Елена Помазуева – Единою судьбой. Академия наследников (страница 9)

– Черный, – чуть слышно проговорил Эджин.

– Это временно, – поспешил успокоить Вирил.

– Надо искать … – пауза, чтобы перевести дыхание, – парня.

– Найдем. Обязательно! Главное, восстанавливайся.

После того дня Эджин быстро шел на поправку. Следующим утром он мог сидеть, преодолевая головокружение. Через неделю скандалил с лекарем, требуя отпустить его из лазарета. Вирил поддерживал друга, мотивируя тем, что отвезет Эджина в родной дом, где он быстрее поправится. Товарищи никому не рассказывали о своем плане, но очень надеялись найти причину потери уровня резерва.

Наконец, день выписки настал. Он совпал с выходными в учёбе, и друзья отправились в город. На территории академии порталы запрещены, поэтому необходимо было покинуть стены альма-матер.

С преподавателем Штормом Вирил разговаривал лично, доказывая необходимость друзьям вернуться к родным. Поверил учитель или нет, осталось непонятным, но разрешение на выезд из академии дал.

Серый городок встретил друзей завыванием пронзительного ветра. Полы теплых плащей хлопали за спинами, словно крылья, позволяя стуже проникнуть сквозь одежду. Портал они заблаговременно построили невдалеке от городка, но так, чтобы никто его не увидел. Расспросы решили начать с постоялого двора. В прошлый визит они произвели впечатление на хозяина своей щедростью. Сейчас же надеялись получить информацию в обмен на звонкую монету.

Мужчина встретил богатых постояльцев широкой улыбкой и с готовностью отозвался на просьбу рассказать о парнях в возрасте от четырнадцати лет и старше. Чем больше он вспоминал, чем мрачнее становилось лицо Эджина. Никто по описанию не походил на незнакомца, встреченного в лесу.

– Даже не знаю, чем вам еще помочь, – покачал головой хозяин постоялого двора, – Если вы говорите, что парень работает на руднике, то попытайтесь поговорить с учетчиками. Они с каждым работником знакомы.

– Отличная идея! – воодушевился Вирил.

Он отсыпал блестящих кругляшков разговорчивому мужчине и первым поднялся из-за стола, где хозяин выставил угощение. Суммы хватило, чтобы оплатить скромный обед и информацию.

Молодые маги расспросили, как пройти к руднику, и направились прочь из города. Ветер хлестал по щекам, щедро раздавая пощечины. Приходилось не только придерживать полы плащей, но и укрываться в капюшон. И все же они продвигались вперед, надеясь найти ответ на вопрос.

У главного входа рудника они разыскали сколоченный из кривых досок низкий домик, где хранились записи и находились сами учетчики. Многие из служащих сейчас отправились к штольням, но двое мужчин с худыми осунувшимися лицами выразили желание поговорить с незнакомцами.

– Парнишка лет пятнадцати, – в который раз принялся описывать внешность Эджин. – Худой, мне по плечо, наверное.

– Много у нас подростков работает, – пожал плечами самый старший, – Одежу опиши. А лучше обувь. Они в ней годами ходят.

– Обувь, – озадачился Эджин и переглянулся с Викардом.

– Могли бы вы проводить нас к работникам-подросткам? Будет лучше, если мы сами на них посмотрим, – предложил Вирил, поняв затруднения друга.

– Отчего не помочь, – согласился один из учетчиков, заметив в руках парня монету, – Идем, господа хорошие.

Они бродили по камням, заглядывали в длинные и темные туннели. За каменной пылью трудно различались черты лица. Эджин внимательно всматривался, но вскоре разочарованно качал головой. Они шли дальше.

– Сколько у вас работает подростков? – вежливо поинтересовался Вирил.

– Много, – охотно отозвался учетчик, – Они начинают с малолетства помогать родителям, потом сами идут на работу, приносят заработок в семью.

– Не тяжело ли? – усомнился Вирил.

– Знамо дело. Не по годам труд, – не стал отрицать собеседник, – Рудокопы долго не живут. Многих хвори скручивают. А куда денешься? Кушать всем хочется.

Они пошагали дальше.

– Добро. Надо для Есень еще опоры привезти, – учетчик остановился у бревен и попинал их ногой.

– Есень? – Эджин замер на месте, – Вы сказали Есень?

– Так и сказал. Здесь Есень работает, – подтвердил мужчина.

Перед глазами Эджина вспыхнуло воспоминание: склонившееся лицо и его вопрос: «Ты кто?», и ответ паренька: «Есень». Он тогда не обратил внимания, занятый своими мыслями. А сейчас произнесенное имя напомнило ему обо всем.

Громкий грохот и дрожание земли под ногами оборвал разговор.

– Чума на твою голову, Есень! Опоры! Обвал! – заорал учетчик и кинулся вглубь темного туннеля.

– Вирил, это Есень! – выкрикнул Эджин и помчался следом за мужчиной.

