Елена Новак – Пепел и пустошь (страница 24)

Один из слуг открыл дверь, и нас ослепили вспышки коммуникаторов. Журналисты! Черт бы их побрал.

Ко мне вплотную подошел какой-то странный тип со смешным рыжим хохолком на голове. Одет он был в блестящий костюм. Губы накрашены чем-то синим. Длинные красные ногти похожи на когти огромной птицы.

Незнакомец с отвратительной улыбкой протянул мне руку:

– Добро пожаловать домой, дорогой принц! – коммуникаторы летали вокруг нас, мешая идти. – Я ведущий самого популярного шоу «Галактикус». Можно задать вам пару вопросов?

Пришлось кивнуть.

Мерзкий антариец принялся энергично жать руку низшей:

– Кристина, как ваше настроение? Нравится империя? Да что я спрашиваю, вы же только приехали! Можно пару фото?

Снова засверкали вспышки коммуникаторов.

– Итак, милая Кристина, с какой вы планеты?

– З-земля, – промямлила низшая. – Я очень рада…

Закончить она не успела, я выхватил у ведущего галактического шоу микрофон, пока девчонка не наговорила глупостей:

– Мы только прилетели и устали. Очень рады снова приветствовать антарийцев. Кристина немного испугана, не так ли? – я посмотрел на низшую.

Она с благодарностью закивала.

– Что ж, – ведущий был явно разочарован, – могу я задать хотя бы несколько вопросов сиятельной леди? Какой цвет предпочитаете?

Немного поколебавшись, Кристина ответила:

– Синий.

– Сколько вам лет?

– Девятнадцать.

– О, какая юная особа! Слухи о вашем знакомстве с наследным принцем на далекой планете переполняют империю! Расскажите об этом поподробней, молю вас, – он взял низшую за руку.

Нет, это уже ни в какие рамки не лезет! Осталось только наговорить лишнего какому-то наглому ведущему!

Я снова выхватил у него микрофон и дернул антарийца за цветастый галстук:

– Послушай, мы устали. Придумай что-нибудь для дурацкого шоу сам. Иначе мне придется сделать с тобой что-нибудь нехорошее, понял? – я поправил ему сбившуюся прическу и подтянул галстук. А потом с улыбкой сказал:

– Ну что, хвала галактике?

– Хвала галактике! – испуганно выкрикнул ведущий и стремительно скрылся из виду в окружении летевших за ним коммуникаторов.

Если честно, я совсем не расстроилась, когда антариец, похожий на попугая, скрылся из виду. Мы шли по огромному залу с винтажными потолками. Затем пересекли коридор, в конце которого сверкали металлическим блеском огромные ворота с надписью: «Слава галактике», – и вышли на улицу, залитую солнечным светом.

Нас сопровождали молчаливые люди в темных камзолах, на которых блестел знак бесконечности – официальный символ империи.

Артур оглянулся и со вздохом продолжил свой путь вперед. Он дошел до края металлической площадки с резным ограждением и остановился.

Я с опаской посмотрела вниз. От высоты закружилась голова. Напротив нас блестела крыша огромного многоэтажного дома. Над моей головой в воздухе висела табличка с надписью: «Транспортная станция номер один».

Где-то вдали по воздуху летели машины, отдаленно напоминавшие земные автомобили. Все это в сочетании с бесконечными высотками было жутко и красиво одновременно.

Артур смотрел на экран коммуникатора и ворчал:

– Опаздывает, как всегда.

Наконец перед нами в воздухе остановился яркий розовый автомобиль. Из его окна выглянула девушка, которую я часто наблюдала по плазме в последнее время. Светлые волосы и голубые глаза. Платье, расшитое всевозможными кружевами, украшения в виде бабочек, огромное количество колец и браслетов на руках.

Она весело помахала нам рукой. Наследная принцесса Анжелика Антарийская.

– Не хмурься, Артур, я опоздала всего на десять минут. О, привет, Кристина, рада познакомиться! Меня ты наверняка уже знаешь.

Принцесса болтала без умолку, пока мы садились в машину.

– Что ж, неплохой костюмчик, – она с презрением посмотрела на зеонскую форму, и мне стало немного стыдно.

