Елена Леонова – Лисий Омут (страница 2)

Игорь усмехнулся.

– Долго? Это не долго! Тут работы непочатый край! Сами же видите! Площадь усадьбы большая, плюс оранжерея. Со старыми чертежами придётся повозиться, разобраться в планах конструкции, сопоставить с имеющимися. Не забывайте, строение уже пытались реставрировать, возможно, его перестраивали, надо проверить, произвести новые замеры.

– Да, да, понятно, – махнул рукой Сергей. – Но три недели как-то долго!

– Примите во внимание ещё тот факт, – продолжил Игорь, – что до города отсюда ехать почти два часа, а по лесу, где, мягко сказать, отвратительные дороги, и того больше. Четыре часа берём только на перемещения. Остаётся пять часов на работу в усадьбе, чтобы засветло вернуться. Вот и получается…

Сергей вздохнул и посмотрел на женщину, которая ответила ему напряжённым взглядом.

– То есть быстрее никак нельзя?

– А насколько быстрее?

– Неделя максимум.

Игорь рассмеялся.

– Неделя? Ну вы даёте! – он задумался, не переставая улыбаться. – За неделю можно, но тогда нам понадобится ещё человек пять, и всем придётся платить.

– Ой, нет, исключено, – быстро отреагировала женщина. – Мы не будем из-за этого расширять бюджет!

– Да, да, Ирма права! Такой вариант не подходит! – с раздражением в голосе проговорил Сергей. – Чёрт возьми! У нас сроки! Заседание комиссии через две недели! К этому времени нужны готовые документы! Если мы не представим их вовремя, всему проекту конец! Понимаете?! У вас не будет заказа!

Игорь шумно выдохнул, глядя на Арсения, который пожал плечами, давая понять: решение за ним.

– Есть вариант: пять дней, – после недолгого размышления сообщил Игорь.

– Отлично! Прекрасно! – отреагировал Сергей. – Мы согласны, чтобы там ни было, если без дополнительной оплаты.

– Заплатить придётся, но немного, – хмыкнул Игорь, – Только нам с Сеней. Накиньте по тридцать процентов каждому.

Сергей, Ирма и Антон Борисович переглянулись.

– Хорошо, – решил лысый мужчина, – это приемлемо.

– И как вы планируете сделать работу за пять дней? – женщина внимательно посмотрела на Игоря.

– Мы будем жить в усадьбе.

– Жить в усадьбе? – удивился Сергей, переводя взгляд на заброшенное строение.

– Да. Это сэкономит время на дорогу и даст нам дополнительные часы работы.

– Разумно, – согласился Антон Борисович.

– Ладно. Если вы на такое готовы пойти, то… хорошо. Хорошо. Не знаю, правда, как тут можно жить, – Сергей фыркнул, – но дело надо сделать. Спасибо вам, что идёте нам навстречу.

– Тогда завтра мы вернёмся сюда с необходимым оборудованием и снаряжением, – резюмировал итоги беседы Игорь.

– Всё правильно, – Антон Борисович поёжился от холода, – не сто́ит экономить на качестве. Усадьба заслуживает лучшего. И давайте вернёмся в машины. Этот осенний ветер уже пробирает до костей.

Все повернулись к автомобилям, оставляя позади старинную усадьбу, которая, казалось, затаила дыхание, ожидая своего возрождения. Ветер продолжал играть с ветвями деревьев, а лес шумел, словно шепча истории о прошлом и предвкушая будущее.

Глава 2. Тверская область. Два дня спустя. Четверг. 19.00

Поздний вечер опустился на лес, окутывая поляну, где приютилось заброшенное имение в густых сумерках. Недавно прошедший дождь оставил после себя промозглую сырость, и холодный ветер заставлял деревья шелестеть тревожным шёпотом.

У палаток, развёрнутых на лужайке перед величественным, но обветшалым строением, сидели двое мужчин. Игорь Жуков, инженер, и Арсений Кузнецов, архитектор, тепло одетые, грелись у догорающего костра, но это не спасало от пронизывающего холода. На сегодня их работа, посвящённая детальному осмотру усадьбы и сверке сохранившихся конструкций с архивными чертежами, подошла к концу. Уже несколько дней они погружались в изучение поместья, составляя план будущей реконструкции и рисуя новые чертежи вместо пожелтевших от времени оригиналов.

К большому удивлению мужчин, в усадьбе оказалось проведено электричество, очевидно, в момент предыдущей неудавшейся реновации, но какая-то неисправность вывела его из строя, заставив Жукова и Кузнецова временно жить в палатках.

– Завтра надо бы перебраться в дом, – сказал Игорь, затягиваясь сигаретой. – На улице уже совсем холодно спать. Попробую утром ещё раз разобраться с проводкой, вдруг получится починить.

– Ага, – отозвался Арсений. – В доме однозначно будет теплее. И можно будет даже попробовать растопить камин, вытащив кирпичи, которые мешают.

– Тоже вариант, – Игорь задумчиво уставился на темнеющий силуэт усадьбы. Внезапно его взгляд остановился на башне. Там, на самом верху, в единственном окне мелькнул слабый, едва различимый свет. Жуков замер на мгновенье.

