Елена Кузнецова – Звездный холостяк (страница 16)

— Нет. Ни на него. На одну из участниц.

— Уверена? Может всё же на кого-то из вас, просто не вышло?

— Нет, точно ни на нас. И я, и Сол там даже рядом не стояли.

— Тогда какой в этом смысл? Может, ты ошибаешься и это несчастный случай? Как ни странно, такое тоже случается.

— Не верится в случайность. И принц, кстати, тоже не верит. Уже намекнул, что их службы хотели бы поучаствовать в расследовании.

— Да ради бога. Прикажу, чтобы им дали карт-бланш. Пусть убедятся, что Содружество не при чём. Значит, они всё-таки подозревают, что опасность грозила принцу.

— Вряд ли. Хотя мне тоже кажется, что убить или покалечить пытались другую девушку. Из Аркадии. Она явно нравится принцу. Он её выделяет из всех. Папа, ты точно ни при чём?

— Я⁈ — даже Лиззи явственно услышала, как мужчина удивился. — Зачем мне это?

— Чтобы мне помочь…

— Глупости! Ты и так победишь. Мне дают сводки, в них пишут, что у тебя хороший рейтинг. Особенно после вашего выступления с Солом. И вообще, ты меня прости, милая, но твоё участие в шоу — не тот вопрос, из-за которого я стал бы мараться криминалом. А что касается Сола аль-Мугаби… Принцам часто нравятся пастушки, но только они никогда на них не женятся. Так что не бери в голову. Извини, дочь, меня вызывают. Но если что — сообщай сразу.

— Спасибо, папа, что ты нашёл время для разговора. Пока.

Лиззи услышала, как Мирра вышла из палатки, и покинула кабинку. В душе смешались разные чувства: неловкость от того, что она невольно подслушала чужой разговор; холодящее осознание того, что убить пытались её, а не Ли. Немного царапало и то, что Мирра явно участвовала в шоу ради принца, хотя это Лиззи подозревала и раньше, но гнала эту мысль.

Но весь этот коктейль мыслей и эмоций забивало одно чувство — радость. Мирра сказала, что она, Лиззи, нравится Солу. Он её выделяет. А ведь со стороны видней. Это не ей, Лиззи, кажется, что Сол сморит на неё как-то по-особому. Другие тоже так считают. И относятся к его взглядам так серьёзно, что даже готовы были покалечить её, чтобы вывести из игры. Но даже чудом избегнутая опасность в сознании Лиззи отходила на второй план. В душе пело главное: она нравится Солу!

— Лиззи, ты где? — раздался из браслета связи голос Нины. — Все тебя ищут. Флайер на подходе. Мы улетаем отсюда.

— Уже иду! — поспешила ответить Лиззи и вышла из павильона через второй. выход, чтобы случайно не встретиться с Миррой.

В салоне катера царила прохлада, приятно контрастирующая с духотой джунглей, которая мучила их почти весь сегодняшний день. Закрывшиеся двери словно отсекли их от всего случившегося. Даже Вера Тома немного расслабилась и перестала подозрительно вертеть головой. Альби продолжала держаться рядом с ней и что-то нашёптывать на ухо.

Шарль сел рядом с Ниной, и как-то так вышло, что рядом с Лиззи оказался Сол, а чуть запоздавшей Мирре досталось место рядом с Ваней. После подслушанных слов Лиззи от смущения никак не могла придумать что сказать. Принц тоже молчал, иногда задумчиво поглядывая на девушку.

Невольно Лиззи стала прислушиваться к тому, о чём говорят Шарль и Нина. Они, глядя в иллюминатор на густой ковёр оставленной внизу растительности, весело вспоминали, как вместе прокладывали путь по джунглям. Нина говорила, что видела в кино, как Шарль делал подобное, но не думала тогда, что в реальности это так сложно и ответственно.

— Я хотя бы для съёмок тренировался, а вот то, что ты, такая изящная девушка, пройдёшь весь путь и ни разу не пожалуешься — это действительно круто. Моя напарница тогда даже пять минут не выдержала. Потребовала, чтобы её заменила андроид-копия.

— Действительно, миз Нина, я не успел высказать вам свою благодарность, — поддержал Шарля принц. — Ваше мужество заслуживает восхищения. Если бы не вы, то сегодня жертв могло бы быть больше.

— Да, Нина, ты молодец! Настоящая героиня! — искренне восхитилась Лиззи.

Похвалы Шарлю и Нине зазвучали и от Вани и Мирры. Возможно, комплименты Нине и похвалы Шарлю продолжались бы и дальше, но путь, который по земле, занял у них несколько часов, на флайере измерялся в минутах. Уже скоро показалась поляна, откуда они начинали свой поход, с возвышающейся в центре кабиной лифта.

Высадившись из салона флайера, все торопливо направились к лифту. Хотелось поскорее покинуть негостеприимный модуль. Первой к лифту подбежала Вера Тома. Лиззи хотела побежать за ней, но Сол придержал её, а когда дверь лифта стала открываться, сделал шаг вперёд, оставив Лиззи за спиной, и остановился, не давая ей идти дальше.

