Елена Малиновская – Ведьминский факультет. Книга вторая. Котел невезения (страница 24)

Ледяной душ? О чем это она? Неужели в доме семейства Берна нет магического водопровода? Что-то с трудом в это верится.

«Да есть у них горячая вода в кранах, – со смешком отозвалась Аспида. – Но лучше оставим эту тему. В общем, просто поверь мне. У этой парочки каникулы прошли превосходно. Они целыми днями гуляли, смиренно держась за ручки. И, как ни странно, родители Берна весьма неплохо приняли Саманту. Даже, я бы сказала, отлично».

Да? Что-то сомнительно.

– Конечно, поддержали! – в этот момент затараторила Саманта, отвечая на мой вопрос. – Ты себе представить не можешь, какая у него милая мама. Оказывается, госпожа Розалия Церинг тоже в очень раннем возрасте лишилась родителей. Когда она узнала мою историю, то расплакалась. Представляешь, Габи?

Если честно, верилось в историю Саманты с трудом. Чудилось в этом нечто фальшивое.

– А отец Берна как отреагировал на твой визит? – осторожно полюбопытствовала я, решив пока не делиться своими опасениями – слишком лучилась подруга от счастья.

– Ох.

Саманта слегка погрустнела, и я тут же напряглась, почувствовав дурное.

Все-таки не надо было ее отпускать к Берну! Лучше бы к себе домой на каникулы пригласила.

– Он тебя обидел? – отрывисто спросила я. Сжала кулаки и грозно провозгласила: – У-ух! Меня бы туда. Какой же козе…

– Нет-нет, все было хорошо, – поспешно перебила меня Саманта, не дав завершить ругательство. – Точнее, стало хорошо. Потом. В первые дни господин Джефф Церинг относился ко мне весьма и весьма прохладно. Еще бы! Все-таки Шарлотта, бывшая невеста Берна – дочь его лучшего торгового партнера. Но потом Берн переговорил с отцом. Понятия не имею, что он ему сказал.

«А я имею, – непрошенно влезла Аспида. – Прости, но я установила на твою подругу следящие чары. Так, на всякий случай. Надо же мне было знать, когда явиться и шарахнуть по Берну каким-нибудь заклинанием в случае, когда тот позволит себе лишнего. И как-то так получилось, что эти чары внезапно распространились не только на твою подругу, но, скажем мягко, действовали на весьма ощутимом расстоянии».

Как-то так получилось?

Ох, темнит Аспида. Как пить дать – темнит. Чует моя селезенка, так и было задумано изначально.

«Неважно, – слишком быстро отозвалась змейка. – Как бы то ни было, я слышала воочию, как Берн в очередной раз пригрозил отцу, что если тот не позабудет свои матримониальные планы в отношении единственного и горячо любимого наследника одного из самых, пожалуй, внушительных состояний в Ирионе – то этот самый наследник плюнет на все и действительно наймется как государственный некромант в приграничные земли».

Я мысленно зарукоплескала Берну.

Ничего себе! А отважен, юноша, ничего не скажешь. Не побоялся родителям такой строгий ультиматум поставить.

– Я думала, что ничего не получится, – между тем бесхитростно продолжила Саманта. – Что отец Берна совсем разъярится и вообще выгонит меня из дома. Но… Как ни странно, он внезапно потеплел ко мне. И остаток каникул прошел очень дружно.

– Точно дружно? – сухо спросила я, все еще мучимая дурными подозрениями. – Ты уверена, что его родители не притворялись, желая усыпить твою бдительность?

– Абсолютно! – воскликнула Саманта. – Не заметила, что ли?

И горделиво помахала рукой, на котором огнем крупного и чистейшего бриллианта горело помолвочное кольцо.

– Такой булыжник не заметишь, пожалуй, – ворчливо пробормотала я. – Он слепит так, как будто ты на своем пальце настоящую звезду носишь.

Саманта немедленно залучилась от удовольствия и умиленно уставилась на подаренное украшение.

– Между прочим, это фамильное кольцо! – заявила она. – Берн сказал, что оно передавалось в их семействе из поколения в поколение.

«Какое совпадение!

Я проглотила так и рвущееся с губ саркастическое замечание.

Тише, Габи, тише. Иначе, чего доброго, Саманта решит, что ты завидуешь ей.

Впрочем, будет права. Потому что, как ни прискорбно осознавать, но я действительно ей завидовала. И причин для этого было с избытком. По крайней мере, Берн не стал скрывать их отношения, а смело и решительно заявил о помолвке, не беспокоясь ни о каких слухах и сплетнях, что наверняка последуют за этим. Хотя они с Самантой из совершенно разных миров. Он – принадлежит к элите Ириона. А она – бедная сиротка из приюта.

А ведь я бы тоже могла похвастаться кольцом. Оно, к слову, и сейчас на моем пальце. Невидимое и изредка напоминает о себе лишь слабой щекоткой. Но тогда бы пришел черед Саманте ахать в восхищении. Несправедливо как-то получилось.

Наверное, Аспида могла бы что-нибудь сказать в оправдание Адриану. Но она предпочла лишь вздохнуть, как будто согласившись тем самым с моими рассуждениями.

