Елена Линд – Стерильная правда (страница 2)

Она вошла в ринг.

Он ещё не знал, что урок уже начался. И не для неё.

Глава 6. След от лака

– Нашли кое-что, – сказал эксперт-криминалист, подходя к Марии и Кириллу в лаборатории. – На ногтях жертвы – не просто лак. Это гель с микроскопическими вкраплениями золотой пыли. Очень редкий состав. Производится всего в трёх странах. В Россию официально ввозят только одну марку – GoldenTouch Pro.

Мария подняла брови.
– Это салонный уровень?

– Даже выше. Им пользуются только сертифицированные мастера. У нас таких в городе – максимум несколько десятков.

Кирилл хмыкнул.
– Мы можем получить список?

– Уже запросили. База по сертифицированным специалистам есть. И ещё… – он достал пакет с вещдоком. – На краю раны – остатки фольги. Такой заворачивают пальцы при снятии геля. Аккуратно, без следов. Кто-то работал в перчатках, с опытом.

Мария подошла ближе к доске. Теперь она смотрела не на мужчин-жертв, а между ними. Как будто начала слышать голос, соединяющий их.

– Убийца – женщина, – сказала она. – Опытный мастер. И у неё был доступ ко всем этим мужчинам. По одному.

Кирилл смотрел на карту, где были отмечены места преступлений.

– Знаешь, что интересно? Все жертвы жили в разных концах города, но в радиусе одного метро. Как будто она выбирала локации по доступности.

– Или по клиенткам, – сказала Мария. – По тем, кто к ней приходил. Кто рассказывал. Кто плакал.

Они замолчали.

– Если мы найдём мастерицу, которая слушала слишком внимательно… – начала Мария.

Кирилл закончил за неё:
– Мы найдём убийцу.

Глава 7. Открытые ладони

– Извините, вы Алиса? – голос был тихий, почти извиняющийся.

Алиса подняла взгляд от записей. Перед ней стояла молодая женщина лет тридцати. Очень красивая – но в той, уставшей красоте, где даже улыбка – это работа. Тонкая, сдержанная, в бежевом пальто, с глазами, в которых будто что-то просилось наружу.

– Да, проходите, – Алиса мягко указала на кресло.

Она устроилась, медленно сняв перчатки. Алиса заметила – ногти сломаны, кожа вокруг покусана, на указательном пальце – едва заметный синяк.

– Я к вам по рекомендации. Меня зовут Ирина.

– Очень приятно. Что делаем?

– Просто… аккуратно. Хочу что-то нежное. Чтобы… ну, чтобы не цепляло.

Алиса кивнула и начала обработку рук. Несколько минут – тишина, только звук пилочки и лёгкий запах масла. Ирина смотрела в пол.

– Я… Знаете, я никогда не делала маникюр. Он не разрешал. Говорил, это пошло.

Алиса не подняла глаз, но рука её замерла лишь на долю секунды.

– А теперь – разрешает?

– Нет, – тихо засмеялась Ирина. – Теперь его нет.

Алиса продолжала, не меняя ритма движений.

– Вы его… – начала она.

– Я ушла. Внезапно. Взяла сына и просто… исчезла. У нас был общий знакомый, он помог. Теперь я живу здесь. Работаю на удалёнке. Пытаюсь стать человеком.
Пауза.
– Знаете, самое страшное? Не то, что он бил. А то, что я научилась жить, как будто это нормально. И сейчас мне трудно… верить, что можно по-другому.

Алиса посмотрела на её руки. Ломкие. Уставшие. Но всё ещё цепляющиеся за что-то живое.

– Можно. Только медленно.

Она достала светло-розовый лак с лёгким жемчужным оттенком. Лак из тех, что будто шепчет, а не кричит.

– Это поможет? – спросила Ирина.

– Не лак, – ответила Алиса. – То, что вы пришли.

Глава 8. Трещины

Ночь. Алиса сидела в тишине, с чашкой холодного кофе в руках. На столе – досье Евгения Савельева. Фото, скрины комментариев, распечатки переписок, даже пара голосовых от бывшей клиентки, которая говорила, что он «не просто флиртует, он лезет, когда не надо».

Но в голове звучал другой голос. Тот, что дрожал:

«Я научилась жить, как будто это нормально…»

Алиса закрыла глаза. Руки сжались в кулаки.

Это же и про неё. Про ту, что когда-то терпела. Которая прятала фингалы под консилером и говорила клиенткам, что просто «не выспалась».

Ирина не мстила. Не резала. Не шептала себе в темноте: «Ты не слабая, ты оружие».

Она ушла. Просто ушла.

И выжила.

Алиса почувствовала щемящее раздражение. Будто её собственный выбор стал… менее праведным. Менее точным.

«Если они могут уйти – зачем я убиваю?»

Тишина не дала ответа. Только приглушённый звук капель за окном.
Она встала, подошла к зеркалу. Посмотрела себе в глаза.

– Потому что некоторые не могут уйти, – прошептала она. – Некоторые остаются. Пока кто-то не избавит их от чудовища.

Она вернулась к столу.
Но руку, тянущуюся к фотографиям, остановила.

Завтра. Я подожду. Посмотрю. Он сам всё покажет.

Глава 9. Работа по корпусу

– Выходи из обороны, – сказал Евгений, стегая лапой по воздуху. – Не жмись к канату. Тебе же не на улице выживать.

Алиса шагнула вперёд, нанесла слабый удар по его защите. Он даже не шелохнулся.

– Так… уже лучше. Ещё раз. Вот так, видишь? Накат, резкий выдох. Всё в тазе.

Он смеялся, был харизматичным, уверенным. И это раздражало её больше всего.

Почему он не похож на чудовище?
Где тот взгляд, та суть, которую я вижу в других?

– А ты, кстати, чем занимаешься? – спросил он, давая ей бутылку воды после подхода.

– Маникюр. Частная практика.

– Красиво. Уважуха тем, кто работает руками. Вот я – руками и бью, ты – руками лечишь. Своего рода баланс.

Он подмигнул.

Алиса едва заметно напряглась. Этот флирт – слишком знакомый, слишком гладкий.

– Слушай, у меня есть клиентки, которым бы ты зашла. Одна вообще с ума сходит по таким дизайнам – нюд, блёстки, всё вот это. Хочешь, скину контакт?

Контакт. Цепь. Сеть.
Так она собирала истории. Через рекомендации, через чужие губы, чужую боль.