Елена Малиновская – Уж замуж… Так и быть! (СИ) (страница 17)

И я зарыдала еще горше. На этот раз от осознания, что ближайшую неделю Джестер будет день-деньской проводить рядом с Летисией. Конечно, он заливался соловьем, убеждая, что не испытывает к своей законной супруге никаких чувств. Но теперь я верила в это с трудом. Вдруг на сей раз он все-таки не устоит от искушения и падет в объятия порока?

«Порока? – скептически вопросил внутренний голос. – Лариса, она его законная жена. В таком случае вернее будет сказать – вернется в лоно семьи».

Этан в замешательстве опустил трость, и я тут же спрятала лицо в ладонях, всем своим видом продолжая демонстрировать искреннее раскаяние.

– Простите, что стали свидетелями столь неприятной сцены, – раздался сухой напряженный голос Джестера. – Лорни, проводи мою жену и тестя в гостиную. Я закончу здесь – и сразу же присоединюсь к вам.

Кто такой Лорни? Ах да, наверное, дворецкий.

– И какое же наказание ты уготовил для этой любопытной сверх всякой меры девчонки? – спросил Этан.

Вот до чего же прилипчивый тип! Ну почему он ко мне привязался? Подумаешь, эка невидаль – служанка попалась на оплошности. Все никак не уймется.

– Этан, при всем моем уважении, это не должно вас касаться, – непреклонно проговорил Джестер. – Уж со своими домашними проблемами я справлюсь как-нибудь без ваших советов.

– Папа, действительно, – неожиданно поддержала его Летисия. – Пойдем. Выпьем после дороги горячего вина. Ты так спешил сегодня, что я даже позавтракать толком не успела.

Этан так отчетливо скрипнул зубами, что это услышали, по-моему, все присутствующие в комнате. Но затем раздались шаги, хлопнула дверь – и стало тихо.

Я осторожно растопырила пальцы. Опасливо огляделась и позволила себе опустить ладони, лишь когда убедилась, что в библиотеке не осталось никого постороннего.

– Спасибо, Энни! – с чувством выдохнул Джестер. – Ты меня спасла.

Обычно хмурая и неразговорчивая женщина вдруг трогательно порозовела и смутилась.

А Джестер тем временем подошел ко мне и протянул руку.

Я не стала отказываться от его помощи. Сильные пальцы обхватили мое запястье – и Джестер легко вздернул меня на ноги.

– По-моему, я себе колени до крови расшибла, – пробурчала я, и Энни тут же вновь насупилась. Вздохнув, я добавила уже мягче: – Но да ладно, я не в обиде.

– Я должен был это предвидеть, – проговорил Джестер с досадой, пропустив мою жалобу мимо ушей. – Как же некстати!

И с такой силой сжал губы, что они превратились в две тонкие бескровные линии.

– Ничего страшного не произошло, – негромко проговорила я, почему-то ощущая смутную вину за случившееся. – Вряд ли Этан Гург…

И запнулась, вспомнив блеклые глаза верховного инквизитора.

Ох, такое чувство, будто этот тип прекрасно знает, кто я на самом деле! Но откуда, хотелось бы знать? Как-то подозрительно все это.

Джестер тяжело посмотрел на меня, видимо, подумав о том же.

– Как бы то ни было, но Этан видел тебя, – проворчал он. Скривился и негромко выругался, да так, что даже невозмутимая Энни вспыхнула от смущения и неодобрительно посмотрела на хозяина.

– За просмотр деньги не берут, – опять попыталась я его успокоить. – И вообще, по-моему, это прекрасный способ оправдать мою высылку на кухню. Если Этан вдруг поинтересуется, куда делась та клуша-служанка, то смело скажешь, будто приказал ей и носа от мойки не отрывать. Мол, ни на что большее она и не годится.

Джестер напряженно выпрямился, будто пропустив мои слова мимо ушей. Уставился куда-то поверх моей головы, и я поняла, что он в уме просчитывает великое множество развития ситуации.

Эх, если бы я только знала, что он вообще задумал! Возможно, дала бы ему совет.

– Ладно, – наконец, хмуро обронил Джестер. – Будем решать проблемы по мере поступления. Энни, проводи Амелию на кухню. И пусть носа оттуда не показывает!

Энни вместо ответа вежливо поклонилась и многозначительно посмотрела на меня. И я покорно отправилась к выходу.

ЧАСТЬ ВТОРАЯ

ВЕСЕЛОЕ ТОРЖЕСТВО

Глава первая

Я сидела около раковины, до пределов наполненной грязными закопченными и очень жирными сковородками и кастрюлями, и мрачно смотрела на это безобразие.

Ненавижу мыть посуду! Помню, с каким облегчением я вздохнула, когда окончательно выгнала Вадима. И во многом по той причине, что избавилась от столь тяжкой и неблагодарной обязанности. Сама-то я дома почти не ела. В выходные предпочитала заказывать что-нибудь в доставке, а в рабочие дни по вечерам ограничивалась кефиром и каким-нибудь фруктом. Тем более что в этом мире никакого моющего средства, эффективно растворяющего жир, не придумали. И никакой горячей воды из крана не лилось. Видимо, система заклинаний, обеспечивающая мне комфортное мытье до сего момента, работала только в хозяйских комнатах.