– Я очень рада за тебя, – тепло проговорила я, с трудом отвлекшись от этих рассуждений.

– Спасибо.

Саманта опять залюбовалась мягкими искрами света в глубине бриллианта. Ее щеки чуть порозовели, как будто она вспомнила что-то очень и очень приятное.

– А как твои каникулы прошли? – рассеянно полюбопытствовала она. – Ноэль навестил тебя, как планировал?

«ЧТО?!»

От возмущенного вопля Аспиды, прозвучавшего в моем сознании, я на пару секунд оглохла. Потрясла головой, почувствовав, как неприятно зазвенело в ушах.

О небо, вопить-то зачем так? Благо, что услышать змейку могла лишь я. Иначе она устроила бы настоящий переполох. Уже почти все студенты вернулись с отдыха между семестрами, а стены в общежитии всегда отличались повышенной проницаемостью для звуков. Видимо, лишняя защита от всяких шалостей.

«Этот мальчишка хотел навестить тебя? – чуть сбавив тон, грозно вопросила Аспида. – Какое безобразие!»

– О чем ты? – спросила я с искренним недоумением, обращаясь к Саманте. – Я не понимаю.

– Ой, наверное, я не должна была рассказывать!

Саманта опомнилась и с настоящим ужасом прижала обе ладошки ко рту.

– Так, подруга! – сурово проговорила я. – Ты знаешь правило. Начала – так заканчивай!

Саманта, не отрывая обеих рук ото рта, отчаянно замотала головой, показывая, что ни слова не вымолвит.

– Ах так? – Я нехорошо прищурилась. Отчеканила зло: – Саманта Бернс! Если вы немедленно не соизволите предоставить мне всю информацию по интересующему меня вопросу – то вы мне больше не подруга. Клянусь!

Саманта залилась пурпурной краской стыда. Ее щеки, наверное, могли бы светиться во тьме – так сильно она покраснела.

– Габи, – жалобно протянула она. – Ну пожалуйста! Берн мне по секрету это сказал. Он рассердится, если узнает, что я проболталась.

– А он обязательно об этом узнает, – жестокосердно пообещала я. – Вот прям сейчас отправлюсь к нему – и спрошу, что это ты такое имела в виду.

– Не надо! – испуганно пискнула Саманта.

– Но если ты сама все расскажешь, то я буду нема, как рыба, – чуть мягче продолжила я.

– Точно? – опасливо уточнила подруга.

– Клянусь! – патетично провозгласила я, приложив ладонь к сердцу.

Саманта глубоко вздохнула, собираясь с духом. Потом оглянулась на дверь, будто боялась, что за нами может кто-то подслушивать, и, наконец, прошептала:

– Ладно… Так и быть. Но ты должна молчать. Поняла? Иначе Берн никогда больше не будет со мной секретами делиться. Все-таки он лучший друг Ноэля. И получается, что таким образом подставил его.

– Сэм! – строго сказала я. – Я уже пообещала.

– Да, я просто так… на всякий случай. – Саманта еще раз шумно втянула в себя воздух, как будто готовилась нырнуть в холодную воду. Потупилась, разглядывая узоры на стареньком вытертом ковре под нашими ногами, и затараторила: – В общем, я была с Берном, когда Ноэль связался с ним через амулет. Это было сразу после Нового года. Парни поздравили друг друга с праздником, потом поболтали о своих делах. Мы сидели в комнате Берна, и я тихонько улизнула, когда они начали о своем говорить. А потом, уже позже за ужином, Берн вдруг спросил у меня, точно ли ты каникулы дома с родителями проводишь. Естественно, я удивилась, с чего вдруг он про тебя заговорил. Ну он помялся-помялся, а потом выложил, что Ноэль собрался тебя навестить. Вот и попросил друга как-нибудь аккуратно выяснить через меня, не уехала ли ты куда-нибудь.

И Саманта замолчала, виновато опустив голову.

– Ясно, – пробормотала я.

Чуть дрожащей рукой потерла переносицу, силясь утихомирить разбегающиеся мысли.

Как я рада, что Ноэлю все-таки хватило ума не навещать меня! Адриан и без того его терпеть не может. Считает, и не без оснований, что блондин слишком много внимания мне уделяет. Правда, он слегка смягчил свое отношение к Ноэлю после того, как тот отчаянно защищал меня на кладбище от Ветария. Но лучше бы тому держаться подальше от меня. Иначе Адриан ему кучу серьезных проблем устроит.

– Ты ведь не злишься на меня? – расстроенно поинтересовалась Саманта.

– С чего ты решила? – изумленно переспросила я. – Даже не думала.

– Просто ты так помрачнела, – пояснила Саманта и тут же добавила с нажимом: – Но помни, подруга! Я тебе ни слова не говорила о планах Ноэля!

– Ага, – рассеянно отозвалась я, продолжая сосредоточенно морщить лоб.

Эх, еще учеба не началась, а уже проблемы образовались!

– Ладно, хватит об этом, – буркнула я сердито, отмахнувшись, будто отгоняя надоедливую муху. – Ты мне рассказала, я услышала. И, как и обещала, – молчу, как рыба. Ни слова Берну. Ни слова Ноэлю.