Елена Шелонина – Подкидыш (страница 33)
Кто внял его мольбам — Господь Всемогущий или его извечный враг Великий Рогатый, — так и осталось тайной за семью печатями, но дверь трактира распахнулась, и на пороге появилась растрепанная рыжеволосая девица в зеленом камзоле для верховой езды. Окинув взглядом зал, девушка нахмурилась. Чем-то он ей не понравился. Прикусив нижнюю губу, она несколько секунд задумчиво ее жевала, а потом решительно двинулась к барной стойке, возле которой Задир Хрипатый вешал лапшу на уши трактирщику о фантастической премии, выписанной капралом для него лично за усердную службу, которая якобы вот-вот прибудет в форт со спецкаретой казначейства. Трактирщик флегматично кивал, но наливать разгульному солдату не спешил. У него все шло под запись, а Хрипатый уже давно превысил свой лимит, пропив жалованье за три месяца вперед.
Вика, а это, разумеется, была она, прошествовала к стойке, сопровождаемая восхищенными взглядами уже неслабо принявшей на грудь солдатни. Прореха в камзоле на ее спине, сквозь которую периодически мелькало тату золотого дракона, заставила кадыки вояк ходить, словно поршни, вверх-вниз. Оно и понятно: полуобнаженная спина девицы давала большой простор для эротических фантазий разгульной солдатне, а решительность и манера поведения говорили о том, что это захолустье посетила как минимум маркиза или, на худой конец, графиня. Понимали, правда, это лишь Шуршун с Гульнаром, так как на работе (посещение кабака давно уже стало для них работой) они не пили. Они лишь делали вид что пили, цедя одну кружку пива до глубокой ночи. Надо сказать, что с их стороны это был настоящий подвиг.
— Это Северный форт? — требовательно спросила девица трактирщика.
— С утра был Северный форт, — невозмутимо ответил трактирщик.
— Странно. С утра он выглядел как-то иначе. А принц Гийом здесь мимо случайно не пробегал?
И как только трактир не рухнул от громового хохота гуляк.
— Принцесса! — страстно выдохнул Задир Хрипатый. — Разве ты не видишь, что твой принц стоит перед тобой?
Он попытался облапать девицу и замер с выпученными глазами, получив резкий тычок указательным пальцем «принцессы» куда-то в область живота, а потом медленно осел на пол тряпичной куклой, не в силах пошевелить ни одним членом. Солдаты дружно ахнули. Задир Хрипатый был из бугаев, каких поискать, и в одиночку справлялся с тремя самыми сильными солдатами гарнизона.
— Она его что, ножом?
— Каким ножом? Пальцем! Сам видел!
— Смотрите, смотрите, он вроде еще живой. Дышит.
— Хрипатый, чё разлегся? Давай вставай!
— Минут через десять оклемается, — невозмутимо сказала Вика, — но, если опять свои грабли ко мне тянуть начнет, глаз на ж… натяну и скажу, что так и было.
Солдаты радостно загоготали.
— Хрипатый! Как в себя придешь, тяни к ней грабли!
— Я хочу на это посмотреть!
— Приличный ужин вон туда, — кивнула Вика на свободный столик возле стойки, перешагнула через Хрипатого, села на стул, брезгливо покосилась на засаленную столешницу. — И стол хотя бы скатеркой прикрой.
— Не извольте беспокоиться, госпожа, — засуетился трактирщик, почуяв денежного клиента. — Что изволите заказать? Есть прекрасные телячьи отбивные, есть жаркое из кабанятины…
— Тащи и то и другое, — великодушно сказала Виктория, — и добавь к этому кружку парного молока.
Парного молока в трактире не оказалось, но трактирщика это не смутило. Он послал мальчика с кухни в деревню за затребованным продуктом, а сам с половыми принялся обслуживать клиентку.
«Вот он, мой шанс! — Гульнара аж в пот бросило. — Девица явно из благородных — ишь, как образно выражается, — и принц Гийом. Принц враждебного империи Дагара. Заговор. Явно заговор! Так, а где Шуршун?»
Шуршун, в отличие от него, зря времени не терял и уже скользил к выходу из трактира. Та легкость, с которой эта странная девица уложила на пол самого сильного бойца форта, его впечатлила, и он рванул за подмогой.
«Мои лавры себе присвоить хочет, сволочь! — возмутился Гульнар. — Не выйдет. Она моя. Я первый ее увидел!»
Штатный осведомитель серой гвардии подхватил свою недопитую кружку и, словно невзначай, переместился за столик поближе к девушке, на которую с любопытством посматривали практически все посетители трактира. «И что же делать, если она вдруг встанет и к выходу пойдет? Я ведь ее в одиночку не остановлю. Вот разве что… — Гульнар взвесил в руке увесистую кружку. — Ничего, шарахну так, что и жива останется и мне пропуск в императорский дворец обеспечит. Главное, эту скотину Шуршуна опередить. Как только он с подмогой на порог, так я сразу этой кружкой со всего размаха хрясь! Пусть посмеет потом оспорить мое право на добычу!» Перспективы ослепляли, но Гульнар как истинный профессионал заставил себя успокоиться и подобрался, приготовившись к броску. Он ждал развязки с минуты на минуту, и эта минута наступила.
