Елена Леденёва – Сохраняющая равновесие (страница 72)

– Возможно, но давай не будем торопиться с выводами, – уклончиво ответила Тея.

– Что значит – не будем торопиться с выводами, Тея?! – рассердилась Саша. – И ты туда же?

– Саша, ты еще и двух месяцев с нами не живешь, ты очень многого не знаешь. И в первую очередь – фларов. Они умные, хитрые и обходительные, легко втираются в доверие, но действуют всегда только в своих интересах. Пойми, мне нравится Адалар, но я не могу ему полностью доверять. По крайней мере пока.

– Отличная команда подобралась – никто никому не доверяет, каждый сам за себя, – язвительно заметила Саша. – Да у нас все шансы на успех!

– Почему никто никому? – Тея недоуменно моргнула. – Я тебе доверяю полностью.

Гнев Саши мгновенно схлынул, и она смущенно пробормотала:

– И на том спасибо.

Рано утром тридцать первого августа, в день Проявления, весь небольшой отряд, отправляющийся в экспедицию, а также те, кто пришел его проводить, собрались в просторном холле среднего яруса перед массивными дверями из черного дерева с изображением четырехконечной звезды. Саша, бледная и невыспавшаяся, стояла рядом с мамой и отчаянно зевала.

Все снаряжение экспедиции, запасы провизии и воды были собраны в ящики и баулы и теперь висели в воздухе примерно в полуметре от пола.

– Воздушная подушка, – пояснила мама, заметив удивление на Сашином лице. – Ронги уже давно используют при переносе тяжестей, это очень удобно.

Для личных вещей Тед накануне раздал всем небольшие рюкзаки с крепкими лямками из коры дерева шийоху, а также почти невесомые самонаполняющиеся фляги.

В толпе знакомых и незнакомых лиц Саша заметила Советника Ториена. Она перехватила его взгляд и беззвучно прошептала «Спасибо». Уголки губ Ториена чуть дрогнули, и он слегка наклонил голову. Иорн, конечно же, тоже был здесь и, плотно сжав тонкие губы, следил за всем, что происходило в зале, больше чем всегда напоминая затаившуюся змею.

Адалар стоял неподалеку, как всегда невозмутимый, окруженный шумной компанией фларов во главе с Ленаром. Наира вместе с отцом о чем-то беседовали с доктором Усмой, и Саша в очередной раз почувствовала легкий укол зависти: даже в скромных дорожных брюках и толстовке, с гладко зачесанными волосами та выглядела безупречно. Сама Саша с утра с большим трудом смогла привести свои волосы хоть в какое-то подобие порядка, в результате чего зубцов в расческе значительно поубавилось. Тею Саша сегодня еще не видела, зато Болуса Эсмолу не заметить было невозможно – он, словно монумент, возвышался над толпой охотников. Там же, чуть нахмурившись, стоял Ливентайл.

Мама осторожно сжала ее плечо, и Саша оглянулась.

– Пообещай мне, что все время будешь рядом с Тедом. – Ромина смотрела на нее полными тревоги глазами.

– Обещаю, – совершенно искренне кивнула Саша.

– И будешь делать то, что он скажет.

– Конечно.

– Ты сможешь через него передавать мне сообщения.

Ромина закусила губу, чтобы не заплакать:

– И, пожалуйста, будь осторожна.

– Мам, не волнуйся. Все будет хорошо. – Саша крепко ее обняла.

В этот момент из гудящей толпы вынырнула Тея.

– Доброе утро, – звонко поздоровалась она, на лице ее, как обычно, сияла улыбка. – Саша, идем. Вилиор зовет.

Она схватила подругу за руку и потянула вперед так быстро, что Саша едва успела взять свой рюкзак. Вилиор стоял прямо перед черными дверями и ждал, пока подойдут все участники экспедиции. Тея протолкнула Сашу к самой двери.

– Зал Тенгелий, мои дорогие друзья, – негромко произнес Вилиор, положив руку на одну из закрытых створок и обращаясь в основном к Саше и Хранителям. – Его название в переводе с древнего языка означает «связь миров». Все вы знаете, что пятнадцать лет назад этот зал был практически полностью разрушен, а ось равновесия Тей-Ри – тонкая нить, соединявшая Тайнерад с четырьмя Территориями – уничтожена. Наши замечательные зодчие сделали все, чтобы восстановить Тенгелий, но без Тей-Ри вновь настроить переходы в Территории оказалось невозможно. Тенгелий запечатали на долгие годы. Но сегодня я рад снова открыть его двери. Добро пожаловать!

Он толкнул тяжелые створки, и те медленно, будто нехотя, растворились. Каждый раз, когда Саша открывала для себя одно из невероятных чудес Тайнерада, ей казалось, что теперь ее уже будет невозможно удивить, и каждый раз Тайнерад заставлял ее вновь и вновь замирать от восхищения и ощущения нереальности происходящего. Вот и сегодня, войдя в зал, она едва сдержала изумленный возглас.

