Елена Ловина – Затерянная во Вратах (страница 4)

Король с супругой величественно сделал несколько шагов вперед, наклоном головы приветствуя Артура Третьего, в то время как его дочь те же несколько шагов сделала в сторону Раридана и встала за его плечом.

Еще интереснее: младшая принцесса стоит под руку с дядей, а более старшая, если судить по порядковому номеру, прячется за спиной.

И вот за спиной короля в мерцающем проеме портала появляется последняя фигура, заявленная в сегодняшнем визите после последних переговоров и изменений, а распорядитель уже с меньшим пафосом изрек, отступая на два шага от портала:

— Торбург Маххар Камаас, коллоссс, наследник коллоссса Маххар Ухи Камаас.

Сколько изменений было в списке гостей за этот год — не сосчитать. Сначала был один Раридан Улла Рау, затем к нему добавился министр порталов Арх-Руа, по совместительству какой-то родственник короля. Полгода назад министр-портальщик был вычеркнут из списка, и Раридан вновь остался один, пока несколько недель назад он не вписал в этот список «дорх Саян», без какой-либо дополнительной приставки, и в императорском дворце долго гадали, кто же это есть: мужчина или женщина. А еще было интересно, кем приходится этот таинственный «дорх Саян» второму по силе магу королевства Арх-Руа, что его вписали так неожиданно.

Но неожиданности продолжались сыпаться и сыпаться. После «дорх Саян» в список был включен еще один таинственный «коллоссс Торгбург» (прямо с двумя «л» и тремя «с»), но значился уже как личный телохранитель «дорх Саян». И вот буквально два дня назад о своем личном визите заявил сам король, обозначив дополнительных спутников просто «члены семьи».

Естественно, лорд Валлес, и без того накрученный своей профессиональной подозрительностью сильнее некуда, чуть не запечатал подготовленный к приему гостей портал до выяснения личностей, так сказать. И обозначение, что двое «членов семьи» будут с артефактами, изменяющими внешность, спокойствия не прибавило.

В итоге, глава внешней безопасности настоял на такой вот приватной встрече гостей, неспешном обеде, настоял на перенесении бала на несколько дней после прибытия гостей в Бранвер (за это его, кажется, чуть ни каждая первая девица в окрестностях ста миль «прокляла и на спину плюнула», как говаривала когда-то бабка лорда Валлеса).

И самое главное, на чем настоял лорд Валлес, ни на минуту не сдвинувшись в своем требовании: пришедшие должны снять артефакты изменения внешности и продемонстрировать встречающей стороне свое истинное лицо. Не хватало еще привести под личиной обратно мага Клевра, который итак, как черный паук, пил соки из империи, чтобы продлить себе жизнь и удерживать целую стаю (или стадо?) дрохов на дороге между мирами.

И вот теперь из портала должен был выйти последний из обозначенного списка, а распорядитель уйдет порталом обратно свой мир дрохов, а это значит, что таинственный «дорх Саян» уже здесь, как и «члены семьи» короля, так что вычислить кто есть кто из списка визитёров не составит труда.

Осталось дождаться последнего, и можно начинать основную часть программы визита короля дрохов в империю Бранвер.

Глава 3. Иллюзия дрохов.

Осталось дождаться выхода последнего из списка, и можно начинать основную часть программы визита короля дрохов в империю Бранвер.

Только вот выход последнего гостя приковал взгляды встречающих на добрые десять минут — не меньше.

Потому что вот его легко можно было представить огромным крылатым чудовищем с пятью головами и хвостом, каких наблюдал лорд Валлес год назад, когда Раридан уводил «стаю» в мир Арх-Руа: на голову выше всех дрохов, шире в плечах на треть, с бицепсами на половину превышающими бицепсы самого лорда Валлеса, а он себя никогда не считал маленьким и хлипким, с шеей такой толстой, что невольно сомневаешься, сможет он ею вращать хотя бы чуть-чуть из стороны в сторону. В общем, монстр…но, Свет раздери, с такой мальчишеской подкупающей улыбкой, что даже лорд Валлес на мгновение перестал подозревать этого дроха в черных мыслях…но только на мгновение.

Карие глаза на простоватом лице смотрелись слишком умными, хотя манеры демонстрировались этакого увольняя из деревни: вышел, едва не задев плечом короля, тут же растрепал идеально уложенную прическу крупной ладонью, подмигнул азартно то ли принцессе Вере, то ли Гире. Но цепкий взгляд, который в считанные секунды нашел в зале принцессу Саянару, а также прошелся по незримой завесе, за которой стояли маги из внешней и внутренней безопасности, не ускользнул от внимания лорда Валлеса, и он сделал для себя еще одну заметку.