Кухарка, пожилая седовласая женщина в белом переднике, с бешеной скоростью шинковала на столе овощи, то и дело бросая на меня неодобрительные взгляды. Наверное, гадает, за какие тяжкие грехи ей послали такую неумеху и лентяйку.

Вчера я умело саботировала свои обязанности. Благо, что никто не обращал на меня особого внимания. На кухне все было относительно тихо. То и дело доставляли продукты к завтрашнему приему, и главная кухарка придирчиво проверяла их качество, громогласно ругаясь и требуя заменить то или иное. Пару раз я помогла помыть овощи или фрукты. Вечером передо мной небрежно шмякнули тарелку с чем-то наподобие перловой каши с мясом. Не очень вкусно, зато сытно. Правда, от волнения у меня кусок в горло не лез. Я через силу затолкала в себя пару ложек, после чего меня отвели в каморку с узкой жесткой лежанкой, на которой я и провела беспокойную и почти бессонную ночь.

Честно говоря, я ждала визита Джестера. Вздрагивала от каждого подозрительного шороха за дверью. Надеялась, что он улучит удобную минутку и все-таки забежит ко мне объяснить, чего же мне ожидать дальше. Но этого не произошло. Я лишь напрасно проворочалась всю ночь. Поэтому сейчас была очень злой.

Ладно, надо приниматься за работу. Сегодня от нее отвертеться не удастся. Слишком кипучая деятельность царит на кухне в ожидании вечернего крупного приема. Отсидеться в сторонке точно не получится.

Я нехотя взяла в руку щетку. С отвращением посмотрела на мутную воду, на поверхности которой плавали какие-то ну очень неаппетитные на вид ошметки…

Ну, Джестер! Высказала бы я тебе сейчас пару «ласковых»! И я в очередной раз позавидовала Терезе, на удивление вовремя смывшуюся из этого мира. Она-то, поди, сейчас сидит в удобном кресле в теплом офисе и создает видимость деятельности. А куда вернее уже наслаждается вкусным ужином в компании моего начальника.

– А, вот ты где!

Я удивленно оглянулась на знакомый голос, гадая, не послышалось ли мне. И почувствовала, как мой рот сам собою приоткрывается в немом изумлении.

Потому что на пороге стояла Лия собственной персоной! Ходящая между мирами приветливо улыбнулась мне.

Я очень медленно отложила в сторону щетку, с величайшим трудом поборов такое понятное желание запустить ею в девушку. Выпрямилась и с вызовом уперлась руками в бока.

Сдается, сейчас Лия узнает о себе много нового. Жалко, что я не одна. А то бы начала ругаться прямо сразу.

– Амелия, – в этот момент проворковала Лия, особенно выделив мое имя, – моя госпожа хочет с тобой поговорить.

– Госпожа? – спросила я, от удивления немного растеряв свой боевой пыл.

Я думала, что ходящая между мирами сама себе хозяйка. Неужели она кому-нибудь прислуживает?

– Милочка, а ты, собственно, кто? – неприветливо буркнула кухарка и отложила в сторону нож. – Не видишь, что ли, мы делом заняты. И господин Джестер предупредил…

– Меня прислала госпожа Летисия, – перебила ее Лия. – Насколько мне известно, она полноправная хозяйка этого дома. Разве не так?

Все страннее и страннее. С чего вдруг Летисия решила со мной поговорить? И почему Лия ей служит? Тогда получается, что жена Джестера прекрасно знает, что на самом деле я самозванка из другого мира.

– Госпожа Летисия? – Кухарка изумленно заморгала, сдвинув брови и всем своим видом демонстрируя усердную умственную работу.

– Амелия, пойдем. – Лия вновь посмотрела на меня. Поманила указательным пальцем.

И что мне оставалось делать?

С одной стороны, жуть как интересно, зачем Летисия захотела со мной встретиться. А с другой… Вот пойду я с Лией – а она меня к Этану приведет. И начнет тот меня мучить и пытать. Как-то не доверяю я ходящей между мирами после всех тех неприятностей, в которые я по ее воле угодила.

– Амелия, – с нажимом повторила Лия, видимо, заметив мои сомнения. – Пойдем. Поверь, в первую очередь этот разговор нужен тебе.

– А посуду кто мыть будет? – сварливо поинтересовалась кухарка. – И вообще…

Да так и застыла на полуслове, смешно приоткрыв рот.

Что это с ней?

– Мое заклятье через пару минут развеется, и сия милая женщина придет в себя, – уведомила меня Лия. – Лучше нам к этому моменту уйти. Так что, Лариса, давай, не упрямься.

– Но… – запротестовала было я.

– Или ты хочешь угодить на костер как темная ведьма? – не дала мне договорить Лия и зло ухмыльнулась. – Впрочем, компания у тебя в таком случае будет хорошая. Потому как Джестер будет жариться на соседнем.

– Ну и сволочь же ты, – хмуро сообщила я. – Сама втянула меня во все эти неприятности, а теперь еще и угрожаешь. Самой не стыдно?