Елена Малиновская – Под колпаком у ректора (страница 15)

— Бернард просто хочет сказать, что вы уже разобрались в природе дара Арлин, — пришла к нему на помощь София. — Следовательно, наше участие в этом деле завершено. По всей видимости, мы вам нужны были для массовки. Так сказать, придать достоверности ситуации. Нагнать побольше паники на Арлин. Но теперь в этом больше нет нужды.

— Почему это нет нужды? — Родерик высоко вскинул брови. — София, смею напомнить, что на кладбище Арлин была в вашей же компании. Как и теперь. Стало быть, не исключено, что ее дар каким-то образом завязан на необходимости спасать окружающих.

— Да, но вступительный экзамен она сдавала одна! — препротивно взвизгнула София. — Я тогда с ней даже незнакома была! — Хмыкнула и уже тише добавила: — Лучше бы и не знакомилась. А то так и заикой остаться недолго.

Я немедленно обиделась до глубины души. Глаза защипало от непрошенных слез. Как будто я виновата во всем этом! Между прочим, все наши беды начались с Бернарда! Если бы он не вздумал напугать меня до полусмерти на кладбище, то я бы не призвала Родерика, следовательно, и всего остального не случилось бы.

Хотя с другой стороны, если бы Бернард не испугал меня — то в понедельник я бы завалила пересдачу по начертательной магии. А следовательно, меня бы с треском вышвырнули из Академии.

Родерик посмотрел на меня, и я торопливо опустила голову, не желая, чтобы он заметил, как меня задели слова подруги.

— Ну вот что, молодые люди, — проговорил Родерик. — Давайте так. Завтра мы встретимся вновь.

— Но почему?! — в едином возгласе слились сразу три голоса. Одна я промолчала, пристально разглядывая носки своих ботинок.

— Почему? — дальше продолжил один Даррен. — Зачем мы-то вам нужны? Вы ведь все уже выяснили!

— Позвольте мне решать, что я выяснил, а что нет! — резко осадил его Родерик.

Удивительно, некромант при этом даже не повысил голоса. Но почему-то Даррен переменился в лице и машинально попятился.

— Так что жду вас завтра в семь утра, — завершил с милой улыбкой Родерик. Кашлянул и добавил: — И не опаздывайте на этот раз, пожалуйста.

— Что, опять в спортивное одеваться? — хмуро спросила София.

— Нет, — неожиданно ответил Родерик. — Завтра обойдемся без физических нагрузок.

После чего кивнул нам всем, прощаясь. Развернулся и неторопливо вышел из анатомического зала.

— Ну что, к Магде? — спросил Бернард, едва только за некромантом захлопнулась дверь.

— Ага, — мрачно подтвердила София.

И наша четверка в свою очередь понуро потянулась к выходу.

ГЛАВА четвертая

— Что, молодежь, опять такая понурая сидите? — Магда привычным движением грохнула на стол перед нами сковородку с жареной картошкой.

— Попали мы, — хмуро сказал Даррен. — В лапы к психопату.

— Это ты про Родерика, что ли? — осведомилась Магда. Укоризненно покачала головой. — Да уж, кто бы мог подумать. Такой холененький, вежливый всегда.

— Псих он, — буркнула София, вооружившись вилкой и ближе подвинув к себе сковородку. — Чуть нас живьем не сжег.

— Э, нет! — Магда аж отпрыгнула от нашего столика на пару шагов. Опасливо продолжила с приличного расстояния: — Слушать ничего не желаю про то, что этот Родерик с вами там делал. Прибьет вас — а потом как пойдет направо и налево свидетелей мочить. Меньше знаешь — крепче спишь.

После чего потуже затянула фартук и отправилась на кухню.

Какое-то время за столом было тихо. Памятуя вчерашние посиделки, когда София под шумок лишила нас заслуженного обеда, каждый старался затолкать в себя побольше еды.

— Но надо же что-то делать! — первым не выдержал Бернард. Громыхнул по столу пудовым кулаком, добавив: — А если он завтра нас все-таки угробит? Кто знает, что у него вообще на уме.

— Я не верю, что это были иллюзорные чары, — пробурчал Даррен. — От иллюзий не веет жаром. Да и щит бы тогда не трещал от искр.

— Да я тоже не верю, — буркнул Бернард. — Мухлюет этот Родерик. Если бы Арлин его не остановила, то…

И выразительно поежился.

— Кстати, Арлин, а мозоль ты мне и впрямь отлично вылечила, — прошамкала с набитым ртом София. — Как будто и не было ее.

— Угу, — мрачно отозвалась я, без всякого аппетита ковыряясь в картошке.

Если честно, после наполненного событиями утра мне кусок в горло не шел. Вновь и вновь вспоминалась огненная волна, готовая в любой момент обрушиться на нас. Неужели это была иллюзия? Друзья правы, верится в это с трудом. Но тогда получается, что Родерик действительно готов был убить нас. Заклятье уже начало падать на наши головы, когда я погасила его. Он бы просто не успел нейтрализовать чары, а щит бы не выдержал.

