Елена Родина – Между страхом и любовью (страница 6)

Марк встал и потянулся:

— Предлагаю завтра в 8:00 собраться и отрепетировать выступление. Пройдём по каждому документу, продумаем, как будем их представлять и какие вопросы могут задать оппоненты.

— Согласна, — Эвелин начала складывать бумаги в папку.

— И ещё нужно подготовить визуальные материалы — графики и схемы. Чтобы информация была наглядной.

Часы на стене тикали размеренно, отсчитывая минуты до решающего дня. Эвелин глубоко вздохнула и сосредоточилась на работе.

Завтра всё решится. И она сделает всё, чтобы победа была их — честной и заслуженной.

Ближе к вечеру в приёмной раздался звонок — секретарь сообщила, что к Эвелин пришёл посетитель.

— Демиан Рейн, — прозвучало в трубке.

— Он настаивает на встрече.

Эвелин почувствовала, как внутри всё сжалось. Пальцы невольно сжали ручку, которой она только что делала пометки на полях документа.

В голове пронеслось: «Что ему нужно сейчас? Почему именно сегодня, когда мы на финишной прямой?»

Она бросила взгляд на часы — 17:45. Марк ушёл полчаса назад, сказав, что вернётся утром пораньше для финальной репетиции выступления в суде. Офис почти опустел, в коридоре слышались только редкие шаги уборщиков.

— Пусть заходит, — выдохнула она, стараясь, чтобы голос звучал ровно.

Демиан вошёл в кабинет без стука. Дверь распахнулась резко, будто он не просто вошёл, а ворвался. Эвелин невольно выпрямилась в кресле, поправила блузку и сложила руки на столе, пытаясь сохранить видимость спокойствия.

На нём был тёмно‑серый костюм с тонкой полоской, белая рубашка и чёрный галстук.

Ткань костюма выглядела дорогой, идеально сидящей по фигуре. Волосы аккуратно уложены, ни одной выбившейся пряди.

В руках — папка из тёмной кожи с серебряной застёжкой. От него пахло знакомым древесно‑цитрусовым парфюмом — тот самый запах, который она уловила в книжном магазине.

— Вы не предупредили о визите, — холодно сказала Эвелин, стараясь не выдать волнения.

— А я и не должен, — он улыбнулся, но взгляд остался жёстким, цепким.

— Я здесь, чтобы убедиться, что вы правильно используете мои материалы.

— Мы разбираемся сами, — она подняла подбородок, встречая его взгляд.

— Правда? — он подошёл к столу и положил папку. Кожаная обложка глухо стукнула о полированную поверхность.

— Здесь ещё кое‑что. Но я хочу, чтобы вы прочитали это лично.

Он открыл папку и достал лист с заголовком: «Условия сотрудничества». Шрифт был строгий, деловой, печать — чёткая, профессиональная.

— Что это? — нахмурилась Эвелин, чувствуя, как внутри нарастает напряжение.

— Мои условия, — он слегка наклонил голову, изучая её реакцию. — Вы получаете всю информацию, необходимую для победы. А взамен…

— Что взамен? — она почувствовала, как кровь отливает от лица, а кончики пальцев начинают слегка дрожать. Она сжала их под столом, чтобы он не заметил.

— Вы проводите со мной три вечера в неделю. Где и когда скажу я.

— Это шантаж! — её голос прозвучал резче, чем она ожидала.

— Нет, — он наклонился к ней, и на мгновение она уловила отблеск чего‑то острого в его глазах.

— Это сделка. И вы уже согласились на неё вчера в ресторане.

Внутренний монолог Эвелин:

Он загнал меня в угол. Если я откажусь, он заберёт информацию. Дело провалится. Моё будущее в фирме под угрозой. Марк, коллеги, репутация — всё поставит под удар. Но стать его… кем? Игрушкой? Подчинённой? Нет, я не позволю. Должен быть другой выход. Должен. Я не могу просто сдаться. Но и проиграть не могу. Что делать?

Она сглотнула, пытаясь унять дрожь в голосе:

— Я не стану вашей содержанкой, — твёрдо сказала она, глядя ему прямо в глаза.

— Кто говорит о содержании? — он усмехнулся, но в усмешке не было веселья.

— Просто вечера. Общение. Разве вы не получили удовольствие вчера?

— Это было исключение, — она сжала край стола, чувствуя, как ногти впиваются в дерево.

