Елена Счастная – Непокорная жена, или Как (не) разозлить дракона (страница 8)

– Полагаю, если драконицу изгнали или она сама сбежала, то Аказар ещё может за ней последовать? – спросила я после недолгих раздумий над сложившейся ситуацией.

– Я не драак, так что повадки драконов знаю плохо, – вздохнула Исета. – Это вам лучше у князя узнать. Но, думаю, не зря он укрытие для детёнышей взялся строить. Небось ещё и магическую защиту на него наложит.

Это меня очень обеспокоило – похоже, в первую очередь Регар решил спрятать малышей от нерадивого папаши, который за всё это время так и не озаботился тем, чтобы отыскать их, но, судя по всему, мог сделать это в любой момент.

Испугавшись того, что может случиться вслед за этим, я быстро спустилась в гостиную, где Регар что-то обсуждал с Вимином, и с порога задала больше всего волнующий меня вопрос:

– Если Аказар решит найти детёнышей, он может прилететь сюда и всё здесь сжечь?

Глаза управляющего сразу расширились от ужаса, а Регар встал и, взяв меня под локоть, отвёл на веранду.

– Может, – ответил. – Поэтому я и хотел перенести детёнышей в другое место. Но драконицу не заставишь сделать это просто так. Если она решила – это всё. Мы лишь можем как-то их спрятать и наблюдать. Прошло уже много дней с тех пор, как она здесь появилась, а об Аказаре пока ничего не слышно. Может, его разум повредился настолько, что ему стало всё равно на своё потомство. Безумные драконы часто годами сидят в пещерах, они могут даже не охотиться и медленно угасают.

– Но надеяться на авось мы не можем!

– Не можем. Поэтому я оставил с ней Разуса. Может, ему удастся как-то на неё повлиять. Тем более она ему, кажется, понравилась.

– Да они чуть не порвали друг друга! – нахмурилась я.

– Нет, что ты, – рассмеялся Регар. – Если бы хотели порвать, порвали бы.

– Так это был… флирт? – я тихо хмыкнула.

– Вроде того. Человеческие женщины тоже часто «кусаются», когда им нравится мужчина.

Я закатила глаза и отвернулась. Явно же намекнул на меня! Только ничего подобного он говорить мне не имеет права, пока где-то его ждёт та, кого он считал истинной и ради кого порвал отношения с девушкой, которая, кажется, действительно была в него влюблена. Более того – он сам был к ней неравнодушен.

– Рони, – голос Регара снова смягчился. – Когда дело дошло до нашей свадьбы, я правда считал, что между нами всё просто. Только договор и твои обязательства. Сейчас… Я понимаю, что очень сильно заблуждался.

Я не стала ничего отвечать, просто пошла наверх. Мне ещё столько всего нужно было обустроить тут для нормальной жизни – как-то не до страданий князя. Понимание того, что где-то не так уж далеко есть девица, которая явно претендует на то, чтобы стать как минимум его любовницей, неслабо так отрезвляло голову. И как бы меня ни тянуло к Регару, какой бы сокрушительной ни была его харизма, мне нельзя на неё поддаваться.

Глава 4

К моему большому неудовольствию, Регару пришлось задержаться в поместье ещё на день. Каким-то удивительным образом люди быстро прознали, что здесь гостит сам князь, и всю вторую половину дня к нам не прекращалось настоящее паломничество. Люди из соседнего городка, который, как оказалось, назывался Брудвель, находили любой повод, чтобы как бы невзначай зайти к Вимину или его супруге и через них передать Регару какую-нибудь просьбу или письмецо с чаяниями простых людей.

Меня же за хозяйку здешней земли они принимать пока категорически отказывались. Но по совести я должна была признать, что влияния у князя всё-таки гораздо больше, чем у меня, к тому же ему полезно узнать, что творится на дальних окраинах подвластной ему территории. Пусть трудится.

Пока он занимался приёмом горожан и крестьян – некоторых приглашая к себе лично! – мы с Исетой и Милией погрузились в разбор вещей, на которые тут много лет никто не обращал внимания.

В итоге к вечеру все были измотаны насущными делами, и чтобы поехать к графу Даркулу для разговора насчёт мельниц и драконицы, пришлось дожидаться следующего дня. Как оказалось, Регар предусмотрительно отправил в его поместье посыльного, чтобы узнать, не уехал ли он куда-то – промахнуться с визитом для князя было бы особенно досадно.

Посыльный вернулся с ответом, что граф дома, покидать его в ближайшее время не намерен и с большим нетерпением ждёт его светлость с супругой в гости.

Утром я попросила завтрак в комнату: хотелось избежать лишних разговоров с Регаром, чтобы не раздражаться заранее и провести беседу с драаком Даркулом наиболее продуктивно.

Регар моей задумки не понял и решил заглянуть ко мне сам – как раз под конец сборов, когда я уже вертелась перед зеркалом, оценивая, достаточно ли по-деловому выгляжу, чтобы граф воспринял меня всерьёз.