– Обвал, Эджин! – попытался остановить друга Вирил, но тот его не слушал.

Они добежали до камней, засыпавших туннель. Учетчик взвыл и кинулся руками разгребать завал. Эджин привычно повел рукой, создавая заклинание, но у него ничего не получилось. «Иринит» – вспомнил он о руде, добываемой здесь. Природный поглотитель магии. С резервом надо быть осторожнее.

Эджин с рвением накинулся на камни, помогая учетчику. Вирил встал рядом. Вскоре под ногами захлюпала вода.

– Чертоги богов! За что? – застонал учетчик, – Еще и вода. Если мы сейчас не поможем, Есень утонет!

– Живей, Вирил! – поторопил Эджин, – Бегите за помощью, – повернулся он к мужчине, – Организуйте все необходимое, а мы продолжим разгребать.

– Хорошо, – немного подумав, решился учетчик, – я приведу людей.

Его торопливые шаги за спиной вскоре затихли, и в гудящей от напряжения тишине слышалось только тяжелое дыхание друзей.

– Живей! – покрикивал Эджин, торопя замешкавшегося друга, – Его надо спасти.

– Знаю, – огрызнулся Вирил.

Через некоторое время к ним присоединились люди. Взаимовыручка рудокопов во время завалов всегда выручала. Вскоре вода сама помогла им пробить брешь в камнях. Поток просачивался сквозь щели и вымывал сначала мелкие камни, а потом сдвигал более мощные глыбы. Все чаще слышалось предупреждение: «Поберегись!», когда валун начинал шататься. Люди отскакивали в стороны, чтобы с новыми силами взяться за следующий.

Вода нашла свободу и спокойно устремилась к выходу. Приходилось стоять по пояс в мутной жиже, но слаженная работа прибавляла энтузиазма.

В образовавшийся узкий проход первым кинулся Эджин, за ним Вирил. Несколько рудокопов посильнее остались расширять лаз, остальные откатывали камни в сторону.

Есень они нашли, но парень не подавал признаков жизни. Тело покачивалось на поверхности, а набегающая рябь захлестывала лицо. Эджин схватил на руки свою добычу и по грудь в воде погреб к выходу. Есень требовалось положить на твердую поверхность, чтобы откачать воду из легких.

Рудокопы встретили парней одобрительными криками, но при одном взгляде на мертвенно белое лицо мальчишки замолкали. Эджин сдаваться не собирался. Широкими шагами он выбрался на поверхность и уложил Есеня на землю.

Он с силой надавил на грудь парня, потом прижался губами к его рту и втолкнул воздух. Он проделывал все снова и снова, иногда прикладывая ухо к груди и прислушиваясь к сердцу.

– Эджин, уходим. Портал готов! – сообщил Вирил, не тративший время зря.

– Идем! – подхватив на руки тело парня, Эджин поспешил за другом.

Они вышли у главных ворот академии. Стражники хмурыми взглядами проводили парней в перепачканной одежде, несших на руках не менее грязный куль. Друзья побежали к лазарету, надеясь на помощь опытного лекаря.

– Помогите! – выкрикнул Эджин, врываясь в помещение, – Парень совсем недавно захлебнулся в воде.

– Сюда! – приказ лекарь, указав на ближайший стол.

Эджин уложил Есень поверх бумаг и других предметов, заполнявших столешницу, и отошел в сторону, предоставив профессионалу заниматься своим делом.

Лекарь и его помощник колдовали над пострадавшим. Откачивали воду из легких, с помощью лечебных накопителей они заставляли силы организма вновь заработать. Вскоре их старания дали результат – грязный и перепачканный подросток хрипло вздохнул и закашлялся, исторгая из себя серую жидкость.

– Хорошо. Хорошо, – мягко приговаривал лекарь, наблюдая, как пачкаются его документы, мебель, пол и одежда. – Самое опасное теперь позади, – успокаивал зашедшегося в кашле парня. – Мы тебя вытащили из чертогов богов. Благодари наследников за свое спасение.

Эджин и Вирил недовольно скривились. Отчетливая лесть в данном случае казалась чуждой, не к месту.

– Как вы себя чувствуете? Не пострадали? – лекарь на короткое мгновение обернулся к друзьям и кинул на них внимательный взгляд.

– Нет. Мы доставали парня из-под завала, – ответил за двоих Вирил.

– Господин лекарь, вы могли бы замерить уровень резерва магии у мальчишки? – постарался спокойно спросить Эджин, тщательно скрывая волнение.

– Он маг? – удивился лекарь. – Извольте.

Мужчина сделал знак помощнику и тот принес небольшой измеритель, используемый для диагностики в лазарете.

– Хм, – задумчиво произнес лекарь, разглядывая кристалл.

– Что там? – не удержался от вопроса Эджин.

– Вы уверены, что молодой человек маг? – предоставив пострадавшего заботам помощника, спросил лекарь, поворачиваясь к друзьям.

– В чем дело? – выступил вперед Вирил.