Елена Малиновская – Чернокнижники выбирают блондинок (СИ) (страница 44)
– В курсе, – сухо подтвердила я.
– Да и сама я нередко ошибалась в любовных делах, – задумчиво произнесла Летисия. Как-то горько хмыкнула и почти шепотом добавила: – Вспомнить хотя бы отца Дрегана, да будет вечность он мучиться в пыточных Неназываемого.
Ага, стало быть, отец Дрегана мертв. Ну хоть что-то о нем узнала!
Но Летисия и не подумала продолжать. Вместо этого она повернулась и неторопливо пошла к замку.
– Проводить меня не желаешь, будущая родственница? – небрежно бросила она через плечо.
Я неосознанно покачнулась было за ней, но почти сразу остановилась.
– Нет, – глухо сказала. – Я туда не вернусь.
Леди Летисия круто развернулась на каблуках. Вопросительно вздернула тонкую, искусно выщипанную бровь.
– Там в зеркале живет какая-то непонятная тварь, – пустилась я в путаные объяснения. – И Хорг…
При воспоминании о предательстве питомца Дрегана мое горло перехватил внезапный спазм. Как он мог? Я ведь реально думала, что он хорошо ко мне относится!
– В зеркале, стало быть, кто-то живет, – задумчиво повторила Летисия, и ее лицо внезапно исказилось в хищной ухмылке. И уже жестче она приказала: – Идем. Разберемся, кто там тебя испугал. А заодно и Хоргу крылья повыдергиваю. Звереныш уже давно нарывался.
– Не то слово, – подтвердила я и мстительно сжала кулаки.
Ну, Хорг, попадешься ты мне на глаза! Навсегда летать разучишься.
Часть третья
Дороги нижнего мира
Глава 1
Всю недолгую дорогу до замка мы молчали. Летисия шла рядом со мной и почему-то улыбалась. Я то и дело кидала на нее восторженные взгляды. Нет, стоило признать, мать Дрегана была чрезвычайно хороша собой! Бессонная ночь, долгая дорога сначала верхом, а потом и пешком никак не сказались на ее внешности. Женщина выглядела настолько свежо, как будто только что приняла ванну. Рубашка и штаны чистые и неизмятые. Лишь носки сапог самую малость запыленные.
Густые темные волосы леди Летисия убрала в тугой пучок. Глаза умело подведены, но макияж был почти незаметен в ярких лучах утреннего солнца. Пухлые чувственные губы чуть тронуты кармином.
– Странно, что Хорг осмелился на подобное, – вдруг проговорила Летисия.
При этом она по-прежнему смотрела на тропинку, а не на меня, как будто просто решила порассуждать вслух.
– Звереныш прекрасно понимает, что, если его выходка откроется, ему не жить, – продолжила женщина, задумчиво накручивая на указательный палец выбившийся из прически локон. – Он хитер и расчетлив, но не глуп, далеко не глуп.
– Хорг тоже считает, что Дреган делает ошибку, – проговорила я и украдкой шмыгнула носом.
– И почему он вздумал связаться с Шаршахом? – Летисия не обратила на мои слова никакого внимания. – Точнее сказать, почему Шаршах вздумал ему помочь? Зеркальные твари ничего не делают просто так. Что же такого пообещал ему Хорг?
Я сделала еще несколько шагов и вдруг встревоженно охнула. Раус! Именно моего брата чуть не убила эта гадость из зеркала! А вдруг Хорг решил помочь ей завершить однажды начатое?
– И? – вопросительно протянула леди Летисия, заметив, как я переменилась в лице. – О ком ты сейчас подумала, девочка?
Но мне было не до объяснений. Вместо этого я подобрала подол платья и со всех ног кинулась в замок.
Теперь меня уже не пугала возможность попасть под власть загадочного существа. Только одна мысль билась в голове: успеть! Успеть до того момента, пока не произошло самое худшее!
Ужас настолько переполнял меня, что я вихрем промчалась по двору. Взбежала по высоким каменным ступеням крыльца и потянулась было открыть дверь.
В этот момент поверх моей руки легла узкая изящная ладонь Летисии. Она с такой силой стиснула мои пальцы, что я едва не взвизгнула от боли.
Удивительно, я бежала со всей возможной скоростью. Полагаю, матери Дрегана пришлось постараться, чтобы меня догнать. Но она даже не запыхалась, тогда как я жадно ловила открытым ртом воздух.
– За мной пойдешь, – почти не разжимая губ, приказала она. Оттеснила меня в сторону и сама открыла дверь.
Обычно скрипучая, она поддалась без малейшего звука. Почти сразу сверху на нас опустилась невесомая зеленоватая магическая вуаль, видимо, должная скрыть наше появление до поры до времени. И Летисия неслышно шагнула в холл.
Здесь, как и обычно, царил сумрак. Плотные бархатные гардины почти не пропускали дневного света. Только из гостиной, отделенной от прихожей аркой, широкой полосой падало несколько солнечных лучей.
