Елена Петрова – Фантастика 2024-2 (страница 857)

- Злорадствуют, - ответил я. - Они детей всех городских взяли, да в темницу посадили, там к ним стражу приставили. Так что население херсонское теперь больше на их стороне, чем на нашей. Дети-то это святое, а они рыпнуться бояться, чтобы их не порешили всех.

- Вот ведь ублюдок, - покачал головой боярин Лука. - Кто бы там крымчанами не командовал бы, ублюдок он самый настоящий, да еще и умный очень. Чего-чего, а такого от них не ожидал. Это же надо было додуматься, детей в заложники брать.

- Они теперь еще и город покинуть могут, если захотят, - добавил я. - Просто детей возьмут с собой, да и все. Если мы нападем, и их резать начнут, ор ведь поднимется, что детей уберечь не смогли. Возненавидят нас тогда, да и всех наемников.

- Это точно, - кивнул Лука Филиппович. - А Иван что сказал? Он ведь разговаривал с крымчанами?

- Тела отдать попросил, - ответил я. - Крымчане отказались, конечно. А потом, когда те ушли, он к своим обратился. Сказал, что Григорий у него попросил верхушку крымчан живьем звать. А потом добавил, что мы делать этого не будем и вырежем всех под корень.

- Ну, этому я верить не стал бы, - качнул головой боярин. - Кого-то он, может быть, на растерзание и отдаст, но самую верхушку точно в Киев повезут. Просто Ивану нужно было, что народ не страх почувствовал, а злость. Причем, злость на конкретных людей. Потому что тогда народ и воевать лучше будет, и крепость это возьмет. Умный он человек.

Я вспомнил одобрительный гул, который встретил последние слова Ивана Резаного Уха и решил согласиться с боярином Лукой. Да и сам Лука Филиппович явно в людях разбирается, иначе он так легко мотивы действий Ивана не прочитал бы. Да, хорошо большой опыт иметь, мне-то его своим трудом придется набивать. Хотя уже то здорово, что я посоветоваться могу.

- Ты мне лучше скажи, как Анастасия на это известие отреагировала, - отвлек меня боярин Лука от мыслей.

- Лицо она держать умеет, ничего не скажешь, - ответил я. - Может быть она и правда боярышня польская, я, честно говоря, в эту ее историю поверил даже. Весь ее отряд перебили, а она ничего не сказала. Другая баба на ее месте… Хотя я даже не знаю, какая другая баба могла бы оказаться на ее месте, если честно.

- Да даже если и не на ее месте, - качнул головой боярин Лука. - Она ведь ватагу эту свою всю жизнь собирала. Это ж надо, чтобы труд всей жизни вот так вот раз… Я даже не знаю, как это сказать. Одна случайность роковая, один недочет в плане, и все. Да еще и перевешали девок. Я вот наемных убийц не люблю, как ты сам понимаешь, но все равно жаль их, они ведь на нашей стороне были.

Я прислушался к своим ощущениям. Да, пожалуй, мне тоже жаль было девок, да и саму Анастасию тоже. Это ж надо, чтобы все вот так вот закончилось. Пусть это в какой-то мере и справедливо. Все-таки убийцы, своей участи они заслуживали.

- Интересно. что она теперь делать будет, - в очередной раз прервал поток моих мыслей Лука Филиппович. - У нее врагов в лагере немало, сейчас, когда она без сил осталась, могут ведь и убить. А потом на крымчан свалить, если что, хотя… Никто за нее и спрашивать не станет, особенно если Херсон мы все-таки возьмем. Да и не с кого будет, почти все ведь в Крым уйдут.

- Да уж, - покачал я головой. - Не хотел бы я оказаться на ее месте, честно говоря.

- Да ты и не окажешься, - ответил мне боярин Лука. - Ты же осторожный. Сам смотри, почитай на стену лезли, кусок стены отбить умудрились, а ни одного человека при этом не потеряли.

- Не потеряли, - согласился я - Да только все потому, что повезло нам, и другие вместо нас умирали. Те, что первыми шли, да под кипяток попали, да остальные наемники. У Степана того же ведь почти треть отряда выбили, да и самого убили. У остальных тоже потери есть. А мы вроде бы дрались, на стену влезли, но не потеряли никого. Повезло.

- Не потому что повезло, а потому что готовились к этому, - достаточно резко прервал меня боярин Лука. - Потому что знали, что нам придется города брать и тренировались весь год, вместо того чтобы вино молдавское пить и фрукты их жрать.

- Ну, справедливости ради, вино мы тоже пили и фрукты тоже кушали, - улыбнулся я. - Но прав ты, да, готовились. Хотя, если все так продолжится, то и у нас потери будут. Крымчане себя жесткими показали, и дело даже не в том, что они пленных не берут. Воины они умелые, вот что меня больше всего пугает. Не молдаване это.

- Главное - не дать подкреплениям их в город подойти. Если туда еще хотя бы полторы сотни набьется, не возьмем мы города. А даже если и возьмем, то кровью умоемся. Интересно, а сколько мы у них выбили?

