Елена Пост-Нова – Три Закона. Закон второй – Конкуренция. ч.2 (страница 7)

Глава 4

Так прошло два месяца. Наниматель продолжал заниматься своими делами, периодически принимая от меня работу и ставя новые задачи. О прекращении действия моего договора никакой речи не шло. Но всё же минул один из предполагаемых сроков, поэтому я решила уточнить, на что мне стоит рассчитывать.

– Мичлав! – однажды утром позвала я, прерывая рабочую тишину.

– М? – донеслось из-за нагромождений полок и гор металлолома.

– Я здесь уже два месяца…

– Да? Как быстро время-то летит.

– …У меня вопрос – какие у вас на меня планы? Третий месяц состоится, или я могу считать себя свободной?

Пауза.

– Малышка, я оповещу тебя заранее, когда настанет этот роковой день. Кажется, среди нормальных людей так принято.

– Ох, ну простите, если я вас невольно задела!

– Ничего, девочка, задевай меня почаще.

Может, с моей стороны это халатное отношение к дальнейшей карьере, но – новость приятная. Улыбаясь себе под нос, окружённая светом настольных ламп и горами деталей, я продолжила ковырять локоть, оторванный мною от неисправного грузового экзоскелета. Теперь ему предстояло превратиться в совершенно новый, самостоятельный инструмент (например, для поддержания руки во время долгих вылазок с оружием наперевес).

Однако наслаждаться мирным рабочим процессом оставалось недолго. Ни конкретно сегодня, ни в будущем.

Часы, отложенные в сторонку на рабочем столе, засветились входящим звонком. Кто же это? Гелло. Поспешно вытирая руки от металлических прелестей, я решила ответить тут же, не утруждаясь выходом из здоровенной Мастерской.

– Да, привет!

– Леока! – голос друга звучал необыкновенно радостно, хотя последнее время он пребывал в относительной мрачности. – У меня для тебя сюрприз!

– Да-а? Какой?

– Вполне возможно, что у тебя появился шанс на нормальную жизнь! Ведь я обещал тебе помочь найти постоянное место? Так вот, в моей Ассоциации возникла потребность в помощниках инженеров! До следующего выпуска школ ещё долго ждать, им нужны люди прямо сейчас! Присылай свои характеристики – тебя наверняка возьмут!

Я растерялась.

– Ну? – нетерпеливо вопрошал Гелло. – Круто?

– Круто, конечно…

– Организация отличная, перспектив масса, почти твой профиль! Ну что, я тебе пересылаю адрес?

– Ну, высылай…

– Ты не рада?

– Ох, рада, конечно, – тут я вспомнила, что в помещении нахожусь не одна, и понизила тон, – спасибо тебе большое! Высылай адрес… Я подумаю.

– Леока, тут нечего думать! Это великолепная возможность! И прямо сейчас, когда…

Парень ещё что-то говорил, но я уже не слушала. Потом поспешила попрощаться из-за большого количества ожидающих меня дел и отключила связь.

Вновь вернулась тишина Мастерской, наполненная уютным гулом информационных блоков.

Чёрт… Кажется, я должна ликовать, но почему-то не ликую…

– Что, малыш, кто звонил? – от внезапного вопроса, разрезавшего мои мрачные мысли, я даже вздрогнула.

– Да так, друг один…

– Хорошие новости?

– Ну вроде…

– И над чем же ты там подумаешь?

Хоть нас разделяли завалы аппаратуры, я посмотрела в его сторону несколько возмущённо.

– Я всё неплохо расслышал, девочка. Твой друг как всегда так драл глотку, что долетело и до меня.

Чёрт… Надо было всё-таки выйти из Мастерской. Неприятная ситуация…

– Тогда зачем вы спрашиваете, если всё слышали?.. – ответила с досадой и уселась на своё место, чтобы продолжать работу.

Послышалось шуршание и затем шаги. И вот их источник появился напротив, облокотился о самую верхнюю полку над столом и насмешливо посмотрел на меня.

– Должен быть в курсе того, что ты думаешь по такому поводу, – пророкотал он сверху вниз.

