Елена Ликина – Тайна старого пансиона (страница 2)
Опомнилась девушка лишь в сумерках, когда на улице совсем стемнело и пришлось зажечь лампы. Она проголодалась и решила спуститься вниз, чтобы узнать про ужин.
В доме по-прежнему царила тишина. Управительница отсутствовала.
– Илси, вы где? – негромко позвала Марьяна, но отклика не последовало.
Возможно, все поужинали раньше. А о ней просто забыли. Или не подумали, что она голодна. Подобный промах возмутил девушку, и она решилась заглянуть в холодильник.
Салон был забит до отказа: колбасы, сыры, разнообразные овощи, масло – хозяева позаботились о комфорте своих гостей. Вот только странно, что её не пригласили к общему столу. Возможно, потому, что не собирались знакомить с гостями?
Погружённая в размышления, Марьяна быстро сделала бутерброды, сварила яйцо в мешочек и залила кипятком пакетик цветочного чая.
Ей было вкусно и тепло. Позади кухни тихо шумел котёл, уютно пощёлкивали часы в коридорчике.
Какой же портрет они захотят? Возможно, в старинном стиле. А может быть, в фэнтезийном? С лёгким налётом сюра.
Как фотограф Марьяна снискала известность в определённых кругах: героинями её работ чаще всего были девушки-грёзы. Изломанные позы тонких бледных рук. Завешенные волосами лица. Силуэты, тающие в туманной дымке. Причудливые призрачные изображения отдавали мистикой и тайной. Недосказанность, незавершённость сюжета являлись фишкой, важным акцентом в работах Марьяны и высоко оценивались любителями.
Для съёмок Марьяна приобретала особенный реквизит и винтажную одежду. Что-то покупала на специальных сайтах, а что-то заказывала знакомой портнихе. По возможности подбирала туфли и сумочки, тщательно составляя задуманные образы.
Она сразу заметила шкаф, что притаился под лестницей. Наверняка в нём припасён целый склад сокровищ!
Марьяну потянуло взглянуть, какие вещи там могут находиться.
Она только посмотрит. Будет очень осторожной и лишь слегка приоткроет дверцу. Ничего не станет доставать без спросу.
Наскоро ополоснув посуду, Марьяна отправилась на разведку.
Однако её задумка провалилась: дверца шкафа не поддалась, её словно заклинило.
Напрасно девушка дёргала ручку, напрасно вращала торчащий в замке ключ – заглянуть внутрь не получилось.
– Ну и ладно, – наконец сдалась Марьяна и зевнула. Позади остался длинный суматошный день, и её потянуло прилечь.
Где-то наверху часы отсчитали двенадцать ударов. Уже полночь! Как незаметно пролетело время!
Ещё раз посмотрев на шкаф, она решила, что вернётся к нему завтра и поднялась к себе в комнату.
Заснула она мгновенно и не услышала, как прошаркали по коридорчику шаги, скатились вниз да замерли у входных дверей. Под недовольное бормотание в замке повернулся ключ, следом со щелчком задвинулся засов. Топочущий невидимка обошёл помещения, заглянул в кухню, проверил работу котла и затих на террасе. Он успел вовремя: спланировав к дому на тонкой жердине, горбатая рагана принялась крутиться под окнами, принюхиваться словно лиса да прикладывать к стёклам бородавчатые ладони. И лишь когда кукарекнул ближайший флюгер-петух, спохватилась и унеслась прочь в снежном вихре.
2
Марьяну разбудил отчаянный трезвон. Старый аппарат, что висел на стене у входа, надрывался изо всех сил, требуя к себе внимания.
– Кто может звонить в такую рань?
Зарывшись в подушку, девушка попыталась отгородиться от резкого звука, но это почти не помогло. Звонок ввинчивался в голову, словно пытался просверлить в ней дыру.
– Ответьте кто-нибудь! – простонала Марьяна и села на кровати.
Телефон на минуту умолк и вновь разразился пронзительной трелью.
Терпеть и дальше подобное издевательство было невозможно. Марьяна заставила себя встать и, наспех запахнув халат, сползла по лестнице вниз.
– Слушаю… – невнятно пробормотала она в телефон.
– Наконец-то! – гаркнула трубка недовольно. – Как до вас добраться?
– По навигатору, – машинально ответила девушка и окончательно проснулась.
– Вы издеваетесь? – рассвирепел голос. – Навигатор давно сдох. Меня водит!
– Кто водит? – тупо переспросила Марьяна.
– Не ко мне вопрос. Вам лучше знать!
– Мне? – поразилась Марьяна и зачем-то потрясла трубку.
Голос разразился недовольно тирадой, но она не стала отвечать, осторожно водрузила трубку на рычаг.
– Ненормальный какой-то, – пробормотала растерянно и оглянулась. – Где же всё-таки Илси? Почему она проигнорировала звонок?
Рядом чуть слышно вздохнули. Волна холодного воздуха потревожила волосы, от неё чуть качнулись занавески на окне – словно кто-то невидимый быстро прошёл мимо.
Сделалось не по себе. Среди пустынного и спящего дома Марьяна почувствовала себя как в ловушке.