Когда он постучал, я открыла сама – и взгляд князя мгновенно сполз вдоль моего тела вниз.

– Он будет впечатлён и сразу отдаст свои мельницы даром, – прокомментировал князь увиденное и оценённое. – Это ради того, чтобы прихорошиться, ты пренебрегла завтраком в моей компании?

– Ради того, чтобы упрекнуть меня, ты поднимался на второй этаж, хоть мог дождаться меня в гостиной? – хмыкнула я в ответ.

– Просто хотел тебя поторопить. Разус будет охранять детёнышей драконицы, пока она охотится вдалеке отсюда, так что поедем мы в коляске, и чтобы успеть в приличное для деловых визитов время, нам нужно отправляться прямо сейчас.

– Я готова. Можем ехать.

– Услада для ушей! – воздел глаза к потолку Регар.

На этот раз кучером для нас выступил конюх Бигмар – мужчина флегматичный и тихий. Главным интересом его жизни был уход за животными и кое-какой птицей, что водилась в поместье – в остальные дела он не лез. Его одели соответственно случаю и велели доставить его светлость и меня до графа с достоинством, но так быстро, как это возможно.

И я уже приготовилась к долгой поездке, но оказалось, дом графа располагался от Хагхеллинга не так уж и далеко. Мы добрались за час с небольшим.

Как выяснилось по дороге, драак Даркул был давним другом отца Регара, а после его смерти некоторое время помогал молодому князю освоиться и при необходимости давал советы. С тех пор тот набрался немало опыта и в участии наставника в решении большинства вопросов уже не нуждался. Однако между ними сохранились вполне дружеские отношения.

Правда, создалось впечатление, что последний поступок графа немало насторожил Регара и даже навёл на некие нехорошие мысли, которыми он решил пока со мной не делиться.

– Ваша светлость! – драак Даркул встретил нас на крыльце лично. – Какой неожиданный и очень приятный визит!

Его супруга – довольно бледная и тщедушная на вид дама – вышла тоже, но осталась тенью позади мужа, лишь поприветствовала нас и присела в положенном книксене.

И если самого графа, который присутствовал на нашей свадьбе, я сразу вспомнила, то виэссу Даркул, хоть убейте, нет. А ведь она была там тоже! Графиня оказалась настолько невыразительной женщиной, что с тем же успехом могла вовсе не приезжать. Её отсутствия никто и не заметил бы. Я даже готова была предположить, что светские выезды не больно-то её волновали, она скорее видела своё предназначение лишь в том, чтобы рожать мужу детей и не отсвечивать.

– Я и сам не ожидал, что заеду к вам в ближайшее время, – не растекаясь дружелюбной лужицей, ответил графу Регар.

Лицо хозяина сразу заметно омрачилось: видимо, он понял, что разговор предполагается не самый приятный на свете.

– Да, мои рабочие доложили, что встретили вас у мельниц и получили нагоняй. Весьма несправедливо, прошу заметить, – голос Харда потускнел. – Да, они выполняли моё поручение, и я не вижу в нём совершенно ничего плохого. Впрочем, давайте для начала пройдём внутрь. Сегодня нам подадут особенный обед. Недавно я был на охоте, а мой повар умеет готовить дичь просто феноменально!

Мне сразу захотелось уточнить, в каком облике он охотился: человеческом или драконьем – но я решила, что моё любопытство будет неуместным и даже наивным.

– Когда-нибудь я переманю вашего повара к себе, – усмехнулся Регар.

– Насколько я знаю, Даэлла не любит дичь, – колко ответил граф, покосившись на меня.

Короткий проблеск приветливости на лице князя сразу погас – это был не просто намёк на то, что я рядом с ним лишь временно, а прямое на это указание! Почти оскорбление! И раз граф это себе позволяет, значит, уверен в расположении Регара.

– А я люблю, – ответила я ещё до того, как супруг успел по-настоящему разгневаться. – И если мне сегодня понравится, как ваш повар её готовит, возможно, тоже буду настаивать на том, чтобы его переманить.

Глаза князя уже налились было знакомым огнём, но быстро успокоились при звуке моего голоса – ссоры удалось избежать.

– Бойтесь, – усмехнулся он и как бы невзначай взял меня за руку. – Если Рони что-то решит, то обязательно этого добьётся.

– Что вы со мной делаете! Придётся снова повышать Эду зарплату! – с деланным страданием граф закатил глаза.

Все слегка напряжённо рассмеялись. Признаться, мне самой очень захотелось поскандалить, но так вопрос с мельницами мы не решим. И хоть на этот раз всё удалось перевести в шутку, но выпад его сиятельства я запомнила. Думаю, как и Регар.

Покончив с дежурной вежливостью, граф лично проводил нас в гостиную, куда лакей сразу же подал аперитив. Не то чтобы мне хотелось чем-то угощаться в доме драака Даркула, но меня успокаивала поддержка Регара, которому тот явно побоится вредить, поэтому угощение я всё-таки оценила.