Елена Лобанова – Без Предела (страница 96)
Способ создания Предела повторили в точности, чтобы лишний раз не рисковать. А Веилас, Аэрлис и Ларгис — подтвердили: от разрушения печати до результата проходит какое-то время — приблизительно полночи, хотя нельзя исключить и возникновение Предела в дневное время. Но днем — такая суета! Сестры поступили так: взяли карту. У нас тоже есть карта. — Даэрос расстелил на столе небольшую карту. — Очертили границы будущих владений подальше от жилых мест. Очень добрые женщины. Залили внутри контура воском, а потом раскрошили свое "изделие". В сторону Малерны воск натек случайно. Наверное, стол стоял не совсем ровно, а подправлять они не решились. Как выяснил наш Разведчик на примере печати с кувшина, Предел, относительно ломающего сургуч или воск, возникает не вокруг него, а с изрядным смещением. Смещение мы вычислили общими усилиями. И получилось следующее: восковую лепешку Сестры ломали здесь, в Синих горах. В той самой пещере, где они устроили свое хранилище. Примерно половину неиспользованного воска положили во что-то типа нефралевой банки и сломали рядом малую восковую печать. То есть — повторили то, что уже существовало на территории Ордена. Там, в центральной башне находилась их "священная" комната, в которой стоял тот самый стол, за которым заснула первая экспериментаторша. Там же они хранили остатки сургуча, внутри малого Предела. Не понятно почему, хотя Сестры предполагают, что дело в природности и однородности вещества, но сургуч что в диске, что без диска не имеет тех же свойств, что и воск. Предел-то возникает, но владельца сургуча не пропускает ни наружу, ни внутрь. Другое дело — продукт пчелиного творчества. С ним можно ходить и туда, и обратно. Ну, наверное, первым "верующим" просто сургуч не очень нравился, кто знает… Ах, да, самое главное!
— Ну, наконец-то! — Амалирос уже давно потерял терпение. — Может, с этого и следовало начинать?
— Нет! — Даэрос помотал головой. — А то было бы не совсем понятно. Дело в том, что эта "священная" комната с Пределом, перестала быть таковой два года назад. Точную дату Денмета назвать не может. Верховная Оплодотворительница не сразу сообщила Сестрам, что Предел вокруг стола Великой Основательницы исчез. И не известно, сколько она скрывала это событие: день, два или десять прежде, чем огорчить особо приближенных? Как раз два года спустя после комнатного опыта был создан Большой Предел. И теперь мы ожидаем его падения… со дня на день. Похоже, что с вечностью тоже все пошло не так как планировалось. Или девицам плохо объяснили, что такое вечность, или они не смогли себе её представить, или… одним словом, восемьсот двадцать семь лет и — всё. Вот такая вечность получилась их общими усилиями. Кто-то из первых юных Оплодотворительниц явно не умел считать даже до тысячи.
В комнате повисла тишина. Подданные ожидали мнения Правителей. Но вместо мнения получили вопросы от Амалироса.
— Какие меры приняты, кроме подготовки к повторению трюка с воском и картой?! Какие дополнения собрались внести в эксперимент? Почему карта такая мелкая? Поподробней не нашлось? Что с оставшимся сургучом? Почему Сестры так щедро использовали его на кувшины для попытки убийссства моего брата? Почему….
— Амалирос! — Тиалас хлопнул ладонью по столу. — Не части! А то, вон, даже Властелин плащ топорщит! И не шипи заранее. Они, наверняка, что-нибудь придумали. Даэрос, Нэрнис, кто будет докладывать?
Нэрнис не ожидал, что Повелитель Темных будет о них столь низкого мнения. Не зря же они столько времени здесь сидели, чтобы ничего не придумать и ничего не учесть. Как будто детей воспитывает!
— Орочья армия по моему приказу движется спешным маршем к Малерне. Это единственный крупный город, где падение Предела может быть сразу же обнаружено. Остальные поселки, даже мелкие, расположены от Предела не менее, чем в десяти сатрах. Я присоединюсь к войскам завтра. Как только Предел исчезнет, мы продемонстрируем мощь, угрозу и все, что требуется. Так называемую печать будем отливать сегодня, но не по линиям на карте, а по уже готовой форме. Воск из пещеры изъят, и к заливке готов. Даэр, доставай! — Аль Арвиль с удовольствием наблюдал, как оба Правителя созерцают нечто похожее на корявый обруч и нефралевую круглую коробку.
— В формочки играем! Песочка не хватает! — Амалирос не столько был зол на подданных, сколько на то досадное обстоятельство, что Предел, похоже, действительно исчезнет, а восстановленный не будет вечен. Если он вообще восстановится. — Ладно, давайте дальше!