– Всё от сквозняка.
Попытавшись успокоиться, она снова услышала вздох.
– Здесь кто-то есть? Покажитесь, пожалуйста, – обратилась Марьяна к пустоте, но никто не ответил. Лишь где-то наверху проскрипели половицы и смолкли.
Марьяна занервничала. Она не находила объяснения ни странному поведению управительницы, ни отсутствию в доме других людей. В то, что её избегают намеренно, поверить было невозможно. Это казалось настолько диким, что от этой мысли девушка сразу отмахнулась. Что же тогда? Какие обстоятельства вынудили хозяек поступить подобным образом? Почему её не встретили сразу? Почему не поговорили?
Подожду ещё немного, решила Марьяна. Если и днём ничего не прояснится, съеду отсюда, поищу свободную комнату в гостинице.
Чтобы хоть как-то отвлечься, она занялась собой: ополоснула лицо, собрала и уложила волосы, надела новый сарафан и под него – белую батистовую блузку с вышивкой по рукавам. Полюбовавшись на комплект в зеркало, решительно отправилась вниз, чтобы заняться завтраком.
Ей снова пришлось хозяйничать в одиночестве. Поставив на плиту чугунную сковороду, Марьяна взбила венчиком яйца и ловко плеснула смесь в зашкварчавшее масло. Отвлёкшись лишь на пару секунд, залила кипятком пакетик зелёного чая и ахнула в изумлении, обнаружив, что вместо желанного омлета по сковороде рассыпаны какие-то зёрна!
Прикрыв глаза, Марьяна потрясла головой, однако это не помогло – невзрачные мелкие зёрнышки никуда не исчезли.
Не в силах поверить в увиденное, девушка зачем-то понюхала их, а после разгрызла парочку и сморщилась от противной, чуть затхлой кислинки. На языке остался вкус цвели, и она поспешила прополоскать рот.
Когда же снова повернулась к плите – увидела пропавший омлет. Пышный, коричнево-золотистый, тот вздыхал и шевелился под стеклянной крышкой, словно всё время находился там.
– Неужели… Нет, только не это! – Марьяна сильно побледнела. – Этого не может произойти со мной. Я не такая! Нет! Нет!
Сцепив руки, она закружила по кухне и не сразу смогла успокоиться.
Пыталась найти хоть какое-то разумное объяснение этому случаю. Возможно, всё дело в расшатанных нервах? Она переволновалась на новом месте, вот и почудилось?
И хотя предположение было не слишком убедительное, Марьяна ухватилась за него как за соломинку и ещё долго рассматривала аппетитный омлет, прежде чем решиться попробовать первый кусочек.
Омлет оказался очень вкусным.
Уплетая воздушную аппетитную массу, Марьяна постаралась не думать о произошедшем и начала строить планы на день.
Сначала нужно уладить дела: встретиться наконец с хозяйкой и обсудить все детали предстоящей фотосессии. Хотелось бы сделать это пораньше, с утра, а потом отправиться к морю. Марьяне не терпелось поздороваться с ним, поискать крошки янтаря, которые приносит шторм, немного пройтись по променаду.
Марьяна вспомнила тревожный гул зимнего моря, серые волны, тяжело перекатывающиеся под ветром, и счастливо вздохнула. Как же оно прекрасно! Как отличается от грязной и тёплой лужи, к которой родители возили её каждое лето в детстве!
Побуду у моря подольше, решила она. Покричу ветру, побегаю наперегонки с чайками.
Потом поищу кафе и устрою себе праздник. Выпью тройной эспрессо и съем огромный кусок наполеона. А ещё лучше – два, два огромных куска! Может, это и не полезно для фигуры, зато очень поддержит расшатанные нервы!
Мысли о предстоящем дне полностью захватили Марьяну. Настроение девушки заметно улучшилось.
Телефон ожил, когда она допивала чай. От его непрекращающегося завывания вновь задёргало в голове. Но Марьяна упорно игнорировала назойливый аппарат.
Взвизгивая и треща, переливы звонка яростно вонзались в мозг и вдруг разом оборвались: кто-то ответил на звонок!
– Перестаньте кричать, мужчина! Вам же было сказано про проводника! – пророкотал знакомый голос. – Пустите клубочек и не мучайтесь. Я не шучу. Маленький синий клубок. Посмотрите в бардачке. Нашли? Да, это от нас. Теперь откройте дверцу и бросьте его. Вы не ослышались. Бросайте. Так. Повис? Вот видите, как всё просто! Попросите, чтобы проводил к рунгису, и езжайте следом. Да, да… К рун-ги-су. Всё. Ждём вас к обеду.
Прислушиваясь к поразительным советам, Марьяна на цыпочках пробралась к двери и осторожно выглянула в коридор. У телефона спиной к ней стояла Илси в халате и облепивших голову бумажных папильотках. Между ними торчали два толстеньких коротких отростка вроде рогов. Постукивая себя по лбу телефонной трубкой, управительница бормотала:
– Ждём-ждём… очень вас ждём…
Марьяна наблюдала за Илси, никак не решаясь её окликнуть.