– Не переживайте, хозяин, – в этот момент услышала я голос Хорга. – Этого следовало ожидать. На девочку так все насели. Элган, отец, брат. Она просто испугалась выходить за вас замуж, вот и сбежала. Дело молодое. – И вкрадчиво добавил с немалой долей яда: – И это в очередной раз доказывает, что вы ошиблись в ней. Неужели вам по нраву супруга-трусиха?
Я аж скрипнула зубами от издевки в его словах. Вот ведь гад! Сам выгнал меня из замка, а теперь порочит мое доброе имя.
– Странно, я бы не сказала, что Лютик трусиха, – негромко возразила ему Ирель. – Напротив, чаще всего она слишком отважна и безрассудна до глупости.
– Значит, в деревне ее ждет какой хахаль, – не растерялся Хорг. – Кто знает, женская душа – потемки. Вдруг решила, что тот отвратный молодчик-свин – мечта всей ее жизни.
– Да Лютик скорее живую мышь бы съела, – фыркнул на этот раз Раус. – Она этого Грега терпеть не может.
– Грег не единственный парень в деревне, – возразил Хорг. – Тут и соседнее село неподалеку есть. Кстати, помнится, ее матушка именно туда и сбежала от спокойной семейной жизни. От ослицы, как говорится, не рождаются единороги.
– Не смей так говорить про мою сестру! – Что-то грохнуло, видимо, Раус в сердцах ударил кулаком по столу. – Лютик не такая! С ней что-то случилось, это совершенно точно.
– Да что с ней могло случиться? – Хорг премерзко хихикнул. – Или считаешь, что Элган тайком пробрался в замок и выкрал ее? Нет, мальчик, я понимаю, что тебе неприятно такое слышать о сестре. Но я был с нею все это время. Она несколько минут выбирала платье для торжества, но была непривычно молчалива и тиха. Затем повернулась ко мне, сказала, что ей надо переодеться, и попросила меня выйти. Я честно ждал ее все это время. Потом поднялся Дреган, чтобы спросить, куда мы запропастились. Ну и все, собственно.
– Это как раз подтверждает, что Лютик попала в беду, – загорячился Раус. – Эта комната на втором этаже! Она не смогла бы выбраться через окно! Скорее, запуталась бы в платье и переломала себе ноги! Как будто вы не знаете, насколько она неуклюжая.
– Ну… – Хорг на мгновение запнулся, поставленный в тупик столь резонным возражением. Затем с должной ноткой смущения признался: – Хорошо, ты поймал меня на слове. Все было немного не так. Когда мы поднялись в комнату леди Летисии, Лютик вдруг разрыдалась. Призналась, что больше не желает выходить замуж. И сказала, что хочет уйти.
Я заскрежетала зубами в бессильной злобе. Нет, я точно придушу эту летающую крысу собственными руками! Как он смеет так нагло врать? А я его еще жалела после поединка с Элганом! Да лучше бы блондин его по стене размазал!
– Почему в таком случае ты не позвал меня? – обманчиво-мягко поинтересовался Дреган, но по моему позвоночнику пробежали колючие мурашки.
– Я подумал, бедняжке просто надо проветриться и привести мысли в порядок, – начал вдохновенно лгать Хорг, явно поймав удачную мысль. – Ночка-то горячая выдалась. Один Элган со своим сорвавшимся ритуалом чего стоит. Да и так на нее столько всего навалилось. Но, если честно, я не сомневался, что она вернется. Успокоится, остынет и вернется.
– А ты не подумал, что ее около замка вполне может поджидать Элган? – негромко спросил Дреган.
О, на месте Хорга я бы уже покаялась во всех своих бывших, настоящих и, на всякий случай, будущих грехах. Нет, Дреган не кричал. Напротив, понизил голос. Но я успела узнать чернокнижника достаточно хорошо, поэтому понимала: это затишье перед бурей.
– Что за игру ведет Хорг? – чуть слышно выдохнула в этот момент Летисия, которая тоже внимательно слушала разговор, ведущийся в гостиной. – Не понимаю!
Я согласно кивнула. В самом деле, последние поступки Хорга были для меня совершенно необъяснимы. Предположим, ему не пришло в голову то, что Элган мог вернуться после проигранного поединка, и он не понимал, что со мной произойдет после так называемого изгнания из замка. Точнее сказать, я хотела так думать. Потому как иначе получается, что Хорг – мерзейшее из всех существ, которые только бывают в мире. Одно дело – попытаться уберечь хозяина от неверного, как ему думается, поступка. И совсем другое – самым подлым образом подставить невиновного человека.
– Элган? – переспросил Хорг. Кашлянул и сдавленно фыркнул в ответ: – Да что ему тут делать? Он наверняка на полпути к столице…
– В том-то и дело, – почти ласково проговорил Дреган. – В том-то и дело, Хорг. Элган из тех людей, которые все доводят до конца. И тебе ли это не знать.
– Это что же получается, моя сестра может быть в лапах этого негодяя? – встревоженно ахнул Раус.
В этот момент хлопнула дверь в глубине дома. В коридоре послышались быстрые шаги, пахнуло ароматом горячего шоколада. Должно быть, это спешил мой отец из кухни. В минуты волнения он всегда предпочитал заниматься готовкой.