несколько человек. Ну, чтобы могли заценить, как внутри все украшено. Я немножко задержалась, мы с ней поболтали о том о сем, а потом я ушла. Выхожу такая, смотрю, а тебя нигде нет. Ты на фига свалила?
– Я испугалась, что тебя похитили. – Варя почувствовала, как по щекам бегут слезы.
– Ну ты даешь! – Сара присвистнула.
Версия с киднепперами рассыпалась, а вместе с ней и слабое объяснение, откуда взялся скелет, так похожий на Костика. Впрочем, Варя не думала об этом. Не могла. Тело затрясло, а из горла вырвались всхлипы.
– Ва-а, ну ты чего, не плачь! – Сара схватила ее за руку. – Ого, да ты ледяная. Пошли скорее. – «Овечка» крепко прижалась к «Дракулессе», словно хотела отдать ей все свое тепло.
– Никогда больше не пропадай. – Варя уткнулась в мягкий рог на капюшоне сестры. – Лучше вообще никуда не ходи. Сиди дома. Чтобы с тобой ничего не случилось и я всегда знала, где ты. – Собственный голос казался ей гнусавым и жалким, но она ничего не могла с этим поделать.
– Скоро так и будет, – хмыкнула Сара и пояснила: – Мне же поступать. Придется много сидеть над учебниками.
В квартире она заварила чай и выскребла из карманов дареные сладости. Сестры расположились на полу в гостиной, привалившись к коробкам Чжан. Варя не знала, как сказать Саре о скелете. Да и нужно ли? Внутри зародилось нечто среднее между спокойствием и апатией. Главное, что с сестрой все в порядке, а остальное не так уж и важно.
Хотя, с другой стороны, не приведет ли замалчивание к плохим последствиям? Одна часть Вари стремилась поскорее забыть о скелете, но другая настаивала: надо все рассказать сестре. Доводы второй перевесили, но тут же Варя напомнила себе: «Ну-ка, что там в конце твоего