Елена Малиновская – Развод и тапочки в котле (страница 4)

– Она разводится, – выпалила на одном дыхании Арделия. – А еще ей нужен мужчина! Очень срочно – до понедельника!

После чего потянулась было опять к графину.

– Моя дорогая, тебе достаточно, – негромко, но с нажимом проговорила Теона и прищелкнула пальцами.

Тотчас же вежливый предупредительный официант материализовался рядом со столиком и, повинуясь легкому кивку хозяйки заведения, убрал все со стола.

Арделия проводила тоскливым взглядом поднос, на котором уплывала недопитая настойка, однако протестовать не осмелилась. Прекрасно понимала, что за Теоной все равно останется последнее слово. Характер у той был воистину железный.

– А теперь расскажите мне все подробно, – попросила Теона. Подняла руку, чтобы поправить безукоризненную высокую прическу, из которой не выбилось и волоска, и словно невзначай сверкнула крупными бриллиантами на многочисленных перстнях, унизывающих ее тонкие холеные пальчики.

Арделия вновь не дала мне вымолвить и слова. Она тут же затараторила, выкладывая все услышанное от меня за сегодня. Правда, из-за выпитого это получалось у нее плохо. Подруга то и дело теряла мысль и перескакивала с одного на другое.

Теона, однако, внимательно ее выслушала, не сделав ни малейшей попытки перебить.

– Вот! – наконец, завершила монолог Арделия и принялась обмахивать себя ладонью. – Гад этот Витор. И Мариэлла его – та еще змея. Бедную сиротку совсем ограбить решили!

Бедная сиротка в моем лице как раз украдкой сцеживала зевок за зевком.

Зверски хотелось спать. Сказалась и прошлая ночь, за все время которой я почти не сомкнула глаз, и сегодняшний день, проведенный в постоянном волнении и душевных переживаниях. Да и от настойки перед глазами все неприятно расплывалось. Все-таки перебрала я с алкоголем.

– Грустная история. – Теона сочувственно поджала губы, аккуратно накрашенные ярко-алым кармином. – Девочки, сегодняшние посиделки за мой счет.

– Спасибо, – поблагодарила я, спрятав быструю улыбку.

В этом вся госпожа Лигред. Иногда мне кажется, что в ее жилах течет королевская кровь – настолько она спокойная, величественная и невозмутимая. Но при этом всегда придет на помощь, хотя очень не любит афишировать то, как много она тратит на благотворительность.

Все в нашем провинциальном Бельвиле прекрасно знали, что ресторан для Теоны – лишь хобби. Место для общения и встреч. К тому же заведение вряд ли приносило большой доход, а скорее всего – было вообще убыточным, если судить по соотношению качества обслуживания и прекрасного исполнения блюд к стоимости. В деньгах госпожа Лигред совершенно не нуждалась. Она овдовела несколько лет назад, получила в наследство ну очень крупную сумму денег – и принялась тратить ее по своему разумению.

– Поэтому Катрине срочно нужен мужчина! – продолжила разглагольствовать Арделия, пропустив мимо ушей наш быстрый обмен репликами. – До понедельника уж точно!

– А зачем он ей? – осторожно осведомилась Теона. – Девочки, простите мое занудство, но у меня жизненного опыта все-таки поболее будет. И я твердо уверена, что после расставания, тем более болезненного и некрасивого, необходимо некоторое время побыть в одиночестве. Клин клином вышибают – это только в любовных романах красиво выглядит. А по моему мнению, лучше на некоторое время затаиться. Привести в порядок чувства. Иначе можно нарваться на такие проблемы в желании доказать что-то своему бывшему – что просто ай и ой-ой-ой!

Я невольно кивнула головой, полностью согласная с доводами Теоны.

И в самом деле – зачем мне сейчас мужчина? У меня дрожь по телу идет при мысли, что придется с кем-то целоваться и обниматься. Да что там – скажу очень тихо и шепотом. Наверное, Арди права. И я все-таки мечтаю о возвращении Витора.

– Нам нужен ненастоящий мужчина! – тем временем фыркнула Арделия, которая явно перебрала, и перебрала сильно. – Точнее, настоящий, но…

Замялась, силясь правильно выразить свою мысль.

Теона выразительно подняла изящно выщипанную бровь, показывая, что очень внимательно слушает.

– Понимаете, в понедельник Катрине идти к поверенному за соглашением о разделе имущества, – залепетала Арделия. – А там опять Витор со своей ненаглядной Мариэллой будет. И я подумала… Ну… Если Катрина придет в сопровождении красивого, мускулистого мужчины, то… Витор-то вообще наплевал на все неписанные правила, таскает повсюду свою любовницу, а сам даже не в разводе.

Последнюю фразу Арделия выдохнула с отчетливыми плачущими интонациями. Зашарила рукой по столу, явно выискивая стопку, но тут опомнилась и натянула на лицо выражение вселенской скорби.

– А я Арди в который раз твержу, что в Бельвиле просто нет таких, – мрачно фыркнула я. – У нас городок-то – раз-два и обчелся. И что-то я не припомню никаких красавцев среди знакомых.

