Елена Шелл – Академия драконьих хранителей. Роковой поцелуй (страница 5)

3.2

Все были потрясены, услышав эту новость.

— Обалдеть, — присвистнул Винсент.

— Стражи будут здесь уже завтра?! — Юну это привело в полный восторг. — О боги, не могу поверить!

— Как уже завтра? — раздался обеспокоенный голос Джоанны сзади. — Я же не успела повторить всю теорию!

— Разберёшься по ходу, — бросила ей Юна через плечо. — Главное, что они прилетают!

— А я-то думаю, почему окна и двери дома стражей весь день нараспашку, — протянула Бекки. — Там, видимо, убирают все и проветривают в ускоренном режиме.

— Когда ты успела это увидеть? — удивилась я.

— Пока мы шли в столовую, — пожала та плечами.

— И все же, что будет с занятиями, господин ректор? — поднялась Джоанна. За ней подскочил Люк. — Мы рассчитывали, что у нас в запасе будет ещё неделя, а то и две!

— Не волнуйтесь, — ректор поднял руки в успокоительном жесте, — занятия будут проходить в прежнем режиме. Драконы начнут вылупляться в ожидаемый срок, просто они прибудут раньше и все. Зато и распределение пройдёт раньше, и вы быстрее узнаете, какой дракон станет вашим. Кроме этого, раньше начнутся тренировки по обращению с драконами, и главное, — полеты на них. Преподавать будет капитан отряда стражей. Очень значительная персона, с которым вас завтра ждёт знакомство. Он впервые будет тренировать молодых хранителей, и для вас это — настоящий подарок. Так что, миз Джей, ваши волнения беспочвенны. Все будет проходить по плану!

Но Джоанну, похоже, эти заверения успокоили не до конца, поскольку озабоченность на ее лице так и не исчезла, даже когда она опустилась на свое место.

— Ты же и без того все лето училась, — повернулась к ней Юна. — Ты знаешь, наверное, больше, чем все наши студенты вместе взятые.

— Чем больше я знаю, тем сильнее понимаю, что знаю почти ничего! — с горечью изрек Лукас некую древнюю мудрость.

— Вот уж точно: горе от ума, — с усмешкой шепнул мне на ухо Винсент.

От его близости по телу побежали мурашки. Я даже едва вникла в смысл сказанной фразы, просто улыбнулась в ответ.

По возвращении в дом Джоанна сразу ринулась к своим книгам, а Юна — к платяному шкафу. Первая собралась читать ночь напролёт, вторая — выбирать наряды для завтрашней встречи со стражами. Формы в нашей Академии как таковой не было, так что разрешено было носить все, что находится в рамках приличия.

Меня тоже переполняло волнение. Не верилось, что уже завтра я смогу увидеть драконов. Нам рассказывали, что один страж перевозит два яйца, значит, их всего будет десять. Десять стражей и десять драконов. И все в нашей Долине, совсем рядом! Восторг мой был обращен в первую очередь к драконам, сходить с ума по стражам я оставила Юне.

— Как думаешь, когда будет распределение? — спросила Бекки.

Мы уже лежали в постели и витали в своих мыслях.

— Ректор сказал, что скоро. Может, тоже завтра? — отозвалась я.

— Нет, не думаю. Яйцам нужно адаптироваться к новым условиям после перелёта, стражам расселиться и обосноваться… Мне кажется, через дня три-четыре… Хотя хотелось бы поскорее.

— И мне. Я просто сгораю от нетерпения увидеть своего дракона.

— Ну, пока ты сможешь увидеть только его яйцо, — усмехнулась Бекки.

— Но я непременно хочу присутствовать в момент, когда он начнет вылупляться, — мечтательно сказала я.

— Думаю, мы не пропустим это, — ответила Бекки.

Мы поболтали ещё немного и решили, что пора спать. День был тяжёлым, и меня отчаянно клонило в сон. Я начала провалиться в него, стоило только поудобнее устроиться на подушке. И даже тихая возня под кроватью не могла этому помешать.

За завтраком все студенты были возбуждены и взволнованы. Разговоры велись только о скором прилете стражей. Преподаватели пытались сохранять спокойствие, но по их взглядам и отрывистым фразам нетрудно было догадаться, что и они взвинчены перед стремительно приближающимся событием.

К полудню уже все не находили себе места и постоянно поглядывали на небо.

— Летят! — наконец крикнул кто-то особенно зоркий, и всей оравой побежали к полю для посадки драконов.

— Я вижу, вижу! — Юна аж подпрыгивала на месте и пальцем тыкала в точки на небе, которые с каждой секундой становились все больше и больше.

Джоанна с Люком в ожидании спрятались в тени под навесом, мы же с Юной и Бекки стояли в первых рядах и не давали никому даже шанса сместить нас с этих позиций.

Вскоре точки стали превращаться в очертания драконов. Можно было разглядеть даже их цвет: огненно-красные, лазурные, изумрудные. Возглавлял процессию черный дракон, крупнее остальных сородичей. Он приблизился, и его чешуя на солнце стала отливать синим.

— Их одиннадцать, — быстро посчитала Юна.

