Elena Sokolskaya – Танец хауса (страница 4)
Эмили приняла решение. Она отправится в Оксфорд. Это будет ее первое испытание, ее первый шаг на пути к раскрытию тайны времени.
Она собрала вещи, положила в рюкзак блокнот, ручку, карту, компас и, конечно же, контейнер с Кристаллом Времени. Она была готова к любым трудностям.
Перед тем, как Эмили покинула обсерваторию, Лиана дала ей небольшой амулет, сделанный из серебра и лунного камня.
«Это амулет защиты», – сказала Лиана. «Он поможет тебе избежать опасностей и почувствовать присутствие врагов. Но помни, он не всесилен. Доверяй своей интуиции и всегда будь начеку».
Эмили взяла амулет и надела его на шею. Она почувствовала, как её тело наполняется энергией и уверенностью.
«Будь осторожна, Эмили», – сказала Лиана. «Время – опасная игра. Но я верю в тебя. Ты справишься».
Эмили улыбнулась Лиане и вышла из обсерватории. Она знала, что её ждёт впереди. Её ждёт приключение, полное опасностей и тайн. Но она была готова ко всему. Потому что она знала, что она не одна, что у неё есть союзник и что у неё есть Кристалл Времени, который поможет ей раскрыть секрет времени.
По дороге в Оксфорд Эмили прокручивала в голове все, что рассказала ей Лиана. Формула Эха, древние тексты, тайные общества, Хронос… Все это казалось невероятным, как будто она попала в научно-фантастический фильм.
Но это была ее реальность. И она должна была принять ее.
Она приехала в Оксфорд поздно вечером. Старый город был окутан туманом, и его средневековые здания казались призрачными и таинственными. Эмили направилась к старой библиотеке, зная, что её там ждёт.
Она чувствовала, что уже близка к цели. Но она также чувствовала, что она не одна. Она чувствовала, что за ней кто-то следит.
Эмили шла по мощеным улочкам Оксфорда, стараясь не привлекать к себе внимания. Туман, словно живой, обвивался вокруг нее, приглушая звуки и создавая ощущение изоляции. Каждый шорох, каждая тень казались подозрительными. Интуиция, обостренная защитным амулетом, кричала об опасности.
Она добралась до старой библиотеки – величественного здания из серого камня с узкими стрельчатыми окнами и массивными дубовыми дверями. Библиотека казалась спящей, погружённой в глубокий сон.
Эмили достала из рюкзака фонарик и направилась к боковому входу, зная, что он обычно остаётся незапертым для ночных уборщиков. К её удивлению, дверь была открыта. Лёгкий скрип, и она оказалась внутри.
Библиотека встретила её запахом старой бумаги, кожи и пыли. В полумраке слабо мерцали аварийные лампы, освещая высокие стеллажи, заполненные книгами. Тишина была оглушительной, нарушаемой лишь тихим тиканьем старых напольных часов.
Эмили достала карту и сверилась с символом, обозначающим Оксфорд. Он указывал на дальнюю секцию, посвящённую древним языкам и оккультным наукам. Она двинулась в указанном направлении, стараясь ступать как можно тише.
Когда она подошла к нужному разделу, ее взгляд упал на высокую фигуру, стоявшую к ней спиной. Это был мужчина в темном костюме, внимательно изучавший один из стеллажей. Его силуэт казался смутно знакомым.
Эмили замерла. Это мог быть один из людей Хроноса. Она должна быть осторожна.
Она медленно приблизилась к нему, стараясь не издавать ни звука. Когда она подошла достаточно близко, чтобы разглядеть его лицо, она замерла от неожиданности.
Это был не один из агентов Хроноса. Это был… ее отец.
Профессор Дэвид Картер, известный историк и археолог, специализирующийся на древних цивилизациях. Человек, который с детства прививал ей любовь к знаниям и тайнам прошлого. Человек, которого она считала погибшим в экспедиции в джунглях Амазонки десять лет назад.
“Папа?” – прошептала Эмили, не веря своим глазам.
Мужчина резко обернулся. В полумраке она отчетливо увидела его лицо. На нем были следы времени, но это был он – ее отец.
«Эмили?» – произнес он, словно во сне. – «Что ты здесь делаешь?»
Эмили бросилась к нему и обняла. На ее глаза навернулись слезы радости и облегчения. Она думала, что потеряла его навсегда.
«Папа, я так рада, что ты жив!» – сказала она, захлебываясь от эмоций. – «Все эти годы я думала, что ты умер!»
Дэвид отстранился от нее и посмотрел на нее с недоумением.
«Что ты такое говоришь? Я никогда не умирал», – ответил он. – «Я просто был… занят».
Эмили нахмурилась. Что он имеет в виду?
“Занят чем?” – спросила она.
«Я искал его», – ответил Дэвид, указывая на книгу, которую держал в руках. – «Ключ к прошлому. К будущему. К истине».
