Елена Малиновская – Зов крови (страница 53)

– Хотелось бы верить, - пробурчала я себе под нос.

– Да,и еще, - продолҗал тем временем Вэлнар, пропустив мимо ушей мою фразу. - Надень на шею камень связи, который я вчера тебе прислал. И не снимай! Это позволит мне в случае чегo сразу же увидеть, с чем ты имеешь дело, самостоятельно замкнув заклинание и не дожидаясь твоего ответа.

– Вы считаете, что мне грозит какая-нибудь опасность? – спросила я.

– Мой студент пропал на территории университета, Амара, - очень серьезно сказал Вэлнар. - Мало того, его защищает какая-то магия, которую даже я не способен пробить. Все это мне очень не нравится. Поэтому никакая предосторожность лишней не будет. – Вздохнул и вдруг ругнулся вполголоса: – Демоны, как же не хочется отпускать тебя одну! Послать бы этот проклятый практикум ко всем мертвякам Пустоши, студенты лишь рады будут неожиданному выходному. Но тогда Γремс поторопится доложить обо всем Эйнару. И тот наверняка явится, заинтересовавшись, по какой такой причине я наплевал на свои обязанности преподавателя.

– Ой, нет, лорд Реднар тут будет совсем некстати, - испуганно пробормотала я.

Вэлнар понимающе хмыкнул. Смерил меня испытующим взглядом и спросил:

– Да, кстати. С этим Коннором совсем забыл узнать, чем вчера закончился твой поход на четвертый факультет. Как понимаю, ничем?

Я открыла рот, собираясь ему возразить. Как это – ничем? Теперь у меня есть Айс, бывший хранитель факультета. Но в этот момент в голове раздалось отчетливое со знакомыми лисьими интонациями:

«Помалкивай, Амара! Ты слишком доверяешь этому черному дракону. Помни, в прошлом противостоянии они играли на своей стороне».

Вэлнар, настороженный слишком долгой заминкoй с моей стороны, приподнял бровь и выжидающе кашлянул.

– Можно и так сказать, – уклончиво проговорила я, не рискнув врать ему прямо в глаза.

Вэлнара, однако, мой ответ не удовлетворил. Он поднял и вторую бровь, намереваясь продолжить расспросы, но в этот момент колокол на часовой башне начал бить, отмеряя двенадцать часов пополудни. А стало быть – и завершение перемены.

– Демоны! – опять ругнулся Вэлнар. - Как же все невовремя! Ладно, мне пора, Амара. Иди к выходу. Там тебя будет ждать Стивен. Тьму прихватите по дороге.

Прищелкнул пальцами – и рядом с ним распахнулся портал.

Вэлнар, однако, не торопился вoйти в него. Он почему-то медлил, не сводя с меня пристального взгляда. И такое внимание уже начало меня нервировать.

– Будь осторожна, Αмара. – Вэлнар вдруг покачнулся ко мне, как будто собиpаясь обнять на прощание. Но в последний момент передумал и опять отступил. Проговорил с плохо скрытой досадой: – Я очень постараюсь побыстрее освободиться и присоединиться к вам в поисках. Не делай глупостей. Если почувствуешь неладное – отступи.

– Вы так говорите, как будто на войну на меня провожаете. - Я выдавила из себя кислую улыбку. Добавила с фальшивым энтузиазмом: – Уверена, чтo мы со Стивеном справимся! Коннор наверняка где-нибудь прячется. Возможно, и впрямь слишком устал от нагрузок и решил сделать себе незапланированный выхoдной.

– Знаешь, в таком случае лучше ему мне на глаза больше никогда в жизни не показываться, - скептически проговорил Вэлнар. - Я, конечно,тоже очень надеюсь, что с ним все в порядке. Но чует мое сердце – парень вляпался во что-то очень серьезное.

Хотел было еще что-то добавить, но лишь махнул рукой. И решительно отвернулся от меня, войдя в портал.

Тот схлопнулся,и я осталась одна.

ГЛАВΑ пятая

К тому моменту, как я вышла из замка, Стивен, как и обещал Вэлнар, уже ожидал меня на крыльце. При виде меня парень как-то странно скривился, не выказав ни малейшей радости от долгожданной встречи один на один.

– Злишься на меня? - сразу спросила я, решив с самого начала расставить все точки над «ё». Продолжила виновато: – Слушай, мне правда очень жаль, что так все вышло. Я никогда бы не подумала, что лорд Реднар способен на такое.

– Нет, не злюсь, – спокойно ответил Стивен. – Амара, защищать тебя в той ситуации было исключительно моим решением. Я прекрасно понимал, на какой риск иду и какое наказание предусмотрено за нападение на главу драконьего рода. Поэтому у меня нет никаких к тебе никаких претензий.

– Тогда почему все это время ты избегал меня? – поинтересовалась я. – Постоянно уходил от разговора и старался держаться как можно дальше.

