Елена Малиновская – Ни слова о ведьмах! (страница 19)

Естественно, это сказал Вильям. Эх, как бы не стал лезть под руку.

– Вильям, – тут же раздалось укоризненное от Ингмара. – Помолчи, пожалуйста. И сиди спокойно. Я уверен, что госпожа Блейс не будет делать глупостей.

А вот зря он так сказал. Потому что я как раз усердно обдумывала одну неплохую идею, которая ему наверняка показалась бы глупостью.

Очевидно, что мне надо как можно скорее восстановить запас сил. И очевидно, что сделать это легче всего с амулетом. Что скрывать очевидное, я считала его одним из лучших своих творений. Да, в некоторых аспектах он уступает медальону матери, зато точнее настроен на мою ауру.

Если у меня получится должным образом перераспределить потоки энергии, то заряжу я не только амулет. Но главный вопрос заключается в том, как быстро Ингмар почувствует неладное. Насчет Вильяма я как раз не переживала. По-моему, этот столь импозантный брюнет совершенно зря протирает свои штаны в кресле начальника отдела артефактологии. Любопытно, почему Ингмар его терпит.

А впрочем, плевать мне на все эти подковерные интриги магического надзора. Первым делом о себе надо позаботиться.

Ладно, пора приниматься за дело. Иначе Ингмар точно заподозрит неладное.

Я приложила свободную руку к стене. Сосредоточилась на биении энергетических нитей множества заклинаний под ней. Ровное и очень сильное. На первый взгляд моя задача казалась пустяковой. Я это делала уже тысячи раз, правда, со стационарной городской охранной сетью. Чуть-чуть расплести одну из ниточек. Затем останется лишь наблюдать, как поток наполняет амулет. Но теперь необходимо слегка исправить путь энергии. Пусть основная часть идет в медальон. Мне хватит и остатков.

«Опасно, – зашептал внутренний голос. – Слишком опасно напрямую восстанавливать свой запас таким способом. Если ты недооценишь мощность потока, то тебя в лучшем случае сильно контузит слишком большим выбросом энергии. А в худшем… Считай, эффект будет сравним с тем, как если бы ты решила искупаться в горящей лаве».

Я раздраженно мотнула головой, отогнав эти мысли.

Да, все так. Работать через амулет было бы гораздо безопаснее и спокойнее. Но я очень сомневаюсь, что Ингмар позволит мне оставить медальон у себя, когда тот окажется заряжен. А если я его активирую, пытаясь восстановить свой энергетический запас, то он вполне может счесть это за попытку бегства.

Придется рискнуть.

За спиной громко вздохнул Вильям, видимо, недовольный тем, что я медлю. Хорошо еще, что от замечаний воздержался.

Так, самое главное, не нарваться на атакующие чары. Тогда мне точно придется несладко.

Внимательно осмотрев плотное переплетение заклинаний, я осторожно поддела ногтем одну из нитей какого-то заклинания слабого сиреневого цвета. Она задрожала, едва не порвавшись, и я со свистом втянула в себя воздух через плотно сжатые зубы. Не спеши, Эрика.

Когда мерцание выбранного заклинания затухло, я легонько перенаправила поток в медальон. Крупный красный камень в его центре налился багровым огнем, заискрился всеми оттенками алого, показывая, что процесс зарядки начался. Отлично! А теперь самое главное.

Я стояла спиной к столу, поэтому надеялась, что мои действия останутся незамеченными. Легкое движение – и преобразованная энергия из медальона тончайшим облаком окутала мою руку, быстро впитываясь в кожу.

По коже пробежала приятная щекотка. Я замерла, чувствуя, как меня окутывает блаженство. Голова внезапно стала замечательно пустой и словно невесомой.

А в следующее мгновение позади меня тревожно каркнул Шторм. Я успела услышать хлопанье его крыльев, видимо, ворон слетел со своего места.

Что его взволновало?

И это было моей последней мыслью.

Показалось, будто кто-то подло огрел меня пыльным мешком. Да с такой силой, что свет мгновенно померк в моих глазах. Я успела почувствовать резкий всплеск боли в затылке – и затем сознание полностью покинуло меня.

Глава третья

– За все свои сорок лет жизни и пятнадцать лет работы в магическом надзоре я впервые встречаю настолько упрямую девицу.

Я лежала на чем-то мягком и удобном и с интересом слушала нравоучения Ингмара, который привычно распекал меня на все лады.

Естественно, глаз при этом я не открывала. Хотя Ингмар уже наверняка знает, что я очнулась.

– Мне молоко надо выдавать за вредность, – продолжал горячо жаловаться блондин. – Как же я устал от ведьм!

А вот теперь я обиделась. Прозвучало так, как будто Ингмар устал именно от меня. Так извините. Сам виноват. Не надо было меня так настойчиво искать.

– Хватит притворяться, – устало попросил Ингмар. – Эрика, ну и какого демона ты все это устроила?

Одновременно с этим восхитительно прохладная ладонь опустилась на мой лоб, и я чуть не замычала от блаженства.

