Элена Лин – Заложница времени (страница 1)
Элена Лин
Заложница времени
Глава1 Чистая кровь.
Её комната была окутана мягкой мглой. Сквозь плотные шторы пробивались редкие лучи солнца, играя на полках и ковре. Кэтрин сидела на кровати, погружённая в воспоминания. Было так тихо, что даже тиканье настенных часов разносилось по комнате словно гром.
– Вставай, Кэтрин, твой секретный университет ждёт.
Раздумья прервал громкий голос подруги.
– Я не сплю, Алина.
– Ладно. Завтрак уже готов.
Кэтрин была человеком сложного характера. Холодная и расчётливая на вид, она считала привязанность к людям слабостью – или, может быть, просто хотела казаться такой. Но Алина была исключением. Иногда излишняя эмоциональность подруги и вечный оптимизм раздражали её, но вечера, проведённые за пустой болтовней, были для Кэтрин бесценны.
Она лениво потянулась, откинула одеяло и соскользнула с кровати.
– Ты удивительно быстро вышла, – улыбнулась Алина. – Твой секретный университет тебя ждёт.
– Секретный? Почему ты постоянно так говоришь?
– Я пыталась найти информацию, но ни одного упоминания: ни адреса, ни сайта, ни регистрации… Может, это какая-то секта?
– Не выдумывай. Я проходила вступительные тесты. К тому же мама руководит таким же университетом в моём родном городе.
– Тебе виднее. Но почему ты не осталась? Мама – директор, это удобно.
– Не хочу обсуждать. В Тале… наши взгляды с мамой слишком разные.
– Ты всегда уходишь от ответа.
– Ты меня хорошо знаешь. Если я молчу – значит тебе это знать не нужно.
– Ты такая холодная… – Алина передернулась, словно от лёгкого удара.
Кэтрин взглянула на подругу и в этом взгляде было что-то пронизывающее. Алина сменила тему, понимая, что дальше спорить бесполезно.
– Так ты приедешь в выходные?
– Посмотрим. Если не будет дополнительных занятий, дам знать.
Кэтрин взяла сумку, махнула рукой и вышла, скрываясь от лишних вопросов. Её жизнь уже была полна лжи и проблем – втягивать в это друзей она не хотела, а порой это было опасно.
Университет.
В аудитории университета Wars было тихо. Директор, высокий мужчина с серьёзной осанкой, начал речь:
– Доброе утро, абитуриенты. Вы – особенные. У вас есть способности, но вас ждёт множество испытаний, опасностей и заданий, которые сделают вас лучшими. Отдавайте себя полностью обучению… если хотите остаться в живых.
Директор говорил, а Кэтрин скользила взглядом по аудитории. Студенты были полны надежд и амбиций, но она видела через них насквозь. Их восторженные глаза вызывали у неё одновременно раздражение и жалость. Каждый здесь обладал уникальной силой: кто-то управлял стихиями, кто-то мог читать мысли, кто-то проходил сквозь стены. Но единицы имели чистую кровь, как она.
Именно поэтому она ощущала в себе превосходство – и бремя.
– Вижу, красивые слова не действуют? – раздался голос рядом.
Кэтрин обернулась. Рядом стоял высокий, спортивный парень с карими глазами и темно-русыми волосами. Он улыбался, играя флиртом.
– От чего же. Актёрская игра директора, похоже, впечатляет всех, кроме меня, – холодно ответила она.
– Актёрская игра? – усмехнулся он. – И о чём это говорит?
– Я не делюсь мыслями с незнакомцами.
– Ммм… какой холодный ответ, – сказал Денис, не сводя с неё взгляда.
Кэтрин усмехнулась и перевела внимание на трибуну. Там стоял он – Миша Доян. Сила, исходящая от него, ощущалась даже на расстоянии. Черные, как ночь глаза, темноволосый, с обжигающей аурой огня – студент с репутацией «Огненного дьявола».
