Елена Счастная – Жена дракону не подчиняется, или Крылья для попаданки (страница 35)
Приближаться к ним без соответствующего сопровождения отрядам было запрещено, однако все их следовало отметить на картах. Это было, пожалуй, одним из самых важных дел на ближайшие месяцы, а может и годы — обезвредить все источники до одного, какие доведётся найти.
Пока же — только поиск и учёт. Разговоры с местными — для привлечения лояльных знатоков, которые могли пригодиться в будущем. А ещё — отлов тех приспешников жреца и Сенеона, которым удалось сбежать.
Между тем и в Гэзегэнде нас ждали. Первым делом, стоило нам только прилететь туда, я вызвала к себе Нимара с Лаяной, а Латар не забыл о том, что колдунья Ваданея, с которой мне ещё не довелось познакомиться, всё это время должна была помогать им в исследовании недуга князя.
Поэтому явились они к нам в приёмную сразу втроём. Мне сразу показалось, что за все эти дни они сумели сойтись характерами, а особенно — интересами. В руках Нимара была довольно пухлая папка с бумагами, которую он сразу передал мне. Мне даже не пришлось задавать отдельные вопросы.
— Кажется, мы нашли, ваше величество, — обратился он к нам с Латаром вместе. — Нашли, представляете?
Я раскрыла папку и быстро пролистала записи в ней. Вычисления, формулы заклинаний и схемы — всё было расписано очень подробно, с пояснениями — видимо, для таких несведущих во всех этих тонкостях людей, как я. Впрочем, кое-что мне всё-таки было понятно.
— И что это значит? — без лишних восторгов в голосе уточнил Латар, тоже изучив содержимое папки.
— Это значит, ваше величество, — почтительно пояснил Нимар, — что нам не хватало человека, который мог бы управлять скверной хотя бы на базовом уровне. Не такого сильного колдуна вроде предводителя звартов, конечно, но того, кто умеет чувствовать её и контролировать потоки.
— Мне удалось найти очаг скверны в контуре князя Эскита, — тут же заявила Ваданея, устав, видно, от вводной части. — Рассуждения её величества, о которых мне рассказал вэст Баллия, оказались верны. Скверну нужно выманить. И, думаю, хотя бы в этом я смогу помочь. Не нужно рисковать чьими-то жизнями. Я сумею это сделать. Но не смогу её уничтожить. За это придётся взяться тому, чья магия способна на это.
С этими словами она перевела взгляд на меня. Впрочем, я к такому повороту уже была готова. Принцесса Алита была уникальна — её жемчужная магия сформировалась именно таким образом, что скверна буквально скукожилась от соприкосновения с ней. Возможно, поэтому Сенеон так хотел её уничтожить. Она была угрозой его замыслам, уже искажённым влиянием жреца.
— Что ж, я готова попробовать, — сразу согласилась я.
Латар поймал мою руку в свою и сжал её.
— Ты уверена, что в твоём положении это будет безопасно? Всё-таки это не поверхностное лечение, а проникновение на уровни глубже. Я тоже кое-что смыслю в магических схемах. И это… сложный процесс.
— Я так много раз сталкивалась в контуре князя с влиянием жреца, с его препятствиями, что трудности мне уже не страшны. Тем более ты уже видел, на что МЫ способны, — я улыбнулась, переплетая свои пальцы с его. Намёк на ребёнка, который давал мне особые силы, Латар понял сразу.
Но его беспокойство не стало меньше.
— Я надеюсь, что ты понимаешь, что делаешь. Однако я буду присутствовать. И не позволю тебе пострадать, — он перевёл взгляд на докладчиков, и они слегка сжались, даже Ваданея, которая выглядела настолько уверенной в себе, что позволяла себе задирать нос даже перед императором. — Если кто-то из вас намеренно или случайно причинит вред моей жене… Вы понимаете, что будет. Прежде чем вовлекать её в это дело, вы должны быть полностью уверены в том, что это безопасно!
— Я готова рискнуть своей головой, ваше величество, — заявила колдунья. — И заверить, что для её величества в этом нет никакой опасности.
— Так и будет, — кивнул Латар. — На кону ваши головы. Прошу вас осознавать это.
На этом аудиенция была окончена.
И уже на следующий день мы приступили к эксперименту, который теперь наконец обещал закончиться удачей.
Когда я впервые за много дней увидела князя Эскита, мне показалось, будто он выглядит гораздо лучше, чем раньше. Впрочем, это легко объяснялось тем, что жрец звартов уничтожен, стёрто любое присутствие его в этом мире, и ему должно было стать легче уже только от этого.
Мне принесли кресло, которое поставили напротив князя, и я опустилась в него, чувствуя, как мои движения едва уловимо изменились. Подобные короткие осознания настигали меня время от времени вместе с тем, как ребёнок рос внутри меня. Я словно становилась наполненнее, а от этого больше, хоть внешне как будто никак не менялась. Менялась лишь моя значимость для себя самой.
