Елена Счастная – Отравленный исток (страница 68)

— Вот с этого и надо было начинать, а не с обвинений!

Хальвдан вышел и направился во двор. Прикрыл глаза от солнца ладонью и осмотрелся. Мастера, как всегда, гоняли отроков и кметей. Вдалеке растаскивали сгоревшую во время бунта верегов избу. Скоро на её месте отстроят новую.

Хальвдан выбрал из кметей самого могучего и, затеяв поединок, хорошенько извалял его в песке — чтоб аж на зубах хрустел. Лишнее напряжение и злоба ушли. Всё ж нет средства от тревог и печалей лучше, чем наука тела. А уж на ристалище разминаться или в постели с девушкой — это разница небольшая.

Ополоснувшись ледяной водой из колодца, он вернулся в дом. По пути вытирая намокшие волосы полотенцем, вошёл в свои покои. Коль Кирилл или старшины по какой оказии не дёрнут, так хоть отдохнуть немного. Всё ж бессонная ночь отдавалась в голове едва ощутимой вялостью.

Кто-то тихо вздохнул сбоку и мелькнула щуплая светлая фигурка. Хальвдан развернулся, выставляя перед собой руку — по ладони слабо скользнуло острое лезвие ножа. Жгучая полоса боли пронеслась вслед за ним. Хрупкое запястье Искры оказалось зажато в пальцах. Она больше испугалась, видно, того, что сделала, чем того, что одного усилия Хальвдана будет достаточно, чтобы раздробить ей кость. Девчонка выпустила нож, и тот упал, звонко брякнув об пол.

Искра выглядела нехорошо: бледная, с тёмно-лиловыми синяками под глазами. Волосы её пушистыми прядями выбились из косы, делая её похожей на помятого кошкой воробья. Она смотрела на Хальвдана, и её растрескавшиеся губы дрожали. На что надеялась? Убить его? Да она скорее сама свалилась бы замертво, так и не одолев его. Поранила слегка, так то ерунда. Комара укус и то опаснее.

— Зачем? — только и спросил он, отпуская девицу.

Та шагнула назад, обхватив себя рукой под грудью — видно, дало о себе знать сломанное ребро. И как только силы нашла сюда добраться?

— Чтоб ей не достался… — она всхлипнула по-детски и опустила голову. — Прости. Я… не знаю, что на меня нашло.

Она вдруг задрожала всем телом и начала оседать на пол. Хальвдан подхватил её на руки и отнёс на свою постель. Надо бы Лерха кликнуть.

— Тебе сейчас надо думать о том, как поправиться скорей, — вздохнул он. — А ты по дому бегаешь. Как вообще здесь очутилась?

— Так за мной не всегда надзирают. Вот и пошла… — Искра принялась тихо подвывать, поднимая в Хальвдане волну растерянности.

Ох уж эти женские слёзы. И что с ними только делать? Может, в добавок ко всему потому Млада так в сердце запала, что ни разу ещё не плакала. Его сильная и непоколебимая воительница…

От мысли о ней в душе растеклось тепло.

— Не плачь. Я позову лекаря. Тебе нужно отдыхать.

Искра перестала всхлипывать, удержала его за руку и, как только Хальвдан повернулся к ней, уставилась на него широко распахнутыми ореховыми глазами. Точно так же она смотрела, когда пришла в шатёр зимой — наивный и доверчивый взгляд, перед которым трудно устоять. Уж сколько бед навлёк. Лучше б ей было обратить его на какого пригожего парня из своей веси.

— Неужто я совсем тебе не мила, Хальвдан? — она закусила губу и наморщила брови. — Я, как поправлюсь, обязательно смогу родить тебе ребёнка. А она ведь не сможет.

И откуда только узнала о том, что Млада сказала ему одному? Верно, у этого дома и правда есть уши. В каждом углу по два.

— Ты лучше сама перестань дитём быть, — сурово поговорил Хальвдан, высвобождая руку. Отчего-то её прикосновение не было приятным. — Зачем Младу задирать пошла? Зачем Богов, которые тебе радость подарили, гневила?

Искра потупилась. Верно, ответить на это нечего, или стыдно в своей глупости сознаваться. Но чуть поразмыслив, она всё же проговорила еле слышно:

— Мне хотелось посмеяться над ней, как она тогда надо мной смеялась.

Хальвдан только глаза закатил. Вот уж причина, так причина! И какая исключительная злопамятность.

Он отошёл в угол, промыл раненую ладонь в умывальнике, а после разглядел внимательнее — не порез, а сущий пустяк. Заживет, не заметишь.

— Надеюсь, не станешь на Младу клеветать, что она тебя с крыльца столкнула? — на ходу перевязывая кровоточащую руку длинным обрывком ткани, Хальвдан снова обратил взгляд к девушке. Та замялась было: видно, такая мысль её всё же посещала. Но затем помотала головой.

— Не стану.

С души будто камень упал. Глупа да не совсем. Начни она поклёп на Младу наводить, Хальвдан сказал бы всем, что она его убить хотела. Самому смешно, конечно, ну а куда деваться?

За дверью раздались тяжеловатые семенящие шаги, и в светлицу влетел Лерх. Совершенно безумными глазами он обвёл покои, но заметно успокоился, когда увидел Искру.