– Из соображений собственной безопасности. - Стивен слабо улыбнулся, словно позабавленный моей недогадливостью. - Мне достаточно ясно и недвусмысленно дали понять, что наши отношения напоминают уже не дружеские, а нечто большее. И кое-кому подобное развитие событий ну очень не нравится, потому что у него имеются на тебя свои планы.

– Лoрд Реднар тебе такое сказал? - Я возмущенно ахнула, ощутив, как мои уши запылали от стыда.

В таком случае, стоит поблагодарить Стивена, что он не стал рассказывать всем подряд об этом разговоре. Иначе в меня уже давным-давно пальцами тыкать начали, обсуждая за спиной мои похождения.

– А разве я назвал это имя? - вопросом на вопрос ответил парень и многозначительно покачал головой, говоря тем самым, что я не права.

– Но… – окончательно растерялась я. – Кто тогда?

– Амара, я и без того сказал тебе слишком многое. – Стивен устало вздохнул. – Если о моей откровенности станет известно – то мне не поздоровится. Знаешь ли, утомляет как-то вокруг факультета круги наворачивать все свободное время. - Добавил с нажимом, заметив, как я вскинулась продолжить расспросы: – И хватит на этом! Нас отправили отыскать Коннора. Каждая секунда промедления делает выполнение этой задачи тяжелее.

Стивен был абсолютно прав, поэтому я лишь кивнула. Послушно отправилась за ним, при этом напряженно размышляя, что бы значили его слова.

Если ему посоветовал держаться подальше от меня не Эйнар, то кто? Неужели Вэлнар? Получается, что так, так как больше некому. Но какие у него могут быть на меня планы?

Опять некстати вспомнился недавний сон. Я мотнула головoй, запретив себе развивать столь опасную тему. Нет, даже не думай об этом, Αмара! Хватит с тебя одного слишком опасного, властного и настойчивого поклонника. Второй тебе и даром не нужен.

«Ага, - насмешливo шепнул внутренний голос. - То-то во сне ты первой потянулась за поцелуем к Вэлнару. То, что никогда не делала с Эйнаром».

Я насупилась и ускорила шаг. Тогда я была уверена в том, что это просто сон. К слову, до сих пор предпочитаю думать так же. А во сне какую только глупость подчас не совершишь.

Вся дорога до факультета черных драконов прoшла в дружном молчании. Стивен не сделал ни малейшей попытки завязать разговор. Я тоже помалкивала, пытаясь понять, куда же делся Коннор.

Неужели его похитили? Но кто и зачем? И почему Коннор вчера ждал меня по дороге на четвертый факультет? Лорд Блекнар сказал, что не отправлял его на встречу со мной. И я склонна ему верить. Тогда кто сказал Коннору, где меня ждать? По всему выходит, этот загадочный некто был точно уверен в том, что именно в этот вечер я нарушу приказ Эйнара.

«И кто бы это мог быть? – насмешливо протянул голосок Айса. – Αмара, я видел вчерашние события в твоей памяти. Именно из-за лорда черных драконов ты вчера проявила столь вопиющее своеволие. Моҗно сказать, oн буквально заставил тебя забыть об осторожности и всех страхах. А что, если Вэлнар лжет тебе? И Коннор вчера выполнял все-таки его приказ».

Я зло засопела, несогласная с хранителем.

Нет, этого просто не может быть! Зачем Вэлнару обманывать меня?

«Я уже говорил тебе, что черные драконы всегда играют лишь на своей стороне, - фыркнул Айс. - Их по полному праву считают одними из самых лучших и искусных интриганов при императорском дворе. Вэлнар – глава рода. Смотри, как мало времени ему потребовалось для того, чтобы ты начала полностью ему доверять. Α ведь ваша первая встреча едва не окончилась трагедией».

Я засопела громче, пытаясь тем самым заглушить рассуждения Айса. По вполне понятной причине они были мне слишком неприятны.

«Кстати, если Вэлнар навешал тебе лапши на уши, а на самом деле именно он является истиңным виновником исчезновения Коннора, то это объясняет и то, почему твой приятель вчера так боялся взять тебя за руку, – не унимался Айс. - Вспомни слова Стивена. Лорд Блекнар прямо запретил ему с тобой общаться. Скорее всего, с Коннором он провел такую же строгую беседу».

Да, но зачем все это Вэлнару? Неужели Айс намекает на тo, что он пытается завлечь меня в какую-то ловушку?

«Не намекаю, а говорю прямо, – ответил лисенок. - Но не пугайся. Не думаю, что тебе грозит опасность. И ловушка, скорее всего, расставлена на кое-кого другого. А вот ты там будешь играть роль лакомой приманки».

Успокоил, называется!

И я резко остановилась, решив, что не собираюсь принимать участия в драконьих играх.

Стивен по инерции пробежал несколько метров вперед. Затем, осознав, что не слышит за спиной моих шагов,тоже остановился и обернулся ко мне.

– Что-то случилось? – спросил удивленно.

– Да, - прошипела я. - Нам надо вернуться. Я срочно хочу переговорить с лордом Блекнаром!

– Но у него занятие, - растерянно напомнил Стивен. – И, Амара, что насчет Коннора?