Вырисовывается на редкость печальный вывод. Если бы Родерик ошибся в своих расчетах, и мой дар бы не сработал, то мы бы сейчас не сидели за столом и не уминали картошку.

— Что пригорюнилась, Арлин? — Даррен, сидевший рядом, подтолкнул меня локтем.

— Гадаю, что Родерик для нас на завтра приготовит, — проговорила я и тяжело вздохнула.

— Ну, бегать мы не будем, и это уже радует, — бодро заявила София.

Просто удивительно, как на настроение моей подруги влияет еда. Стоит ей только перекусить поплотнее — как все неприятности начинают казаться ей какими-то несущественными и мелкими.

— Вообще-то это пугает даже больше, — не поддержал ее оптимизма Даррен. — Кто знает, что нам завтра придется делать. Вдруг натравит на нас призраков. А от них убегать бесполезно.

— Не, не натравит. — Бернард с сомнением покачал головой. — Он нас ждет утром. А призраки имеют силу только ночью. Да и занятия, как я понял, будут происходить в здании факультета. Там же защита установлена от всего потустороннего.

— Значит, еще что-нибудь придумает, — зловеще протянул Даррен. — Фантазия у этого Родерика будь здоров.

— Но мы же не можем покорно сидеть и ждать! — внезапно заявила София. — Быть может, все-таки нажалуемся на него ректору?

— А смысл? — Даррен презрительно фыркнул. — Ты же сама слышала, что Родерик его не боится. К тому же где мы этого Артена в воскресенье найдем? Вряд ли он день деньской сидит в своем кабинете. Особенно летом, когда у всех нормальных студентов каникулы.

— Тогда возвращаемся к тому, что я предлагала с самого начала, — проговорила София и отложила вилку в сторону, поскольку дно сковородки уже чисто блестело. — Арлин надо соблазнить Родерика!

— Зачем? — скептически вопросила я. — Экзамен по начертательной магии мне худо или бедно, но зачли. Да мы, вроде бы, уже обсуждали, что в таком случае мне придется соблазнять всех преподавателей до самого выпуска.

— Нет, ты не понимаешь! — София отрицательно помотала головой. — Соблазнить его не для оценки, а для того, чтобы он от нас отвязался!

— То есть? — переспросила я, нахмурившись.

— Надо, чтобы он в тебя влюбился, — вдохновлено принялась объяснять свою задумку София. — Потому как что ты делаешь, когда в кого-нибудь влюбляешься?

— Э-э… тебе сказать или показать? — гоготнул Бернард и привлек ее поближе.

— Я уже сказала, что не собираюсь спать с Родериком, — хмуро сказала я, без проблем разгадав намек подруги. — Я в академию, вообще-то, учиться пришла. Эдак и впрямь в веселый дом легче сразу отправиться. Хоть зарабатывать нормально начну.

— Ну не прям сразу же Родерик тебя в постель потащит. — София назидательно вздела указательный палец вверх. — Он сначала захочет с тобой наедине остаться, верно?

— Да кто знает, что у этого психа на уме, — пробормотал Даррен. — Не удивлюсь, если он и извращенец какой-нибудь. Как заставит нас всех наблюдать за сим действием.

Я невольно передернула плечами. Ой, жуть какая!

— Будь он извращенец — об этом уже вся академия знала бы, — фыркнула София. — А у него просто-таки кристальная репутация. — Повысила голос, заметив, что Даррен вскинулся ей возразить. — И дайте мне договорить! В конце концов, я не предлагаю Арлин спать с Родериком. Просто если она его очарует — то он захочет побольше времени проводить с ней наедине. И отвяжется наконец-таки от нас.

— И как она его очарует? — Даррен так скептически посмотрел на меня, что у меня кулаки зачесались вновь ему по носу съездить. А парень уже продолжал: — Прости, София, но твоя идея шита белыми нитками. За этим Родериком такие красотки увиваются! Да любую бы он пальцем поманил — она бы с радостью с ним замутила. И не за оценки, а просто так. Но ты сама сказала, что репутация у него такая — комар носа не подточит. Да он на Арлин и не взглянет.

Я обиженно засопела. Не то, чтобы я хотела понравиться Родерику. Но, что скрывать очевидное, меня задели слова Даррена. Что он ко мне так привязался? Ну не подхожу я под общепринятые стандарты красоты. Но и не уродина все-таки.

— Тогда надо его подставить! — заупрямилась София. — Пусть его Арлин скомпрометирует, а мы ворвемся в самый неожиданный момент.

— Ты и это уже предлагала, — скептически напомнила я. — И мы пришли к выводу, что это гадко, низко и недостойно.

— Гадко, низко и недостойно компрометировать преподавателя ради получения оценки на экзамене, — парировала София. — А ради спасения нашей жизни — вполне даже приемлемо.

— Чур, в этом участвуйте без меня! — Даррен вскинул руки вверх, как будто сдавался. — После того, что нам сегодня устроил Родерик, я совершенно не удивлюсь, если он поджарит нас на месте, вздумай мы провернуть что-нибудь подобное.