Елена Москвичёва – Отдел снабжения. Горы (страница 2)

Сашина мама Лидия Петровна ревностно охраняла собранный урожай спелых плодов, отгоняя мух и ос от внушительных размеров тазика. И мы с ней тут же начали подготавливать алычу к переработке. Классический способ приготовления ткемали предполагает протирание отваренных плодов через сито. Но я предпочитаю срезать мякоть и пропускать её через мясорубку в сыром виде. Косточковые отходы вполне годятся на ярко-жёлтый кисленький алычовый компот, незаменимый в жаркие летние дни. У нас был целый таз, но для тех, кто готов потратить совсем немного времени и средств, оставляю рецепт несложного ткемали от Отдела снабжения:

Берём любую недорогую сливу, которая попалась под руку. Очищаем от косточек и пропускаем через мясорубку. Перекладываем массу в кастрюлю, годную для варки варенья (лучше стальную, а не эмалированную). Пока не разобрали мясорубку, прогоняем через неё несколько долек чеснока и пару-тройку стручков горького перца, а также небольшой пучок свежей кинзы (в ткемали её хорошо переносят даже упёртые кинзофобы). Сначала недолго варим сливу (алычу), не забывая помешивать и добавляя по вкусу соль и сахар, а спустя примерно четверть часа, закидываем в кастрюлю нашу острую чесночно-перечную заправку, можно добавить молотый кориандр, хмели-сунели или ещё какие-нибудь специи, которые лично вам по душе. Через пять минут выключаем, но пока смесь ещё кипит, можно капнуть совсем немного уксуса для пущей надёжности – буквально чайную ложечку, хотя кислоты у нас и так хватает. Разливаем в прогретые стерильные баночки и закрываем прокипячёнными крышками. Закатываем. Переворачиваем, укутываем тёплым.

- Как движется процесс на нашем консервном заводе? – поинтересовался Саша, появляясь из-за виноградной беседки.

Судя по всему, работа в автомастерской на сегодня была завершена, так как главный механик нашего подворья успел принять душ и переодеться. Мы отпустили Лидию Петровну отдыхать, а Саша занял её место и начал быстро и умело разделывать плоды.

- Похоже, за тобой начали охоту люди Шварца, – сходу начала я. – Напротив калитки дежурил Алексеев.

- Димка местный, – отозвался Патоличев. – Живёт рядом с клубом.

- До клуба отсюда больше километра по прямой, – прикинула я. – Он к твоему дому наверняка специально припёрся. А ты ведь его в гости не приглашал, не так ли?

- Даже не думал, – рассеянно произнёс Саша. – Но ведь есть вероятность, что парень просто шёл по своим делам...

- А тут вдруг знакомая личность у калитки, – подхватила я. – Надо было мне сделать вид, что я топаю дальше, но я не сразу поняла, кто это завис напротив твоего двора.

- Не паникуй, – в голосе Саши звучали уверенность и спокойствие. – Здесь не загородный ресторан и не чужая автостоянка. Никакой Шварц здесь слова не имеет. И Алексеев это знает лучше меня.

- А ты что, его хорошо знаешь? – с надеждой спросила я, вспоминая тот последний живой взгляд угрюмого парня.

- Занимались недолго в одной секции, – лаконично ответил Патоличев и, помолчав, добавил: – Он тогда ещё совсем щенком был. Но с характером, в отца.

- А отца хорошо знаешь? – моё любопытство не было праздным. Я должна была убедиться, что появление Алексеева ничем нам не грозит.

- Сразу видно, что ты не из этого района, – усмехнулся Саша. – Витька Алексеев давал здесь шороху в девяностые. Тюрьма по нему сильно плакала, участковые с ног сбились его на дому навещать и по квартирам у друзей разыскивать – драки, рэкет, хранение оружия. Но больше всего нервировал он здешних родителей дочерей. Влюблялись девчонки в этого братка без памяти. Мозги тогда у многих набекрень были – особенно в начале нулевых, когда все насмотрелись специфических фильмов типа «Бригады». Моя Ольга ещё школу не закончила, а уже нашла себе кумира – Витеньку Алексеева. Сначала увещевал её по-хорошему, объяснял, что он бандит и что у него гарем из молодых дурочек. Но у неё голова совсем закружилась, когда этот супермен её на танец в клубе пригласил и до дома проводил. Я уже хотел дочь к матери отправить, вижу, что не справляюсь. Но решил начать с Витьки. Для меня он малолеткой тогда был, где-то призывного возраста, но Ольге этот тип ни по одному параметру не подходил. Выследил я его у клуба, он в компании друзей стоял, подошёл к ним. Ни один не дёрнулся, меня знали. И говорю: «Ещё раз к Оле Патоличевой подойдёшь – искалечу!» А он с глумливой усмешкой отзывается: «Да у меня таких оль – как грязи!» Пожалел, что дочь этих слов от своего героя не слышит, может быть, что-то смогла бы понять. В общем, двинул я его сгоряча, но слегка. Не сдержался. Он, видно, отвык получать, с копыт сразу слетел в грязь.

