Елена Раитина – Нечто 3: Домой (страница 2)

- Владлен! Держись, слышишь, держись! - закричала она, сдирая ногти в кровь о холодную сталь.

Она попыталась потянуть многотонный обломок трубы вверх, вложив в это движение всю свою ярость, но металл даже не качнулся.

- Уходи, я приказываю,- прохрипел Владлен, отвернувшись от девушки, он не хотел, чтобы она видела перекошенное болью лицо. Приборы на стене пищали, наперегонки объявляя критический уровень атмосферы. Оставались считанные минуты.

Авдотья поняла: вытащить его из этой ловушки целиком невозможно. Силы медора не могли двигать горы чугуна, но её дар мог удерживать жизнь в теле.

- Живи! - Она прижала руки к груди мужчины.

- Милая Авдотьюшка,- он пытался улыбнуться, но только глаза повиновались чувствам,- не успеем, обещай сохранить хотя бы себя.

Взгляд медор упал на аварийную сумку, где лежал лазерный хирургический резак. Владлен почувствовал ее мысли.

- Режь, - тихо, сквозь сжатые болью зубы прошептал он.

Пальцы Авдотьи мелко задрожали от ужаса осознания. Чтобы спасти Владлена, придётся сделать то, чего она боялась больше всего на свете. Прямо здесь. Сейчас... решиться... Решиться забрать у него ноги, чтобы оставить ему жизнь. А дальше?

Она активировала резак. Инструмент в её руках загудел, выбрасывая тонкое, зловещее фиолетовое лезвие луча.

- Режь же скорее, не тяни...

- Прости меня... наркоза не будет, - прошептала она, сквозь слезы глядя в бледное лицо Владлена. Удерживая его душу, она спасала его, лишая возможности ходить по булыжным мостовым колонии.

И вот сейчас, тридцать лет спустя, этот человек сидел перед ней в инвалидном кресле. Он улыбался своей горькой усмешкой, протягивая ей бесценный шёлк и ракушку, в которой красовалось помолвочное кольцо.

Авдотья Никитична медленно протянула дрожащую руку и коснулась ткани, возвращаясь из глубин памяти назад, в уютный полумрак сыроварни.

Глава 3 Сырники для Алекса

Под шумный гвалт угощения таяли на глазах. Менажница со всеми возможными сортами сыра стремительно худела. Команда, уставшая за время экспедиции от пресного пайка, с аппетитом поглощала щедроты сыровара, и все в шутку готовы были драться за каждый кусочек.

— Эй, Свят, полегче на поворотах! Твой чеддер от тебя не убежит! — хохотал Йон, прикрывая свою тарелку локтями от Громова. — Бах, брат, спасай! Возведи купол над нашей частью стола, а то эти мародеры сейчас всё богатство растащат!

— Да-да, Велес, закрой периметр! — со смехом подхватила Лика. — Объявляем сырную автономию! Рита, еще кусочек?

— Мгу, — только и могла промычать та, уплетая отвоеванный Бахтияром у капитана кусочек чеддера.

Громила ухмыльнулся. Никто, даже опытный мануатор, кроме Власова, не мог противостоять ему в силе.

— Ща всё будет, — хмыкнул он и, взглянув на посвежевшую после их путешествий Риту, его Маргаритку, подыграл друзьям.

Его взгляд стал глубоким, стальным — недаром он, будучи в детдоме, сам себе выбрал фамилию Сталь. Силовик повел плечами и, несмотря на свое и без того огромное телосложение, как будто сам стал еще больше. Вокруг на мгновение потемнело, воздух над столом дрогнул. Когда прояснилось, все увидели едва уловимое свечение над одной половиной стола. Мощное силовое поле, которое в экспедиции спасло им жизни от атак жутких трубоносов, сейчас послушно изогнулось идеальной полусферой, намертво запечатав часть менажницы от чужих вилок. Настоящий защитный купол в миниатюре.

Манипуляции Бахтияра подержались дружными аплодисментами тех, кто находился на его стороне магии, а с другой, где были Громов, Алекс, Власов и несравненная тетушка, раздались недовольные улюлюканья.

Но не успел Йон победно наколоть на вилку очередной кусок, как по прозрачной, вибрирующей грани купола раздался негромкий, отчетливый стук.

Все разом повернули головы. С той стороны невидимой преграды, гордо подняв голову, стояла дочь Саныча лет десяти. В руках она бережно несла небольшую тарелку, на которой аккуратной стопкой высились пышные румяные сырники, политые сметаной, украшенные веточкой мяты.

Бахтияр тут же убрал защиту.

— Заходи, принцесса, — ласково прохрипел он. — Велес берет тебя в свою команду.

Друзья называли громилу Велесом за нрав и грозный вид. Но на деле он был мягок и добр к близким, — странное сочетание, видимое далеко не каждому.

Девчушка быстрой походкой подошла к столу.

— Папа сказал, что ты уже который день не ешь ничего, — Китти улыбнулась, уверенно ставя угощение перед Алексом.— Вы тоже угощайтесь! - Мимоходом пригласила всех остальных.

Сан Саныч, возившийся у стола, ласково приобнял дочку за плечи.

