Елена Счастная – Скандал в Академии, или Любимая проблема инспектора (страница 5)

Поэтому почти сразу мне стало понятно, что придётся идти на контакт с аборигенами первой, иначе так можно долго сидеть на месте и смотреть друг на друга.

Я попросила Неалу спуститься с Исполина, а затем, еле сумев сориентироваться в собственном ореоле, с трудом обернулась. Человеческое состояние показалось мне почти что непривычным – и это всего за несколько часов пребывания в теле ипостаси!

Увидев, что я не собираюсь нападать, один из дрэйгов – видимо, главный в этой компании – приблизился, а затем тоже перекинулся в человека. Он оказался зрелым мужчиной лет сорока, в форменной гербированной одежде – видимо, из некоего специализированного гарнизона.

– Добрый день, мисс, – поздоровался он вполне вежливо.

– Добрый, – без энтузиазма ответила я.

– Я Шейнор Грайн – старшина южного гарнизона. Будьте добры представиться и объяснить, как вы тут оказались вместе с Исполином?

– Произошло недоразумение. Эксперимент больного на голову человека, в результате которого появился этот Исполин. – Я взмахом руки указала на дракона, но тот остался безучастным. Он лишь внимательно поглядывал по сторонам. – Его пришлось останавливать силами многих всадников и дрэйгов Гирэльдора.

– Зачем вы пересекли границу Ланселойфа? – всё так же строго уточнил мужчина.

– Это вышло случайно. Как вы понимаете, остановить Исполина таких размеров сразу очень трудно.

– Тем не менее вы его остановили, и он спокойно сидит рядом с вами, как собачонка.

Эта характеристика Исполину явно не понравилась, он навис над головой вояки и предупреждающе рыкнул. Тот попытался сохранить невозмутимый вид, но слегка вспотел.

– Это не совсем обычный Исполин, его поведение отличается от большинства подобных случаев, – попыталась я обогнуть тему свойств собственной магии.

“Шторм летит сюда!” – доложила Неала между делом.

Значит, мне нужно только немного потянуть время, а там он поможет мне выстроить разговор с этим суровым господином.

– Вы подозреваетесь в шпионаже и злом умысле против жителей Ланселойфа, – внезапно припечатал тот. – Извольте последовать за нами.

– Но я не могу оставить Исполина здесь!

– Парни за ним присмотрят, – не стушевался старшина.

– За Исполином… – скептически уточнила я.

– У них есть средства сдерживания.

– Тогда прошу засвидетельствовать, что я снимаю с себя любую ответственность за то, что произойдёт здесь дальше.

На больший конфликт выводить не стала, сейчас лучше подчиниться. А уж мистер Аймор явно разъяснит всем тут, что к чему, когда прибудет. Собравшись с изрядно потрёпанными силами, я вновь выпустила Неалу, и мы в сопровождении старшины дрэйгов полетели в сторону столицы.

Но зря он надеялся, что Исполин просто останется на месте в ожидании решения своей судьбы. Мы отдалились совсем немного, когда нас накрыло его гигантской тенью. Сопровождающие меня дрэйги заволновались, а я почему-то осталась спокойной. Наверное, уже понимала, что, пока мы с Неалой тут, он никого не тронет – и вообще, не такой уж он плохой парнишка, за исключением того момента, когда декан Трейт распался на частицы в его пламени.

Правда, приближение Исполина к городу вызвало там такую волну паники, словно он пронёсся в бреющем полёте над самыми крышами и для затравки разрушил пару-тройку зданий.

Люди высыпали на улицы, глазели вверх, кричали так громко, что даже нам было слышно. На башне городской ратуши тревожно зазвенел колокол. Мы летели прямо к королевскому дворцу – и это решение казалось мне странным. А вдруг Исполин действительно сорвётся?

Но эта мысль оставила меня, как только к нам, наделав в Нейтоне ещё больше шума, присоединился Шторм. Он уже уменьшился в размерах – видимо, для экономии сил, – зашёл справа и полетел параллельно старшине дрэйгов. Тот настороженно повернул голову в его сторону, и на этом всё. Никто не стал на него нападать, останавливать или угрожать ему.

Похоже, его здесь попросту знали.

Таким составом мы и добрались до королевской резиденции Ланселойфа. На всякий случай я обратилась к Исполину с просьбой ничего не разрушать, а он незадолго до посадки взял вправо и, пролетев мимо замка, скрылся вдали. За ним последовали несколько дрэйгов – видимо, чтобы присмотреть, хоть я по-прежнему считала эту затею бесполезной. Ну не станет он их слушать, если не захочет, и ничего они с этим не сделают. Однако их самоуверенности можно было только позавидовать.

Оставшиеся дрэйги ловко перекинулись в людей за миг до посадки на широкую каменную террасу резиденции. Я же, не обладая настолько безупречной сноровкой, рухнула на площадку всей своей драконьей тушей, заставив стражу навострить в мою сторону магически заряженные пики.