Её мысли прервала речь директора:
– На выпускных экзаменах вы столкнётесь с реальностью. Страх, опасность, необходимость принимать решения – и лишь единицы доживут до третьего курса. Вы готовы?
Тишина в зале была оглушающей. Все напряжённо молчали. Все, кроме Кэтрин, на лице которой появилась легкая усмешка. Миша заметил это и устремил взгляд на неё – что-то вроде предупреждения или вызова.
– Смысл бояться того, что неизбежно? – тихо подумала она.
– Уверенность хороша, – сказал Миша, – но я вспомню эту улыбку на твоем первом экзамене.
Кэтрин не ответила словами. Она знала: никто не был готов к тому, что ожидало их впереди. И она видела смерть не раз. Особенно смерть своей близкой подруги.
– Назови своё имя, новенькая.
Все взгляды устремились к ней. Денис пытался сдержать напряжение локтем, но Кэтрин понимала: нужно показать, что она – дочь Ванессы Манко.
– Кэтрин Манко, – сказала она твёрдо.
Гробовая тишина в зале сменилась шёпотом и гулом. Миша впервые проявил эмоции – азарт, а не удивление. Закончив речь, он ушёл со сцены, а директор продолжил:
– Всем занять места и подготовиться. В этом году вы будете работать в командах из трёх человек. До третьего курса дойдут не все. Но ваши способности покажут, кто стоит впереди. Завтра тренировки начинаются в девять утра на секции W. Всем разойтись.
Команда.
Кэтрин направилась к месту встречи своей команды у западного крыла. Денис и Джек уже сидели за столиком.
– Я не могу поверить, что мы в одной команде, – с удивлением сказал Денис. – Джек, ущипни меня.
Денис усмехнулся, а Кэтрин лишь хмыкнула, не теряя спокойствия.
– Садитесь, – сказала она.
Денис сел рядом, пристально глядя на нее.
– Ты знаешь, почему ты такая высокомерная? – поинтересовался он.
– Потому что доверять нельзя даже членам семьи, а ты говоришь о новичках, которых я вижу впервые, – холодно ответила она.
Молчание повисло между ними, как натянутая струна. Остальные команды присоединились, и вскоре появился наставник – сам директор Андриан.
– Я буду вашим наставником в начале, – сказал он. – После соревнований назначат нового, но пока учитесь, действуйте, побеждайте.
Кэтрин проследила за его взглядом. Она понимала: на этом пути придется столкнуться с врагами, и эти испытания не терпят слабости.
– Первая команда: Кэтрин – вода и чтение мыслей, Денис – молния, Джек – управление предметами. Вторая команда: Мари – ветер, Полина – газ и галлюцинации, Серж – скорость. Третья команда: Кирилл – вода, Боря – земля, Жанна – прохождение сквозь препятствия.
Кэтрин провела взглядом по команде. Внутренне оценила силы, слабости и возможность использовать их в своих целях.
– Первый урок начнется завтра, – сказал Андриан, – будьте готовы.
Кэтрин вздохнула, чувствуя, как адреналин медленно наполняет её кровь. Её цель была ясна. И ни одна сила, ни один человек не помешает ей найти того, кто стоял над телом Милены.
Открытый конфликт.
На кухне уже собралась команда. Разговоры, смех и лёгкие споры смешивались в шумный гул. Кэтрин переступила порог, и моментально все взгляды устремились к ней. Некоторые студенты недоверчиво косились, другие – с любопытством.
– Кажется, наш холодный ледяной взгляд оказался правдивым, – усмехнулась Мари, пытаясь пробить атмосферу.
Кэтрин посмотрела на неё сверху вниз, не отрывая внимания от Дениса, который стоял рядом, улыбаясь.
– Если хочешь разобраться, Мари, у тебя будет шанс на тренировочном поле. А пока я предпочитаю тратить время на более важные вещи, – спокойно сказала она, словно решившая судьбу сразу всего зала.