Елена Медведева – Голубая гадюка в разгадке тайны «шпиона» (страница 8)

Состояние ожидания для меня крайне мучительно. Через сутки в нашем районе должны были отключить горячую воду, так что часть времени ушла на стирку и мытьё полов. Я с трудом боролась с желанием распластаться на диване в комнате Антона, куда не допускались наши коты и собачки, и дать отдых своему натруженному телу. В моей комнате не прилечь – тут же облепят со всех сторон и начнут облизывать хозяйку, отталкивая друг друга.

Всё же я зашла в комнату мужа. Мой взгляд упал на полку, где стояло полное собрание сочинений Артура Конан-Дойля. Я достала первый том и нашла в оглавлении знаменитую “Пёструю ленту”. Надо сказать, что некоторые детали этого рассказа я уже подзабыла. В частности, захотела уточнить название змеи, от яда которой, по замыслу убийцы, должна была погибнуть обратившаяся за помощью к Холмсу молодая женщина.

Это была индийская болотная гадюка, одна из самых распространённых в Юго-Восточной Азии ядовитых змей. Она проникала в комнату жертвы через вентиляционное отверстие и спускалась по шнуру. Перечитав рассказ, я ощутила, что в моём поражённом змеефобией мозгу начинают роиться какие-то неясные подозрения, касающиеся смерти Оксаниной тётки.

Во времена Холмса, как утверждал автор, установить, что смерть наступила от яда болотной гадюки, было невозможно. Думаю, что с обитающей в наших широтах гадюкой обыкновенной дело обстоит проще. Но эта голубая змея! Никто толком не знает её происхождение. А, может быть, она не менее ядовита, чем индийская болотная гадюка, от укуса которой человек погибает в течение 10 секунд. И состав её яда науке неизвестен. Если такая рептилия ужалит, то при отсутствии информации о причине смерти никаких исследований о наличии яда в составе крови проводиться не будет. Скорее, будут искать след наркотиков. Кстати, в крови Алины их обнаружено не было. Смерть 33-х летней женщины наступила от остановки сердца. Говорят, что в наше время сердечно-сосудистые заболевания стали уделом и молодых. Но эта опухоль на шее, на которую обратила внимание её мать! Нет! Всё это лишь плод воспалённого воображения…

А что если редкая змея появилась на моём участке не случайно?! И убить хотели меня… Но что я такого сделала? Кроме того, что отправила Марку в Германию свой рассказ-быль “Смерть, или кадиллак”. Нет, не только. Я переслала и отрывок из письма моего отца адресованного руководителю государства, в котором он разоблачал и критиковал методы системы наблюдения и разработки объектов, практикуемые органами безопасности. Зачем я это сделала? С единственной целью привлечь к себе внимание как к писательнице. Ведь у меня нет никакого пиара.

Мои пугающие мысли прервал звонок Антона.

– Люба, почему ты не подходишь к телефону?! Ни к городскому, ни к мобильному! Целый день тебе названиваю.

– Звонки по городскому телефону были, я поднимала трубку, и никакого продолжения. Кстати, и гудков нет.

– Как Марго?

– Всё так же.

– Я же говорил тебе, что роды начнутся ночью. Так что отдохни пока. Но сначала позвони в “Ростелеком” и выясни, почему нет связи.

– Я сто раз объясняла тебе, что в наше время надо всё время быть начеку и настороженно относиться к любым предложениям Ты оформил в Сбербанке платежи за коммунальные услуги, включая электроэнергию и телефон, через личный кабинет, но перевод денег не прошёл, и тебя оштрафовали на 2000 рублей. Тоже незаконно: за неуплату сначала начисляют пенни. Однако они понимают, что не каждый клиент обратится в суд из-за потери столь незначительной суммы для человека, получающего приличную зарплату. А я сегодня купила в “Магните” популярное дешёвое немецкое вино “Молоко любимой женщины”. Ценника почему-то не было и, как оказалось, по причине, что цену повысили почти вдвое по сравнению с той, которая была указана ещё неделю назад.

– Из-за двух тысяч рублей я в суд действительно не буду подавать. Но если эта махинация сбербанка с личным кабинетом будет продолжаться и меня снова оштрафуют, я подам в суд на руководителя и потребую возмещения морального ущерба в размере двух миллионов долларов! А сейчас позвони по мобильному в “Ростелеком” и сообщи мне о результате.

