Елена Смертная – Попаданка в деле, старушка в теле! (страница 38)

Нет, это всё вздор. Надо избавиться от таких мыслей. Ирс красив и помогает мне, я всё ещё вижу в нём своего спасителя, вот и позволяю себе чувствовать лишнего. Но это мелочи, всего лишь эйфория. Быстро пройдёт.

Да, мне определённо стоит притормозить с такими открытиями.

Оставшись в саду в одиночестве, дракон печально вздохнул. Я собиралась уже аккуратненько уйти, потому что моя поддержка явно больше нужна Лили, но Ирс вдруг безрадостно произнёс:

— Я заметил тебя, Хель. Выходи.

Ничего не поделать. Я выглянула из-за куста и тихонько вышла на тропинку, взволнованно потирая ладошки.

— Доброго дня, – несколько виновато произнесла и отвела взгляд. – Прости, я не хотела подслушивать.

— Ничего, – принц отмахнулся, хотя всё ещё был расстроен. – Здравствуй. У тебя ко мне какое-то дело, или ты искала сестру?

— К тебе, да, – я осмотрелась и, когда поняла, что рядом никого нет, подошла ближе к дракону. – Вечером мы официально открываем кафетерий. И я хотела бы тебя пригласить. Сегодня еда будет бесплатной.

— Да, спасибо, я с удовольствием.

Ирс ответил вежливо, но мыслями явно был не здесь.

Я выдержала паузу и всё же спросила:

— Прости за вопрос, но что случилось? Между вами с Лили, – я нервно сбилась и тут же добавила: – Она моя сестра, и я волнуюсь за неё.

Еле удержала предательское «ничего более».

Ох, на самом деле я понимала, что очень надеюсь услышать категоричный ответ в духе: «Я понял, что не смогу на ней жениться». Но это так подло и низко! Всего одна увиденная ссора, одна маленькая надежда, и я вдруг поняла, что дни стали бы лучше, узнай я, что Ирс не станет моим зятем.

— Я сказал Лилит, что должен уехать в ближайшие дни и вернусь только через пару недель к трёхсотлетнему балу. Однако она почему-то решила, что я окончательно разочаровался в ней и просто ищу предлог сбежать из академии от моих обещаний.

Я убрала эгоизм подальше в тёмный ящик своей бессовестной душонки и аккуратно спросила:

— А это так?..

— Нет, что ты, – тут же ответил Ирс. – Лили милая девушка, она нравится мне. То есть… думаю, такая утончённая леди может понравиться любому мужчине. Мне и правда нужно отлучиться по делам, о которых я просто не могу сказать ей прямо. Когда она заметила, как я замялся и не ответил на вопрос, по какой причине уезжаю, она приняла это на свой счёт. Я же просто не смог соврать.

— Причина, о которой не можешь сказать? Это из-за покушения на твою жизнь? Что-то стало известно?

Дракон взглянул на меня с удивлением и непониманием, словно забыл, что успел рассказать обо всём этом. Однако он быстро мотнул головой и кивнул.

— Да, – Ирс устало потёр переносицу. – Тяжкий день получился. Что-то я не подготовился к этому разговору, вот и обидел твою сестру.

— Но почему она думает, что ты хочешь разорвать соглашение?

— Ну… сколько я уже здесь? Месяц или даже больше? Однако в ней до сих пор не проснулась магия семьи. Видимо, Лили боится, что я устану ждать.

— А ты?.. – я внимательно посмотрела на Ирса.

— Я дал слово и сдержу его. Женюсь на дочери Офелии Борн, у которой раскроется талант к зелёной магии.

Я улыбнулась и кивнула. Я смогла запереть свой эгоизм под замочек и порадоваться, что моя младшая сестра нашла себе столь порядочного и знатного жениха.

— А есть вообще какое-то ограничение на срок нахождения в академии для мужчин? – задумчиво спросила, поняв, как быстро пролетело время.

— Нет. По крайней мере, не в моём случае. Гости часто задерживаются здесь на многие месяцы, ведь выбирают себе спутницу жизни. Иногда они уезжают и возвращаются. Впрочем, сейчас «не сезон», поэтому в академии только я да несколько приезжих. Но после бала, уверен, очень многие мужчины останутся.

— После бала, значит. Видимо, тут станет куда веселее.

— Это уж точно…

— Ладно, я пойду поддержу сестру и постараюсь убедить её, что у тебя и правда просто появились неотложные дела, – я обошла Ирса, чтобы пойти в направлении голубого общежития. – Буду ждать вечером на открытии.

