Елена Кузьменкова – Пепел затмения (страница 8)

– Это похоже на затмение. – Дэвид задумчиво крутил в руках свой нож и не заметил, как все уставились на него в изумлении.

– И правда! – Ева округлила глаза. – Это же самое настоящее затмение. Я читала об этом в той большой книге в нашей библиотеке, помнишь папа?

Ник, довольный тем, что и его источники знаний пригодились, важно кивнул.

– Да, это книга по астрономии. Там рассказывается о звездах и планетах. В том числе и о затмениях. Они бывают лунные и солнечные. Только в вашем случае это затмение неправильное. Это луна должна закрывать солнце, а в медальоне солнце закрывает луну.

В этот момент больная женщина, лежавшая у очага, глухо застонала и заворочалась. Ада тут же вскочила и подошла к ней. Она дала ей напиться и подоткнула одеяло.

– Уже довольно поздно, – сказала она, вернувшись к столу. – Подумаем об этом завтра.

Она повернулась к Дэвиду.

– А сейчас, давай посмотрим твои воспоминания. Может там будет какая-то зацепка. Ты не против?

Дэвид исподлобья посмотрел на Еву, она ответила ему холодным безразличным взглядом, и вздохнул.

– Конечно, не против.

Ада встала позади молодого человека и положила ладони ему на голову.

– Расслабься, – сказала она шепотом. – Закрой глаза. Постарайся отбросить все мысли. Не надо нарочно ничего вспоминать.

Через минуту Дэвид, казалось, уснул. Его голова откинулась назад, Ада мягко удерживала его, черты лица расслабились.

Ева и Ник сидели очень тихо, слышен был лишь треск огня в камине и хриплое дыхание больной женщины. Так продолжалось довольно долго. Ник почувствовал, как на него самого нападает сонливость. Он не удержался от зевка, прикрыв рот рукой и стараясь не издать ни звука. И тут Ада убрала руки с головы Дэвида и мягко похлопала его по плечу. Он открыл глаза, прищурился, а потом быстро заморгал, избавляясь от морока.

– Есть что-нибудь? – спросил он, слегка смущенно, как будто опасался, что Ада сейчас раскроет все его самые страшные тайны. Но она отрицательно покачала головой.

– Нет, ничего такого, что могло бы нам пригодиться.

– И что же теперь делать? – Дэвид выглядел расстроенным. – Я не могу сидеть в этом доме вечно. Может быть, есть способ как-то убрать самого Охотника, а не гадать почему он ко мне прилип?

– Неужели тебе не интересно? – спросила Ева. – Этот медальон содержит нечто чудесное.

– Очень интересно, – язвительно ответил Дэвид. – Мне до зимы теперь загадки разгадывать?

Ева, не ответив, отвела глаза.

– Нет, загадки загадками, но Дэвид прав. Мы должны помочь ему избавиться от Охотника.

Ада задумчиво прищурила глаза, глядя на огонь свечи. Внезапно, ее глаза вспыхнули, отразив танцующее пламя.

– Пожалуй, – бодро сказала она, – мы у него самого и спросим.

– У кого? – удивился Ник.

– У Охотника.

Ада тепло улыбнулась несколько растерявшимся мужчинам.

– Попробуем сделать это.

– Эээ… – протянул Дэвид, – я так понимаю, именно мне придется вызвать его?

– Да, но не волнуйся. Ты будешь под нашей с Евой защитой.

Ник снова зевнул, теперь уже не скрывая, что устал.

– Надеюсь, этим вы займетесь утром? – с надеждой спросил он.

– Да, – согласно кивнула Ада. – Идите с Евой домой.

– А ты? – лицо Ника сразу приняло недовольное выражение. – Разве ты не собираешься возвращаться в замок?

– Мне придется остаться, чтобы понаблюдать за больной женщиной. – Извиняющимся тоном произнесла Ада. – Она очень плоха. Ночью ей может понадобиться моя помощь. Идите спать, я приду на рассвете.

Ник что-то недовольно пробурчал себе под нос, но спорить не стал. Он знал, что это в принципе было бесполезно.

– Может быть, мне тоже остаться? – спросила Ева, но Ада сказала ей идти отдыхать.

