Елена Саттэр – Ведьма на отборе - дурная примета (страница 30)

– Красота, госпожа. Если бы не пятно.

– Беру. С пятном.

Портнихи пожали плечами. И упаковали вместе с розовым тортиком, который выбрал мне Аллагор.

Маг расплатился, и мы двинулись собирать невест. Моя троица женихов вертелась около карет.

– И эти уже здесь – недовольно буркнул маг.

И тут я вспомнила, что хотела поговорить о режиме "ковёр".

– Жених мой, к дельным советам прислушивающийся, хотела поинтересоваться- а у вас что, противо прилётно-отлетная сеть над замком не работает? Мало ли что в ваше пространство залетит или улетит с кем-нибудь? Помнится, над обозом такую устанавливали.

Маг посмотрел на меня задумчиво:

– Может, в ваших словах и есть доля резона. Пока идёт отбор, активирую.

У меня как груз с плеч свалился.

Покупки загрузили в карету, и мы отправились обратно. После этого происшествия с домом между нами, как преграду убрали и мы болтали с магом по-простому. Он больше не ёрничал. Я задавала вопросы, и он спокойно отвечал.

Мне интересно было всё. Я спрашивала про недвижимость, налоги, отопление в домах. Температурные режимы зимой и летом. Отбор отбором, но я же понимала, что потом об оплате отопления скоро буду думать я сама.

В общем быстренько восполняла пробелы. По прибытию нас накормили ужином, и мы с Аллагором отправились в подвал испытывать летающие туфли.

Ох и страшно мне было. Они поднимали всего лишь на пару сантиметров над полом, но я постоянно боялась навернуться.

– Да не бойтесь вы, невеста моя неустойчивая. И не надо в меня вцепляться мёртвой хваткой, как утопающий. Ниже пола вы не упадёте.—ругался маг.—вы должны порхать рядом со мной а не висеть мёртвым грузом. Я, конечно, не против такой близости, но клятву мне это не поможет выполнить.

С грехом пополам я кое-как их освоила. А на следующий день беспрерывной тренировки даже смогла выдать результаты.

Аллогор видя, что я уставала, делал перерывы, и мы садясь на бочки с вином весело болтали обо всём на свете, поглощая снедь из корзины. Точнее, поглощала я, а он смотрел и улыбался. Хорошая у него была улыбка. Весёлая. И вообще, он оказался симпатичным.

Я расспрашивала его о детстве, о матери. О маге, приютившем его. Сочувствовала, смеялась, пугалась. Этот день был, наверное, самым счастливым в моей этой жизни.

В душе появилось томление. Мне нравился мужчина рядом со мной. Нравились его сильные, умелые, надёжные руки. В эти мгновения я чувствовала себя защищённой. И в глубине души, я вздыхала, что я не та самая высокая брюнетка, и что между нами только вечная дружба.

Я научилась красиво висеть в воздухе, немного отклонясь и грациозно держа голову, а Аллагор кружил меня. Со стороны, наверное, правда будет смотреться, что я танцую.

И наступил тот самый день. Почему-то мне захотелось выглядеть на нём настоящей принцессой. Заклинанием чистоты я привела купленное тайком платье в порядок, и оно теперь висело в моём шкафу, переливаясь перламутром.

Плюнув на накопление силы, я освоила дальше бытовое заклинание с причёсками.

И вот наступило время спускаться на бал. Я стояла перед зеркалом в своей комнате и смотрела на себя. Васька, мой толстый фамильяр утирал лапками глаза и бурчал, что такой красивой ведьмы у него не было никогда. А я рассматривала себя и улыбалась. Высокая причёска с выпущенными локонами была украшена цветами моего плюща, перекрашенные в белый. Каблуки прибавляли мне рост. Тонкая, изящная в белом перламутровом платье, я казалась себе настоящей принцессой. Я радовалась и боялась одновременно. Как Золушка перед балом.

– Яжка,—говорила я себе – уймись. Здесь всё для тебя бутафорное будет. И отбор, и улыбка Аллагора, и его комплименты. Ты просто сыграешь свою роль. Настоящие будут только та троица женихов.

Дракон, кстати, пробовал катануть одну из невест, но магическая сеть его быстро спустила на землю. Всё-таки я умная и глупая одновременно. Умная в жизненных вопросах, и глупая в сердечных. Похоже, я влюбилась.

А о том, как я буду отказываться от Аллогора у алтаря, думать не хотелось. Я подумаю об этом завтра, а сейчас я хочу на бал.

В дверь постучали:

– Госпожа, уже все собрались. Вы последняя.

Глава 37

Вася хлюпнул носом и, махнув лапкой, благословил на выход. Вызванные им мыши выстроились в длинные шеренги и взяли равнение на меня. И я, вздохнув, пошла.

Да, все невесты и придворные уже были в зеркальном зале. Не было меня и императора. Но ему простительно. И я затаив дыхание, сделала шаг.

На меня стали оглядываться. Разговоры замолкали. А я шла вперёд, чуть нервничая. Вот мои женихи стоят разодетые в пух и прах. Я кивнула им, чуть улыбнувшись. А они не улыбались. Они смотрели на меня восторженными глазами. Да и не только они. Вон эльф, которого маг приволок ко мне на балкон отдать дань моим прихороненным предкам, тоже одобрительно оглядел меня и улыбнулся зазывающей улыбкой.