– Очень рада знакомству, леди, – ответила я, старательно натянув улыбку. От высоты все еще кружилась голова.

Артур махнул принцессе рукой и пробормотал:

– Добрый день, сестрица.

– И это все, что ты можешь сказать? – она кинула на брата возмущенный взгляд. – Мы не виделись три года!

Он только фыркнул:

– Скажи еще, что скучала. Кстати, что нового в империи? Как дела у отца?

Принцесса отвела глаза и тихо сказала:

– Ты же знаешь, что все по-прежнему, ничего не изменилось, – затем она снова посмотрела в мою сторону:

– Кристина, милая, тебе плохо? Думала, мой мобиль произведет несколько иное впечатление.

Я увидела свое отражение в зеркале заднего вида. Лицо приобрело зеленоватый оттенок. Конечно, мне было плохо! Мы мчались по воздуху с бешеной скоростью. К головокружению добавилась тошнота. Видимо, имперцы привыкли к подобному транспорту. На лицах брата и сестры застыло всего лишь легкое беспокойство. Тем временем мимо меня проносились огромные небоскребы, летающие мобили, какие-то рекламные плазмы, странные штуковины, напоминавшие металлических насекомых.

Я вздохнула. Надо как-то продержаться. Еще немного, и мы приедем. Наверное.

– Сбавь скорость, не видишь, Кристине плохо, – Артур продолжал свой странный диалог с сестрой.

Машина резко затормозила, и мое лицо впечаталось в кресло принцессы, которая беззаботно рассматривала кольца и браслеты на своих руках.

– Кстати, тот мерзкий ведущий шоу – твоих рук дело?

Анжелика улыбнулась:

– Ты что, это же Ангус Прайд из «Галактического вечера», я его давняя фанатка. Дать интервью самому Ангусу – большая честь. К тому же он такой красивый! – она с улыбкой посмотрела на меня, и я кивнула.

Какие странные вкусы у этих антарийцев! Ангус с торчащей вверх копной волос и синими губами слегка напоминал попугая, красивым его могла бы назвать только моя младшая сестра, которая обожала все яркое.

Вскоре мы начали приближаться к замку. Мобиль снизил скорость, а затем Анжелика нажала на какую-то кнопку, и мы стремительно полетели вниз. Я еле удержалась от крика.

Сердце бешено билось, руки и ноги тряслись. Машина резко приземлилась. Брат с сестрицей спокойно отстегнули ремни безопасности. Чтоб их в черную дыру засосало!

– Выходим, Кристина, – Артур открыл дверь и помог мне выбраться.

Мы стояли на мягкой траве рядом с огромным величественным замком в готическом стиле. Перед нами в ряд выстроились слуги в темных камзолах. На их лицах застыли улыбки.

Со стороны замок казался величественным. Он был похож на ожившую картинку из учебника истории. Говорят, у таких строений есть своя душа. Это, конечно, что-то из области фантастики, и все же от вида строгих коричневых башен у меня в груди появилось какое-то давящее чувство.

Почему-то вспомнилось, как когда-то давно Марк пугал меня зловещей книгой про дом с привидениями. После этого мы несколько ночей спали со светом.

Я посмотрела на Артура. Он шел рядом с задумчивой улыбкой. Похоже, делает вид, что рад вернуться домой.

Анжелика напевала какую-то странную мелодию. В руках ее не пойми откуда появился зонтик от солнца В сочетании с длинным платьем он делал принцессу похожей на средневековую даму.

Интересно, почему у имперцев сохранились монархия и вся это доисторическая одежда? Они ведь называют себя высшими и опережают землян в развитии.

Двери замка открылись сами, и мы зашли. Здесь было прохладно. Ко мне снова вернулся страх неизвестности.

Стены были украшены причудливыми фресками и картинами. Напротив нас висела огромная плазма в тяжелой резной раме. Внезапно мимо моей головы пролетели странные насекомые чуть меньше человеческой ладони. Их крылья отливали металлическим блеском.

– Это жуки-слуги, дорогая Кристина. Не обращай внимания, со временем ты привыкнешь к небольшим странностям этого дома, – принцесса взяла меня под руку. Казалось, ее абсолютно не смущала моя форма зеонского солдата с двумя пятнами на локте, которые даже Страннику не удалось отстирать.