“Не очень изящно вышло, – как бы оправдалась Неала. – Но нам простительно, у нас целый Исполин на привязи. Кстати, он совершенно неразумный, я пыталась с ним пообщаться…”

На этом моменте я вновь приняла свой облик и конец её фразы не расслышала, а потом просто столкнулась взглядами с мистером Аймором и поняла, что лишь нахождение на территории чужого государства уберегает меня от немедленной расправы. Если бы не старшина Грайн, пристально наблюдающий за гостями, он уже перегнул бы меня через колено и отходил по заду. Возможно, даже ремнём. По крайней мере, именно это намерение ясно читалось в его глазах.

– Герцог Аймор, – с неожиданным почтением приветствовал его начальник гарнизона. – Не думал, что вы тоже будете тут.

– А вам разве не доложили? – бесстрастно уточнил тот.

– Доложили только о белом Исполине, который летел в сторону нашего берега. Мы сразу отправились ему навстречу. А потом заметили пернатую драконицу. Я немедленно отведу вас к Главному интенданту для выяснения всех обстоятельств случившегося.

– Вы уже обвинили меня в шпионаже, – напомнила я мстительно.

– Неужели? – с ноткой возмущения в голосе уточнил Анастериан. – Шпионить верхом на Исполине, без сомнения, очень удобно. Ведь он привлекает так мало внимания…

– Я понимаю вашу иронию, ваша светлость, – слегка посмурнел старшина, – но в мои задачи входит проявление бдительности.

– Не волнуйтесь, мы всё уладим с Главным интендантом.

После этого нас проводили внутрь, провели бесконечными коридорами, и в какой-то момент я даже подумала, что сейчас нас заманят прямиком в темницы и запрут там. Но нет, Главный интендант действительно ждал нас в своём просторном кабинете и как будто даже обрадовался встрече с господином инспектором.

Похоже, они были неплохо знакомы.

– Вы умеете эффектно появляться на публике, герцог, – сразу заявил он с порога. – Теперь ещё и в сопровождении девушки.

– На этот раз главная звезда она, – иронично заметил Анастериан. – Элисанна Гроу, абитуриентка Академии Высшей магии и моя в некотором роде подопечная.

Это его “в некотором роде” слегка меня задело, даже не знаю, чем именно: то ли равнодушным тоном, то ли неопределённостью. А мне её разве хотелось – этой определённости?

– Что ж, как бы то ни было, – вздохнул Главный интендант, – факт проникновения на нашу территорию есть, есть факт разрушений. Поэтому мы вынуждены задержать вас в резиденции до того, как из Минлойта прибудет официальный представитель короля, с которым мы и обсудим дальнейшие меры. Надеюсь, вы проявите благоразумие и не станете совершать попыток к побегу.

– Думаю, это можно было бы решить более мирным путём, – холодно заметил мистер Аймор.

Но больше интендант ничего не успел ответить. Вошёл секретарь и отдал ему свежее послание в наспех запечатанном конверте. Господин прочитал его, и с его лица пропали последние остатки дружелюбия.

– Простите, герцог, но это происшествие можно было бы замять, если бы Исполин не разрушил половину замка нашего Берегового гарнизона, а ваш отряд дрэйгов и наездников не ввязался бы в драку с нашим.

Он потрепал листок перед глазами Анастериана.

– Что?! – Глаза инспектора округлились.

Я только тихо сглотнула, чувствуя приближение настоящей бури. Да что же там ещё могло случиться?

– Я пока не знаю подробностей, но, видимо, они прилетели следом за вами и случилось какое-то недопонимание. Сейчас всё уже стихло, но ваш отряд тоже доставят сюда. Как вы понимаете, тихо уладить такой скандал не удастся.

Больше нам нечего было на это ответить – действительно, такое шило в мешке уже не утаишь…

Глава 3

В камеры нас всё-таки отвели – видимо, в назидание, что так, как поступили мы, поступать нельзя. В целом это было понятно и без дополнительных пояснений. К счастью, нас с Анастерианом заперли не порознь, а в укреплённых магией каморках с одной решетчатой стеной – слегка наискосок друг от друга. Так что мы вполне могли переговариваться.

– Почему вы не воспротивились задержанию? – спросила я, как только стражники удалились. – Вы же герцог! А значит, родственник короля! Вас не должны были запирать здесь!

– Если бы я начал возмущаться, то лишний раз разозлил бы его величество – короля Ланселойфа. А сейчас два королевства едва удерживаются на грани вооружённого столкновения. Ланселойфу нужны острова Намшир и Тибэйн, и одной искры может хватить для того, чтобы разгорелось пламя. А это, в свою очередь, не нужно нам.

– Всё равно они могли бы проявить чуть больше уважения, – проворчала я. – Вы всё-таки тоже Исполин.

Анастериан глянул на меня из полумрака камеры, как будто напоминание об этом ему не понравилось.