Тенгелий был погружен в полумрак. Очертания зала терялись в густой темноте, отчего казалось, что он вовсе не имеет ни стен, ни потолка. Единственным источником света в нем было большое озеро идеальной круглой формы, вода в котором тяжело покачивалась, медленно меняя цвет от серебристого до угольно-серого и обратно. Прямо в центре над водой возвышалось необычное сооружение – на круглом постаменте застыли четыре арки из белоснежного камня высотой около пяти метров. Их колонны и полукруглые своды украшал причудливый орнамент и надписи на древнем языке. Но пройти сквозь арки было невозможно – пространство внутри оказалось замуровано.

Вилиор остановился напротив той ниши, над сводом которой был высечен знак Земли.

– Вот, здесь когда-то был переход в Эсфирию, – все так же негромко сказал он.

Но внимание Саши привлекло еще кое-что. За аркой она разглядела крупные обломки полупрозрачного камня, которые когда-то явно были чем-то вроде обелиска.

– Что это? – шепнула она стоявшей рядом Тее, но в наступившей в зале благоговейной тишине ее услышал Вилиор и обернулся.

– Это и есть ось равновесия Тей-Ри, Саша, точнее, то, что от нее осталось. Неповторимое, уникальное творение наших предков, благодаря которому многие сотни лет поддерживалось равновесие сил четырех Великих стихий и тем самым сохранялась связь с Территориями.

По широко распахнутым глазам Теи Саша поняла, что подруга тоже видит Тей-Ри впервые в жизни.

– Пятнадцать лет назад, – продолжал Вилиор, – Хорр лишил нас возможности видеть родных и близких. Но сегодня, я надеюсь, связь между нашим миром и Эсфирией наконец будет восстановлена.

Внутри у Саши все похолодело, потому что она поняла, что будет дальше. На нее обратились взоры нескольких десятков людей. Во рту пересохло, она подняла на Вилиора умоляющий взгляд и одними губами произнесла:

– Что мне делать?

– Я предлагаю тебе для начала подойти к той арке, что раньше была переходом, – сказал Вилиор.

Саша сделала несколько робких шагов, чувствуя на себе пристальные взгляды собравшихся.

– Смелее, – Вилиор ободряюще улыбнулся.

К белоснежной арке вел широкий мост. Едва Саша ступила на его каменную кладку, как вода внизу вдруг пришла в движение и тяжело, будто ртуть, заколыхалась, норовя выплеснуться под ноги. Саша в нерешительности остановилась, но Вилиор ее успокоил:

– Не бойся, это всего лишь меняется пространство. Оно не причинит тебе вреда.

Саша кивнула и быстро прошла вперед. С гулко бьющимся сердцем преодолела три высокие ступени, ведущие к арке, и остановилась.

– Что теперь? – шепотом спросила она, оглянувшись на Вилиора.

– А что тебе хочется сделать? – Вилиор внимательно смотрел на нее.

– Я не знаю.

– Представь, что знаешь, – ответ Вилиора окончательно поставил Сашу в тупик. – Закрой глаза, прислушайся к себе, – продолжал он. – Ты интей, и только ты знаешь, что нужно сделать, чтобы открыть переход. Ответ где-то внутри тебя, найди его.

Саша послушно закрыла глаза. Сердце в груди грохотало так, что шум в ушах никак не позволял ей прислушаться к себе, как велел Вилиор, и ни одной путевой мысли в голове не появилось. Саша снова открыла глаза. Что же делать? Она смотрела на удивительный белоснежный камень колонн, такой гладкий и без единой трещинки, будто всю эту великолепную арку неведомый художник вырезал из цельного куска. Рука сама потянулась, чтобы коснуться этого чуда, и Саша провела ладонью по одной из колонн. Камень был теплый, будто согретый солнцем, но, что самое удивительное, Саше показалось, что эллур на ее браслете тоже потеплел. Желая проверить свою догадку, она сделала несколько шагов к внутренней стене. Саша приложила к ней руку, и эллур снова отозвался, а камни внутри него ярко вспыхнули. Окрыленная успехом, Саша приложила к стене вторую руку, но ничего не произошло. Она попробовала слегка надавить, но результата снова не было. Камни на эллуре светились ярко, но кроме этого никаких изменений не происходило, проход по-прежнему оставался закрытым.

У Саши за спиной послышался нарастающий низкий гул десятков голосов, она беспомощно оглянулась. Мама стояла сразу за мостом, сцепив руки, и не сводила с нее глаз, рядом с ней растерянная Тея в отчаянии грызла костяшки пальцев. Тед и Таир о чем-то негромко переговаривались, а рядом с ними Иорн что-то горячо шептал на ухо Советнику. Саша бросила взгляд на Адалара, но тот лишь качнул головой. Никто не спешил ей помочь, а она не знала, что делать дальше. На глаза навернулись злые слезы. Она ведь их предупреждала!

И в этот момент что-то сверкнуло. Саша быстро моргнула, смахнув застилавшую глаза пелену, и снова обвела глазами стоящих на другой стороне озера людей. Ливентайл стоял прямо напротив, скрестив руки на груди, и мрачно смотрел на Сашу, а на его пальце…