Елена Малиновская – Магия крови (страница 50)

Непроглядная темнота пробуждала во мне чувство полнейшей беспомощности. Но Эйнар, увы, был прав. Это не пугало меня, скорее, заставляло замирать от предвкушения чего-то необычного и очень приятного.

И внезапно я разозлилась. Прежде всего — на саму себя. Уверена, что Эйнар никогда в жизни не получал отказа. И даже не из-за своего высокого положения, а потому, что обольщать он действительно умеет. Но я не собиралась пополнять число его трофеев. Пусть оттачивает свое искусство соблазнения на ком-нибудь другим.

— Не кипятись, — миролюбиво протянул Эйнар, каким-то чудом угадав мои мысли. — Я помню свое обещание и не собираюсь принуждать тебя к чему-либо.

Не успела я обрадоваться, как Эйнар добавил чуть слышно, как будто рассуждая сам с собою:

— Чем тяжелее цель — тем ценнее победа.

Я не успела спросить, что это значит. Тьма вокруг меня стала медленно бледнеть, как будто в крепкий черный кофе тоненькой струйкой вливали молоко. Правда, до конца она так и не схлынула. Очертания огромного зала терялись в полумраке, зато я отчетливо видела лорда протектора. Он стоял напротив меня и улыбался. И опять на нем не было официального строгого камзола. Лишь светлая рубашка да темные штаны, как и при нашей утренней встрече. А вот на лице были заметны следы усталости.

— Рад тебя видеть, Амара, — проговорил он негромко, и я отвлеклась от процесса изучения его внешности.

— Что это за магия? — спросила я, с любопытством озираясь по сторонам.

Ничего не понимаю! Я точно знаю, что сплю сейчас. Но в то же время все вокруг меня настолько реально.

— А как ты думаешь? — вопросом на вопрос ответил Эйнар.

— Кольцо! — Я буквально выплюнула это слово. — Это все ваше кольцо! Оно перенесло меня сюда!

Эйнар усмехнулся, позабавленный моей горячностью. Кивнул, подтверждая мою догадку.

Вот недаром мне это кольцо с первого взгляда не понравилось! Столько от него проблем. Теперь бы еще понять, как от него избавиться.

— Кстати, чудесно выглядишь, — мурлыкнул Эйнар, окинув меня придирчивым взглядом. — Рад, что не ошибся с нарядом для тебя.

Я тут же перевела взгляд на себя. Тихо ахнула от возмущения, и щеки опять потеплели.

Нет, платье было роскошным и наверняка очень дорогим. Проблема в том, что оно было таким… таким…

В общем, приличная девушка такой наряд точно бы не надела. Тонкий шелк бесстыже обрисовывал все изгибы моей фигуры, держась на плечах лишь на тоненьких бретельках. Нижнего белья, естественно, на мне не было. Наверное, сейчас я бы даже обрадовалось, если бы вновь нахлынула тьма.

А впрочем… И я расстроенно вздохнула. Смысла в этом особого нет. Насколько я успела убедиться на собственном опыте, Эйнар прекрасно видит даже во мраке.

— Тебе нравится? — полюбопытствовал Эйнар, настороженный слишком затянувшейся паузой.

— Безумно, — процедила я, пылая от законного негодования. Ядовито добавила: — Спасибо, что хоть какую-то одежду мне предоставили!

— Почему ты так возмущена? — лениво полюбопытствовал лорд протектор, успешно делая вид, будто не понимает причин моего неудовольствия. — Между прочим, подобный фасон очень популярен при императорском дворе. Честное слово.

— Какое счастье, что я никогда не была при дворе и вряд ли когда-нибудь побываю, — процедила я. — Потому что даже нижняя сорочка выглядит приличнее по сравнению с этим.

Не выдержала и скрестила на груди руки, пытаясь хотя бы таким образом прикрыться от внимательного и чуть насмешливого взгляда Эйнара.

Озорные искорки в его глазах вспыхнули после этого ярче.

— Ну-ну, — обронил он с явным намеком. — Блажен, кто верует. — И тут же продолжил уже серьезнее, не давая мне возможности поинтересоваться, что он имеет в виду: — Как твои успехи в университете, Амара?

— Да никак. — Я неопределенно пожала плечами.

— Слышал, что ты имела несчастье познакомиться с лордом Блекнаром?

Я поежилась. Наверное, теперь меня постоянно будет кидать в холодную дрожь при упоминании о главе рода черных драконов.

— О, значит, Филипп был прав, — с легким сочувствием констатировал Эйнар. — Твою встречу с лордом Блекнаром и впрямь нельзя назвать дружеской.

