Елена Ликина – Гнилые Мхи (страница 6)
– Вы издеваетесь? Или грибов предложить хотите? Так я их не приемлю. Ни в каком виде.
– Можно было бы и грибов, такое добро пропадает. Да ведь готовить не на чем.
– Если не на чем – зачем спрашиваете?
– Собираюсь службу доставки призвать, – старушенция чуть приподняла перевернутое ведро и, склонившись к нему, проговорила негромко. – Супа хочу. Да чтоб не холодный был. Уж разогрей, постарайся!
В ответ донеслось неразборчивое ворчание.
– Нету? – разочарованно переспросила Лидия Васильевна. – А что тогда предложишь?
Из-под ведра вновь донеслось бормотание.
– Ну, тащи пирожки. Так даже вкуснее. Сейчас перекусим и настроение улучшится, – Лидия Васильевна подмигнула Варваре и улыбнулась.
Оторопевшая Варвара не успела вымолвить и слова, как под ведром брякнуло и оттуда высунулась трёхпалая лапа и брякнула об пол миску с плоскими, чуть пригоревшими пирожками.
– Поосторожнее! – прикрикнула Лидия Васильевна и тут же поблагодарила подносительницу, пообещав спеть арию из своего репертуара.
Под ведром довольно заурчало, лапа взмахнула на прощание и втянулась обратно.
– Вы меня обманули! – Варвару затрясло. – Вы с ними заодно! Ведь заодно, да? Специально мне голову морочили?
– Да что ты дёргаешься всё? Поешь лучше. А на будущее пустырника попей. Или капли… Не помню кого… Успокаивающие. Для нервов.
– Лидия Васильевна! Не виляйте! Признавайтесь, вы заодно с деревенскими бабками?
Лидия Васильевна откусила кусочек пирожка и задумчиво прожевала.
– Тесто пресноватое… и начинка не пропеклась…
– Лидия Васильевна! Ответьте на мой вопрос!
– Ты давай уже, бери пирожок. Он правда не очень, но есть можно.
– Только после вашего объяснения!
– Вроде не девочка, а поведение у тебя… прямо скажем – неадекватное. Бартер у нас. Взаимообмен!
–
– Да что ж ты не веришь очевидному! Сама же за нашим взаимодействием наблюдала.
– Это… галлюцинации! Меня отравили… – Варвара взялась за голову и застонала.
– Дурость это, а не галлюцинации. Дурость! Как можно своим глазам не доверять?
– Да вы поймите! Несколько часов назад я и не подозревала ни о чем таком! Ни о мокрухах, ни о кулёмах. Ни о ком из них!
– Зато теперь знаешь, что они существуют. Так что смирись и ешь!
Пошарив под пирожками, Лидия Васильевна вытащила солёный огурец. Откусила от него с хрустом, сощурилась довольно. Маняще запахло укропом, чесноком, какими-то непонятными специями. И Варвара не утерпела, потянулась взять и себе.
– Так-то лучше. Нам силы ещё ой как понадобятся.
– Кто такая
– Вроде
– Откуда вы всё знаете?
– Из опыта, – Лидия Васильевна дожевала огурец, аккуратно промокнула губы платком. – Я раньше тоже не верила. Пока в грибном туре не побывала. Удивительная у нас подобралась компания. Разношёрстная. Спорили меж собой, но было интересно. Я грибов вдоволь насобирала. Столько заготовок сделала!..
– А что тогда случилось?
– Не могу сказать. Не знаю. Что-то странное происходило. Это отчётливо помню. А вот что?.. Только с того времени твёрдое понимание имею, что все былички да сказки на правде основаны. Странное и необъяснимое спокойно воспринимаю. Сама иной раз поражаюсь этому своему свойству.
Варвара хотела расспросить старушенцию получше да не успела, услышала, что кто-то подбежал к двери. Подтолкнул сначала, а потом застучал с силой.
– Кого ещё принесло? – напряглась Лидия Васильевна.
– Только не открывайте! – взмолилась Варвара.
Стук усилился и мужской голос прохрипел:
– Откройте! Быстрее!!
Лидия Васильевна проворно пробралась к дверям и, проверив на прочность ветку, подправила разложенные здесь же ягоды.
– Откройте! – продолжал просить голос. – Не берите на душу грех!
Варвара испуганно завертела головой, показывая, что открывать не стоит.
– Ишь, про грех вспомнил. – пробормотала Лидия Васильевна. – Я даже застыдилась.
Она не собиралась впускать незнакомца, но брякнуло ведёрко да зашлёпали шажочки, оставляя на полу мокрые следы, и вот уже невидимая
В сараюшку поспешно ввалился мокрый и лохматый мужик. Вместе с ним залетел влажный ветер, донёс запах болота и прели.
Оглядевшись, мужик перехватил палку, ловко пристроил на прежнее место и лишь потом выдохнул облегчённо, кивнул воззрившимся на него дамам.
Он успел вовремя, через минуту в дверь застучали.
– Хлоп-шлёп, хлоп-шлёп… – посыпались частые удары. – Хлоп-шлёп.
В щели полез туман – густой, белёсый, непроглядный.
– Кы-ы-ы-ка-а-а… кы-ы-ы-ка-а-а… – слабо шуршало в нём. – Кы-ы-ы-ка-а-а…
Варваре же слышалось совершенно другое: «Жду-у-у… Жду-у-у… Дожду-у-усь…»
Кто-то вздыхал снаружи, тёрся о доски, царапал по дереву, ни на минуту не умолкая, лопотал бессвязно:
– Кы-ы-ы-ка-а-а… Кы-ы-ы-ка-а-а… Впусти-и-и… впусти-и-и…
Следом застучало по стенам хибарки – несильно, будто играючи. Стуки продолжились на ветхой крыше, сверху заскакало да зашлёпало.
То ли от холода, то ли от наплывающей жути Варвару разом затрясло.
Лидия Васильевна приобняла её, сдерживая дрожь и чуть согревая. Показала глазами – молчи, молчи! Кивнула в сторону рассыпанных ягод – не волнуйся, они не пропустят.
Мужик съёжился на полу, всё никак не мог отдышаться. Мокрые волосы сосульками налипли на лицо. В бороде запутались крошечные листочки с кусочками побуревшей ряски. Смахивающая на рабочую робу одежда вся была пропитана водой. Наверное, он лесник – отчего-то решила Варвара, разглядывая обветренное, заросшее почти до самых глаз лицо.
Холод не отступал.
Руки совсем заледенели, и Варвара подышала на них, через силу пошевелила посиневшими пальцами.
Снаружи снова заскреблись в дверь, опять затянули:
– Кы-ы-ы-ка-а-а… кы-ы-ы-ка-а-а… Впусти-и-и…Впусти-и-и…
А потом послышался вой!
Звук нарастал. Выматывающий и протяжный, становился всё громче, всё яростнее.
Рядом покатилось, бряцнуло ведро. Невидимая
– Войду-у-у… войду-у-у, – слышалось среди воя. – Заберу-у-у… уведу-у-у…