– Смотри!

Мужчины молча уставились на башню. Свет исчез так же внезапно, как и появился. Они переглянулись, не зная, что и думать.

– Вероятно, это просто перебои с электричеством, – предположил Арсений. – Ты сегодня копался в щитках, вот и перемкнуло.

Игорь покачал головой.

– Нет, такого не может быть. В башне электричества нет. Оно только на первом этаже.

Жуков бросил окурок в костёр, его взгляд по-прежнему был прикован к тёмному окну башни. Таинственное явление нарушило привычный ход их работы и внесло нотку тревоги в размеренную тишину осеннего леса. Кузнецов, почувствовав напряжение коллеги, тоже внимательно вглядывался в темноту, пытаясь рассмотреть хоть что-то, способное объяснить увиденное.

– Ты уверен, там точно нет проводки? – спросил Арсений, его голос зазвучал чуть тише обычного. – Кто-то из прежних строителей сделал, не отразив на чертежах? Или какая-нибудь старая забытая линия…

– Я проверил все схемы, Сень, – перебил его Игорь. – Архивные чертежи и мои собственные замеры – всё сходится. Электричество в башне не предусмотрено.

Они снова погрузились в молчание, и каждый в свои мысли.

Холодный ветер усиливался, заставляя их плотнее кутаться в одежду. Костёр начал угасать, его последние отблески лишь подчёркивали мрачность окружающей обстановки.

– А может, просто игра света? – не сдавался Арсений, пытаясь найти рациональное обоснование. – Луна, облака, отражение чего-нибудь…

– Где ты луну-то видишь? Ещё не взошла, а облака плотные, – возразил Игорь, не отрывая взгляда от башни. – И отражаться там нечему. Это свет. Определённо.

Он встал, подошёл к краю поляны, ближе к усадьбе, и снова устремил взгляд на башню. Темнота казалась непроницаемой, но в памяти отчётливо стоял образ слабого, мерцающего огонька.

– Знаешь, Сень, – произнёс Игорь, возвращаясь к палаткам. – Завтра, прежде чем заниматься электричеством, сходим туда? Осмотрим башню повнимательнее?

Арсений кивнул, его лицо было серьёзным.

– Да. Будет не лишним. Если там действительно что-то есть, лучше разобраться сразу. А потом уже займёмся домом и камином.

Они ещё некоторое время сидели у костра, обсуждая случившееся, но ни один из вариантов не мог дать удовлетворительного ответа на вопрос о таинственном свете в башне.

Осенний вечер становился всё холоднее, и промозглая сырость проникала даже сквозь тёплую одежду. Впереди их ждала ночь в палатках, наполненная не только усталостью, но и новым, необъяснимым предчувствием.

Глава 3. Москва. Пятница. 09.00

По ярко освещённому коридору главного управления полиции разносились быстрые уверенные шаги. Майор Саблин, высокий, хорошо сложенный мужчина в тёмном костюме и белоснежной рубашке, стремительно двигался вперёд. Его лицо было сосредоточенным, между бровей залегла глубокая складка, а в серых глазах мелькало беспокойство. Он размышлял о причине своего внезапного вызова. Обычно встречи с начальством строго регламентированы – брифинги по понедельникам, а все прочие задачи ставились по телефону, тем более когда селекторные совещания стали обыденностью. Но сегодня, в пятницу, полковник Тимофеев настоял на личной встрече. Это казалось необычным и, скорее всего, означало: произошло что-то серьёзное.

Саблин приблизился к двери и вошёл в приёмную. Секретарша Людмила, женщина неопределённого возраста, встретила его приветливой улыбкой и сообщила, что Илья Ильич уже ждёт. Кивнув, майор направился к двери кабинета и не мешкая зашёл внутрь. Он остановился на пороге, позволяя глазам привыкнуть к полумраку помещения, разгоняемому лишь настольной лампой, отбрасывающей тёплый отблеск на массивный рабочий стол, и слабым серым светом, льющимся сквозь тюлевые занавески. За окнами с ночи лил дождь, его монотонный шум лишь усиливал ощущение серьёзности места, где непрерывно велась сосредоточенная работа и принимались важные решения.

Привыкнув к освещению, майор разглядел знакомую обстановку: мягкий ковёр на полу, поглощающий звуки шагов, высокий потолок, кожаные диван и пара кресел, стол из тёмного дерева, где, помимо компьютера, бросались в глаза две статные бронзовые фигурки собак.

Полковник Тимофеев, стоявший у окна, обернулся. При взгляде на вошедшего на его лице появилась улыбка, которая, несмотря на ранний час и, вероятно, не самую приятную предстоящую беседу, выглядела искренней. Он сделал шаг навстречу, протягивая руку.

– Рад тебе, Алексей, – голос Тимофеева был ровным, но Саблин, зная полковника не первый год, сразу уловил в нём нотку беспокойства. Он ответил на рукопожатие.

– Здравия желаю, товарищ полковник!

– Ну, ну, Лёш, ладно, давай без официоза, – Илья Ильич перестал улыбаться. – Проходи, садись.