Нет. Ему не хотелось так думать.
Содержимое свёртка неизвестно, а поэтому размышлять, что именно он украл и украл ли вообще, не стоит. Может быть, там ерунда какая-то, старые тряпки или книжка, так зачем это Шпильцу, который собирает лишь уникальные и дорогие предметы интерьера, а в свёртке уж точно не мебель.
Брюхов быстро покинул дом коллекционера, продолжая настраивать и уговаривать себя, что ничего плохого не сделал.
Он поспешил домой, на противоположный берег Эльбы.
Улица сменяла улицу, а Никита шёл, сосредоточенно чеканя шаг, не глядя по сторонам, уткнувшись в шарф и прижимая к груди саквояж.
В такой позе он добрёл до маленького неприметного домика, находившегося в тупиковом переулке, там сдавались апартаменты.
Брюхов вбежал в холл и нырнул на лестницу.
Консьерж Огюст проводил молодого иностранца незаинтересованным взглядом и вернулся к разгадыванию кроссворда.
Однокомнатная квартирка, скромно меблированная, размещалась на третьем этаже и смотрела окнами в сад внутреннего дворика.
Повсюду порядок и всё прибрано, как любил Никита. При этом уборщица, приходившая два раза в неделю, всегда гадала: а не уехал ли жилец, уж больно чисто.
Брюхов вошёл в квартиру, закрыл за собой дверь и глубоко вздохнул.
Он дома, наконец-то.
Бережно повесив пальто и сложив на полке шарф, реставратор снял ботинки и поставил их аккуратно у стены. Затем направился в кухню, заварил себе крепкий чёрный чай с сахаром, отнёс его в комнату на журнальный столик, предварительно положив под чашку подстаканник. Он, как никто, знал, как сильно портят круги от посуды поверхность столов.
Вернувшись в коридор, он взял саквояж и принёс его в комнату, где, сев на диван, Брюхов вытащил свёрток.
Несколько минут он внимательно смотрел на него, сам не понимая почему, а затем, взяв ножницы, разрезал верёвку, перевязывающую бумагу.
Перед ним лежала потрёпанная толстая тетрадь в тёмном кожаном переплёте, обвязанная несколько раз старой резинкой.
Никита повертел находку в руках.
Аккуратно, чтобы не повредить, Брюхов положил предмет на столик. Страницы выглядели пожелтевшими, кое-где даже совершенно сухими, и Никита, надев специальные перчатки, с осторожностью начал перелистывать одну страницу за другой.
В его руках был дневник.
Размашистый, но разборчивый почерк повествовал на немецком языке о событиях давно минувших дней, которые автор переживал день за днём.
Никита взглянул на даты, и мурашки побежали по его спине – одна тысяча девятисотый год, начало двадцатого века.
Посмотрев первую страницу, он увидел имя – Нильс Зибер.
– Ну, Нильс, почитаем, что интересного с тобой происходило, – пробормотал Никита, делая глоток горячего чая и погружаясь в чужой мир воспоминаний вековой давности.
Глава 8. 1900 год
5 августа
Мы прибыли на место. Душно и жарко. Я люблю жару, хотя не знаю, сколько смогу здесь выдержать, но то, что я вижу своими глазами, просто невероятно! У меня захватывает дух только от одной мысли, какое великолепие было на этом месте в те времена, когда город жил полной жизнью!
7 августа
Ждём, когда раскопают площадку и поставят необходимые навесы. Пока установили только палатки. Вечерами здесь прохладно, но это даже приятно после дневной жары. Еда довольно странная, очень пряная, но вкусная. Местные жители употребляют в пищу сладкий фрукт с пальм в вяленом виде. Воду экономим. Работы пока не начаты, но нам разрешено ходить и смотреть, а это дорогого стоит! Красота неописуемая! Я бы отдал всё на свете, чтобы остаться здесь подольше.
12 августа
Наконец-то принялись за работу. Приехали Отто и Виганд. Ходят вокруг, осматриваются. По мне, так Виганд всем только мешает. Хотя парень он, конечно, неплохой. Пока никаких результатов. Мы отчищаем всё от песка, убираем камни.
