Елена Ловина – Невесту заказывали? или Сюрприз для дракона (страница 13)
13,1
— Юлия, ты опять пытаешься вести, — ржет этот, чтоб его, брат князя, а я опять краснею: я-то думала, что подстроюсь и быстро вникну в парный танец, как это было в самом начале, когда мы с Тами прикидывались парнями, а оказалось, что с этим мужчиной совершенно невозможно танцевать — он меня постоянно путает.
— Ничего я не веду, — пыхчу, пытаясь переставлять ноги зеркально, и опять наступаю ему на сапог. Вот почему у всех женщин здесь юбки в пол? Никак не подсмотришь, что они там с ногами делают. — Это у тебя обе ноги левые.
Правильно, Юля, лучшая защита — это нападение. Но Лиам смеется так заливисто, что я даже злиться не могу. Он взялся меня учить местным танцам, когда во время «хоровода» музыка вдруг сменилась на более мелодичную и все на площади разбились по парам.
— Я не умею, — честно призналась, потому что вокруг уже кружились пары, похожие на легкий бриз, а я даже не понимала, с какой ноги нужно вступать.
— Это дело пары танцев, — Лиам сам взял меня за руку, вторую мою руку положил к себе на плечо, а свою левую заложил за спину как в каком-то историческом фильме типа «Война и мир». На этом сходство и закончилось, потому что вместо того, чтобы парить как облако и скользить как лебедь, я топталась на начищенных сапогах герцога и пыталась уловить суть движений. И, кажется, даже перестала отслеживать место общего сбора с теми драконицами, с которыми мы ушли «в самоволку» — их веселые лица так и мелькали в толпе, проносясь мимо меня в стремительном вихре очередного танца. Вот Тами с красивым улыбчивым драконом, который сидел за общим столом то ли справа, то ли слева от князя. А вот там светловолосая Бриана с таким огромным драконом, что девушка казалась в его руках хрупкой статуэткой. Но дальше выворачивать шею не получалось, а мужчина напротив так тепло улыбался и терпеливо сносил мои спотыкания и извинения, стоило только в очередной раз наступить ему на ногу… В общем, я сама не заметила, как стала просто улыбаться и танцевать, отдаваясь легкому воздушному ритму.
— Все, не могу, — я остановилась возле палатки, где в этот момент оказались почти все «наши» драконицы, — пить хочется.
Покопалась в кармане необъятных штанов, которые принес служка на переодевание, достала самую мелкую монету, что выудили драконицы, собираясь в нашу вылазку, и протянула торговцу напитками.
— Воды, пожалуйста.
— Вода дороже стоит, — хохотнул широкий в талии и лице торговец, показывая на грифельные доски с написанными на них меловыми надписями. — Вот же написано: вода из Лоундских источников — двадцать.
— А вот тут написано, что вода простая — одна монета, — тыкнула я в другую цифру.
— Как хочешь, — вновь хохотнул торговец, взял пухлыми короткими пальцами мою монету и с большой глиняной кружкой отправился к фонтану. Вернулся для его комплекции быстро и с полной кружкой, еще раз хохотнув на мое вытянувшееся от удивления лицо.
— Ээээ, — я повернулась к герцогу, который хмуро посмотрел на мою кружку, потом на брата, подошедшего внезапно и совершенно непонятно с какой стороны, и собралась уже вернуть кружку обратно, но князь меня опередил.
Робер Индиго решительно забрал у меня кружку, отпил несколько глотков, явно смакуя, протянул брату, который тоже отпил с пониманием дела во взгляде, ну а после обратился к торговцу, подкидывая монетку покрупнее в сторону прилавка.
— Будь добр, налей мне воду из
Торговец достал легкую металлическую кружку с чеканным рисунком по ободу, налил в нее из большущей бочки прозрачную воду и с лучистой улыбкой протянул князю.
— Пейте с удовольствием, ваше благородие.
Хм, как странно, вроде одет так же, как и все вокруг, на вывеске написано «Лучшие напитки в Рииле», а князя в лицо не узнал и назвал «ваше благородие»?
Робер тем временем отпил из кружки, посмаковал с задумчивым лицом, а потом как гаркнет на всю площадь — аж музыканты сбились с ритма и танцоры понаскакивали друг на друга.
— Сагат! Кто у тебя отвечает за отлов мошенников?
13,2
А вокруг вновь заиграла музыка и народ вернулся к танцам, словно ничего и не происходило рядом. Я даже не сразу вернулась к торговцу, так меня озадачило поведение драконов вокруг. Что это: равнодушие или страх? Но все выглядели вполне мирно, словно вообще не было того грозного рыка князя.
— Вода точно из Лоундских источников, ваше благородие, — частил торговец.
Робер Индиго в этот момент снял одно из колец со своего пальца и надел его на другую руку — торговец тут же подавился воздухом и бухнулся на колени.
