Елена Магинская – Ардестихум. Истинная чёрного дракона (страница 5)

– Здесь добывают алзарил?! Так вот откуда прекрасная скульптура фиолетового дракона.

– Да, наши северные горы, как оказалось, хранят богатейшие залежи драгоценного и полезного ископаемого.

Моя рука коснулась браслета, и я почувствовала тепло, идущее от артефакта. Оно окутывало, ласкало… лелеяло… и сердце охватила тоска.

«Алекс, почему ты передумал поговорить со мной? Почему? Что изменилось?»

– Это же алзарил на вашей руке? Красиво. Вот только есть одно весьма опасное препятствие для добычи столь редкого и ценного минерала. В горах обитают некие существа. Поговаривают, что именно они являются стражами скрытых сокровищ, то есть алзарила.

– Прислужники хозяйки подземного мира?

– Возможно. Злобные твари таятся во мраке тёмных лабиринтах туннелей. По своей форме и размерам существа ненамного больше крыс, но жутко свирепые и кровожадные. Зубы острые, как иглы, причём в несколько рядов. Нападают на всех, кто трудится в шахтах. Перегрызают конечность за считаные минуты. У нас уже было несколько несчастных случаев. Грейсону, нашему целителю, удалось спасти только одного, другие умерли от большой потери крови.

– Какой ужас! – я остановилась. – Неужели на них нет никакой управы?

– Маги стараются, пытаются, бьются над этой задачей, но толку пока никакого. Они и охоту устраивали на тварей, и заклинаниями били, а нечисть жива, здоровёхонька.

– Неужто учёные-маги королевства не могут найти способ справиться с тварями?

– Увы.

– Хм… а алзарил королевству необходим.

– Но и гибнуть никто не должен! – возмущённо запротестовала Люсинда.

– Согласна. Не должен.

– Ой, простите меня! – спохватилась служанка, слегка побледнев.

– Ты права. В шахтах никто не должен гибнуть.

Она молча кивнула. Мы поднялись по каменным ступенькам широкой лестницы, подошли к двери, и она тотчас распахнулась, пропуская нас внутрь.

– Спасибо, – поблагодарила я уже немолодого дворецкого.

– Ужин через три часа, – напомнила мне Люсинда. – Я сейчас принесу вам чай и лёгкие закуски.

– Спасибо. От чая не откажусь, – согласилась я.

– Я мигом, – пообещала девушка, направляясь в служебное крыло.

После прогулки по зимнему парку я с наслаждением откусывала аппетитную булочку, запивая ароматным чаем. Помимо этого, меня ждал вкусный и полезный десерт из свежих ягод. Поправиться мне не грозило. По всей вероятности, мы с сыном еду делили пополам. Моя фигура оставалась прежней, рос только животик, который был вполне аккуратным и маленьким. С очередным глотком вкусного напитка тишину нарушил характерный звук магической почты. Я даже вздрогнула, решив, что это пришёл ответ от родителей. Что уж говорить, ждала и надеялась. Теплилась в сердце надежда, что мои родные и любимые поймут и простят меня. Им я написала ещё вчера, и теперь каждую минуту ждала ответа, хоть и понимала, я зря надеюсь. Мои родители придерживались строгих правил, установленных в нашем обществе, и мой поступок считался признаком распущенности. Письмо пришло от подруги. Честно? Вздохнула с облегчением, уж очень не хотелось разочаровываться в близких людях. С письмом в руке прилегла на подушки и не заметила, как заснула. Разбудил тихий, настойчивый стук в дверь. Время подходило к ужину. Я привела себя в порядок, служанка сделала мне причёску, и я отправилась в столовую, надеясь, наконец-то, увидеть Криса. Когда я вошла, в просторном помещении, кроме прислуги, никого не было.

«Опаздывает, – решила я, а слуга уже суетился, старательно накрывая стол к ужину. Однако время шло, а Крис так и не появился.

«Ну и ладно, поужинаю одна, тем более что сегодня повар превзошёл себя». Ужин был вкуснейшим. На десерт мне подали воздушное безе и чернослив в лепестках миндаля. Поужинав, я поняла, что засиживаться не имеет смысла. Ко мне никто не спешил, не ждал и не жаждал увидеть. Я горько усмехнулась, вышла из-за стола и направилась в свою комнату. Завершив водные процедуры, забралась в кровать. Сегодняшний день получился весьма насыщенным и интересным. Я познакомилась с замком, погуляла в зимнем парке, где вдоволь надышалась свежим, чистым воздухом, так что теперь можно и поспать. Правда, сначала ответила на письмо подруги, описав подробно весь свой день. Рассказала о внутреннем убранстве комнат, гостиных, танцевальных и залах картинных галерей. Хм, писала и удивлялась. Меня послушать, так я богачка… Улыбнулась. Я до сих пор не ощущала себя здесь хозяйкой. Так… ненадолго приехала в гости. Ещё немного погощу и вернусь домой, к родителям. С этой мыслью я крепко заснула. А среди ночи меня разбудил женский пронзительный крик. Я села в кровати, потёрла пальцами виски, пытаясь сообразить, где я нахожусь и что происходит? Пока соображала, крик перешёл в безудержные горькие рыдания.