- Немного, думаю, пару десятков, - ответил я. - Но, как мне кажется, Херсон мы возьмем. А про подкрепления вот, думаешь, ждать их стоит?

- Стоит, конечно, - кивнул боярин Лука. - А ты что же думаешь, крымчане между собой не объединятся, когда у них впервые за долгое время появился шанс кусок большой земли для себя отхватить? К тому же многие могут просто пограбить пойти, на заставах-то сейчас никого нет, потому что сами заставы тоже сожжены. Так что будут приходить крымчане, и чем быстрее мы Херсон возьмем, тем лучше. Я вообще думаю, что как бы нас на стены не погнали бы опять, потому что взять Херсон действительно нужно не просто взять, а взять именно ко времени. Иначе в Крым сразу же отправиться войску не получится, придется ждать. А если ждать надо будет, то и в самом Крыму тоже могут к отпору готовы оказаться.

- Думаешь, погонят нас на стены все-таки? Иван ничего такого не говорил, сказал, что будем камнеметы строить, да лагерь укреплять. Ну я говорил уже.

- Не знаю, - покачал головой боярин Лука. - Сейчас он, может быть, и правда так думает, а вот приедет кто-нибудь из купцов, начнет права качать, да требовать, чтобы Херсон взяли немедленно и любой ценой. Мол, вам деньги плачены, так чего вы тут под стенами сидите, на стены лезьте.

- Я бы такого купца сам на стену погнал бы, - ответил я. - А еще велел бы щита не давать. Ну и следом людей с рогатинами отправил бы, чтобы кололи купцову задницу, если не слишком торопиться будет.

- Так ты то, - улыбнулся Лука Филиппович. - Я бы точно так же поступил бы. А вот как поступит Иван, вопрос большой. Ну, будем ждать и надеяться, что не случится ничего. Он совет собирать не планировал больше?

- Да даже если и планировал, то ничего не сказал. Да и что на совете этом придумать можно вообще? Вроде бы и так все, что могли, уже придумали.

- Да мало ли, - покачал головой боярин Лука. - Можно штурм придумать, а можно попытаться тайком к стенам подойти с шестами, часовых снять. Крымчан не так много, чтобы ночами их всех на стенах держать, наверняка какая-то из стен без внимания остается. Но теперь уж точно не та, которая со стороны реки, они-то наверняка поняли, что именно оттуда засылы и прошли.

- Это точно, - кивнул я.

Но больше ничего сказать не успел, потому что полог палатки распахнулся и внутрь ворвалась Анастасия. Вид у воительницы был самый решительный. К моему удивлению, была она не только без меча, но и без доспеха, правда одета оказалась по-мужски - в брюки и подогнанный по фигуре кафтанчик. В таком виде наблюдать ее мне еще не приходилось.

- Мне нужно поговорить с Олегом, - сказала она. - Наедине.

- Боярин Лука - мой ближник и советник, - ответил я, мне не понравилось, что воительница собралась тут распоряжаться. - Все, что ты хочешь сказать мне, можешь говорить при нем. Он все равно все узнает в итоге.

- Не надо, Олег, - махнул рукой Лука Филиппович. - Я выйду. Если хочет сказать только тебе, пусть говорит.

И Лука Филиппович двинулся прочь из палатки. Девушка, естественно осталась, и даже подошла ко мне ближе, встав на расстоянии вытянутой руки. Ну да, мебели-то у нас не было, и сидеть можно было только на лежаках, сделанных из соломы и сена. А она, похоже, садиться не хотела.

И чего она вообще пришла? Сначала бьет по больному месту, заявив, что я положу свой отряд, когда придется отправить его на стены, а теперь приходит. И она ведь просить чего-то пришла, а не за чем-то другим. Это было и так ясно.

- Мне очень жаль, что так случилось, - проговорил я, больше для того, чтобы нарушить затянувшееся молчание. - Я не знаю, сколько из своих ты отправила в город. Хоть кто-нибудь остался?

- Юля осталась, - ответила воительница и только сейчас я увидел влагу в ее глазах. - Та, которая лекарка. А остальных… Их нет теперь.

- Мне очень жаль, - повторился я. - Я и не думал, что так случится. Крымчане нас перехитрили, как ни крути. Никто и думал, что они горожан так в кулак взять сумеют, что те девок твоих им сдадут. Извини, я даже и не знаю, что в таких случаях говорить надо…

- Это ты меня прости, - вдруг ответила Анастасия. - Я тебе наговорила тогда перед советом лишнего, что, мол, тебе своих на смерть гнать придется. Ну и сходили вы на стену, дрались храбро, и что же, ты ни одного человека не потерял. А я уверена была, что город мы именно благодаря моим возьмем, что смогут они или часовых убрать, или башню захватить, а вышло вон оно как. Ну и что теперь…

- Да ничего, - я вдруг почувствовал, что ни капли не злюсь на девушку. - Всякое бывает. Ты мне лучше скажи, зачем пришла. Попросить хочешь о чем-то?