Елена Петрова – Фантастика 2024-2 (страница 863)

- Что Иван Резаное Ухо приказал? - спросил я.

- Строиться, к битве готовиться, - ответил боярин Лука. - На два отряда. Один со стороны крепости будет бдить на случай, если крымчане вы вылазку пойдут, второй, побольше, должен будет подкрепление встретить. Нас в тот отряд, что у крепости будет, распределили.

- Но мы туда не пойдем, - качнул я головой. - Как считаешь, времени нам хватит, чтобы лошадей оседлать?

- Зачем? - не понял Лука Филиппович. - Ты что, Олег, бросать Херсон собрался? А как же подворье, как же помощь, которую нам Григорий пообещал? Да и вещи свои собрать и на телеги погрузить мы никак не успеем. Это ж сколько добра бросить придется.

Да, боярин Лука не понимал моей задумки, но если бы я приказал, то он собрал бы людей, и мы бы ушли. Несмотря на то, что это было бы предательством. А последовал бы он моему приказу именно из-за преданности мне, как своему князю. Он клятву дал, и свято следовал своим словам, которые тогда произнес.

Впрочем, нечего томить своего боярина в неведении, лучше уж рассказать ему, что именно я задумал.

- Ты мне вот что скажи, боярин Лука, что для нас лучше будет, если мы крымчан, что с подкреплением пришли, вконец уничтожим, или чтобы они, как я раньше сказал, попрятались, да исподтишка нам гадить стали?

- Вконец уничтожить, конечно, - ответил Лука Филиппович.

- Ну а как войско Ивана их догонит, когда они назад бросятся, если у них конницы нет? Мы сейчас из лагеря уйдём верхами, поле битвы обойдем, да в спины крымчанам ударим, когда они в битве завязнут. И бежать им тогда будет некуда, мы их верхами догоним и добьем легко. И не будет в окрестностях тех, кто нам гадит. А еще и добычу возьмем, кони — это тоже товар, как ни крути, да и лишними они не будут.

- А, ловко придумано на самом деле, - покивал боярин Лука. - Тогда лошадей заседлать успеем, дозорный ведь своего коня, чуть не загнал, очень быстро ехал. Да и крымчане, если понимают, что на битву едут, своих лошадей торопить не станут. Куда на уставшем скакуне в сечу-то, так и сам убьешься, и лошадь свою угробишь. Ты мне только вот что скажи, не разозлится ли Иван, если мы крепость охранять не пойдем, как он приказал?

- Не разозлится, - ответил я. - Потому что, во-первых, придумка моя правильная, а во-вторых, Иван бы и сам так сделал бы, если бы помнил, что у него отряд конных воинов под рукой есть. А так они ведь верхами воевать не привычны, так что он и забыть мог.

- Ты уверен? - спросил еще раз Лука Филиппович. - Мало ли, чем эта история закончиться может. Но ты княжич, мы твоей воле в любом случае подчинимся.

- Уверен, - ответил я. - Да и если мы действительно крымчанам сбежать не дадим, то нам никто слова худого не скажет. Так что пошли отряд собирать, да коней седлать, боярин Лука, время дорого.

***

Из лагеря нам удалось уйти незамеченными. Еще бы, в нем ведь почти никого, потому что примерно полтысячи народу ушли к крепости, где разделились на три отряда, каждый из которых охранял свой участок стены. На случай, если крымчане решатся на вылазку, этого хватит, их ведь внутри всего вроде как пара сотен. Ничего, отобьются.

Остальные выдвинулись навстречу подкреплению, пришедшему из Крыма. По моим прикидкам почти тысячи бойцов точно хватило бы для того, чтобы остановить, разбить и повергнуть в бегство полторы сотни конных. А вот чтобы уничтожить, нет. Попросту не догнали бы они их, как ты, будучи пешим, собираешься всадника догонять?

Мы двинулись в ту же сторону, куда ушла основная часть наемничьего войска, но шли не по их следам, а параллельно им. Очень скоро мы их догнали и даже перегнали, однако на вид решили не показываться, опасаясь, что нас примут за крымчан. Мне только этого и не хватало, чтобы в нас принялись стрелять свои же.

Наш отряд спрятался в низине за холмом. Позицию выбирал я, и уже только после этого попросил одобрить ее боярина Луку. Как по мне, так здесь мы были совершенно незаметны, к тому же брать разгон для первого удара рогатинами будет гораздо удобнее, если мы будем наступать сверху вниз. Лука Филиппович мою придумку одобрил, поэтому там мы и остановились.

Все спешились, но от лошадей никто далеко не отходил, слушаясь моего приказа. Мы же вместе с боярином Лукой и Петром ползком двинулись на вершину холма, для того, чтобы посмотреть за ходом битвы. Для исполнения моей задумки очень важно было ударить вовремя, потому что если мы сделаем это раньше времени, то крымчане вполне могут встретить нас стрелами и рогатинами, а это чревато большими потерями. Если же мы прибудем на битву позже, чем нужно, то вместо слитной атаки нам придется гоняться за разрозненными отрядами. Погоня тоже чревата травмами и ранами, крымчаки-то будут отбиваться.