— Посмотрим, — он закрыл папку, застёжка щёлкнула с неприятной чёткостью.

— У вас есть время до завтра. Завтра в это же время я жду вашего ответа.

Он развернулся и пошёл к двери. На мгновение замер у порога, не оборачиваясь:

— И ещё, Эвелин… Не пытайтесь найти обходные пути. Я всегда узнаю, если вы попытаетесь действовать за моей спиной.

Затем вышел, оставив дверь слегка приоткрытой.

Эвелин осталась одна. Руки дрожали, дыхание сбилось. Она медленно откинулась на спинку кресла, закрыла глаза на несколько секунд, пытаясь собраться с мыслями.

В ушах всё ещё звучали его слова: «Три вечера в неделю… Где и когда скажу я…»

Она открыла глаза и посмотрела на папку, которую он оставил. Кожаная обложка блестела в свете лампы. Эвелин протянула руку, но замерла, не дотронувшись. Вместо этого сжала кулаки, глубоко вдохнула и встала. Подошла к окну, глядя на город, который уже начинал загораться вечерними огнями.

«Я не сдамся, — подумала она. — Должен быть способ получить информацию и не попасть в эту ловушку. Нужно подумать. Спокойно. Рассудительно. Как юрист. Как профессионал. Я найду выход. Обязательно найду».

Вернувшись к столу, она всё же открыла папку. Внутри лежали несколько листов: дополнительные финансовые отчёты, копии внутренних распоряжений «Global Industries», записи телефонных разговоров. Всё то, что могло бы стать решающим доказательством в суде.

Эвелин перелистала документы, вчитываясь в строки. Каждый пункт подтверждал их версию, укреплял позицию. Но цена… Цена была слишком высока.

После работы Эвелин поехала к своей подруге Лили, которая жила в соседнем районе. Дорога заняла около двадцати минут — Эвелин почти не замечала, как ведёт машину, мысли крутились вокруг ультиматума Демиана.

Квартира Лили была уютной, наполненной запахами лаванды и корицы. На полках стояли маленькие статуэтки, на стенах — фотографии в деревянных рамках, на подоконниках — горшки с цветущими фиалками. Подруга встретила её в домашнем халате цвета морской волны, с чашкой чая в руках. Её светлые волосы были собраны в небрежный пучок, а в глазах читалась тревога, едва она увидела лицо Эвелин.

— Что случилось? — сразу спросила она, отставляя чашку на столик у двери.

— Ты выглядишь так, будто на тебя свалился мир.

— Можно и так сказать, — слабо улыбнулась Эвелин, снимая пальто.

Та опустилась на диван, обхватила колени руками и начала рассказывать всё: от первой встречи в баре, когда Демиан наблюдал за ней с загадочной улыбкой, до сегодняшнего ультиматума с тремя вечерами в неделю. Она описывала его холодный взгляд, жёсткий тон, папку с условиями, которую он оставил на её столе.

Лили слушала молча, не перебивая. Она села рядом, подлила кипятка в свою чашку, но не пила — просто держала её в руках, согревая пальцы. Когда Эвелин закончила, она встала, налила ей чаю с мятой и лимоном — тот самый, который всегда помогал Эвелин успокоиться — и села напротив, скрестив ноги.

— Он играет с тобой, — сказала она мягко, но твёрдо.

— Это классический сценарий: сначала он создаёт зависимость, предлагая то, что тебе крайне нужно, потом начинает диктовать условия. Он рассчитал всё идеально — ты не можешь отказаться от этих материалов, потому что от них зависит исход дела, твоя карьера, репутация фирмы.

— Но материалы действительно помогут выиграть дело! — возразила Эвелин, сжимая чашку так, что костяшки пальцев побелели. — Без них у нас гораздо меньше шансов.

— Да, и это часть его плана, — кивнула Лили.

— Он знает, что ты не сможешь отказаться. Он поставил тебя в ситуацию, где любой выбор плох: либо ты соглашаешься на его условия и попадаешь в зависимость, либо отказываешься и рискуешь проиграть дело.

— Что мне делать? — Эвелин подняла глаза, в них стояли слёзы.

— Я не хочу проигрывать. Но и не хочу становиться его… игрушкой.

— Ты должна установить границы, — Лили наклонилась вперёд, взяла её за руку.

— Скажи ему прямо: ты готова сотрудничать по делу, использовать его информацию, но не станешь подчиняться его правилам. Ты — профессионал, а не пешка в его игре.