А вот и Аллагор. В чёрном мундире с серебряными эполетами. Он выглядел как принц из сказок. Я сглотнула комок. Почему мне хотелось увидеть что-то в его глазах. Но лицо мага было непроницаемо.

Он кивнул и подошёл ко мне, тем самым демонстрируя, что место застолблено и он не потерпит конкурентов, и ничего не говоря, повернулся в сторону дверей в ожидании императора.

Ну что делать? Бизнес, вечная дружба и клятва. Я вздёрнула голову, улыбаясь и пряча набежавшие слёзы.

Папенька, как и мои личные женихи, тоже изволили улыбнуться и одобрительно оглядеть меня.

А потом начались танцы. Маг мрачно процедил набежавшим было ко мне кавалерам, что мадемуазель Араратская числится сегодня за ним, так что и танцевать будет только с ним. И кто будет слишком настойчив в приставаниях, тому он оторвёт хвосты и длинные уши.

В итоге Аллагор шёл приглашать невест, минут пять кружился с ними, только потом начинали вступать на танцпол следующие пары. А я стояла около стеночки. Не скажу, что в гордом одиночестве. Врать не буду. Стоило Аллагору идти выполнять свой будущий супружеский долг, меня сразу окружали. Мы болтали, смеялись. Мне делали комплименты и интересовались, чем я собираюсь заниматься после отбора.

А маг злился и сворачивал шею, постоянно оглядываясь и смотря в нашу сторону. По-моему, даже непростительно отдавливая невестам ноги.

Сюрпризом оказалось прибытие на бал австралиджинепомню какого правителя. Император тоже удивился, но не выгонять же того, кто с дарами явился. Подтащили ещё один трон. Пониже и попроще. Аллагор скуксился, увидев нового гостя, и бросил на меня гневный взгляд.

Здрасьте, а я при чём? Я купалась в лучах восхищения впервые за всё время моего попадания сюда. Да, конечно, женихи смотрели на меня воздыхательно после нескольких конкурсов, но там я выступала в роли будущей охранницы, юристконсультанта, и приносящего доход в семью игрока в карты. А сейчас было всё по-другому.

Я должна была выступать где-то по середине.

И вот этот миг настал. Аллагор подошёл ко мне и подал руку. Я опять испугалась. Но он наклонился и, впервые за этот день улыбнувшись мне тёплой улыбкой, прошептал:

– Ничего не бойся. Я с тобой.

Я активировала ударом туфелек друг о друга левитирующие камни, и поплыла рядом с Аллагором в центре залы.

Заиграла музыка, и маг закружил меня в танце. Прижимал он меня к себе намного ближе, чем остальных невест. Про это я ему ещё вчера говорила, а он отвечал, что так я буду устойчивее в танце.

Краем глаза, я глянула на наше отражение в зеркалах. Я летала послушная его рукам. Получилось. И я, окончательно успокоившись, доверилась моему фиктивному жениху. Подняла на него глаза, робко улыбнувшись. Он пристально смотрел на меня своими тёмными глазами. И я утонула в них. Мы протанцевали этот танец одни. Никто не вышел. Все смотрели.

Музыка смолкла, и меня отбуксировали к стеночке. Я оглянулась украдкой на почётное жюри. Император улыбался, заморский правитель ёрзал. А племянник провожал нас сощуренными глазками. Желваки у него на лице играли. Может, у него несварение?

И опять стоило Аллагору меня покинуть, как ко мне слетелся цвет местной аристократии, делавший вид до этого, что они что-то бурно обсуждали неподалёку.

– Мадзель Араратская – обратился ко мне мой голубой мечта детства, – мне тут рассказали, что вы прекрасно владеете саблями. Смею я рассчитывать посмотреть на этот танец после отбора?

Потом ещё что-то. В общем, потаённый смысл этого был, сможет ли он за мной приударить. На что мои женихи начали кричать, что очередь надо занимать.

По-моему, теперь у меня намечается обор женихов. Аллагор уже рисковал свернуть себе шею в последнем танце. И раскланявшись с последней партнёршей, он поспешил не ко мне, а к папеньке своему. Обиделся?

Что-то прошептал на ухо императору. Тот удивился, но кивнул. И маг поднял руку, призывая всех к тишине.

– Дамы и господа, отбор закончен.

О как. А я со своей неделей. Куда мне прикажете деваться?

– Завтра я перед завтраком оглашу свой выбор. Прямо около алтарного танца. Всем невестам прибыть в этих же нарядах. Я всё сказал. А теперь все по покоям.

Причём меня отвели чуть ли не под конвоем. И заперли.

– Женишок мой непредсказуемый – вышла я на балкон.

Аллагор выглянул, как ждал.

– Я что-то не поняла. А как быть с неделей проплаченного питания и проживания?

Он пожал плечами.

Вот блин блинный. После объявления невесты браслеты у всех спадут, и на меня хоть пальцем можно будет показывать – вот она ведьма. И как мне прикажете после отказа неготовой защищаться жить дальше?