- И его банда тебя не тронула? – взволнованно спросила я, вновь подумав о том, как похожи Патоличев и Гномик-Механик. Оба способны нанести первый удар подлецу.

- Не тронула, – улыбнулся Саша. – Кое-кто из них ещё помнил, что надо уважать старших. Зато Оля устроила мне целое представление с истерикой, слезами и бойкотом. Ещё бы – я покусился на божество, какое святотатство!

- Но потом всё-таки простила? – поинтересовалась я.

- Потом она подросла и поумнела, – ответил Саша. И вдруг помрачнел: – А Витька Алексеев ...

- Так и не поумнел? – спросила я, не слыша продолжения.

Мы уже почти закончили очищать от косточек алычу, и нужно было переходить к следующему этапу. Но мне не терпелось узнать, чем закончится рассказ про Алексеева-старшего.

- Он женился на Димкиной матери, – помолчав, завершил предложение Саша.

Но это была далеко не вся история про Алексеевых. Патоличев кратко и без лишних эмоций поведал мне о крутом повороте судьбы местного супергероя, случившемся вскоре после их короткой беседы с рукоприкладством. Угнав потехи ради импортный мотоцикл у местного предпринимателя, Виктор Алексеев на полной скорости удирал от гаишников по американским горкам здешних улочек. В какой-то момент ловкость и удача подвели лихача – и чужой мотоцикл, и бесшабашный наездник разбились в хлам, неудачно вылетев на каменистую тропу, ведущую к горному перевалу. Парню крупно повезло, что на хвосте были ответственные и умелые стражи порядка. Первая помощь подоспела вовремя, а прибывшие медики не упустили шанс спасти молодую жизнь, висевшую на волоске. Однако полученные травмы выбили ковбоя из седла и усадили в инвалидное кресло. И то не сразу; долгие месяцы Алексеев-старший был прикован к кровати, и прогнозы на будущее давались самые мрачные.

- Я когда услышал об этом происшествии, – произнёс Саша, – отнюдь не злорадствовал. Мне даже было не по себе, что в запале пообещал искалечить, вроде как накаркал. Но и жалеть его особо не за что: награда нашла героя. Молодёжь, боготворившая Витьку, тогда сильно всколыхнулась: девочки рыдали, пацаны носили передачки в больницу, одно время даже цветы на месте аварии ставили. Но время шло, банда Алексеева самораспустилась и перестала быть на слуху. А самого пострадавшего угонщика взвалила на свои хрупкие плечи обычная девчонка – та, которую он больше всех обидел.

- Ты мне не фильм рассказываешь? – поинтересовалась я. – Помнится, была такая мелодрама.

- Во-во! – подтвердил Патоличев. – Всё было как в кино. Витёк незадолго до аварии соблазнил первокурсницу железнодорожного училища, всего на пару лет старше моей Оли. Она жила в общаге, приехала из станицы. Жениться, разумеется, на ней и не думал, но ребёнка сделать сумел. Ещё до того, как разбился. Уж не знаю, как она выдержала давление со стороны родных и учителей, но и от ребёнка не избавилась, и его непутёвого отца не бросила. Как у них жизнь складывается, трудно сказать. Но живут втроём уже два десятка лет. Не случись той страшной аварии, быть Витьке в тюрьме. Не окажись рядом железнодорожницы Светы, спился бы он и помер. Говорят, как в сознание пришёл, так всё пытался руки на себя наложить. Не желал обездвиженным калекой небо коптить.

Не скажу, что Сашин рассказ полностью унял мою тревогу. Имея такую наследственность, Алексеев-младший может представлять немалую опасность. Тем более, имеется и его буйный папаша, который вряд ли забыл удар Патоличева, нанесённый при всём честном народе. Но день стремительно уходил, и мы полностью погрузились в изготовление соуса ткемали. На этот раз я решилась положиться на вкус Александра, доверив ему дозировку соли, сахара и специй, и, кажется, совсем не зря. Первые горячие пробы оказались необычайно вкусными. Парочка наших бесплотных сущностей научилась ловко управляться с электромясорубкой, установленной прямо в саду, но на кухню Душеньку с Гномиком мы не взяли, чтобы не нервировать старого «домашнего» домового. Дабы не нарушать строгих правил, коим должны следовать добропорядочные лары и хорошо воспитанные пенаты.

Бывшая обитательница леса уже вполне освоилась в уютном садовом сарае, и они с Гномиком даже завели традицию прогуливаться по саду перед сном. Оба духа с нетерпением ожидали поездку в горы, и нам приходилось отвечать на их многочисленные вопросы. Честно сознаюсь, некоторые из них ставили и меня, и Сашу в тупик. К примеру, Душенька поинтересовалась, водятся ли в горных реках лягушки и если да, то как именно они поют. При этом она весьма похоже воспроизвела одну из лягушачьих серенад, услышанных в плавнях.