— Спасибо, – принц необычайно тепло улыбнулся, почти заворожённо глядя на мою удаляющуюся фигурку. – Обязательно приду.

От этого его взгляда я невольно смутилась и ускорила шаг.

Ух, я ведь взрослая женщина, у которой голова на плечах! Как можно думать о таких абсурдных вещах? Пропади оно пропадом! Словно как только получила сердце юной девушки, так и чувствами улетела в её годы!

Надо собраться.

Глава 49. Всё должно быть идеально

Я постучала в комнату, из которой меня не так давно выселили. Отчего-то внутри застряло волнение. Глупое осознание какой-никакой симпатии к Ирсенту давало о себе знать. Однако я всё ещё считала, что должна хотя бы попытаться стать для Лили хорошей старшей сестрой. Потому смиренно ждала, когда она откроет.

Принцесса какое-то время не отвечала. Пришлось постучать ещё раз. Вновь тишина. Я даже подумала, что она ушла поплакаться какой-нибудь подружке, но услышала тихий шорох.

— Лили, это я, Хель. Я знаю, что ты внутри. Открой, пожалуйста.

Раздались шаги. Щёлкнул замок. Однако открывать дверь никто не спешил. Я лишь услышала, как Лили отдаляется.

Постояла ещё с пару секунд, не понимая, как реагировать.

— Входи уже, – донеслось наконец. Лили звучала тяжко и расстроенно.

Я вошла. Сестра стояла у окна, повернувшись спиной. Однако даже так я понимала, что она всё ещё плачет.

— Если честно, я не хочу с тобой говорить, – она резко осеклась, утирая щёки раскрытыми ладонями, – …ни с кем не хочу. Но решила, что объявлять о таком во всеуслышание в коридор – неправильно. Будет лучше, если ты уйдёшь.

Вопреки этим словам, я подошла чуть ближе.

— Я не хочу бросать тебя в таком состоянии. Да и мы не виделись с момента, как я вышла из комы. Расскажи мне, что случилось.

— А то ты не понимаешь, – Лили шмыгнула носом. – Не просто так ведь пришла сюда. Он тебе всё рассказал?

Внутри что-то предательски сжалось, но я решила играть роль до конца.

— Кто?

— Ирсент, кто ещё!

— Принц? Нет. Я просто увидела, что ты бежишь в общежитие в расстроенных чувствах, вот и поспешила следом.

— Ну да… – я не поняла, что именно она вкладывала в это короткое высказывание. Не поверила? Сомневалась? Или она что-то знает? Хотя знать ведь толком и нечего.

Я вдруг вспомнила, что обидчица Корнелии, та наглая девица с голубого факультета, обвиняла меня в холодности к сестре. Якобы пока я вкладываю силы в общее дело, Лили плачет в подушку, потому что принц к ней холоден. Но тогда это показалось мне бредом, однако сейчас всё становилось куда серьёзнее.

— Лили, – я аккуратно положила ладонь на плечо сестре. – Расскажи, что случилось.

Ощутила, как принцесса вся сжалась под моей ладонью, но руку не откинула. Напротив, наконец обернулась и посмотрела на меня раскрасневшимися от слёз глазами. В них читались вызов и даже… капля непонятной злости?

— Случилось то, что он покидает академию! Уходит, так и не сделав мне предложения! – выпалила она таким тоном, словно это я во всём виновата.

Я не могла рассказать, что уже поговорила с Ирсентом и он заверил меня в своём возвращении. Поэтому аккуратно постаралась зайти со стороны:

— Покидает академию? Совсем?

— Обещает вернуться к балу, но… – она поджала губы, – это всё кажется ложью, чтобы прикрыть горькую правду. Я его разочаровала. Силы во мне так и не проснулись, а без них я ему не нужна.

— Ну что ты, Лили…

Я попыталась потянуться к сестре, чтобы обнять, но она резко выставила руки и оттолкнула меня.

— Не надо, Хель. Ты думаешь, я слепая? Твоя вина во всём этом тоже есть. Вернее, не твоя, – она нервно выдохнула, – а вашего факультета.

— Что? – я изумлённо застыла.

— Он ходит постоянно смотреть за тем, как вы там трясётесь на лужайке. И как только не стыдно заниматься этим перед мужчиной!

— Подожди, Лили. Принц просто читает в месте неподалеку, и это всего лишь совпадение.