Лиззи заметила, что Мирра тоже остановилась, внимательно глядя на лифт, и лишь увидев, что он пуст, не торопливо пошла к нему. Сол тоже освободил Лиззи дорогу.

На выходе из лифта Сола уже встречал Али, а Мирру какой-то незапоминающийся мужчина с таким невыразительным лицом, что в нём точно опознавался человек. Андроидам всегда придают более эстетичную внешность.

— Я думаю, пока разберутся со случившимся, вам, господин, стоит отправиться в свои покои, как самое защищённое место, — настойчиво предложил телохранитель.

Сол аль-Мугаби кивнул и предложил:

— Приглашаю всех присоединиться ко мне. Заодно пообедаем, а то наш походный перекус в лагере остался.

— Благодарю за приглашение, — счастливо защебетала Альби. — Всегда мечтала увидеть, как живут на Медине.

— Боюсь вас разочаровать, — немного насмешливо улыбнулся принц. — Мы всё же не на Медине. Я живу в самом обычном гостиничном номере.

Лиззи тихонько хмыкнула, вспомнив элегантную роскошь его покоев. В её представлении обычные гостиничные номера выглядели иначе.

— Не откажусь, — кивнула Мирра. — У меня здесь точно совершенно обычный номер, как у всех участниц. Без дополнительной защиты. С твоим не сравнить.

— Думаю, от такого приглашения никто не откажется, — улыбнулся Шарль, — даже миз Тома.

Вера Тома закивала.

Когда восемь человек расположились в гостиной номера принца, она уже не казалась Лиззи такой просторной, как при первом визите. Хорошо хоть телохранители принца и Мирры остались снаружи.

— Лиззи, ты ведь сертифицированная помощница по дому, — с улыбкой обратился к девушке принц.

Лиззи было приятно, что Сол запомнил кто она по профессии. Они кивнула, ожидая продолжения.

— Тогда ты наверняка сможешь организовать нам здесь обед. Я всё оплачу.

— Конечно. У кого-то есть особые пожелания к заказу? — обратилась она к компании. — Аллергия? Непереносимость продуктов? Религиозные или прочие запреты?

Все так перенервничали и проголодались, что никто не откликнулся. Только Нина подошла ближе и предложила:

— Заказывай на свой вкус, а я, если что-то мне не подходит, предупрежу.

Лиззи принялась оформлять заказ под внимательными взглядами Нины и принца. Правда, Сола с двух сторон осадили Вера и Альби, приставая с расспросами обо всём, на что падал их взгляд. Как вежливый хозяин, он отвечал им, проводя почти экскурсию по своим покоям, но при этом постоянно бросал взгляды на увлечённо работающую Лиззи.

Шарль составил компанию Альби и Вере, тоже с любопытством рассматривая номер принца, в котором, несмотря на его прежние уверения в обычности, всё же нашлось немало вещей, напоминающих о Халифате Медина.

Мирра и Ваня устроились на низкой софе, усыпанной вышитыми подушками.

— Я думала, что ты получил премию как биоинженер за какое-то изобретение, — обратилась Мирра к парню, — а ты, оказывается, создал лекарство от витариса. Я, пока ехали в лифте, прочитала в Сети. Оно действительно помогает?

— К сожалению, не совсем, — смущённо признался Ваня. — Созданный мною микроорганизм может служить для профилактики этой болезни и повернуть вспять начавшиеся в организме изменения, если успеть его ввести в первые сутки после заражения.

— Это уже здорово. Твоё лекарство не допустит больше возникновения новых эпидемий. Можно не бояться, что снова случится Чёрная волна, как пятнадцать лет назад.

— Да. Моё лекарство сможет разорвать цепочку заражений.

— У меня во время Волны заразилась подруга. Её родители до своей смерти успели отправить её в криокамеру и оплатить пребывание в ней до тех пор, пока не изобретут лекарство. Когда мне было двенадцать, я мечтала, что вырасту и найду способ спасти её.

— Я тоже тогда мечтал спасти бабушку, — смущённо признался Ваня.

— И ты не отступил от мечты, — задумчиво произнесла Мирра.

— Пока не совсем всё получилось, но впереди новый этап исследований. Надеюсь, в результате удастся создать средство, позволяющее спасти таких, как твоя подруга. У кого изменения, вызванные вита-вирусом, зашли далеко.

Лиззи завершила вводить заказ и предупредила:

— Через двадцать минут можно будет обедать, а пока прибудут фрукты и напитки.

Нина присоединилась к Альби и Вере, кокетничающих с Шарлем. Сол сумел придумать повод, чтобы сбежать от навязчивых девиц.

— А о чём ты мечтала в двенадцать лет? — спросил он Лиззи, показав, что тоже слышал часть беседы Мирры и Вани.

— А ты? — вопросом на вопрос ответила девушка.

— Я — стать исследователем галактики, искать новые планеты.

— И как — получилось?

— В какой-то мере. Звёздное Содружество и Гардарика для жителя Халифата — тоже по своему новые планеты, — улыбнулся Сол.

Сердце Лиззи дрогнуло от теплоты этой улыбки.

— Так ты не ответила о чём мечтала в двенадцать лет.