«Да что случилось-то?» – я вскочила с кровати. Накинула на себя халат, сунула ноги в домашние туфли и вылетела за дверь. Подбежала к лестнице и сразу же увидела в вестибюле каких-то людей. Молчаливые, усталые, перепачканные кровью, они толпились вокруг кого-то плотным кольцом. Я вдруг заметила, что пол в том месте весь залит кровью. Угрюмые, напряжённые мужские лица были полны надежды. Я протиснулась вперёд и увидела страшную картину. На полу лежал юноша, под которым растекалась большая лужа крови. Его нога практически была отделена от туловища, и только крохотное сухожилие каким-то непонятным образом ещё связывало ногу с телом парня. Пострадавший потерял много крови и сейчас был без сознания. Целитель пытался оказать ему помощь, но, как я поняла, безрезультатно. Приложив подушечки пальцев к сонной артерии пострадавшего, маг-целитель посмотрел на Криса, который находился рядом с ними, и помотал головой. Управляющий протянул руку, и сам коснулся сонной артерии парня. Подождал несколько секунд, в надежде на ошибку, и сокрушённо кивнул, подтверждая мысль целителя.

– Нет!!! – взвизгнула девушка, заходясь рыданиями.

Секундное раздумывание. Я до этого спасала только магов, подействует ли ардестихум на обычных людей? Парень, лежащий на полу, не принадлежал к магам, впрочем, как и многие, кто здесь работал. И тут я вспомнила про лесного котёнка. Вот оно, подтверждение моего секундного сомнения. Я рванулась к парню, но Крис, заметив меня, подскочил на ноги и грубо схватил за плечи, с силой стиснув их.

– Леди Аврора, вам здесь не место! Вам не нужно на это смотреть. Немедленно возвращайтесь в свою комнату! – властно отчеканил он.

– Убери. Свои. Руки. Прочь с дороги! – яростно прорычала я, и оттолкнув мужчину, подлетела к юноше. Практически рухнув коленями в лужу крови, я принялась за лечение. Выпустила магию и первым делом погрузила пострадавшего в магический сон, затем применила заклинание, останавливающее кровь. Тщательно очистила рану от остатков одежды, зубов хищника, костных крошек, после чего принялась за сушку. Заклинания плелись на автомате. Одна магическая сеть сменяла другую, и вскоре я приступила к восстановлению кости, сухожилий и сосудов. Я верила, моя магия сотворит чудо. Парень выживет. Да, без удобств и стационарных приборов, но я уже работала в таких условиях. Мне не привыкать. Внезапно обнаружила, что работаю в мёртвой тишине. Все присутствующие, затаив дыхание, внимательно следили за моими действиями, даже девушка перестала рыдать. Лечение было долгим, но постепенно, шаг за шагом, узор за узором, магия ардестихума делала своё дело.

– Подойди ко мне, – спустя какое-то время, я обернулась к девушке.

Не раздумывая ни мгновения, она послушно приблизилась к нам и опустилась рядом со мной на колени.

– Как тебя зовут?

– Марлена.

– Марлена, всего одну минуту, затем я погружу его в сон. Ему сейчас необходим отдых, а магия будет продолжать своё исцеляющее действие. Дня через два сможешь обнять своего любимого. Но только не плакать.

Не передать словами, какое счастье отразилось на лице этой девушки. Здесь было всё, невысказанная нежность, любовь, радость и надежда.

– Как зовут юношу?

– Виллем.

– Хорошо. Виллем, – позвала я, – ты слышишь меня?

Все собравшиеся в вестибюле затаили дыхание в ожидании настоящего чуда. Прошла секунда и ресницы юноши дрогнули. По залу пронёсся общий вздох облегчения.

– Ч-что случилось? – прошелестел тихий голос. Юноша попытался сфокусировать взгляд. – Марлена, ты что здесь делаешь и почему плачешь?

– Любимой мой, я рядом, – девушка наклонилась и прикоснулась губами к его губам.

– Любимый? – переспросил парень, и на его лице расплылась счастливая улыбка. Через мгновение Виллем погрузился в магический сон.

– Крис, – позвала я, – комната для него готова?

– Да, его сейчас сопроводят.

– Хорошо.

– Марлена, подежуришь сегодня у его постели?

– Я сделаю всё, что вы скажете, – девушка схватила меня за руки, крепко сжав их. – Спасибо вам! Я никогда не перестану благодарить вас и всех магов нашего королевства!

– Ну, что ты, я целитель и это моя обязанность, – я притянула её к себе и обняла. – Всё будет хорошо.

– Теперь да, – согласилась она со мной и улыбнулась сквозь слёзы, а затем помогла мне встать, опередив на несколько мгновений Криса, который бросился ко мне.

Здешний целитель, применив заклинание транспортировки, приподнял тело пострадавшего над полом, и оно послушно поплыло в сторону правого крыла, где была приготовлена комната для пострадавшего. Марлена не отставала от них ни на шаг. Никто не расходился. Настолько всё произошедшее, потрясло и ошеломило присутствующих в вестибюле людей.