— Вся в меня! Настоящий специалист растет, — с гордостью чмокнул в макушку помощницу. — Без неё я бы до утра возился.

Алекс посмотрел на Китти, поймав её лучистый, упрямый взгляд. В настоящем, реальном мире она была его родной дочерью. Алекс знал это и Китти, больше никто. То, что произошло в затонувшем шаттле во время экспедиции, осталось их тайной, которую они не собирались раскрывать, тем более Санычу. Он был отличным отцом, а разрушать чужие семьи нельзя, не гуманно.

— Спасибо, Китти, — улыбнулся Алекс, пододвигая к себе тарелку.

……..

- Алекс…что я тебе скажу…- Йон улучил момент, пока друзья были заняты спором, чьи способности сыграли главную роль в путешествии. Улыбаясь и делая непринужденный вид, он подсел к Алексу. – На верху радиации больше нет,- прошептал он.

Незнамов вздрогнул, как ошпаренный. Мир вокруг него словно на секунду потерял краски, а веселый гул голосов превратился в глухой, далекий шум, будто Алекс внезапно оказался на самом дне океана вне спасительного купола. Воздух не проходил в легкие, перед глазами все поплыло. Рукизадрожали так сильно, что вилка застучала по глиняной тарелке.

- Тише, не дергайся. Делай вид, что мы разговариваем о погоде. - Йон продолжал натянуто улыбаться, косясь на капитана Громова.

- Ты с ума сошел!… Больше ничего не скажу о работе, - Лика испуганно одернула юношу, судорожно вцепившись в его рукав. Ее плечи напряглись, а в глазах застыл отчетливый страх перед тем, что их привычный, безопасный мир под стеклом может рухнуть. Она панически боялась менять обстановку, ведь здесь было все, что она любила.

«Вот она катастрофа», - внутри Незнамова в этот момент разваливалось все: чувства, жизнь, будущее… Слова Йона вонзились в сознание раскаленным лезвием и буквально разорвали его на части.

С той минуты, когда поисковик осознал кто он, и встал выбор - вернуться или остаться тут в вымышленном мире, случайно материзовавшемся от радиации. Внутри ворочался удушающий страх. Алекс метался в сомнениях, но не показывал виду. Правильно ли он поступил, что остался? Что, если этот выбор — просто малодушный побег от реальности? Что было бы, если бы тогда, у обломков упавшего шаттла, он поступил по-другому? Выбрал дорогу назад, на поверхность, а не этот красивый, пусть и чертовски уютный подводный склеп?

Поисковик судорожно пытался убедить себя, что все сделал правильно. Как говорила его Сьюзан, из каждой ситуации есть как минимум три пути. И он выбрал свой. К тому же здесь была его дочь Китти. И они были живы. Не все, но живы. Сьюз ушла, для нее бегство было сродни предательству. Принять судьбу, это то, что она считала правильным.

« А я трус… слабак…»,- иллюзорный рай трещал по швам. Настоящий мир, от которого он отказался, посчитав его безжизненным, оказался жив. И этот факт теперь сжигал Алекса изнутри, не оставляя шанса на покой.

Незнамов заставил себя сделать глубокий вдох. Дрожь в руках утихла, и он медленно опустил вилку. Паника отступила, уступая место холодному, расчетливому рассудку. Алекс поднял глаза на Йона и Лику. Его взгляд стал жестким и сосредоточенным.

— Я услышал тебя, Йон, — тихо, но твердо произнес Алекс, едва шевеля губами. — Согласен. Если поверхность чиста, мы не имеем права гнить здесь вечно.

Лика фыркнула и, цокнув языком, деланно отвернулась. Алекс предостерегающе поднял ладонь.

— Но вы оба должны понять одну вещь, — Незнамов наклонился к ним еще ближе, переходя на едва уловимый шепот. — Сами мы никуда не поднимемся. Без Громова, без Бахтияра и остальных — мы на поверхности никто. К тому же они друзья. Капитан обязан знать всё. Это люди, ответственность, и без его приказа ни один шлюз «Спаса» не откроется.

— Кроме нашего с папой, — прошептала Лика, глядя в сторону и делая вид, что она совершенно ни при делах.

Мальчишка кивнул, взглядом указав на девушку.

— Она права, они с Нестором почти ежедневно выходят на поверхность, чтобы взять пробы.

Йон повернулся спиной к столу, чтобы больше никто не мог прочитать по губам, о чем идет речь. Ему показалось, что Свят что-то заподозрил и теперь пристально смотрит в их сторону.

— Правительству, похоже, не на руку открывать этот факт, — продолжал он, едва шевеля губами. — Если люди выйдут, они разбредутся по земле и создадут свои колонии. Власть потеряет то, что имеет сейчас.

— Йон, я тебя уважаю, и ты мой друг, но это попахивает заговором… — Алекс строго посмотрел в глаза эксператору.

— Да ну нет же, я просто хочу жить полной жизнью! — случайно вскрикнул Йон Ши, и все за столом разом на него обернулись.

В сыроварне на мгновение воцарилась тишина. Йон тут же прикусил язык, сообразив, что нарушил конспирацию, а Лика замерла, боясь поднять глаза. Натянутая улыбка застыла на лице мальчишки, пока он лихорадочно придумывал оправдание.