Я промолчала. Смысл говорить то, что и так понятно?

— А еще со мной связался Фредерик, — мягко добавил Эйнар. — Угадай, по какой причине?

Я тревожно выпрямилась в ожидании продолжения.

Но его не последовало. Лорд протектор смотрел на меня, и в его янтарных глазах посверкивало осуждение.

Должно быть, Фредерик рассказал ему про мой интерес к злополучной битве. Оборотень был в ярости, когда я имела неосторожность упомянуть о ней. Да не просто упомянуть, но связать с уничтожением последнего прямого потомка драконьей крови в роду Гриннаров.

Тяжелый немигающий взгляд Эйнара было невозможно выдержать, и я первой отвела глаза. Опустила голову, хотя и не чувствовала за собой никакой вины.

— Ты сообразительна, Амара, — наконец, медленно протянул Эйнар. — Умеешь делать выводы из услышанных крох информации.

Меньше всего это напоминало комплимент. Слишком явственные металлические нотки проскальзывали в тоне лорда протектора.

— Вы так говорите, как будто это плохо, — пробурчала я, старательно глядя себе под ноги.

— В определенных ситуациях — да, — сухо подтвердил Эйнар. — Не просто плохо, но смертельно опасно. Прежде всего — для тебя.

— Мне было бы проще избегать опасных тем, если бы вы составили мне список вопросов, которые нельзя задавать, — с неожиданной смелостью ответила я.

Позволила себе на короткий миг вскинуть голову и посмотреть прямо в глаза Эйнару, но тут же торопливо втянула ее обратно в плечи.

Лицо лорда протектора словно окаменело. Лишь на виске отчетливо вырисовалась тонкая синяя бешено бьющаяся жилка, а скулы хищно заострились.

Несколько секунд ничего после этого не происходило. Я упрямо разглядывала пол под своими босыми ногами, тоскливо размышляя о том, как бы мне взять — и проснуться. Что-то чем дальше — тем больше мне не нравится эта беседа.

— Амара.

В следующее мгновение костяшка указательного пальца лорда Реднара уперлась в мой подбородок — и я послушно уставилась в его глаза, до краев залитые янтарным огнем.

Удивительно, но лорд протектор не выглядел раздраженным или злым. Напротив, в уголках его рта вибрировала почему-то очень насторожившая меня усмешка.

— Молодец, — похвалил он меня. — Учишься показывать зубки. В дальнейшем это тебе пригодится.

Я привычно промолчала. Попыталась отстраниться, но тяжелая рука лорда протектора уже опустилась на мою талию, придерживая меня на месте.

— Но в дальнейшем, Амара, учти, — продолжил он все так же негромко. — Эта тема закрыта раз и навсегда. Если я узнаю, что ты пыталась что-нибудь выяснить по ней — то сильно рассержусь. Очень сильно.

— Я думала, в университете приветствуется тяга к знаниям и новой информации, — язвительно сказала я.

— Я сказал — ты услышала, — рубанул Эйнар, пропустив мимо ушей мое резонное замечание. — Иначе пеняй на себя. Ясно?

— Предельно, — коротко ответила я, не рискуя вступать в спор.

Пожалуй, разъяренного Эйнара я точно не хочу увидеть.

— Надеюсь на это.

Эйнар отпустил мой подбородок. Тыльной стороной ладони он обрисовал абрис моего лица, чуть пощекотал за ухом, как будто приласкав приблудную кошку.

— Не стоит, — хрипло выдохнула я, уже догадываясь, каким будет продолжение.

Лорд Реднар досадливо цокнул языком, но послушно отпустил меня, и я тотчас же испуганно шарахнулась в сторону.

— В общем, я согласен с Фредериком и Филиппом, — проговорил он сухо. — Пока Вэл в университете — тебе лучше отказаться от прогулок. Собственно, лишь по этим двум причинам я вызвал тебя.

А я вдруг нахмурилась, поймав случайную мысль.

Мегги отказалась заселять Коннора без разрешения лорда протектора. Однако ничто не мешает мне сейчас попробовать получить его.

— И на этом, пожалуй… — продолжил тем временем Эйнар, явно желая закончить беседу.

— Подождите! — воскликнула я, самым возмутительным образом перебив его.

Эйнар выразительно вскинул бровь, намекая на недопустимость такого поведения, и я осеклась. Смущенно потупилась.

— Однако, — сказал он насмешливо. — Амара, ты все больше и больше удивляешь меня. Но я тебя слушаю. Что ты хотела сказать?

— Не могли бы вы разрешить Коннору заселиться в общежитие факультета рода алых драконов? — выпалила я, набравшись смелости.