Елена Кузнецова – Звездный холостяк (страница 13)

Кроме них, в следующий тур прошли ещё две девушки из команды Шарля. Лиззи помнила их в лицо, но, кроме имён, ничего о них не знала. Что же, теперь, когда их осталось всего шестеро, придётся узнать их получше.

Лиззи надеялась, что такое чудесное общение, которое случилось за ужином, вновь продолжится, но не вышло. Ведущий объявил, что теперь, когда большая часть участниц покидает шоу, как поощрение всем дошедшим до этого этапа объявляется бал, где каждая из выбывших девушек получит шанс потанцевать с одним из звёздных женихов. Воспользовавшись разрешением победительницам второго этапа самим решать, оставаться или уйти, Нина ушла с вечеринки, сказав, что танцы — это не её.

— Буду готовить репортаж о конкурсе, — пояснила она.

Лиззи осталась. Она любила танцы, праздничные толпы и оглушительную музыку, потому пропустить нынешнее развлечение не собиралась. Когда у неё ещё появится шанс повеселиться в такой компании. И то, что Сол оказался сразу облеплен выбывшими участницами, её только успокоило. Значит, он не сможет добраться до неё, чтобы снова нервировать.

Она станцевала несколько танцев с Ваней, но потом его увела у него Мирра. Правда, той тоже не удалось удержаться рядом с ним долго. Дюжина неудачниц отрывалась на всю катушку и оттеснила её от Вани. Они действовали словно назло оставшимся в шоу девушкам, не давая им танцевать со звёздными женихами. Лиззи это только веселило. Во-первых, кроме звёздных холостяков, на вечере имелись и другие партнёры: ведущий, стилист, хореограф и разные мужчины, работавшие на шоу. Во-вторых, увести партнёра прямо из-под носа у какой-нибудь вредной красотки было двойным удовольствием, хотя весьма утомительным. Так что, проиграв очередной забег к Ване, Лиззи взяла стакан сока и вышла на балкон перевести дух.

Но она недолго оставалась одна.

— Отдыхаете, миз Элизабет? — раздался приятный голос Шарля де Ламона.

— Да. Натанцевалась так, что ноги не держат.

— Отлично, тогда я не испорчу вам развлечение деловым разговором.

— Деловым? — удивилась Лиззи.

— Именно. Мой агент считает, что лёгкий роман с вами пойдёт на пользу моему имиджу.

Лиззи ошарашенно молчала.

— Ничего серьёзного. Так, лёгкий флирт и немного слухов. Если вы согласны, то заключим соглашение и я объясню, что нужно будет делать.

— Зачем вам это? — только и смогла выговорить Лиззи.

— Вы живая, естественная, «дитя природы», как говорит мой агент. Тысячи девушек легко представят себя на вашем месте. Это добавит мне популярности, привлечёт новых поклонниц.

— А тебе самому я нравлюсь? — от неожиданности перейдя на «ты» спросила Лиззи.

— Ты милая, симпатичная… — начал перечислять Шарль.

— Значит, нет, — сделала вывод Лиззи.

— Понимаешь, публичный человек не всегда может делать то, что хочет. Думаешь, Солу так уж нравится танцевать с этими пираньями? — кивнул Шарль в сторону хорошо видного в освещённом зале принца. — Но танцует. Так и я. У меня очень хороший агент, он сделает меня настоящей звездой, поэтому я буду делать то, что он мне скажет.

— Но ты уже звезда! А звезда может делать то, что сам считает важным. Иначе зачем это? Какой толк в миллионах поклонниц, если ты не можешь сам выбирать себе девушку? Ту, что нравится тебе, а не агенту или публике?

Теперь молчал Шарль, не находя ответа.

Глава 10

Поиграем в Робинзона

Для съёмок третьего этапа студия арендовала целый модуль, имитировавший тропические джунгли на какой-то землеподобной планете. Задача, когда её объяснял ведущий, казалась не слишком сложной: дойти до подготовленного для них лагеря и дождаться там утра. Но когда лифт высадил их посреди поляны, окружённой стеной непонятной растительности, и исчез в земле, стало ясно, что просто не будет.

Душный жаркий воздух, насыщенный незнакомыми запахами, охватил прибывших влажным одеялом. Пронзительные крики, доносившиеся из зарослей, окружавших поляну, предупреждали, что здесь есть какие-то обитатели, от которых неизвестно, чего ждать. Может, такие резкие звуки издают безобидные земноводные, а может, опасные хищники. Углубляться в незнакомую растительность совсем не хотелось, но придётся. Очевидно, что лагерь с запасом еды и прочими удобствами, находится где-то за окружавшими их джунглями. Остаться здесь, на поляне, на сутки без воды и еды — явно не выход.

Все стояли, вертя головами, пытаясь понять, что их ждёт впереди. Лиззи порадовалась, что в этот раз угадала с нарядом и обувью. Их заранее предупредили, что нужно одеться по-спортивному для прогулки на природе, и Лиззи, помня о своей недружбе с солнцем, надела закрытую одежду и шляпу.