Я вздохнула. Руки опустились. Они были грязные, в чёрном металлическом налёте и масле, запах которого мне очень нравился…

– Ну, славная моя? – негромко подбодрил Мичлав, улыбаясь. – Опять хочешь кинуть своего старика?

Я вспыхнула.

– Кажется, мы с вами договаривались на временный контракт. Так и предполагалось, что я через какое-то время уйду на другое место.

– Да. Но тогда, когда здесь всё будет закончено.

Это соответствовало и моим собственным представлениям об этике. Но…

– Всё верно, господин Мичлав… Однако, как наставника, прошу понять также и то, как сложно будет в моём положении найти подходящее место… Когда ещё выпадет такой шанс? Вы… вы уверены, что я нахожусь здесь по действительно весомой причине? Что вам действительно нужно моё ассистирование?

Я посмотрела на него требовательно.

– Вы призывали вам доверять, так скажите сейчас, что вы меня держите здесь не из жалости или ещё каких эмоций. И тогда я проигнорирую это предложение…

Начальник ответил не сразу. Но насмешливости в его улыбке несколько поубавилось. Оценивающе просканировав решительное выражение моего лица, он склонился ближе и отвечал:

– Малышка, мне нужен работник. И нужен такой, каким ты и являешься. Объём работ не уменьшился – никаких других эмоций в нашем деле нет.

Настала моя очередь оценить его слова и то, как они были сказаны.

– Хорошо, я вас поняла. Значит, вы можете не беспокоиться, – подытожила наконец, вновь поворачиваясь к месиву на столе.

Делай, что должен, и будь, что будет. Свои обязательства я буду соблюдать.

Какое-то время Мичлав не уходил, продолжая рассматривать своего принципиального работничка за делом. Потом он покинул Мастерскую, переодевшись и сказав, что у него встреча с Главой и кое-какими другими руководителями. До конца дня он так и не вернулся, и, думается мне, он специально оставил меня получше поразмыслить в гордом одиночестве над возникшей жизненной дилеммой. А может, и нет.

Вечером состоялся ещё один неприятный разговор – с Гелло. Юлить не было смысла. Пришлось охладить его восторг по поводу внезапной удачи – вакансии для меня, изнывающей от общества квазиатропных охотников, да ещё и в Ассоциации, где работал он сам! Совесть ворочалась в душе – всё же он хотел мне помочь. Но его возмущение натолкнулось на самый железобетонный довод с моей стороны. Да, я собиралась уйти, едва найду постоянную работу, но теперь не имею на это права, так как вижу, что меня наняли не просто так. Что мои мозги действительно нужны кому-то для выполнения конкретных задач. Поэтому я останусь до тех пор, пока надобность во мне, как в ассистенте, не иссякнет. И это хорошо охарактеризует меня в будущем. Гелло был очень недоволен. Но спорить с таким аргументом не мог. Репутация для нас означает многое.

На следующий день на рабочее место я прокралась на цыпочках. Мичлав сидел за компьютерами в статистических программах и не обернулся, поприветствовав коротко и без обычного своего юморка. Вновь укол совести – этот человек помог мне в критический момент, предоставив должность. А я всё оглядываюсь за соседние заборы. Но! Рынок труда есть рынок труда. К тому же я честно отрабатываю оказанную мне услугу. Поэтому хватит ныть, возвращайся к оставленному вчера экзолоктю и доделай его, наконец!

Тишина царила недолго. Вдруг Мичлав выкатился на стуле из-за ширмы, где скрывалась электроника, и предстал передо мной, со скрещёнными на груди руками.

Я предпочла не обращать на это внимания. Выглядел он мрачновато.

– Девочка, сегодня работаешь до трёх, – уведомил мужчина.

– Хм, почему?

– Пойдёшь домой, принарядишься. Вечером двинем с тобой в «Пик Вехема».

Это же один из самых статусных ресторанов всего Мегаполиса! Удивлению моему не было предела! Стоя по уши в машинном масле, я просто обомлела.

– А что за повод?

– К сведению, к твоему, сегодня я стал тридцатичетырёхлетним стариком, – усмехнулся Мичлав произведённому впечатлению, меняя мрачность на иронию.