— Поскольку форма уже готова, лить на карту нет никакой необходимости. Размер карты соответствуют тому, что использовали Сестры. У них эта "святыня" бережно охраняется, и младшие Верховные допускаются к ней в день посвящения. Спасибо Создателю, что он послал нам Денмету! Расширение владений не планируется… — Нэрнис покосился на Повелителя Темных, который недовольно скривился. — Воска не хватит. Как только стражи в Зале Стены сообщат, что Предел исчез, Веилас и Аэрлис сломают печать в пещере с малым Пределом — он был создан немного позже, и на него ориентироваться нельзя. И будем ждать результата. Другого выхода все равно нет. Если Предел возникнет за ночь на том же месте, то никакие новые подданные не успеют к нам сюда набежать, и никакую армию против наших Черных Сил никто не успеет собрать. Успеют только на меня и орков полюбоваться. Погрохочем оружием, запугаем грозными речами. Речь Даэрос уже составил. А о сургуче расскажет… — Как бы Лэриас в кресле не ерзал, Нэрнис не желал его замечать. — А Даэрос и расскажет.
— С сургучом все очень просто. — Ар Ктэль достал из стоящего рядом со столом ларца срезанную с кувшина печать. — Он больше ни на что не годен, кроме как на создание отгороженного места: либо что-нибудь спрятать, либо кого-нибудь там убить, заперев. И хватает такого "сургучного Предела" на десять лет, не больше. Другое дело — воск. Сестры рвались сюда вовсе не для того, чтобы восстановить Предел. Он им и не очень-то нужен. Не оправдал надежд. А возможный хаос в Империи после падения Предела и очередного потрясения их не волнует. Вечности не случилось, но замечательные свойства нефралевых дисков с воском внутри оказались очень даже не лишними. Помимо пусть видимой, а не настоящей, но молодости, эта подвеска дает владельцу неуязвимость. — Ар Ктэль выложил на стол диск. — Совет Оплодотворительниц с Верховной во главе уже не раз проклинали тот день, когда три не слишком умные Сестры извели половину продукта на создание Предела, а другую половину умудрились спрятать здесь же, рядом с Темными. Поторопились. Сам Орден был тогда не велик, а облагодетельствовать пол Империи вечностью, раздаривая диски кому попало, они не собирались. Всего было изготовлено тридцать два таких украшения. Три из них у нас. Два — в сокровищнице Императора. Щедрый дар был преподнесен основателю нынешней династии триста пятьдесят лет назад. Конечно, Оплодотворительницы ни словом не обмолвились, что диск имеет отношение к Пределу. Наоборот — он вроде бы является чем-то совсем ему не родственным. За Пределом же ничего живого нет. А одевший диск человек — очень даже есть. Изображать из себя вечно молодого ни один из императоров так и не рискнул. Зато по молодости, а свергают чаще молодых и нахальных, некоторые дисками пользовались в особо опасных случаях. Ну, и, конечно, с такой охраной можно пускаться в маленькие личные интрижки. Оказывается, нынешний Император иногда изображает из себя собственного бастарда. Появляется при дворе, когда его Величество якобы в отъезде. Очень удобно. Но самое главное: спать можно спокойно. А такое свойство — дорого стоит.
— Рискованно. — Амалирос взял диск и взвесил его на ладони. — Могли случайно и обнаружить его Предельную проходимость.
— Вряд ли. — Даэрос был готов отстаивать свою точку зрения. — Во-первых, Предел уже тогда считался непреодолимым ни для чего живого. Пятьсот лет всевозможных попыток — это очень много. А ни один из Императоров не считал себя мертвым. И ни один такую вещь из рук бы не выпустил, чтобы отправить кого-нибудь проверять догадки. Вы, Повелитель, может быть и рассмотрели бы возможность отправиться к Пределу в одиночку и без охраны. Хотя, какие там "может быть", когда Вы уже здесь. А у людей так не принято. Император, который решил прогуляться до Предела и удариться в него лбом… Невероятное явление. Так что у нас теперь имеется и государственная тайна Торговой Империи. Небольшая, но она все-таки есть. Представьте теперь, как Оплодотворительницам была нужна эта "пудреница" со всем содержимым! — Полутемный указал на нефралевую коробку. — Предел падёт. Но и свойства дисков тоже исчезнут не сегодня-зватра. Изготавливались они не одновременно, но в течение первых двух-трех лет после эксперимента. Сестры лишатся неуязвимости и мнимой молодости — четыре диска уже ни на что не годны, они наверное, были из первых. Бастард Императора может на виду у всех поданных стать самим Императором, что чревато ужасными последствиями. Для Ордена — в первую очередь. Именно за свой бесценный дар Орден имеет и защиту и поддержку. Так что у Сестер сейчас двадцать три диска, а Верховных в совете — сорок две женщины. Ситуация, как сказала Денмета — ужасная. Им этот воск из банки нужен как воздух. Не будет дисков — многочисленные ученицы не поверят в необычайное могущество, к которому некоторые рвутся приобщиться, а все прочие перестанут Верховных бояться. За счет наглядных демонстраций моментального омоложения и полной неуязвимости Верховная и её ближайшие доверенные Сестры слывут в Ордене сильнейшими волшебницами. Прочие же, тех, кого Орден выдаёт замуж, считают, что добрые волшебницы их облагодетельствовали, сделав ни много ни мало, Оплодотворительницами и очень-очень образованными девицами. Просто у них, якобы, природных способностей не маловато, чтобы достичь оплодотворительных вершин положения.