Эмили узнала книгу. Это был тот самый древний манускрипт, в котором, по словам Лианы, содержалась первая часть формулы Эха.
«Папа, откуда ты знаешь об этом?» – спросила она. – «Откуда ты знаешь о Ключе Времени?»
Дэвид посмотрел на нее с загадочной улыбкой.
«Я знаю больше, чем ты думаешь, Эмили», – ответил он. – «Я знаю, что ты ищешь остальные фрагменты. И я знаю, что ты не должна их находить».
Эмили отступила назад, потрясенная его словами. Что происходит? Почему ее отец, которого она так любила и которым так гордилась, выступает против нее?
«Что ты имеешь в виду, папа?» – спросила она. – «Почему я не должна их найти?»
– Потому что это слишком опасно, Эмили, – ответил Дэвид. – Сила времени не должна попасть в чужие руки. Она может быть использована во зло. Я хочу защитить тебя. Защитить мир.
– Но я тоже хочу защитить мир! – возразила Эмили. – Я хочу остановить Хронос. Они хотят изменить историю! Мы должны остановить их вместе!
Дэвид покачал головой.
«Ты не понимаешь, Эмили», – сказал он. – «Хронос – лишь одна из многих угроз. Существуют силы, которые гораздо могущественнее, чем ты можешь себе представить. Силы, которые хотят использовать время в своих целях. И если ты соберёшь все фрагменты Ключа, ты выпустишь их на свободу».
Эмили не знала, что и думать. Она всегда доверяла своему отцу, всегда верила в его мудрость и честность. Но сейчас она его не понимала. Он говорил загадками, скрывая что-то важное.
«Я не понимаю, папа», – сказала она. – «Объясни мне. Что ты знаешь?»
Дэвид вздохнул и посмотрел на нее с грустью.
«Пришло время тебе узнать правду, Эмили», – сказал он. – «Правду о нашей семье. Правду о Ключе Времени. И правду о том, почему ты не должна его искать».
И в этот момент Эмили поняла, что её жизнь перевернулась с ног на голову. Она нашла своего отца, но потеряла того, кого знала. Она приблизилась к тайне времени, но оказалась на пороге открытия ещё большей тайны – тайны её собственной семьи.
Дэвид взял Эмили за руку и повел вглубь библиотеки, в темный и заброшенный зал, где пыль веков, казалось, осела не только на книгах, но и в самом воздухе. Он остановился перед массивным дубовым шкафом, покрытым сложной резьбой, изображающей мифических существ и загадочные символы.
«Этот шкаф хранит тайны нашей семьи», – сказал Дэвид, проводя рукой по резной поверхности. – «Тайны, которые передавались из поколения в поколение».
Он достал из кармана старинный ключ и открыл шкаф. Внутри вместо книг лежали старинные свитки, пожелтевшие от времени пергаменты и странные артефакты. Эмили узнала некоторые из них. Она видела их в видениях, связанных с Кристаллом Времени.
«Наша семья – Хранители Времени», – сказал Дэвид. – «Мы охраняем тайны времени и защищаем мир от тех, кто хочет ими злоупотребить».
Эмили была потрясена. Она всегда знала, что её семья необычная, но никогда не подозревала, что связана с чем-то настолько древним и таинственным.
“Но почему ты никогда мне об этом не рассказывал?” – спросила она.
«Я не хотел подвергать тебя опасности», – ответил Дэвид. – «Быть Хранителем Времени – это проклятие. Это значит жить в постоянной борьбе, скрываясь от тех, кто хочет заполучить силу времени. Я хотел, чтобы у тебя была нормальная жизнь».
– Но я не хочу нормальной жизни! – возразила Эмили. – Я хочу знать правду! Я хочу помочь тебе!
Дэвид вздохнул и достал из шкафа старинный свиток. Он развернул его на столе, и Эмили увидела карту мира, очень похожую на ту, что она видела в своих видениях.
«Это карта всех Хроноглифов», – сказал Дэвид. – «Они разбросаны по всему миру. Каждый из них охраняется древними организациями, тайными обществами и природными силами».
– Я знаю, – ответила Эмили. – Лиана рассказала мне.
Дэвид удивленно посмотрел на нее.
«Лиана? Ты встречалась с Лианой?» – спросил он.
– Да, – ответила Эмили. – Она помогла мне найти этот Кристалл.
Эмили достала из рюкзака контейнер с Кристаллом Времени и показала его Дэвиду. Тот посмотрел на него с благоговением.
«Значит, ты – избранная», – сказал он. – «Ты та, кто должна собрать все фрагменты Ключа Времени».
– Но ты же сказал, что я не должна этого делать! – возразила Эмили.
«Я ошибался», – ответил Дэвид. – «Я думал, что смогу защитить тебя, скрывая правду. Но я понял, что это невозможно. Ты – Хранительница Времени, как и я. И ты должна выполнить свою миссию».
– Но почему ты сказал, что не знаешь, что ты мой отец? – спросила Эмили с подозрением.