Ох, хорошо-то как! Последние остатки головной боли мгновенно растворились после этого.

– Что я устроила? – хмуро поинтересовалась я.

С некоторой опаской приоткрыла один глаз, готовая снова зажмуриться. Но тут же распахнула оба, с немалым удивлением оглядевшись.

Потому как находилась я сейчас не в больничной палате, как предполагала, а все в том же рабочем кабинете Ингмара. Благо, что помимо стола и кресел тут еще присутствовал длинный узкий диван, на который меня и перенесли.

– Тебе несколько раз было твердо и недвусмысленно сказано, что на твоей ауре есть метка, – сухо сказал Ингмар. – И эта метка реагирует на любое сильное колдовство. И что ты делаешь? Вместо того чтобы направить весь поток энергии в медальон, начинаешь восстанавливать свой запас!

Я приглушенно, но от души выругалась. Демоны! Метка! Постоянно о ней забываю. Впрочем, это объяснимо. Всю свою жизнь я жила без всяких постыдных ограничений. Нелегко так резко менять привычки.

– А такие слова хорошим девочкам вообще знать не положено.

Ингмар легонько щелкнул меня по носу, и я с немалым облегчением заметила, как в глубине его светлых глаз заплясали веселые искорки.

Стало быть, не так уж он на меня и сердится, как хочет показать.

– Значит, во всем виновата твоя метка? – спросила я, сев на диване и спустив на пол ноги. И вдруг ахнула, осененная внезапной мыслью.

Ингмар наверняка понял, о чем я только что подумала. Потому что недовольно поморщился и встал. Отошел к своему столу и щедро плеснул себе воды из графина.

– Другими словами, эта метка отслеживает не только мое колдовство, но и любое резкое изменение моего запаса сил, – проговорила я, глядя на него в упор. – Получается, я не могу воспользоваться никаким амулетом?

– Почему не можешь? Можешь. – Ингмар пожал плечами. – Защитным, например. Потому что он на уровень энергии никак не влияет. Просто создает щит вокруг человека.

– А что насчет амулетов, которые как раз используются для подзарядки? – выдохнула я, уже понимая, каким будет ответ.

Ингмар, впрочем, предпочел сделать вид, будто вообще не услышал моего вопроса.

– Слушай, но это просто смешно! – фыркнула я. – Мне надо восполнить силы. И чем раньше – тем лучше.

– Твои силы прекрасно восстановятся и сами, – парировал Ингмар. – Со временем.

– Ага, только кто знает, сколько времени на это потребуется. – Я зло сощурилась, разглядывая этого невыносимо деспотичного типа. – Раньше я никогда не выкладывалась настолько. Вдруг это займет неделю? Месяц? Год?

Ингмар опять с совершеннейшим равнодушием пожал плечами, не выказывая ни капли сочувствия к моему бедственному положению.

– Хотя… – Я быстро-быстро захлопала ресницами, силясь придать лицу как можно более умоляющее и невинное выражение. – Если ты вернешь мне Шторма, то…

Ингмар не выдержал и рассмеялся. Шутливо пригрозил мне пальцем, и я понятливо замолчала, тяжело вздохнув напоследок.

Эх, не видать мне Шторма как своих ушей.

– Ну почему? – проныла я, все-таки сделав еще одну попытку переубедить Ингмара. – Ты сам говорил, что моя жизнь в опасности. Без запаса сил я очень легкая добыча.

– И я так же тебе говорил, что рядом со мной тебе ничего не грозит, – все еще улыбаясь, напомнил Ингмар. Чуть повысил голос, заметив, как я вскинулась, готовая продолжить спор: – И хватит на этом!

Опять повернулся к столу, чтобы налить себе воды. И я, не утерпев, украдкой показала ему язык.

Притаившийся на книжном шкафу Шторм, который внимательно слушал нашу перепалку, но не встревал, шумно вздохнул, но ничего не сказал. Сама знаю, что глупо и как-то по-детски. Но мне было необходимо хоть как-то выплеснуть свое раздражение на самоуправство этого нахального блондина.

– Лучше скажи, что ты думаешь про Вильяма. – Ингмар неторопливо опустился в свое кресло.

– Жалко, что не все сотрудники магического надзора такие, – проговорила я, даже не пытаясь скрыть язвительного сарказма в голосе. – Многим ведьмам, да и не только им, тогда бы жилось намного проще. И я очень удивилась, что он не абы кто, а даже начальник отдела в твоем подчинении.

Запнулась и еще ядовитее добавила:

– Ой, простите, в вашем подчинении, господин руководитель всего магического надзора, который берет на работу таких бездарей.

Осеклась, когда глаза Ингмара полыхнули пламенем.

Ой, кажется, я ляпнула лишнее. Эрика, не забывайся! Ты, конечно, раздражена из-за случившегося, но про осторожность забывать не следует.

Ингмар медленно моргнул, и я судорожно перевела дыхание.

– Извини, – добавила примиряющим тоном. – Но согласись, Вильям Реброн малость… э-э… некомпетентен в вопросах артефактологии.