С этого холма было видно достаточно далеко. По крайней мере, я мог рассмотреть наемников, готовых к бою. Да и крымчан наверняка видно будет. Главное момент не упустить, тут ведь командовать опять мне придется, потому что задумка моя. Хотя боярин Лука и Петр наверняка что-нибудь, да подскажут, не будут же они как истуканы стоять. К тому же в конной сече они меня гораздо искуснее, Лука Филиппович так вообще отрядом командовал, Петр сам дрался не раз. А ведь старик даже десятником не был, среди них десятник был Игнат. Вот уж кто подсказать бы мог по делу. Да только нет его.

- Хорошую позицию Иван выбрал, - проговорил боярин Лука, когда мы поднялись наверх. - По бокам холмы, по ним войско особо его не обойдешь, особенно, если учесть, что один из холмов мы заняли. Уклон есть, небольшой, конечно, но может помешать крымчакам разгон взять.

- А как они дерутся-то? - спросил я. - Ну, как они на стенах дерутся, это мы видели, а в поле как? Вдруг они не пойдут в сечу, а попытаются стрелами войско закидать?

- А толку-то его стрелами закидывать, Олег, - ответил боярин Лука. - Щит есть у каждого, прикрыться все смогут. Да и в ответ ведь стрелять начнут, не зря Иван на вторую линию стрелков собрал, сам ведь видишь. А по всаднику попасть гораздо проще, чем по пешему, лошадь-то, как ни крути, гораздо крупнее человека. А если лошадь убита, то и от всадника никакого толка уже.

- Я бы на месте крымчан ударил бы в рогатины, - проговорил Петр. - Если повезет, то первые ряды разметали бы. От стрелков бы толку не было, потому что стрелки по своим стрелять побоялись бы. Ну и дальше уже кто кого передавит. Правда полуторами сотнями на почти тысячу воинов нападать, это плохая затея. Как бы крымчане, увидев, сколько их тут народа ждет, назад бы не повернули.

- Да, - сказал боярин Лука. - Что делать-то будем, если они просто назад повернут?

Я задумался. С одной стороны, можно было бы догнать крымчан и связать их боем, тем более, что мы на свежих и отдохнувших лошадях, а они уже какое-то время едут на них из самого Крыма. Но идея мне эта не нравилась. Во-первых, нужно чтобы остальные наемники тоже пошли в атаку, а они о том, что мы здесь, даже и не знают. Как бы не получилось так, что мы нападем на крымчаков, а наемники будут стоять на месте, смотреть, как мы друг друга режем, да недоумевать, кому же это пришло в голову напасть на их врагов.

Во-вторых, мне не хотелось терять людей. Ну вот совсем не хотелось, мне каждый дружинник был как брат, если не родной, то двоюродный точно. А одно дело - ударить в спину коннице, которая уже готова разбежаться, и совсем другое - догонять цельный и сбитый вместе отряд. Первое по моему разумению было почти безопасной затеей, а вот второе уже чревато тяжелыми потерями. Особенно, если учесть, что этот отряд превосходит нас в численности.

- Уйдем, - ответил я. - Пусть Иван потом сам думает, как их из долов, да лугов местных выковыривать. - Опасно это, а людей терять не хочется.

- Понимаю, - согласился Лука Филиппович.

- Идут, - вдруг проговорил Петр, показывая в сторону, противоположную той, где стояли наемники.

Вот ведь, старик, а подходящее войско разглядел первым. Наверное, потому, что он в отличие от нас не был занят разговором, а именно что наблюдал за происходящем на поле будущего боя.

И действительно со полуденной стороны подходил большой отряд, это было видно по пыли, поднимающейся от дороги. Да, Игнат в свое время учил меня различать численность идущего войска по поднимаемой им пыли. Полезная вещь для разведки, другая вещь, что это не всегда работает, потому что пыль в наших местах не такое уж частое явление. Иногда ее прибивает к дороге дождь, а иногда кругом густо лежит снег, и никакой пыли ты, естественно не увидишь.

- Много, - проговорил Петр. - Сотни полторы-две и правда.

- А наемников почти тысяча, - ответил я. - Выдержат. Да и мы подсобим, если что.

- Я беспокоюсь не о том, что наемники не выдержат, а о том, как бы крымчане сразу назад не повернули, - ответил Петр. - Надо было Ивану засадный полк делать, а здесь только сотни три оставить. Тогда точно полезли бы. А на тысячу могут ведь и не полезть.

- Тогда весь основной полк выбили бы, - ответил я. - У трех сотен пеших даже против полутора сотен всадников никаких шансов нет. Конями стопчут, да перебьют всех.

Сказал я это, а сам подумал, видимо, Ивану тоже не хочется людей терять. Ну да, наемники они ведь не за идею и страну воюют, а за деньги. Другое дело, что на штурм он нас все-таки погнал, но тогда мы, видимо, недооценили крымчан, никто не думал, что они станут отбиваться настолько остервенело. И о том, что так поступят с засылами, тоже никто не думал. Вот ведь дела.