– Приходи перед восходом, будем вызывать Черного Охотника.

Когда отец и дочь удалились, Ада принялась наводить порядок на столе – заменила сгоревшие свечи, убрала кружки, из которых все пили чай.

– Я могу поспать на одеяле на кухне, – предложил Дэвид. – А вы идите отдыхать в спальню.

– Нет, нет, – возразила Ада. – Иди спать, Дэвид. День был длинный. Мне еще надо кое-что сделать, а в полночь дать лекарство больной. Я сегодня не буду спать.

Дэвид послушно отправился в комнату, он не стал плотно прикрывать дверь. Через небольшую щель ему был виден мерцающий свет свечи и пляшущие на стенах тени. Он лег на кровать, лицом к двери.

«Словно ребенок, который боится темноты», – упрекнул он сам себя, но все же признал, что этот свет и ощущение присутствия хозяйки этого дома действовало на него успокаивающе. Дэвид сам не заметил, как погрузился в глубокий сон.

***

Ада сняла с огня небольшой котелок с кипящей водой и залила водой травы в небольшом глиняном кувшинчике. По кухне пополз аромат. До полуночи отвар настоится и чуть остынет, можно будет дать его больной. Но это еще не все. Ада не зря отправила всех домой. Всех кроме Дэвида, но он уже крепко спал. В этот ночной час ей хотелось выяснить, чем же все-таки больна женщина. Отвар очистит кровь, мази будут лечить язвы на коже. Но необходимо было убрать саму причину болезни, постараться убрать то, что буквально высасывало силы и саму жизнь из этой пожилой женщины. Кроме этого, Аду не оставляла мысль, что больная ей знакома. Она не хотела пока применять магию, если к женщине прицепился подселенец, питавшийся ее жизненной силой, то лишнее магическое вмешательство только усугубит дело. Сначала необходимо освободить несчастную от него, а потом уже выяснять кто она и откуда.

Но в итоге все пошло не так, как задумала Ада. Женщина заворочалась на своих одеялах и попыталась привстать. Ада склонилась над ней.

– Хотите пить? – спросила она. – Я сегодня попробую вам помочь.

Выцветшие светлые глаза больной остановились на лице Ады. Неожиданно, в них блеснула насмешка.

– Все также пытаешься помочь всем подряд? Даже имени не спрашиваешь?

Ада удивленно выпрямилась, пристально глядя на женщину.

– Неужели не узнаешь меня? – прохрипела она и закашлялась. – Я, конечно, сильно изменилась, но думаю, если ты напряжёшься, то узнаешь. Мы ведь с тобой почти родственницы.

На лице лесной ведьмы отразилось крайнее изумлении, она отшатнулась назад, прижав руку к груди.

– Алисия?! – воскликнула она пораженно. – Не может быть!

Больная зашлась каркающим смехом, потом задохнулась, закашлялась, и ее голова без сил упала на подушку. Ада была вынуждена дать ей напиться, прежде чем расспрашивать дальше. Эти простые действия позволили ей прийти в себя и оправиться от изумления.

– Значит, это и правда ты. – Уже спокойно сказала она. – Что же с тобой случилось?

Алисия ненадолго прикрыла глаза, тяжело сглотнула.

– Я, – произнесла она недовольно и скривилась, – понимаю, меня трудно узнать.

– Ты пришла ко мне за помощью? Расскажи, что случилось.

– Знаешь, – пробурчала женщина, – все равно, это ты во всем виновата.

– Вот как? И в чем именно?

– В том, что встала у меня на пути. Если бы ты тогда не отбила у меня Ника…

Ада рассмеялась, прервав обвинения.

– Алисия, теперь я вижу, что это действительно ты. Не очень-то ты и изменилась, но продолжай.

– Да, ты отбила его у меня. – Глаза Алисии сверкнули. – Я была молода и красива, но тут появилась ты – ведьма. Признаю, ты была хороша.

Женщина ненадолго замолчала, поерзала на своем ложе и недовольно признала:

– Ты и сейчас хороша. Словно и не было этих двадцати лет. И Ник стал еще красивее, солиднее, серьезнее и интереснее. Но знаешь, почему он заинтересовался тобой, а не мной?