Действительно, за иссиня-черным летели ещё десять драконов. Прежде чем отправиться на посадку, они закружили прямо над нами, совершая приветственный ритуал. Я затаила дыхание, разглядывая их. Они были необыкновенные! Несмотря на близкие цвета, их окрас не повторялся, был индивидуален, как и рисунок крыльев и гребня. Кроме чёрного больше всего привлекал взгляд золотой дракон с бронзовыми крыльями.

Он и стал приземляться первым. За ним потянулся темно-зелёный, затем рубиново-красный, следом голубой, почти сливающийся на фоне ясного неба… Они садились один за другим на удивление плавно и бесшумно, словно не весили как полсотни лошадей каждый. На их спинах в специальных седлах восседали наездники-стражи в графитно-серой униформе. Впереди и позади каждого крепились контейнеры из небьющегося стекла. Нам рассказали, что в их создании используются специальные кристаллы из недр Ледяных гор. Сквозь толстые стены контейнеров можно было различить очертания драконьих яиц.

Чёрный дракон приземлился последним. На нем не было никаких контейнеров с яйцами, и его наездник первым оказался на земле. Он стянул с лица повязку, которую все хранители надевали во время перелётов, чтобы защитить себя от порывов ветра, — и мне показалось, что земля уходит у меня из-под ног.

Это был он. Тот самый незнакомец из Сада Фрезий, которому я по глупости подарила свой первый поцелуй.

— Святые провидцы, — я отмерла и в ужасе юркнула Бекки за спину. — Не двигайся, умоляю.

— Что случилось? — спросила подруга предусмотрительно не оборачиваясь.

— Это он, Бекки, — прошептала я. — Он…

Глава 4, в которой мой кошмар возвращается

— Что он тут делает? Что? — вопрошала я, заламывая руки.

Мы с подругами уединились в беседке в саду и ждали часа, когда начнется очередное собрание. От потрясения я едва соображала, принимаясь то плакать, то надрывно смеяться.

— То есть ты уверена, что это тот самый? — переспросила меня Бекки. — Ведь тогда было темно, и ты можешь ошибаться. Забыть, перепутать от испуга.

— Нет, это точно он, — я закрыла лицо ладонями. — Такое не забудешь. Его лицо врезалось мне в память навсегда.

— Кстати, очень привлекательное лицо, — заметила Юна. — Он вообще хорош! И эта форма стражей… М-м-м… — она мечтательно вздохнула. — Вы видели, как она облегает их тела? В ней даже мышцы все видны… На груди, на руках… Даже пресс… Да они все просто божественны!

— А я под впечатлением от драконов, — отозвалась Джоанна. Она до сих пор не расставалась с учебником и все прижимала его к груди. — Интересно, что даёт золотой цвет чешуйкам? Гуанафоры или липофоры? В гребне явно есть пигмент каротиноид… Надо уточнить, — и она зашелестела страницами.

— В ту ночь я бы ни за что не подумала, что он из стражей-хранителей, — я сокрушенно покачала головой. — Он был скорее похож на загулявшего аристократа… Эта его дорогая вышивка на лацканах, рубашка с кружевом… И пахло от него дорого… И уж точно я не предполагала встретить его здесь! Что мне делать, девочки?

— Пока не паниковать, — сказала Бекки, самая здравомыслящая из нас. — Есть большая вероятность, что он тебя как раз и не узнает. Не вспомнит. У мужчин вообще с памятью… проблемы бывают. А если он еще был нетрезв…

— Ох, только бы ты была права, — я тяжко вздохнула.

— Где-то я его видела, — Джоанна оторвала взгляд от учебника и задумчиво дёрнула себя за мочку уха.

— Пигмент? — не поняла я.

— Да нет, стража твоего на чёрном драконе, — ответила она с лёгким раздражением.

— Кстати, мне тоже почему-то его лицо показалось каким-то знакомым, — вдруг поддержала ее Бекки. — Я только сейчас это поняла. Может, он дальний родственник кого-то из многочисленных друзей моих родителей? Но мы точно никогда не были представлены друг другу, хм…

— Час от часу не легче, — простонала я.

— Мы опаздываем! — известила Джоанна, глянув на свои наручные часики. — До собрания десять минут.

— Может, мне не идти? — жалобно протянула я.

— Вот ещё, — Бекки обняла меня за плечи. — Не дрейфь, мы с тобой.

— Спасибо, — я вымучила улыбку.

Всю дорогу я настраивала себя на позитив и, в первую очередь, на то, что страж на чёрном драконе меня наверняка не узнает. В зал я вошла, почти успокоившись, но на первые ряды сесть не решилась.

— Вы можете садиться там, если хотите, а я тут, позади, — сказала я подругам.

Тем не менее вперед ушла только Юна.

— Мне очень хочется рассмотреть их всех поближе, — шепнула она, — не обижайся.

— Конечно, никаких обид, — заверила я ее и заняла место между Бекки и Джоанной, ещё и так, чтобы меня прикрывала широкая спина Барни, сидящего спереди. Чез и Рик по бокам от него усиливали мою защитную стену. Я ещё пригнулась и нашла дырочку между их головами, чтобы в безопасности наблюдать за всем, что происходит на сцене.