— Виноват, Ваша Светлость, ошибся с поставкой.
Но Робер даже не стал ничего слушать, только головой кивнул в сторону, и откуда-то выступили двое молодцев, высоких и широкоплечих, словно их для парада по линейке отбирали, и быстро увели кругленького мужичка в сторону от площади.
— Ну, а вам что он продал, милые мои….невестушки? — спросил так мило и беззлобно, словно с неразумными детьми разговаривал, но ведь в точку попал, потому что все девушки принялись рассматривать носки туфель и мило краснеть — даже под светом фонарей были видны их алеющие щеки.
— Эстрагонское игристое, — пролепетала, кажется, Элоиз, сестра одного из этих драконов, что обступили девушек сзади и не давали танцующим приблизиться к нам. (Тут я честно задумалась, а не применили ли они какую-то магию, из-за чего никто ничего не понял? Драконы, наверное, могут, ведь они такие…неизученные).
— И сколько заплатили? — так же невозмутимо спросил Лиам, вкладывая между делом мне в руки металлическую кружку с водой (я отпила чисто машинально, честное слово, оказалось вкусно — на родниковую похоже).
— Один серебряный…за бутылку, — пискнула, кажется Кроан, кузина Элоиз.
Судя по тому, как дружно прыснули в кулак молодые драконы за спинами девушек, их сильно развели. Мне тем временем вручили вторую кружку, глиняную, и предложили выпить. Эх, чем черт не шутит, надеюсь, микробы уже в обмороке, что их вздумали употребить два дракона. Глоток… М-да, а торговец-то настоящий аферист, хотя, чего ж ожидать от афериста? И та, и другая вода были из одного источника, и, находясь в драконьем мире, все равно не поверю, что схема аферы здесь была по-драконьи замысловатой, а не простая, как извилина у носорога.
— А в источниках тоже какой-то подвох имеется? — тихо спросила у Лиама, который, стоя рядом со мной, смотрел на дракониц слишком хитро, словно примерялся — с таким лицом придумывают какой-то стеб или троллинг.
— Нет, они существуют и ценятся невероятно. Только они грязевые, — ответил вместо брата сам князь и сурово окинул нас всех своим невозмутимым взглядом. — Дамы, пора и обратно во дворец — завтра испытание сразу после завтрака.
Знаете, мы же девушки, так что милые мордашки умеем состряпать на раз-два. Даже если не все мы люди, вернее, почти все — драконицы, даже находясь в другом мире — просящее выражение лица и блестящие в уголках глаз слезы в очень ответственные моменты даются нам особенно правдоподобно.
— Хорошо, еще три танца и во дворец. Юлия, вы сегодня весь вечер уделяли внимание моему брату, хотя на отбор вас пригласили ко мне, так что эти три танца я оставляю за собой.
Я только плечами пожала, да и что тут скажешь, когда кто-то решительно включает режим правящего князя? Но вот отчетливый рык за спиной, надеюсь, мне только послышался, потому что даже невольно не хотелось бы становиться пятым колесом в телеге.
Ну и к слову, князь-то тоже неплохо умеет справляться с моими двумя левыми ногами — я порхала, как бабочка в его руках, а улыбка не умещалась на лице — так радостно и весело было мне, что возвращаться во дворец я не торопилась, да и князь не торопился.
Как говорилось в одной рекламе: «И пусть весь мир подождет».
Визуал братьев Индиго
14. Кто исхитрится лучше?
Утро у Робера началось прилетом князя из Бьернира, Брайдена Сияющего.
Они только-только прошли во дворец через главные ворота, а на площадь опустился дракон.
— Ой, — пискнула Бриана и промчалась вперед всех девушек по парадной лестнице, и только на пороге повернулась в сторону брата и помахала ему рукой. — Я вернусь, если не выиграю.
Остальные девушки были слишком уставшими, чтобы как-то реагировать на прилет Брайдена: каждая присела как-то вяло и поплелась дальше. Иномирянка только встрепенулась и начала присматриваться к мужчине, который перевоплотился возле Робера, но Лиам и Шальх благоразумно подтолкнули девушку во дворец и прикрыли двери.
— Какими судьбами, Брай? — Робер с интересом посмотрел на мужчину, а тот не сводил взгляда с закрытых дверей.
— Бриана уже в отборе? Почему вы под утро возвращаетесь? Это недопустимо.
Вроде и пеняет, возмущается, но без огонька, словно побег сестры сильно озадачил.
— В отборе, — кивнул Робер, — а это…часть испытаний. Переживаешь? Никто твою сестру здесь не обидит — слово князя.
— К тебе тоже иномирянку прислали? — Брайден, похоже, справился со своими внутренними драклами и перестал прожигать в парадном входе дыры. Робер только кивнул, а перед ним уже вновь дракон, готовый ко взлету. — Удачи. Тебе хоть повезло — всего девять осталось, а у меня все только впереди.