– Вообще-то, ты неправа, – неожиданно возразила Теона. – Буквально сегодня утром в гостиницу, которой я тоже владею, заселился именно что красавец. К слову, он сейчас здесь ужинает. Мы перекинулись парой фраз, прежде чем я подошла к вам.

Арделия тут же встрепенулась, словно гончая, взявшая след. Принялась стрелять глазами по залу, выискивая незнакомых мужчин.

– Арди, не стоит, – мягко попросила я. – Теона права. Мне не нужен никакой мужчина. Мне нужен…

– Вот он! – вдруг провозгласила Арделия.

Решительно поднялась на ноги. Правда, при этом ее опасно занесло, так, что она едва не завалилась на пол. Однако подобный пустяк не остановил Арделию. Почти сразу она выпрямилась и гордой походкой от бедра, пусть и немного покачиваясь, отправилась к дальнему столику.

Я проследила за ее взглядом. Невольно приосанилась.

Определенно, этого мужчину я никогда не видела в Бельвиле. Черноволосый, синеглазый, в очень дорогой одежде, он лениво ковырял вилкой в домашнем рагу, восседая в гордом одиночестве за столиком.

Ох, а хорош! Очень хорош. Словно сошел с обложки какого-нибудь модного дамского романа о превратностях любви. Зуб даю, что сердцеед он знатный.

В этот момент незнакомец, почувствовав мой интерес, поднял голову. Мягко улыбнулся – и я торопливо опустила голову, сильно смутившись.

– Лучше тебе поторопиться за подругой, – скептически проговорила Теона, с легкой толикой неодобрения наблюдая за тем, как Арделия неуклонно приближается к своей цели. – Завтра она поблагодарит тебя за то, что ты спасла ее от пьяного стыда. – Замялась на секунду, но все-таки добавила: – И, Катрина, пойми меня правильно. Я не желаю читать тебе лекций о вреде определенных напитков, однако промолчать не могу, потому что ты мне нравишься и я тебе искренне сочувствую. Помни, что алкоголь – не решение. Зачастую он – первооснова всех бед.

– Да я не… – ошеломленно пробормотала я.

– А еще он отличный растворитель. – Теона чуть повысила голос, явно решив во что бы то ни стало завершить мысль. – Со временем растворяет все. Деньги, красоту, молодость, саму возможность завести новые нормальные отношения. Поэтому я очень надеюсь, что больше в моем заведении таких пьяных посиделок не будет.

Ну вот. Именно то, чего я так опасалась.

И я виновато повесила голову, даже не пытаясь оправдаться.

– Иди! – повелительно бросила Теона, все так же следя за Арделией, которая почти достигла столика незнакомца. – Иначе придется вмешаться мне.

Я послушно встала и поспешила к мужчине.

Тот уже заметил, что стал предметом чужого пристального внимания. Откинулся на спинку стула, отложив в сторону салфетку, и с нескрываемым любопытством принялся ожидать продолжения.

Увы, остановить подругу я не успела. Когда я добралась до нее – она как раз бухнулась на стул напротив синеглазого брюнета моей мечты.

– Привет, незнакомец! – томно растягивая слова, выдохнула она, кокетливо взмахнув ресницами.

Ну, то есть, кокетливо и томно это, наверное, выглядело в ее представлении. В действительно голос ее прозвучал сипло с отчетливыми пьяными интонациями.

– Добрый вечер, дамы, – вежливо поздоровался мужчина и посмотрел на меня, видимо, ожидая, что я тоже присяду за столик.

– Арди, идем! – прошипела я. Сказала громче, обращаясь уже к брюнету: – Пожалуйста, извините нас. Моя подруга немного перебрала, но я сейчас уведу ее.

– Никуда я не пойду! – возмутилась Арделия, не отводя полных обожания глаз от незнакомца. – Между прочим, Катрина, я ради твоего счастья стараюсь.

Мужчина чуть приподнял бровь, на его губах затрепетала снисходительная усмешка, и меня немедленно кинуло в жар.

Демоны! Теперь он думает, что понравился мне, и я подослала подругу, чтобы познакомиться с ним.

– Арди! – чуть не плача, повторила я. – Ну пожалуйста!

– Отстань! – фыркнула та. Громко заявила брюнету, который терпеливо наблюдал за нами: – Вы нужны моей подруге! Как мужчина нужны!

– Неужели? – весело изумился тот. – Даже не знаю, огорчаться этому факту или радоваться.

Я издала исполненный мучения стон. Попыталась было схватить подругу за руку и насильно уволочь ее от столика, но она удивительно ловко увернулась от моей атаки.

– В общем, вы должны стать ее мужем! – сказала она, и я почувствовала непреодолимое желание убивать.

– Вот как? – Теперь мужчина поднял и вторую бровь, улыбнувшись шире.

Одно радует: хоть не злится и не требует от официантов избавить его от общества подвыпивших женщин. Только прилюдного скандала мне не хватало для полноты счастья.