Связи не было, и я опять вернулась в мыслях к голубой гадюке. Подумала о том, что, случись что, и “скорую” не вызовешь. Всё-таки странное стечение обстоятельств. Я позволила себе прилечь на кровать Антона и мгновенно отключилась. Очнулась от того, что в коридоре кого-то тошнило. Бедные собаки! Голодные! Из-за Марго я их до сих пор не накормила, и они стащили какую-нибудь гадость из помойного ведра. Я открыла дверь и застыла в ужасе. На полу лежала “пёстрая лента”. Это был местами испачканный длинный жёлтый шнур, изогнутый в змеиные кольца. На нём была пена из содержимого пустого собачьего желудка. Откуда этот шнур?! Кто из собак мог его проглотить, а затем самостоятельно освободиться от постороннего предмета? Скорее всего, японская акита. Этот случай послужил для меня очередным доказательством того, что наши братья меньшие существа гораздо более таинственные, чем мы думаем о них. На протяжении многих лет они “пишут” вместе со мной загадочные истории, поставляя мне материал, созвучный сюжету, который рождается в моей голове. На этот раз это была материализация мыслей о том, что между рассказом Артура Конан-Дойля “Пёстрая лента” и живущей на моём участке голубой гадюкой есть какая-то связь.

Вечером Кристина долго делилась со мной по телефону впечатлениями о свадьбе. Оказывается, переживания Антона по поводу того, что наш подарок в размере двух месячных пенсий, то есть 35 тысяч, окажется несолидным по сравнению с другими, были напрасны. Большинство гостей из города Дмитрова преподносили по сто долларов в конверте. Я подумала о том, как разнятся представления о размере денежной суммы даже не у самых бедных жителей Подмосковья в зависимости от того, на каком расстоянии от столицы они проживают.

Родители отца Оксаны, как и мы, химчане, подарили внучке 25 тысяч и долго извинялись за то, что в связи с затратами на похороны Алины преподносят такой скромный подарок. О грустном говорить не хотелось, но всё же я не удержалась и спросила Кристину, почему они не остались на свадебный обед.

– Они выглядят, как убитые горем люди. Кстати, их взволновала странная опухоль на шее дочери. Если бы у них были деньги, они потребовали бы провести дополнительное расследование причины её смерти.

– Эта опухоль… Я видела точно такую же на шее парня, которого укусила гадюка. Ты знаешь, какова судьба красной змеи, которую Оксана подарила тёте?

– Конечно. Мы же общались с Алиной довольно часто. Змея умерла.

Алина очень переживала, и на день рождения муж сделал ей подарок.

– Купил красную змею?

– Да.

– В зоомагазине?

– Нет, Женя нашёл её по интернету.

– Как можно так рисковать?!

– Я тоже так подумала. У нашей неядовитой змеи на спине было эффектное сочетание красного и чёрного. А у этой цвет отличался. Скорее, красно-бурый.

– Это могла быть гадюка! Скажи Жене, чтобы он обязательно показал змею специалисту.

– Он не сможет этого сделать: недели три тому назад змея сбежала из террариума. Сколько не искали её по всей квартире – никаких следов.

После этого разговора в моей голове снова начали роиться смутные подозрения, касающиеся смерти Алины. Слишком много совпадений: вселяющая страх голубая гадюка на даче, сбежавшая из террариума родственницы красная змея неизвестного происхождения, случайная или не случайная встреча на мосту с наркоманом, бывшим другом Алины… Её внезапная смерть. Но если между этими событиями и есть какая-то связь, то какая?

Однако долго размышлять на эту тему не было никакой возможности – надо было принимать роды. В ту ночь Марго, благодаря моим квалифицированным действиям, благополучно произвела на свет пятерых щенков. Настоящим призванием её хозяйки была ветеринария, увы, немодная во времена моей молодости специальность. Если бы родители более внимательно отнеслись к интересам дочери, моя судьба сложилась бы иначе.

История 4. Если не хочешь умереть

И снова я на даче в полном одиночестве. Даже без отпугивателя змей. Не выдержав частых дождей, “Экоснайпер” приказал долго жить. Мои работники, которых я так хвалила, оказались такими же, как все: недоделали забор; вместо того, чтобы вырыть компостную яму, за которую я заплатила вперёд, сколотили нечто вроде большой кадки без дна и крышки. Покрасили её в яркий жёлтый цвет и укрепили зелёными уголками. Разумеется, покрасить легче и безопасней, чем копать яму в районе змеиного логова. Правда, выглядела кадка довольно эффектно, и я решила, что использую её не как контейнер для пищевых отходов, а как декоративное ограждение для цветника. Дозвониться до Андрея не удалось: он, по-видимому, вообще уехал на заработки. В разгар дачного сезона у мастеровых нет недостатка в предложениях. Николай всё же откликнулся на звонок и после моего резкого заявления о том, что, если не будут выполняться договорённости, я в дальнейшем откажусь от его услуг, обещал приехать к обеду и покосить траву.

Я потратила час на сбор смородины, увлекшись которым, опять забыла о том, что в кустах могли затаиться змеи. Затем собрала в мешок мусор, который обнаглевшие парни разбросали по всему участку, и выдернутую с корнем крапиву. Мешок оказался увесистым, и, превозмогая боль в спине, я с трудом доволокла его до мусорных контейнеров. Возле одного из них увидела искусственное дерево со стволом, состоящим из двух-трёх зигзагов, и с пышной кроной. Оно было покрыто толстым слоем пыли, но, если его отмыть в речке, вполне может стать центром экспозиции в жёлтом ящике.