На этот раз рядом со мной встала Ваданея, даже не видя её, я ощущала присутствие всей спиной. Это было странное ощущение — явственный флёр скверны исходил не изнутри её контура, а как будто окутывал её, словно духи. Заражённые скверной люди ощущались совсем иначе, она же не пускала её в свою магию, лишь жонглировала ей, словно фокусник.
— Я попытаюсь вытянуть очаг скверны туда, где вы сможете его достать, и укажу вам на него, — проинструктировала она меня напоследок. — Вы почувствуете сами, сможете его увидеть.
Латар тоже был тут, но расположился в стороне, чтобы не отвлекать меня своим видом. А я обязательно отвлекалась бы, находись он передо мной. От результатов очередной попытки добраться до скверны будет зависеть многое, поэтому я сосредоточилась на контуре князя, взяла его за руки и уже привычно погрузилась в него. Теперь он казался мне гораздо ярче! С него словно бы слетел пыльный налёт, отчего тусклость пропала, и каждую линию можно было рассмотреть подробнее.
Хороший знак!
— Следите, — донеслось до меня издалека голосом Ваданеи.
И мне для этого даже не пришлось напрягаться. Стоило всего лишь продвинуться чуть дальше по переплетениям магических нитей, как мне навстречу двинулась тьма. Зловонная зеленоватая субстанция, которая хоть и была похожа на магию своей структурой, являлась лишь искажённой пародией на неё и саму жизнь.
— Я вижу, — проговорила я, кажется, одними только губами.
Но Ваданея услышала.
— Не торопитесь, ваше величество, она сопротивляется и может попытаться напасть.
Странно было говорить о скверне, как о живом существе. Но у нас было достаточно времени, чтобы убедиться в том, что она точно обладает чем-то наподобие разума. Я чувствовала напряжение колдуньи, как она борется, пытаясь вытянуть очаг из глубин тела князя.
И вдруг я его увидела! Непроглядно чёрный сгусток с щупальцами, которые были раскинуты в стороны и цеплялись за магический контур князя изо всех сил. Это было страшно и отвратительно. Казалось, он и правда может в любой момент броситься на меня.
— Сейчас! — скомандовала Ваданея.
И я ударила. Выпустила вперёд невероятно мощный поток чистой и сияющей жемчужной энергии, которая на фоне скверны казалась ослепительной. Отдача прилетела почти сразу, стоило только моей магии столкнуться с очагом. Но на этот раз больше никто не пытался мне помешать. Я не видела длинного коридора, не чувствовала погони за спиной.
Жреца больше не было в очаге — и это значительно облегчало мне задачу.
Да, он сопротивлялся, поддавался неохотно, но всё же я выжигала его, продвигалась глубже, пока не добралась до самой сердцевины.
И вот тогда мои силы начали уходить очень стремительно, путь расчистился, и вместе с этим я как будто немного упустила контроль.
— Осторожнее, ваше величество. Не нужно вкладывать так много… — слова Ваданеи прозвучали гораздо глуше.
Я пыталась бороться с этим поглощающим меня чувством, но не могла.
И вдруг — хлопок! Ослепительный удар по глазам, будто перед ними что-то лопнуло и залило всё невыносимо ярким светом. Я отшатнулась, отпустила руки князя и почти без сил упала на спинку кресла.
— Алита! — надо мной склонилось лицо Латара. Он взял меня за плечи и легонько встряхнул.
— Я в порядке… Просто устала.
Взгляд сам переместился на часы над камином. Казалось, что с момента, как я приступила, до того, как всё закончилось, прошло всего несколько минут, а на самом деле — гораздо больше. Получается, перед князем неподвижно я просидела почти два часа!
Эскит вообще потерял сознание или заснул. Его глаза были закрыты, лицо — расслаблено. И единственное, что я сейчас могла понять — цвет его кожи изменился. С неё сошла землистая бледность, пропали тончайшие тёмные прожилки, которые змеились по щекам.
— Получилось? — я вновь выпрямилась, держась за руку мужа.
Ваданея внимательно осмотрела князя, прижала ладони к его шее, словно хотела измерить пульс. Нимар тоже приблизился и приступил к осмотру.
— Я больше не чувствую в нём очага, — задумчиво проговорила колдунья. — Похоже, у вас получилось, ваше величество!
— Но понаблюдать ещё нужно! — строго заметил Нимар. — Полагаю, вам обоим сейчас следует отдохнуть.
— Полностью согласен! — кивнул Латар и одним движением подхватил меня на руки. — Доложите, как самочувствие князя Эскита, когда что-то станет понятно.
— Да, ваше величество, — поклонился Нимар.
Муж вынес меня из покоев Эскита, а вскоре уложил на постель в нашей спальне. Тут же прибежала Джана, но Латар выпроводил её, сказав, что позаботится обо мне сам. Камеристка лишь закивала и быстро оставила нас вдвоём.