— Ох, как ты вовремя, — широко улыбнулся ему Хальвдан. — Забирай потерю.

— Что она тут делает?! — пытаясь унять дыхание, выпалил Лерх.

— Соскучилась, знать, сильно.

Он невольно спрятал перевязанную руку за спину. Но лекарь того и не заметил. Он бережно взял Искру под локоть, помог спуститься с постели и повёл прочь, укоризненно глянув на Хальвдана. А тот многое отдал бы, чтобы больше её не видеть. Казалось бы, девица, как и остальные — может, разве что, чуть пригожее некоторых — а хлопот с ней случилось… Поболее, чем с князевой боярышней-беглянкой.

Лерх вывел Искру из светлицы и закрыл за собой дверь. Лишь бы не подумал опять чего скверного.

Хальвдан прошёлся взад-вперёд, укладывая в голове всё, что приключилось за последние дни. Начнёшь кому рассказывать — не поверят.

На глаза попался нож, которым Искра пыталась его убить. Хальвдан подошёл и поднял его. Это оказался тот кинжал, который отобрал кметь у Веданы после боя. А потом отдал воеводе. Он долго просто лежал без дела на столе в ножнах, а тут девчонка, видно, нашла его и решила пустить в ход.

Хальвдан присмотрелся к тёмному, словно чернёному, лезвию и прикрыл глаза, надеясь, что зрение подвело его. Но в висках уже предательски застучало. Этот нож, как и многое оружие вельдов, был отравлен Забвением.

На удивление спокойно он вдел нож обратно в ножны и оставил там же, где тот пролежал последние луны. И лежал бы себе ещё невесть сколько, если бы не Искра, возжелавшая нелепой мести. Хальвдан спустился на ярус и дошёл до горницы Млады. Уж верно, она своей силой сможет ему помочь.

Воительница уже собиралась уходить — они едва не налетели друг на друга в дверях. Хальвдан обнял её за талию и втолкнул обратно в горницу. Млада улыбнулась, слегка удивлённо на него посматривая.

— У меня тут небольшая заковыка, моя хорошая, — он размотал ладонь и показал ей.

Воительница вмиг побледнела и вцепилась в его руку, рассматривая порез — всемером не оттащишь.

— Как это случилось?

— Разве важно?

Она покачала головой. Затем осторожно провела кончиком пальца вдоль раны, прикрыв глаза. По коже разбежалось покалывание, несильное, но неприятное. Млада помрачнела ещё больше, между её бровей залегла складка.

— Я смогу только на время сдержать отраву, — проговорила медленно. — Чтобы полностью убрать её следы, нужна Ведана. Я не имею такой власти.

Она взглянула на Хальвдана серьёзно, но без испуга. Значит, уверена, что ничего страшного нет: дожидаться Веданы осталось недолго.

— Делай, что нужно.

Млада глубоко вздохнула и накрыла его ладонь своей. Поначалу побежало по коже к пальцам только лёгкое тепло. Но чем дальше, тем оно усиливалось, пока не начало жечь, а затем и будто бы плавить руку.

Хальвдан терпел долго, но огонь хлынул вовнутрь, потёк, кажется, по каждой мышце безумным жаром. Верно, так чувствуют себя люди, сгорая заживо. Он стиснул зубы, невольно пытаясь выдрать руку из пальцев Млады, но она держала крепко, и будто бы не понимала, не чувствовала, что убивает его.

Но пытка резко закончилась. Воительница отпустила Хальвдана и жар схлынул. Но вместе с ним ушли и силы. В глазах потемнело, словно накинули на голову чёрный мешок. Такой чудовищной немощи он не ощущал никогда в жизни.

Отдалённо Хальвдан почувствовал, как поддержала его под руку Млада. Слышал её голос, но, казалось, не мог пошевелиться и ничего ответить.

— Я ведь только сдержала, — наконец более отчетливо прозвучали слова воительницы. — Почему?

Она словно рассуждала сама с собой, помогая Хальвдану сесть. Он понемногу отдышался, сошёл мрак с глаз. Млада тревожно разглядывала его, слегка шевеля губами и даже на миг задержала дыхание, когда он смог осмысленно на неё посмотреть. Не сдержавшись, воительница пылко обняла его, но — небывалое дело! — не нашлось сил даже чтобы ответить.

— Ты меня чуть наизнанку не вывернула, — прохрипел Хальвдан внезапно севшим голосом.

— Я не понимаю, почему… Я не делала ничего особенного.

— Может, потому что я не Воин? А обычный человек? Твоя сила для меня…Слишком огромна.

Млада неопределённо повела плечами, а затем снова принялась разглядывать его ладонь. Порез на ней остался, даже снова начал кровоточить.

— Я буду иногда сдерживать Забвение, чтобы ты смог дождаться Ведану, — на этот раз её слова прозвучали не так уверенно. Плохо дело?

— Она убьёт меня? — постарался как можно более беспечно спросить Хальвдан.

Хотя и так понятно, коль лишь слабое воздействие Млады едва не спалило его, лечение Веданы и попытка вынуть частицу Забвения из него, может и вовсе разорвать на части. Эти силы неподвластны обычным людям. Может даже, всё, что произошло только что, он пережил лишь потому что берсерк.