Началась церемония приветствия, во время которой стражники и распорядитель так и стояли по обе стороны портала, а рядом с ними выстроились представители ведомства принца Лансера. В какой-то момент к лорду Валлесу невидимый подошел старший маг отдела портальной безопасности и прошептал: «На первой девушке камень с дополнительными свойствами, определить не удалось». И вот лорд Валлес поклясться был готов, что все дрохи-мужчины услышали все, что было сказано, потому как их спины вмиг стали каменными, ощутимо натянув одежду на плечах.

— Прошу девушек снять артефакты иллюзий и предоставить нашим магам для осмотра, — лорд Валлес дождался таки окончания всех приветствий, во время которых узнал главную будущую новость империи — принц Лансер с супругой ждут пополнения в семье, в чем их успел поздравит дрохский король, обозвав беременность «яйцом», а принцессу «самкой», а императорский дворец — «гнездом». Глядя на ошеломленные лица всех Рухов и Карриданов, которые с трудом давились возмущением, лорд Валлес впервые почувствовал себя счастливым и отмщенным, отвлекшись от обязанностей на дозволенные несколько секунд.

Просьба снять артефакты заставила напрячься всех дрохов снова, хоть это требование было запротоколировано и согласовано заранее. Но король на то и король, чтобы быстро брать себя в руки и сдерживать негативные эмоции, которые проявлялись в усилении магии вокруг, словно воздух становился плотнее и прохладнее.

— Ларо, прошу, ты первая, — обратился король ко второй принцессе, которая пряталась за спиной Раридана.

Девушка бесстрастно кивнула, подняла взгляд от пола, который рассматривала всю церемонию приветствия, и принялась расстегивать цепочку, на которой висел ярко-зеленый полупрозрачный артефакт, тихо шепча заученную форму заклинания.

Стоило цепочке расстегнуться, как иллюзия начала сползать, открывая взору совершенно другую девушку, которая резко отличалась от иллюзии высоким ростом и ослепительно-зелеными глазами, сравнивать которые с изумрудами было вполне обосновано. Лицо у девушки стало немного шире, скулы острее, а губы чуть крупнее, волосы так и оставались длинными, но были переплетены в замысловатую косу и убраны от лица. Платье без иллюзии теперь было более открытое с вырезом на полной груди и по бокам, открывая не только стройные ноги, но и белую кожу под руками (разрезы были от подмышек до самой талии, так открыто, что лорд Валлес непроизвольно присвистнул, на что получил вполне увесистый пинок магией от короля и его названного брата).

И самое главное — глаза! В глазах появилась жизнь. Мысль! И интерес.

Одна фарфоровая кукла рассыпалась на глазах.

Маги очень быстро вернули артефакт обратно, подтвердив, что это только артефакт иллюзии — не более. Принцесса не спешила надевать камень, расправив плечи, она томно взмахнула ресницами в сторону завесы с магами, словно невидимость для нее — всего лишь бессмысленная трата энергии.

Напряжение за завесой возросло, словно и маги начали понимать, что их как-то рассекретили.

Лорд Валлес вот точно устроит разнос этим столпам маскировки, которые не смогли укрыться от иномирцев. Пусть только разойдутся все по апартаментам, и глава внешней безопасности устроит разбор действий всем своим подчиненным.

Принцесса застегнула цепочку под одним мимолетным взглядом короля, который, судя по сведенным у переносицы бровям, остался очень недоволен неторопливостью старшей дочери.

— Саянара, — голос короля был бесстрастным, ровным, но что-то же было в этом голосе, что все дрохи разом подтянулись, чуть сдвинулись в сторону младшей принцессы, словно защищая.

— Я сам, — Раридан решительно отстранил поднятые к шее руки и прошептал форму заклинания, которая, в отличие от формы у старшей принцессы, оказалась длиннее и витиеватей. И магией повеяло вполне ощутимей, словно в эту цепочку вложено гораздо больше силы.

И первой мыслью, которая паразитом забралась в голову лорда Валлеса, была из такого далекого обучения военному делу, еще совсем юношеской, но резкой и страстной мольбой: «Только не в мое дежурство!»

А еще полувыдох-полувдох принцессы Веры и фраза из ее мира: «Краше в гроб кладут».

Девушка не была ни страшной, ни ужасающей, но до того болезненно выглядела, что можно было ожидать, что окончание жизни встретит она с минуту на минуту. Она изменилась без иллюзии, стала еще миниатюрнее, кожа просвечивалась, буквально обозначая каждую косточку, щеки опалял болезненный румянец, а губы, словно искусанные, а затем иссушенные, едва угадывались на лице.

И второе, опять же не самое лицеприятное желание для главы внешней безопасности, было желание спрятаться, спрятаться от этого взгляда, потому что глаза цвета солнца вперемешку с золотом, смотрели насмешливо и нагло, словно добивая вопросом: «Ну что, лорд Валлес, ты теперь будешь делать?»