Виктория расправилась с телячьими отбивными, отдала честь жаркому из кабанятины, с удовольствием выпила кружку парного молока и умиротворенная откинулась на спинку стула.
— С вас три серебреника, госпожа, — прогнулся перед ней трактирщик.
Цену он, конечно, вломил несусветную. Все съеденное и выпитое Викой не тянуло и на пару медяков, но девушка благодушно кивнула, соглашаясь с ценой, что опять-таки подтверждало ее высокое происхождение (аристократы по мелочам не торгуются).
— Запишите на счет принца Гийома, — величественно сказала Вика.
Ответ аристократки сразил трактирщика наповал.
— А-а-а… вы уверены, госпожа, что он этот счет оплатит?
— Жених по определению обязан оплачивать счета своей невесты, — категорично заявила Вика, затем чело ее нахмурилось. — Стоп! А может, вы сомневаетесь в платежеспособности принца Дагара?
— Ни боже мой! Счет, правда, далековато отсылать придется, — дипломатично ответил трактирщик.
— Тогда князю Клоду Карденскому отсылайте. Папа отсюда недалеко живет.
— Где именно?
— В Дагаре.
— Ну да… совсем рядом, — пробормотал трактирщик. — По ту сторону Карденских гор. Мадам, здесь Фарландия, так что извольте сами оплатить свой счет.
— Фарла… а… а что, в Фарландии тоже есть Северный форт? — слабым голосом спросила Вика.
— В любом приличном государстве есть свой Северный форт, — пожал плечами трактирщик.
— Ну, Пуфик! Двоечник несчастный! — разозлилась Вика. — Фарландию с Дагаром перепутать! Поймаю, уши надеру!
Дверь трактира распахнулась, и внутрь ворвался Шуршун в сопровождении двух взводов солдат серой гвардии.
— Вот она, лазутчица!!! Я ее первый засек! — заорал он, ткнув пальцем в девушку, и ринулся в атаку.
— Нет, я!
Гульнар со всей дури запустил в голову Вики свою кружку, но девица оказалась увертливой, и глиняный снаряд финишировал на голове Шуршуна, отправив его в нокаут.
— Взять ее, — коротко приказал капрал своим воинам.
Вика взметнулась из-за стола, лихим ударом ноги отрубила пытавшегося ее сцапать сзади Гульнара, одним прыжком переместилась в угол трактира и застыла в боевой стойке. Спину ее теперь надежно прикрывала стена.
— Это кого вы взять хотите? Меня? Между прочим, я хоть и Айри, но мое второе имя Виктория, а Виктория означает победа. Облизнетесь! — И только тут поняла, что практически сама себя загнала в угол, ее теперь просто задавят массой, и поспешила сменить тактику. — Блин! Да что за беспредел, в натуре? — аристократично возмутилась Вика, ударом ноги отрубая первого нападавшего. — В этой забегаловке есть нормальные мужики или нет? — начала играть на самолюбии трактирных завсегдатаев девица. — На ваших глазах какие-то козлы на беззащитную девушку навалились, а вы морды в стол прячете! А вдруг они меня сейчас скопом насиловать начнут? — Еще два воина серой гвардии рухнули у ног «беззащитной» девушки. — Так есть среди вас мужики или здесь собрались одни трусы?
— Есть! — Это с пола поднялся пришедший в себя Задир Хрипатый и с ходу ринулся в драку. — Братаны, наших девочек обижают! Бей серых!
— Мочи козлов!
— Достали, суки!
— Вечно вынюхивают что-то, змеи подколодные!
Неприязнь старых вояк к высокомерной серой гвардии, считающей себя элитой, нашла выход, и трактир встал на дыбы.
— Измена!!!
Несколько вояк серой гвардии сумели выскользнуть за дверь и помчались за подмогой, которая и без того уже спешила на шум разгорающейся драки. А так как вновь прибывшие не знали толком, кто кого бьет и за что, то, получив с ходу в пятак, просто начинали бить кого попало, и скоро трактир превратился в поле битвы, где все упоенно мутузили друг друга, а самые догадливые под шумок громили трактирные погреба и наливались водкой на халяву.
Задир Хрипатый выдернул Вику из общей свалки и подтолкнул ее к окну.
— Тикать тебе из форта надо, девка! — просипел он. — Ежели тебя не будет, то с нас и спросу нет. Подрались из-за бабы, которая куда-то слиняла, и все дела. Ух, давно я мечтал бока серым намять!
— Куда тикать-то?
— Да куда хочешь! Вон карета какая-то… — тут глаза его озорно сверкнули. — То, что надо! За мной.
Хрипатый выскочил из окна, помог оттуда выбраться Вике. В распахнутые ворота форта как раз въезжала почтовая карета Фарландского казначейства.
— Значит, так, я беру на себя сопровождающего, а ты кучера, — быстро распределил роли Задир.
— Зачем? — опешила Вика.
— Кассу брать будем.
— С ума сошел! Нашел Соньку Золотую Ручку.