25 августа
Работа пошла на лад. Все очень воодушевлены. Мы все знали о существовании города, но никогда не думали, что он так прекрасен, не перестаю восхищаться. Особенно красиво смотрится на фоне голубого бесконечного неба и на закате, когда тени прошлого оживают…
29 августа
Работа идёт полным ходом. Я рад, что поехал. Теперь я уверен: останусь здесь до конца. По всей территории комплекса разбросано множество архитектурных фрагментов, очевидно, когда-то составлявших сооружения. Видны длинные остатки колоннады.
7 сентября
Местные жители очень приветливы и добры, но понять их язык я не в силах. Они пытаются что-то рассказать про историю этих мест, но никто их не понимает. Послали за переводчиком.
10 сентября
Болел странной болезнью. Доктор не мог понять, что со мной. Долго держалась высокая температура, а потом резко всё прошло. Надеюсь, больше не повторится.
14 сентября
Виганд – славный парень. Мы сдружились. Много времени проводим вместе. Он рисует всё подряд, рассуждает про Бога, у него есть странные, но интересные идеи.
26 сентября
Сегодня переходим в самый большой из уцелевших храмов. Его раньше называли храмом Вакха. Его надо видеть, чтобы описать великолепие!
Глава 9. Германия. Дрезден. Вторник. 17:10
Брюхов быстро перелистывал дневник.
Записи короткие и лаконичные, каждый день на отдельной странице. Очевидно, автор вписывал только самое содержательное из происходящего. Но читать оказалось легко и интересно.
Однако автор рассказывал не о каждом дне.
Никита сразу заметил, что между записями в дневнике проходили недели и даже месяцы.
Глаза пробегали текст, выискивая самое интересное и пропуская несущественное.
Читая, Никита вдруг осознал, как доволен выученным настолько хорошо немецким языком, что теперь совершенно свободно может понимать подобные документы.
А ведь текст написан не на современном диалекте, фразы были построены так, что Никита перечитывал их дважды, а то и трижды, прежде чем понять суть.
Плюс к этому, написание части слов отличалось от нынешних, но и их Никита в конечном счёте распознал.
Нильс Зибер описывал свои ощущения от места, где он находился, что видел, с кем общался, и по мере того, как Брюхов погружался в его мир, он понимал: автор, скорее всего, археолог, находящийся на каких-то раскопках.
Глава 10. 1900 год
4 октября
Хотел сегодня взглянуть на предметы, которые мы нашли в храме Венеры, но меня не пустили на склад. Говорят, особым приказом императора всё найденное на раскопках – засекречено. Ерунда какая-то! Я поговорил с Вигандом, но он ничего не знает, при этом он совсем не удивился услышанному. Как-то неприятно мне всё это.
15 октября
Храм Вакха воистину прекрасен. Широкая лестница в 33 ступени ведёт в преддверие святилища. Размеры храма 66 метров в длину и 35 метров в ширину. Храм обнесён огромной колоннадой, сохранившейся удивительным образом в отличном состоянии. Колонны стоят вдоль всех стен храма и увенчаны капителями. Прекрасный, украшенный рельефами портал манит внутрь. Божественно!
23 октября
Сегодня шёл мимо склада, где хранятся все предметы, найденные нами на раскопках, и оказалось, вход открыт. Я зашёл внутрь шатра, но там было пусто! Всё пропало! Я побежал к начальнику экспедиции, но тот спокойно мне объяснил. Оказывается, всё найденное отправлено в Германию для подробного изучения! Я не понимаю зачем? В чём спешность? И что такого важного может быть в найденных черепках, камнях и сосудах?
29 октября
Несколько человек уехало. Люди не выдерживают климат. Нам обещают прислать ещё людей, но пока, какое-то время, нам придётся работать в меньшинстве.
30 октября
Сегодня разговорился с Вигандом, который рассказал мне странную вещь, будто бы мы все здесь не случайно, не просто так участвуем в раскопках. Мы здесь что-то ищем! И в этом заинтересован сам император, но что именно – никто не знает. Всё покрыто тайной! Ерунда какая-то, не верю.
5 ноября
Сегодня мы перейдём работать внутрь храма Вакха. Там сохранился каменный алтарь. Плиты внутри храма разного размера и возраста. Это я приметил сразу. Говорят, храм был построен на месте более древнего сооружения ещё до римлян.