Мирра была одета похоже, только элегантней. О том, насколько удобен наряд Нины, Лиззи судить не могла, так как не особенно хорошо представляла особенности расы нагов. Хотя три остальные участницы обулись подходяще для путешествия, но вот их вызывающе короткие шорты и открытые облегающие топы как-то вызывали сомнения. Переведя взгляд на мужчин, Лиззи со смущением обнаружила, что Сол смотрит на неё, подбадривающе улыбаясь. Но обратился он не к ней, а сразу ко всем:

— Вряд ли нам здесь грозит серьёзная опасность, но просто не будет. Думаю, чем быстрее мы дойдём до лагеря, тем лучше.

— Согласен. У нас есть навигатор, так что не заблудимся.

— Но я бы не расслаблялся, — возразил Шарлю Ваня. — Незнакомая экосистема может таить опасность, которую организаторы могли недооценить. У некоторых и укус безобидного насекомого может вызвать аллергический шок.

— Это ещё один довод к тому, чтобы отнестись к ситуации серьёзно. Поэтому считаю, у нашей команды должен быть лидер, которому остальные станут подчиняться, пока мы не достигнем цели, — Сол обвёл всех глазами, проверяя реакцию.

— И кто же им станет? — с лёгкой иронией спросила Мирра.

— Я, — спокойно ответил Сол. — Кто-то против?

— Нет, — после паузы ответила Мирра.

— Я согласен, — с готовностью подтвердил Ваня.

Нина кивнула, Шарль промолчал. Остальные девушки во главе с Альби Ким стали наперебой уверять, что принц — лучший из возможных кандидатов.

— Я не против, — постаралась быть услышанной Лиззи, — но сразу предупреждаю. Если мне твои команды покажутся ошибочными, я молчать не стану.

— Разумеется. Я готов слышать и тебя, и других. Но если решение принято, то все подчиняются, иначе мы не сдвинемся с места.

— На таких условиях согласен и я, — заговорил Шарль.

— Отлично! Тогда определимся, какими ресурсами, кроме навигатора, располагаем. Ваня, как я понял, лучше всех нас разбирается в экосистемах. Может подсказать, откуда можно ждать опасности. Мирра, как и я, владеем приёмами самообороны. Оружие есть?

— Разве что нож, — сказала Мирра.

— У меня оружия нет, но есть встроенный в браслет биоанализатор. Помогает выявлять яды, опасные микроорганизмы и всё такое, — добавил Ваня.

— Я снимался в одном сериале, где дело было в джунглях, в похожем модуле. Так что примерно представляю, как надо себя вести.

— Отлично, Шарль! Тогда тебе придётся идти первым. Потом, когда я немного разберусь, то сменю тебя. Мирра отдаст тебе нож.

— Я могу страховать Шарля, — смущаясь, предложила Нина. — У меня лучше развито обоняние и есть ещё органы чувств, которых нет у людей. Больше шансов, что обнаружу опасность.

— Разумно, — одобрил Сол. — Тогда первыми идут Шарль и миз Нагарра. Следом Огонёк и миз Ким. Потом Мирра и Ваня Павлович. За ними вы, девушки. Я — замыкающий. Достигнем какой-нибудь поляны — если Шарль устанет, то поменяемся.

Споров не возникло. Единственно, что Альби захотела поменяться с одной из девушек, которым предстояло идти перед принцем, но те отказались, а устраивать с ними свару под пристальным взглядом Сола, она не решилась.

С помощью навигатора определили направление, куда предстоит двигаться, нашли протоптанную кем-то тропу, идущую примерно в нужную сторону, и отправились в предложенном принцем порядке.

Несколько раз тропа отклонялась от нужного им направления, и, когда это случилось в первый раз, они немного поспорили: продолжать идти по тропе, пока она не отклонится уж очень сильно, или идти строго по курсу, прокладывая дорогу сами. За то, чтобы идти напрямик, была Альби и две другие девушки — Тома и Ли Чжао.

Лиззи их в чём-то понимала. Идти было тяжело: духота и высокая влажность заставляли обливаться потом, не хватало воздуха, корни деревьев так и норовили подставить подножку. К тому же обнажённые руки и ноги девушек словно притягивали к себе то жгучие травы, то колючие ветви. Лиззи хоть от этого была избавлена. Но идти по целине будет не легче. Об этом напомнили Ваня и Шарль. И Сол согласился с ними.

— Будем идти по тропе, пока она уж слишком не отклонится от нужного курса. Если встретим более подходящую тропинку, то перейдём на неё, — принял решение Сол.

Какое-то время шедшая рядом с Лиззи Альби пыталась жаловаться и ворчать, но скоро их путь стал подниматься на возвышенность, и ей стало не хватать дыхания для разговоров. Потом тропа повела вниз и идти под горочку стало легче, но желание жаловаться у Альби к тому времени уже пропало. Похоже, она поняла, что сочувствия ей не дождаться, она только потратит зря силы.

Нина несколько раз предупреждала их о возможных опасностях: скрытых растительностью пустотах под тонким слоем грунта, резком неприятном запахе, который остальные не чувствовали. В пустотах Ваня опознал ловушки, устроенные местным хищником для мелкой живности. Попав в них, никто из людей не погиб бы, но сломать ногу или получить укусы неизвестной твари тоже никто не хотел.